Атлантический и Северный Ледовитый океаны хранят в себе множество неразгаданных тайн, которые ожидают своих открывателей. Одной из таких тайн является Arctica islandica. Так ученые называют один из видов морских двустворчатых моллюсков, обитающих в водах вышеназванных океанов. 

 

В рацион питания Arctica islandica входит самый разнообразный планктон. Еще в начале двухтысячных годов (2005-2007 года) исследователи из Бангорского университета в Уэльсе, собрав на берегах Исландии некоторое количество таких моллюсков, подвергли их тщательному обследованию. Представители науки провели химический, биологический и другие анализы всех наслоений, обильно покрывающих раковины с целью определить возраст древнейших обитателей планеты. И возраст был установлен... Это было сделано с помощью метода склерохронологии. Ракушки просверливали насквозь и просто подсчитывали количество слоёв наслоения. Это похоже на то, как определяется возраст деревьев (по количеству колец на срезе ствола). И оказалось, что этим морским обитателям уже более 500 лет! А это значит, что их смело и авторитетно можно отнести к группе животных, наиболее долго живущих на Земле. Среди проверенных моллюсков был найден самый «старый», родившийся 405 лет назад. Этого долгожителя назвали в честь китайской императорской династии Мином. Но совсем недавно ученые, все перепроверив и пересчитав, а также применив суперсовременный радиоуглеродный анализ, пришли к выводу, что древнему Мину на 102 года больше, чем считали ранее. Просто они не сумели сразу увидеть 102 очень тонких и малозаметных годовых кольца. Поэтому на сегодняшний день морской двустворчатый моллюск Мин считается древним дедушкой, которому от роду больше пяти веков. Надо сказать, что так долго эти животные живут благодаря своему очень медленному обмену веществ, метаболизму.

 

И теперь о грустном... В 2006 году Мин скоропостижно скончался, не дождавшись окончательного резюме ученых по поводу своего почтенного возраста. Правда, исследователи от науки продолжают изучать раковину почившего Мина. Теперь они взялись за изучение толщины колец, и возлагают на свои изыскания очень большие надежды. Ученые собираются донести миру информацию о температурных колебаниях Мирового океана за последние пятьсот лет. Подобная информация может прояснить многие вопросы о климатических особенностях нашей прекрасной планеты!