… Из сообщения местной газеты городка Элвисвиль «…. На дороге к замку Элви «Ягуар» профессора Энтони слетел в кювет. Эксперт дорожной полиции утверждает, что всё происходило на скорости около ста миль. И у профессора не было никаких шансов….»
…
В этот день, вот уже шесть лет, профессор математики, гениальный Дэвид Паркер. Член множества академий и научных обществ, почётный доктор и профессор самых прославленных университетов, напивается вдрезги бренди вместе с неким мистером Брауном…
… мужем моей вдовы….
В день моей смерти.
Браун вспоминает мою честность. Ведь я, как и подобает джентльмену, умер строго через полтора года после своей женитьбы. О чём сказал ему в приватной беседе. Перед женитьбой на Кэтти Кларк ….
…


Мой ягуар слетел с дороги на скорости сто миль в час. Не оставив мне ни единого шанса. А баронесса Екатерина Элви унаследовала одноимённый замок и титул вместе с немалым состоянием и огромным научном наследием. Брауну надо отдать должное. Он любит мою вдову и моего сына….
В этот год Кэтти повезла к могиле нашего сына . Энтони Элви младшего. А Браун с профессором пьют и вспоминают меня, Каким я был замечательным парнем. И гениальным учёным!
…
Я - Энтони Элви – сын лорда Реджинальда Элви от второго брака. Пишу эти записи, надеюсь, что мой сын прочитает их, когда вырастет.. Возможно, он поймёт, что все превосходные эпитеты, которыми его отец украшен, словно рождественская ёлка, не имеют ко мне ни малейшего отношения. Хотя, надеюсь и верю, что у Кэтти, моей замечательной ведьмы и жены, хватит ума и любви ко мне, чтобы рассказать сыну правду обо мне. Игнорируя миф и славу. Которая, очевидно будет расти. Я слишком много написал Паркеру для работы..
Сознательно оставляю эту запись среди научных работ. Сын подрастёт и, может быть станет рыться в моих бумагах. Тогда он и найдёт т это - ему адресованное. В противном случае, пусть остаётся сыном « великого физика» …
…
Отец мой, после смерти первой жены, совсем уж собрался посвятить остаток жизни воспитанию старшего, тогда единственного сына, Рональда, наследника титула и последнего в Британии настоящего поместья- майората. Семь веков поколения Элви служили короне и владели окрестными землями. Создав со временем удивительное сообщество- содружество города Элвисвиля, окрестных деревень и самого замка. В этом сообществе все стали необходимы друг другу настолько, что майорат уцелел. А замок приобрёл статус памятника и музея. И сохранялся международными организациями. Отец писал свою часть «Хроник Эльви» , приводил в порядок коллекции и родовое реликвии,. Состоял в консервативной партии и попечительском совете местного университета. Но был он ещё молод и возбуждал самый живой интер6ес у женщин. Поверьте, вовсе не наличием титула, замка и немалого состояния. Впрочем, эти добавления к его личному обаянию... Интерес скорее усиливали. Но повторяю, шесть лет он честно и искренно вдовел Пока в Лондоне не встретил некоего напористого голливудского киношника, которому нужен был настоящий средневековый замок. Для исторического полотна.
Отец поморщился, было брезгливо. Но услышав предлагаемую Американцами сумму, решил, что кино это интересно. Тем более, что часть замка, осталась неизменною с 15 века. Это привело американцев в исторический экстаз и вдохновение. И грянуло кино!\
Среди американцев была молоденькая, хорошенькая актриса. Не без таланта. Очень милая невежественная девчурка, она любила бродить по замку,, восхищаясь всем, только потому, что оно «… такое всё старое!» Её можно понять, У неё на родине, всё, что создано « до великой депрессии» - антиквариат. Есть конечно богатые коллекционеры! Но массовое сознание формируется массовой же культурой. Сэр Реджинальд вызвался сопровождать милую девушку, исключительно из рыцарства. Ибо ей грозила реальная опасность , немного заблудиться в нашем огромном родовом жилище…
Её восхищало всё! И неимоверно длинная череда портретов предков!
- Это всё – ваши родственники? – спрашивала она через каждые десять портретов – Все- все?
- Нет не все, - торопливо объяснял хозяин, – здесь только наследники титула и особо отличившиеся перед страной. Вошедших в энциклопедию На самом деле нас гораздо больше,- весело добавил он.
В двух больших залах посвящённых подвигам наших героических предков моя будущая мать осознав, что все царапины и вмятины на панцирях и шлемах настоящие и нанесены саблями сарацином и на турнирах, потеряла самообладание. И то ли отдалась, то ли овладела сэром Реджинальдом. Результатом этих драматических событий стал несколько скандальный брак…. А позже родился и я.
