Кромвель - человек, навсегда изменивший ход не только английской, но и европейской политической истории. Пожалуй, Кромвеля можно назвать на современный лад - "лидер нации" 

Что бы не говорили противники Кромвеля, происхождения он был дворянского. Хотя и нельзя сказать, что семья его была обеспеченной.

Оливер Кромвель сказал, обращаясь с речью к парламенту: «По рождению я был джентльменом, и если моя семья не пользовалась особенной известностью, то не оставалась и в темной неизвестности».

Род Кромвеля не имеет никакого отношения к тем лордам Кромвель, которые в XIV—XV веках стали английскими пэрами. А берёт начало от дворянской фамилии Уильямсов, которая укрепилась в качестве представителей местной элиты в графстве Гентингдоне. Уильямсы состояли в родстве со знаменитым министром короля Генриха VIII Томасом Кромвелем. Он был графом Эссекским и вошел в историю с прозванием «молот монахов» за то, что вел беспощадную борьбу со святыми отцами церкви, безжалостно распродавая церковные земли. Племянник Томаса Кромвеля, сэр Ричард Уильяме, при всесильном дяде сумел обогатиться, захватив несколько хороших имений и предпочел изменить родовую фамилию на фамилию дяди — Кромвель. В качестве агента дяди он проводил монастырскую диссолюцию в  Гентингдоне и, чтобы себя не обидеть, захватил три аббатства, два приорства и владения женского монастыря в Хинчинбруке.

Но отец Оливера был младшим сыном и при разделе наследства ему перепали крохи... Предполагают, что как раз финансовое положение семейства отрицательно повлияло не только на отношение будущего лорда-протектора к более обеспеченным согражданам, но и стало причиной его уверенности в собственной "бедности", совершенно необоснованного и даже неуместного в зрелые годы.

До 1628 года Оливер Кромвель вёл жизнь почтенного сквайра, занимаясь делами доставшего в наследство хозяйства и семьи. А потом он был избран членом парламента от родного Хантингдона. В этом же году парламент принял и подал Карлу I (Charles I) "Петицию о праве", представлявшую собой просьбу народа к королю о соблюдении законов страны. В документе были указаны злоупотребления, допускавшиеся при Якове I и в особенности при Карле I, а также перечислены все статуты, защищавшие подданных от произвола короля.

Карл I, не мудрствуя лукаво, петицию не принял, распустил парламент и, можно сказать, сделал первый шаг к ожидавшему его в итоге эшафоту. Несмотря на попытку монарха сосредоточить власть в своих руках, абсолютная монархия в его исполнении продержалась недолго.

А Кромвель в это время переживал тяжёлый жизненный кризис: сменил место жительства и оказался в положении арендатора, всячески противился попыткам короны пополнять казну в обход парламента. Удавалось это ему с большим трудом.

Кромвель накануне Гражданской войны

Карл I особой политической мудростью не отличался и за время единоличного правления настроил против себя практически всех потенциальных союзников. Не имея права без согласия парламента вводить новые налоги, он во всю пользовался королевскими привилегиями для обеспечения своей финансовой независимости. Это его и сгубило.

В 1638 году Карл развязал войну против своих шотландских подданных и король был вынужден созвать парламент, чтобы запросить у него денег на войну. Парламент собрался весной 1640 года, Кромвеля вновь избрали в палату общин. Лидеры этой палаты были настроены агрессивно и проявили закономерную несговорчивость, а Кромвель зарекомендовал себя как воинствующий пуританин, всячески поддерживая критиков государственной церкви и правительства.

Этот парламент, получивший название "Короткий" (его деятельность длилась с 13 апреля по 5 мая 1640) был вскоре распущен. А 3 ноября того же 1640 года был созван "Долгий" парламент, просуществовавший до 20 апреля 1653 года. Кромвель вошёл в его состав как представитель палаты общин и окончательно переехал в Лондон.

Политическая обстановка в стране накалялась. Кончилось всё тем, что 10 января 1642 года король покинул столицу и уехал в северный графства собирать войска и сторонников, а палата общин ввела в стране военное положение и отправила членов парламента по их избирательным округам для установления контроля над местными арсеналами и ополчением.

По прибытии в Кембридж Кромвель занял замок, арестовал капитана отряда графства и помешал колледжам отослать королю часть серебряной утвари в качестве пожертвований. С этого момента начинается военная карьера Кромвеля, которому минуло уже 40 лет и никаким военным опытом он не обладал.

