Утопление второе.
Следующая моя попытка тонуть была предпринята уже в более «зрелом» возрасте. Классе, в четвертом, помнится. Плавать я научился не хуже дельфина, на спор переплывал двухкилометровое озеро туда-обратно. И, приблизительно, тогда же, открыл я для себя великого писателя – Джека Лондона. К тому времени я уже прочитал всё, что было положено нормальному пацану в этом возрасте (Купера, Верна, Рида, Стивенсона, Твена и про¬чих замечательных писателей). Библиотеки в любой деревне тогда были хорошие, да вдобавок мой отец, пользуясь служебным положением, ежегодно подписывался на литературное приложение к журналу «Огонёк». В этом приложении каждые две недели издавались очень хорошие книги, которые я прочитывал все подряд. Даже те, которые мне еще были и не по душе. Упорный был. Разве многие могут похвастать тем, что они прочли «Сагу о Форсайтах» полностью. А я прочитал! В наше время уже мало кто помнит, что в советское время народ был «самым читающим в мире» (так, по крайней мере, утверждала пропаганда). Хорошие книги (особенно многотомные собрания сочинений) были в большом дефиците. Многие, правда, приобретали книги «для мебели», потому что это было престижно. В любое время существуют люди, которые стараются всеми способами пустить пыль в глаза (или, как сейчас говорят, «понтят»). В разное время и в разных слоях общества это могли быть лошади, хромовые сапоги, велосипеды, иконы, книги, шубы, хрусталь, ковры и про¬чее, и прочее. С высоты прожитых лет и приобретенного жизненного опыта всё это кажется смешным и суетливым – все эти потуги с помощью различных побрякушек показать свой вес и значение среди себе подобных. Раньше говорили, что в бане все равны, так теперь народ с помощью татуировок и прочего уродования своего тела стараются и в бане выделится. Не думают нынешние красавицы, как они будут выглядеть с «гламурными» тату на дряблом теле, когда станут бабушками. А в нашей семье книги были всегда предметом первой необходимости, их было много и все интересные (и мной прочитанные не по одному разу). Так вот, ближе к утоплению. И вот он – Джек Лондон! Вначале, (как и должно быть) из Джека Лондона мне нравились все его приключенческие вещи, вроде «Рассказы Южного моря», в которых было всё – и людоеды, и пираты, и отважный белый человек, которому покорялись и люди, и женщины, и стихия. И очень подробно описывались способы, которыми пользовались ловцы жемчуга для своих погружений. Друзьям своим я пересказывал все, что прочитал, и родилась у нас идея – освоить профессию этих самых ловцов. Соорудили мы с друзьями большой плот из бревен, которые пришлось умыкнуть на лесопилке и волоком по ночам перетаскивать к самому большому пруду, который был в тех местах. Пруд, кстати, в советские времена так незатейливо и назывался – «Большой». Сейчас ему вернули его исконное название в честь знаменитого в позапрошлом веке помещика Жеребцова – пионера ирригации и орошения в Донском крае. Пруд был огромный – километра четыре в длину и около двух в ширину. Для нас он был и морем, и океаном, о которых мы в те времена только читали и в кино видели. Соорудили, как умели, парус над плотом и бороздили водные просторы. А когда я узнал, каким образом ныряльщики в далеких южных морях погружались на большие глубины, то предложил друзьям опробовать это «ноу-хау», как сейчас говорят. А «секрет» был простой – чтобы быстрее погружаться, надо взять в руки камень и он тебя быстро доставляет на дно. Так мы и поступили – набрали на плот камней и с ними стали нырять на недоступные раньше для нас глубины. Но потом, когда камни закончились, мы поняли, что таким образом мы скоро перевезем на дно пруда все окрестные камни. И мы додумались, что к камню надо привязать длинную веревку, за которую его потом можно вытащить на плот. Теперь дело пошло веселей. Все было нормально, пока я при очередном погружении, отпустив камень, почувствовал, что веревка запуталась у меня на ноге. Хорошо, что я не запаниковал, а стал практически спокойно ее распутывать. К тому времени, когда я освободился от пут, воздух в моих легких закончился, и я изо всех сил рванул к спасительной поверхности. В довершение всех моих бед я еще и умудрился со всего маху врезаться головой в плот. Хорошо, что, услышав стук снизу в плот, и увидев пузыри, которые я выпустил, друзья мои попрыгали в воду и вытащили меня оттуда.
Конец второй попытки утопления.