Я был болезненном ребёнком. Врождённая болезнь сердца отравила моё безоблачное детство. Ещё больше, нас с братом, удивляло, что родители предпочитали любить нас на расстоянии. Отец был призван консерваторами в палату лордов. Мать пропадала на съёмках! А мы с братом росли на попечение его гувернёра и моей гувернантки.. Молодых людей к счастью, истинно любивших детей и одарённых педагогов. Они и воспитывали нас поначалу. В первые годы моей жизни светила медицины спорили, стоит ли мне позволить много двигаться. Однако в городке появился новый доктор . И осмотрев меня порекомендовал играть с братом и детьми прислуги и окрестных фермеров. Так он сформировал мою жизнь, сам того не зная. Мне постоянно приходилось тянуться за старшим братом. А его готовили к поступлению в очень престижную закрытую школу для мальчиков. Где учились все наследники титула Элви. Мне, как не наследующему ничего интересного, предстояло учиться в местной частной, тоже впрочем, хорошей, школе. Гувернёр брата, зная суровые нравы закрытых элитных школ, очень много времени проводил с ним в спортивном зале и на корте. Мне тоже хотелось. Так мне пришлось состязаться со здоровьем и сильным мальчишкой, к тому же на шесть лет старшим. А когда сердце веже болело, я лежал и читал книги из огромной замковой библиотеки.
Моя мать вскоре заявила, что не в силах более выносить страдания её бедного крошки! И развелась с отцом.. Тут сэр Рэджинальд проявил фамильное упорство или упрямство, заявив, что не отдаст меня матери, раз ей столь тяжела моя болезнь. Это, еще раз, определило мою судьбу.. я осталась в замке Элви.
Брат Рональд поехал постигать трудную науку потомственного аристократа и члена палаты лордов. Отец отбыл в саму палату. А я остался в замке Элви.
От такого великолепного детства, я живу уже много больше чем предполагали врачи. Мне сорок лет. И я умираю от другого…
Начав учиться в школе не три года раньше, принятый сразу в третий класс, я попал в очень сложное положение человека в окружении людей много старших.. а тех, что пытались как-то меня подчинить или унизить, отшивал , или неожиданно яростным для такого малыша отпором, или острым словом. В школе я ещё раз прыгнул через класс. И в университете был самым юным студентом. Училось мне и там легко.. может быть, ещё и потому, что ученичество – моё нормальное состояние. Я люблю учиться. В моём студенчестве, очень юного дженттлльманна. Было так много хорошего и скверного. Что хочется написать об этом книгу.
Он мне и правду родной. Ибо основан одной из достойных женщин Элви, больше ста лет назад, в память о муже. Погибшем в легендарной «атаке лёгкой кавалерии». Университет с традициями, особенно богословскими и философскими. Не плох юридический факультет. Естественные науки представлены похуже. В общем же добротный провинциальный университет. В послевоенные годы возникли экономический и медицинский факультеты. Во время Второй Мировой в университетских зданиях был большой госпиталь. И несколько крупных имён военной медицины остались, по приглашению попечитителей университета.
Точно так же попечители предложили и мне преподавать в университете., когда мне удалось произнести кое-какие мысли. Принятые научной общественностью….
….

Лет десять назад, я заинтересовался философскими аспектами эволюции. Развития вообще. Вселенной, как системы. Обрушив, вовсе не желая того, современную физику. Всего-то, усомнившись, в нерушимости постоянных…
А если пренебречь их постоянством?
Очень скоро стала чувствоваться картина, хоть и престранная, но вполне связная.
Которая, вполне описана словами….
Физики, которым я показывал свои наброски, смотрели пренебрежительно корявились, мол, очень туманно и сомнительно. Я и сам понимал, что моя философия нуждается в проверке математикой. Чтобы потом, всё, что выдержит проверку, отлить в строки формул.
Появление Дэвида Паркера, таким образом, было предопределено! Став шоу. Для нашего аристократического гнезда. Я пил на террасе свой традиционный пятичасовый чай, когда среди прозрачного осеннего парка промелькнуло нежно-розовое пятно. Оказавшееся приближающимся микроавтобусиком. Который целеустремлённо катился прямо к главному входу. Что исключало привоз чего-то по хозяйству. Ехал гость! Вообще-то мне снобизм или высокомерие чужды. Но на таком экипаже в замок никто ещё не приезжали. Я, отставив чашку. Стал с интересом ждать прибытия окончательного.. Пологая, что какие-то борцы за некие ценности прислали за пожертвованием. Такое случалось за многовековую историю замка не раз. Я тоже жертвую, если идея мне покажется интересной. Видя. Что прислуге интересно, решил дать за оригинальное авто!