Кромвель в годы Первой Гражданской войны

 В ответ на враждебные акты Долгого парламента Карл I уехал из Лондона и поднял в Шотландии знамя гражданской войны.

Вначале королевские войска опирались на западные и центральные графства Англии, а сторонники парламента — на Лондон.  Под руководством голландского офицера Кромвель быстро выучился военному делу и, навербовав в своем графстве около тысячи человек, сформировал из них кавалерийский полк, впоследствии послуживший ядром парламентской армии.

Кромвель лично водил своих драгун в бой с целью закалить их для будущих сражений. Эта боевая подготовка не замедлила сказаться в первом же серьезном сражении при Энджигиле в 1642 году. Здесь «драгуны» Кромвеля, сплоченные суровой дисциплиной, хорошо обученные и преданные своему вождю, заслужили общее удивление своей храбростью в отражении атаки роялистской кавалерии под командованием принца Руперта.

К январю 1643 года Кромвель уже полковник, перевернувший представления о том, кого назначать на должности командиров. В его кавалерийском полку командирами отрядов назначены извозчики, сапожники и прочие представители непривилегированных сословий.

Грубая политическая ошибка Карла I - перемирие с ирландскими повстанцами. Это перемирие, преследовавшее целью подчинить католическую Ирландию протестантской Англии, привело лишь к усилению Шотландии против короля. 

В сражение при Марстон-Муре (2 июля 1644 года), Кромвель во главе своего 26-тысячного драгунского отряда решил исход битвы блестящей победой над роялистами. Поражение при Марстон-Муре сразу же нейтрализовало благоприятно сложившуюся для Карла I обстановку, однако руководители парламента не воспользовались плодами этой победы, сознательно бездействовали.

В парламенте Кромвелю удалось провести реформу, что Содержаться  армия должна была исключительно на средства государственного казначейства,и главное,  члены обеих палат были лишены права занимать высшие военные должности. А главнокомандующего армией графа Манчестера он обвинил в трусости и предательстве. "Акт о самоотречении"  заставил всех членов парламента, противников Кромвеля, командовавших армиями, подать в отставку. Главнокомандующим армии был назначен генерал Ферфакс, пригласивший к себе в помощники Кромвеля. Таким образом, новый закон не коснулся Кромвеля, и он, будучи членом палаты, остался фактическим руководителем армии.

 14 июня 1645 года эта армия под командованием Кромвеля наносит последнее сокрушительное поражение войскам короля.

Однако война не только не прекратилась, но и затянулась еще на целый год. Карл I в конце 1647 года заключил тайный договор с шотландцами, которые обязались восстановить его неограниченную власть под условием, что пресвитерианство будет объявлено государственной религией, а индепендентство уничтожено.

 Летом 1647 года отряд корнета Джойса захватывает и перевозит в армейскую ставку плененного короля.

Кромвель покидает Лондон и едет в расположение армии. Понимая, что войска настроены решительно и готовы идти на Лондон, он переходит на ее сторону и 6 августа 1647 года во главе армии вступает в Лондон.

Вторая Гражданская война

Пока Кромвель и его противники решали, каким должно быть политическое устройство Британии: монархия или республика, Карл I сбежал на остров Уайт и предпринял очередную попытку вернуть власть. В начале 1648 года военные действия были возобновлены.

В конце апреля 1648 года стало известно, что шотландцы формируют армию для вторжения в Англию и оказания помощи роялистам. В этих условиях Ферфакс подготовился для похода на север с целью предупреждения шотландского наступления, а Кромвель был направлен для подавления мятежа Пемброка. Лишь после разгрома Пемброка (11 июля 1648 года) Кромвель смог выступить на север.на Шотландцев.

Силы шотландской армии располагались на линии от Уигана до Престона и насчитывали 20 тысяч человек Ее левый фланг прикрывал корпус под командованием Лагдейля (3,5 тысячи человек).

