Первое впечатление от Бреста: типично провинциальный город. В центре сплошь старенькие двух-трехэтажные дома перемежаются маленькими деревянными строениями, асфальт положен не везде, заведения быстрого питания можно пересчитать по пальцам. Но, главное, все магазины и увеселительные учреждения, как по мановению волшебной палочки, закрываются в семь часов. Нет, серьезно, доходило до смешного: мы под конец уже специально ходили и сверяли время работы того или иного заведения. Позже семи работали только офис МТС, "Белтелеком", кафе-мороженное, два-три бара и один продовольственный магазин. И это на весь центр-то! Зато народу на улицах вечером не счесть. Ещё бы: все закрыто, пойти некуда, а спать рано - вот и бродят группы молодых и не очень людей по сумрачным улочкам города.
А вообще Брест произвел на меня удручающее впечатление: на каждом втором доме памятная табличка. Вот что у нас на таких плитах пишут? "В этом доме жил и творил и т.д., и т.п." А в Бресте? "В этом доме во время ВОВ под прикрытием работал....Поймали-пытали-убили". Возможно, у меня слишком бурное воображение, но после разглядывания ...дцати таких мемориальных плит в совокупности с предварительным посещением Брестской крепости мне стало как-то нехорошо.
Хотя один памятный знак меня все-таки повеселил: на здании железнодорожного вокзала по сей день висит плита с гордой надписью: "По пути в эмиграцию В.И.Ленин проезжал станцию Брест". Просто шедевр, право слово!
З.Ы. Фотографии из Брестской крепости. Место "очень сильное", потому особо распинаться не хочется. Эти испещренные пулями руины говорят сами за себя. Из примет последнего времени - восстановленный дореволюционный храм, в помещении которого в период ВОВ был армейский клуб. Выглядит, по мне, он на этом месте потрясающе неуместно, как и в идеологическом, так и с архитектурном отношении. Хотя спорить на сию тему, сразу предупреждаю, не хочу.

Так получилось, что в эту поездку мне удалось воочию узреть откуда есть пошло наше семейство по материнской линии  - из деревни Орча, что под Бобруйском. Впечатление действительно сильное - всего четыре поколения назад мои предки (не слишком ли сильное слово для прабабки и прадеда?) возделывали тут землю. Хорошо сохранился и дом (даже не один), и могилы на кладбище. Кстати, первый раз в жизни видела семейный кладбищенский участок: когда под могилы одного клана отводится довольно приличный кусок земли. В итоге получилось, что из всех наших "семейных" могил мы смогли опознать только пять, кто покоится еще в шести-семи захоронениях определить не удалось: какие-то родственники - вот и все.
Ко всему прочему услышала ворох старых историй, в основном о военном времени: и о том, как прадед партизанил, и о том, что немец в нашем доме квартировал, и о том, как прабабушка детей от фашистов прятала. Слушаешь такое - как будто выдумка или книжный рассказ. Почему-то до конца не верится, что подобное с твоими родными происходило.

Белорусские СМИ - это нечто. По дороге из Барановичей в Бобруйск я слушала радио "Брест" и ухахатывалась. Впечатление, как от старых анекдотов про советское время: дифирамбы льются рекой и...пожалуй, что и всё. Ждали чего-то другого? Увы, больше ничего рекой не льется. Особенно позабавило интервью с неким престарелым выходцем из Ленинграда, который живописал прелести белорусского быта: "ко мне приезжают родные из России и так завидуют-так завидуют местным жителям". Гм, блажен кто верует.
Нет, конечно, безапеляционно заявлять "завидовать белоруссам ни в чем не стоит" несколько опрометчиво. У них, например, очень чисто. Я бы даже сказала, сверхъестественно чисто: когда на протяжении 300 километров на обочинах трассы не было замечано ни одно клочочка бумаги  - это весьма впечатляет. Впечатляет и то, что если отойди от пресловутых обочин шагов этак на десять в сторону леса - можно с вероятностью почти в 100% наткнуться на заросли черники или земляники. Халявные немытые ягоды в большом количестве - это тоже явный плюс.
А ещё аисты - в Беларуссии очень много чрезвычайно компанейских аистов. Эти птицы абсолютно не боятся ни людей, ни машин, ни самых страшных врагов всякой живой твари - маленьких детей. Вот, скажем, аист, который вальяжно разгуливал по парку в Брестской крепости:

Его очень полюбила группа итальянских туристов: после "знакомства" с птицей им уже, похоже, никакой музей не интересен был.
Ну, а во всем остальном...продукты не намного дешевле российских, а заработные платы меньше, к властям относятся со смешанным чувством недоумения и боязни, пропоганда СМИ на население, похоже, не действует вообще, много пьют, много жалуются (хотя, в целом, далеко не нищенствуют).
З.Ы. В учебниках по белорусской литературе нашла парочку знатных маразмов:

Увы, не приводилось в сиих трудах биографических справок, а то было бы интересно почитать, каким боком к белорусской литературе относятся Цвейг, Хемингуэй, Моруа и Фолкнер.