Однако сюрпризы не заканчивались розовым цветом. Из автобусника вышел строго одетый негр с чемоданом. Ничего экстравагантного в визите ч6ернокожего в замок, тоже нет! Мне совершенно чужды расовые предрассудки! Но. когда визитёр вышел, мне понятно, почему микроавтобус? Гость был огромен! Этот парень не затерялся бы и на площадках НБА! Много выше двух метров, широк до предела в плечах, он завораживал своими размерами и мощью.
- Дэвид Паркер! – прогудел он со своих высот, протянул огромную ладонь с трогательно розовой тыльной частью.- Доктор математики.
- Энтони Элви! – отозвался я снизу. – Доктор философии, -понимая, что именно так и выглядят истинные американские математики.
Именно его я и ждал в этот день, как оказалось.
Дэвид Паркер был принят в университет, как баскетболист! Его уникальные данные принесли команде известный успех. Однако, уже в первый же семестр выяснилось, что он одарён и математически. Так между математикою и баскетболом, он и отучился. И стал прикидывать, куда податься? В науку? Там можно добиться успеха. Но долгим. Тяжёлым трудом. В баскетбол? Труда там не меньше! Но деньги. Уже предполагают хорошие. Но на науке придётся поставить крест! За этими размышлениями он, как-то легко получил докторскую степень. И тут ему попалась моя статья о константах. Ему стало интересно. Он созвонился со мною. Расспросил коротко о сути проблемы
И прибыл!…
На вопрос, когда он может начать работать? Я получил типично американский ответ. Немедленно! Как только вернёт свой замечательный автобус в прокат. Ему пообещали, что автобус доставит один из водителей.. Тогда этот невероятный Дэвид Паркер выразил готовность начать, хоть сейчас. Правда, от ужина не отказался. И мы начали работать! Да так, что из его курчавой головы искры летели. Не мне судить о его даровании. Теперь он великий математик! Но работал он как умеют работать, наверное только американцы. Не просто манго и очень много. Но и толково. Он слушал мои разъяснения. Писал тонны формул! Объяснял мне, что они значат. Снова слушал меня. Снова писал формулы. Устав, шёл в спортзал и гонял мяч, тягал штангу или бил грушу. Вероятно, в эти счастливые минуты он представлял. Вместо груши, меня. Много позже, в одном из интервью, он скажет, что к середине третьего года работы со мною, он готов был отнять титул у любого чемпиона в тяжёлом весе. По любой версии. Физически он был готов. И никогда не предполагал, что теоретическая физика столь тяжела!
Через четыре года мы опубликовали небольшой фрагмент того, что было создано за эти годы. Общие подходы. И разработку одной из постоянных. Последовало долгое зловещее молчание. Нашу гипотезу переваривали. Потом выступили самые маститые, из тех, кому нечего терять. Высказывались в том смысле, что подход к и проблеме интересен, математика безукоризненна. Но есть ли сама проблема? Хотя, бесспорны смелость и оригинальность идеи, продолжающей традиции теории относительности…
Пока маститые невнятно переругивались о том, что у нас от Эйнштейна, что от Бора?.... В России обрушили первую константу! А в штатах повторили . «русское чудо».
Тут мы и издали всю работу. Все мысли, накопленные за три года и исчисленные рядами графиков и уравнений!
Грянула мировая слава! Да такая, что стала ясна необходимость проведения крупномасштабных эксперемсентов. Готовилась международная команда молодых физиков- экспериментаторов, для работы на новеньком Евроускорителе, что построили под границей. Франции и Швейцарии. Там и предстояло проверить мои идеи, так мастерски математизированныек Паркером. Он вхож в «Лабиринт» , где все ходят по нитимоей мысли. Так говорит Паркер . Я не считаю себя похожим на критскую царевну. Однако, с названием «Лабиринт» согласен! Но ретивых ребят работающих там., жертвами монстра не считаю. Скорее они сами Минотавры. Так родилось название проекта. Проект «Минотавр». Работа шла трудно, но весело, яростно когда намечался тупик, все приезжали ко мне в замок Элви Для мозгового штурма. И неделями над старым парком разносился задорный хохот- рёв молодых монстров «Лабиринта» Слава Богу!
Замок велик настолько, что способен вместить всех ребят, в этом весёлом споре, который, как не крути, направляю я, истина рождается непременно. И выходы из тупиков находятся. Ещё одна постоянная становится собственным частным значением! Физики высеют и зовут меня на ускоритель. А я гуляю по парку вокруг прощального костра, гляжу на гаснущие во тьме искры, придумываю продолжение тому, чем они сейчас заняты. Понимая, что должен бы съездить к «лабиринту». Но я не могу менять место жительства. Потому, что гуляю не один . А с местною молодою журналисткой Кэттии
Кларк, почти Сарк, как ведьму и самый быстрый клипер – бурную славу Британии. В этих прогулках с нею, случился роман. А потоммне стало ясно, что я люблю её! И в этой любви рождаются и новые идеи...