Силы Кромвеля были значительно меньше, чем силы шотландцев, — всего 8,5 тысячи человек, включая кавалерию Ламберта и Йоркширскую милицию. Зайдя в хвост шотландской колонне в районе Престона, Кромвель смог нарушить ее походный порядок, заставив ее развернуться в обратную сторону, чтобы отразить наносимые ей удары Таким образом, Кромвелю удалось разгромить корпус Лагдейля.  Затем, ведя неотступное преследование, Кромвель смял шотландскую колонну и заставил ее отходить через Уиган на Ют-токситер, где, скованная милицией центральных графств, она 25 августа 1648 года капитулировала. Англия была очищена от шотландцев.

Потеряв все свои военные средства, Карл I заперся в Карисбургском замке (Carisbrooke Castle)

и вступил в переговоры с Ирландией и Голландией

Между тем сторонникам короля в парламенте удалось добиться того, что вся нижняя палата отказалась от борьбы с королем, и таким образом против Кромвеля, стоявшего во главе всей народной армии, оказались не только король, но и обе палаты парламента.

По распоряжению Кромвеля отряд его армии захватил короля в Карлсбургском замке и заключил вначале в замок Гурст, а затем в Виндзор.

Лишь 26 января 1649 года верховный суд, учрежденный по предложению Кромвеля, приговорил короля к смертной казни, по исполнении которой страна была объявлена республикой. Карл Стюарт был обвинён в попытке установления тирании, в уничтожении прав и вольностей народа, в кровопролитии и государственной измене. Палата лордов была уничтожена, законодательная власть предоставлена одной нижней палате, а исполнительная власть вручена государственному совету, избираемому парламентом на год.

По вынесении приговора Кромвель принял на себя всю полноту ответственности и власти. 19 мая 1649 года Англия была провозглашена Республикой (Commonwealth). Кромвель стал членом Государственного совета, а затем его председателем.

Предоставив управление страной палате и совету, Кромвель принял вновь командование над армией и отправился в Ирландию и Шотландию для усмирения вспыхнувших там мятежей.  Вторжение Кромвеля в Шотландию явилось самостоятельной войной, главной целью которой был срыв замыслов Карла ii ( Charles II сына покойного Карла I), пытавшегося вернуть себе английский престол с помощью короновавших его шотландцев.

Под командованием Александра Лесли войска в течение ночи с 1 на 2 сентября 1650 года обошли Данбар и заняли высоту Дун и ряд других высот, с которых просматривалась дорога, идущая к Берику.  Кроме того, Лесли направил отряд для захвата прохода в Кокбернспат (11 километров южнее высоты Дун). На следующее утро Кромвель понял, что он отрезан от Англии. Положение его осложнялось нехваткой продовольствия и эпидемиями в войсках.

Заняв окрестные высоты, Лесли ожидал момента, когда англичане попытаются прорваться по дороге к Берику, чтобы внезапно атаковать их. 2 сентября: началась сильная буря, и шотландские войска едва держались на голом гребне высоты Дун. Утром эти войска спустились с высоты и заняли позицию вблизи дороги на Берик, где они могли укрыться от дождя. фронт их прикрывал ручей Брок, протекавший через ущелье к морю. Кромвель понял, что сложившаяся обстановка предоставляет благоприятную возможность и преимущества для внезапного нападения.

Левый фланг шотландцев был зажат между высотой и отвесным берегом ручья, и войска на этом фланге не могли оказать помощь своим войскам на правом фланге, если бы по ним был нанесен удар. Вечером на военном совете Ламберт предложил немедленно нанести удар по правому флангу шотландских войск, смять его и одновременно сосредоточить огонь артиллерии по левому флангу. 

В течение ночи под проливным дождем и при сильном ветре английские войска заняли позиции вдоль северного берега ручья, установка орудий против левого фланга шотландцев.  Кромвелю это дало возможность  оттеснить шотландцев влево и зажать в угол между высотой и ручьем, из которого шотландские войска могли вырваться только бегством. Таким образом, Кромвель разгромил врага, имевшего двойное численное превосходство.

Победа при Донбаре обеспечила Кромвелю господство в южной Шотландии. На севере и северо-западе Шотландии ему  противостояли только роялистские элементы. Воспользовавшись передышкой из-за тяжелой болезни Кромвеля, Лесли формировал и готовил новую армию к северу от реки Форт.

