Вы наверняка уже ее знаете. Видели, не могли не видеть, если хотя бы иногда включаете отечественые музыкальные каналы. Трек "The Way I Are" с альбома Timbaland'а не только занимает высокие места в чартах Billboard, но и очень неплохо представлен на MTV и Муз-ТВ. Значит стартовая порция внимания у этой певицы уже есть. Дальше, вероятно, будет больше – дебютный альбом "In a Perfect World" уже на подходе. Этой весной голос Keri Hilson прозвучал сразу на трех треках с нового альбома Timbaland. Это была слишком серьезная заявка, чтобы не обратить на девушку внимания. Итак, кто же она, и какая судьба ей уготована? Засияет как новая Nelly Furtado или ярко вспыхнет, но быстро погаснет подобно звезде Баббы Спарксса (Bubba Sparxxx)?

Новая протеже Timbaland'а пошла к славе не через постель (что безусловно добавило бы рассказу остроты, да и внешние данные Keri в такой поворот событий отлично бы вписались). Уроженка Атланты предпочитала демонстрировать сочинительские таланты, если верить легендам – еще в незрелом возрасте. Эта кривая дорожка завела ее в состав продюсерского коллектива Clutch, ответственного за написание пары десятков хитов исполнителям разного уровня – от Mary J. Blige до Usher. Впрочем, сочинять в студии хиты может каждый. А вот ты поди еще сам спой, исполни, так сказать, на высочайшем уровне, и зрителей очаруй. "И спою, и очарую", - вероятно сказала себе Keri Hilson. Потому что кроме внешнего вида, помимо таланта аранжировщика и сочинителя, барышня обзавелась по случаю очень недурным голосом.

Вначале это ее дарование (ну наравне с внешностью) использовалось процентов на 30. Бэк-вокалистка – ремесло честное, но только внимания маловато. Однако, курочка по зернышку – весь двор в... Пардон, о чем это мы? Ах, да о том, что бежать семимильными шагами Keri не спешила, медленно продвигалась вперед, используя предоставлявшиеся ей шансы. И добилась того, что ее приметил Timbaland.

Timbaland к тому времени был персоной, с ним было не страшно за будущее. Он умел обустраивать карьеры подопечных. Когда Timbaland конструировал для Xzibit бит на сингл "Hey Now (Mean Muggin')", он уверил клиента: "Здесь должна петь Keri". Ведущий "Тачки на прокачку" не спорил. Так мисс Хилсон впервые попала в чарты. Но если вы подумали, что после этого все меломаны мира кинулись в магазины швырять в продавцов двадцатками со словами: "Подавайте нам альбом этой богини, что пела с Xzibit!", то вы оптимист, идеалист, романтик – наша к вам белая зависть не знает пределов.

Пришлось еще поработать. И как автору текстов, собрав весьма представительное резюме. И как бэк-вокалистке: ее голос можно расслышать в треках Mary J. Blige "Take Me as I Am" и Pussycat Dolls "Wait a Minute". Она ответственна за сочинение стопроцентно бьющих в цель треков Ciara "Like a Boy" и Omarion "Ice Box". Она... Да она просто очень крутая. Рано или поздно это должно было дойти и до Timbaland. Дошло. Шанс девушке был предоставлен.

Контракт Keri Hilson с лейблом Mosley Music Group был заключен в 2006-ом году. Решили, что ее сольным альбомом займется молодой южный продюсер Polow Da Don, знакомый с девушкой еще со времен, предшествующих ее участию в Clutch. К слову, именно он и представил Keri пред светлы очи Тимбалэнда. Однако, новый альбом нужно было подготовить.

С 2006-го Keri все чаще можно услышать в качестве полноправной со-исполнительницы. Сначала трек "Help" для Lloyd Banks. Потом Diddy и его композиция "After Love". Трек "Cut Off" с Omarion, и уж нечто совсем само собой разумеющееся – появление в клипе Nelly Furtado "Promiscous". Хоть никто и не заметил, зато родителям приятно.

Последним испытанием стал упоминавшийся альбом Timbaland "Shock Value", где Keri пела сразу в трех композициях. "Scream" и "Miscommunication" просто неплохие песни, а "The Way I Are" еще и хит, что окончательно развевало сомнения. Сольному альбому быть. Исполнительным продюсером проекта вызвался стать Timbaland, к сочинению музыки привлекли Danjahandz и Polow Da Don, а также ряд чуть менее известных битмейкеров. Слава Богу, приглашенные текстовики не понадобились. Уже известно, что первым синглом станет "Henny and Apple Juice", к участию в котором удалось склонить колоритную пару Snoop Dogg и Ludacris.

Keri признается, что стоило ей впервые оказалаться в студии Timbaland, как тот предрек ей большое будущее. "У тебя уже есть сумасшедший материал, – цитирует Hilson реакцию своего ментора после первого прослушивания. – Мы можем записать альбом за пару недель". Поскольку запись все-таки длилась чуть дольше, предлагаем считать, что "In a Perfect World" доводили ну прямо таки до совершенства. И возложить на него повышенные обязательства.