3 сентября 1651 в сражении при Вустере(Worcester) Кромвель одержал блестящую победу над войсками Карла второго, после которой шотландцы признали себя побежденными

Около трех лет Кромвель, оставаясь главнокомандующим, не принимал прямого участия во внутреннем управлении Между тем в парламенте и государственном совете шли внутренние раздоры Против Кромвеля и его армии назревала сильная оппозиция Она требовала роспуска войск и с этой целью стала задерживать им жалованье

Тогда весной 1652 года, после бесплодных попыток к примирению с депутатами, Кромвель явился со своими солдатами в палату и объявил, что вынужден «волею Божиею распустить парламент на пользу народа» Вслед за тем по предложению Кромвеля армия сама выбрала 139 депутатов из убежденных пуритан Но и эта палата просуществовала недолго, и через несколь ко месяцев все эти депутаты, не желая быть послушным орудием в руках армии, сами сложили свои полномочия

Лорд-протектор Великобритании

В 1653 году в стране назревал очередной конфликт: парламент не просто не справлялся с возложенными на него функциями, но и вовсе превратился в посмешище. Экономическая и социальная обстановка также оставляли желать лучше. Страна нуждалась в реформе права и в конституции.

20 апреля 1653 года Кромвель буквально разогнал остатки парламента и провёл административную реформу, создав новый орган власти, так называемый Малый, или Бэрбонский, парламент. Просуществовал он до 12 декабря этого же года и был вынужден прекратить свою деятельность под давлением военных.

При поддержке генерал-майора Ламберта он произвёл военный переворот, 16 декабря 1653 года была принята новая конституция, согласно которой учреждались выборный однопалатный парламент, созываемый каждые три года, назначаемые пожизненно члены Государственного совета и лорд-протектор как глава законодательной и исполнительной власти - не диктатор, но первый слуга Содружества (Республики).генерал Ламберт «от имени армии и трех наций» предложил Кромвелю принять звание пожизненного лорда-протектора Республики английской, шотландской и ирландской Кромвель торжественно принес присягу и подписал особый конституционный акт, где в 42 пунктах были изложены правила управления государством 

он получил право командования вооружёнными силами, руководить внешней политикой и накладывать вето на законопроекты, проводимые парламентом. Парламент из 400 человек избирался сроком на три года людьми, имевшими не менее 200 фунтов стерлингов годового дохода.

Оставшиеся пять лет жизни Кромвель управлял страной в качестве лорда-протектора, иногда прибегая к помощи парламента, иногда обходясь без него. Однако как и его предшественники, он по-прежнему зависел от консультаций и поддержки Государственного совета.

Ввиду заметного оживления торговли и промышленности увеличился приток денег в государственную казну, а это, в свою очередь, позволило Кромвелю увеличить и довести до высшей степени совершенства английский флот

Кромвель пользовался огромным влиянием по всей Европе как умный и тонкий дипломат При нем Англия покрыла себя славой в войне с Испанией, завладела частью Вест-Индских островов, приобрела крепость Дюн-кирхен на фламандском берегу и заключила чрезвычайно выгодный для английской торговли договор с Голландией

Пока Кромвель управлял государством единолично,  из-за войны с Испанией средства государственного казначейства иссякли, и он был вынужден вновь созвать парламент. Почти одновременно последовало разоблачение заговора на жизнь лорда-протектора

Когда в день открытия парламента в 1656 году депутаты узнали о заговоре, палата постановила восстановить верхнюю палату и королевскую власть в лице Кромвеля После долгих переговоров Кромвель, зная, что армия не хочет восстановления монархии, отклонил предложение принять корону Тогда парламент настоял на преобразовании протектората в конституционную монархию, но без короля, с вверением лорду-протектору королевских прерогатив и права назначения себе преемника

В стране был введён полицейский режим, окончательно лишивший лорда-протектора популярности в широких массах.

Война с Испанией   была выиграна за счёт морских успехов, но в стране обстановка была чрезвычайно напряжённой.

Последние месяцы жизни Кромвель правил единолично до сентября 1658 г. Казна была совершенно пуста, преемником стал его сын Ричард, но не продержался он у власти и года.

Кромвель поселился в королевских покоях и скончался 3 сентября 1658 года, в годовщину своих побед при Донбаре и Вустере

В 1661 году династия Стюартов была реставрирована и на трон взошёл Карл II.  И этот светский король приказал выкопать тело Кромвеля, повесить, обезглавить и четвертовать...

Вот такая захватывающая история республики, единоличной власти некоронованного человека имеет место быть в истории Британии....