…
Мне сорок лет. Я умираю вовсе не оттого, чем был болен с детства. Моя семья очень любит меня. Настолько трогательно, что мы обязательно съезжаемся на Рождество. Они съезжаются. А я понимаю. Что так они реализуют свою, ко мне, привязанность. Им эти встречи, нужнее ч6еем мне. Они должны объяснить. Почему я оказался один в замке, на попечении гуве5рнёров и слуг. Теперь, когда я не просто состоялся, но и прославил нашу фамилию, отцу стало легче.
Мой отец – очень ответственный человек! Много лет назад страна призвала его в политику,. чтобы дать бой безоотвественным левым, спасти традиции доброй, старой Англии. Он, просто не рискнул взять больного ребёнка в Лондон. Потом когда я сд6елался довольно известным философом, он взбодрился и приезжая, советуется со мною по предполагаемым им законопроектам. Была даже фотография на обложке мирового издания, где мы с отцом бродим по заснеженным аллеям парка. В том же номере статья «о политике и философе из замка Элви» Отец был счастлив. Как ребёнок от этой публикации.
Мать приезжает в замок со своим «неприлично богатым американцем « как охарактеризовал его отец, при разводе. Правда фамилию Элви она сохранила. Она очень виновата, что я рос без матери! А мамин муж влиятелен! Брату со мною, как ни странно проще всех! Мы были очень дружны в детстве! Он, просто сохранил это чувство. Тем более, что Ронни не зависит не от кого, из семьи. Преуспев в нефтяном бизнесе. И дарил мне разнообразные подарки! То роскошные автомобили! То набор охотничьего оружия для сафари! Он знает, что я – не охотник! Но доказал, что батарея тускло блестящих стволов украшает интерьер моего кабинета! Делая меня менее вялым философом!
Ронин весел и троичен! И, быть может, сближение отца со мною, произошло из-за тёплого отношения ко мне! Брат, кстати, бывает у меня часто. И для него, например, не стало такой неожиданностью, то, что поместье стало приносить доход. И не малый! Он видел, как я предпринимаю к этому некие усилив. Даже дал несколько дельных советов. Теперь фермерам и горожанам живется много лучше. Замок стал больше требовать. Но и щедрее платить. Мамин американский муж. Убедившись, что я не просто философ из кабинета, и вполне нормален, перевёл на меня сеть своих отелей в Европе! Так, с помощью брата. Я стал богат! А теперь и знаменит! И семье стало проще со мною! Всё трогательно и мило!....
Мне только за них неудобно! Только перед кем?
…..
Эта молодая изящная девушка с копною рыжих непокорных волос и глубокими тёмными глазами появилась в замке сразу после появления той фотографии нас с отцом на обложке мирового журнала. Ей поручили взять интервью у «мудреца из замка Элви» К нам она попала из Лондона. Где не сложила отношения с редакторам очень не плохой газеты. Я даже вспомнил, что читал её первые статьи. И, отметил, что мне понравилось наличие собственного мнения и оценка событий. Она кивнула и спросила готов ли я ответить на её вопросы? Я согласился, при условии, что это будут её вопросы, её оценки. Словом будет разговор, ей интересный! Она спросила , почему именно на таких условиях? Я пояснил, что читат6елю интерено,линь тогда, когда интересно автору. Мисс Кларк усомнилась в свободе слова в местной газете. Я пообещал, что свобода слова будет. Интервью дискуссионным циклом! Мы спорили по разным поводам! А тираж рос! Нам было интересно! Читателям тоже…. Весь разговор пошёл, менее всего , о моей жизни. А о жизни вообще!!!! И о том, как стать человеком счастливым, не имея, как кажется порою,ничнего, для счастья. И наоборот, почему многие из тех, кто имеет для счастья всё – несчастны? Я высказывал свои мысли. Она – свои! Спорили – рождая ничто. Не истину конечно! Люди, вероятно, находили ответы на свои вопросы.
Во время этих открытых обсуждений множества проблем, эта замечательная девушка возила меня к своим друзьям. Там было много пива, вина, марихуана, свободное выражение мысли.. Очень путаных. Порою, но искроенных. И любовь!
Которая не могла возникнуть….
Было счастливо. Мне, не избалованному женским вниманием, это всё было в новинку. Но оно росло, становясь судьбою. И я был благодарен этой юной леди за такую изящную судьбу. Которая так часто просыпалась раньше меня, чтобы накормить завтраком., Потому что ночью я рычал от боли в голове. Просыпалась, не зная, что я давно любуюсь ею, не силах спать. Слежу, как рассвет зажигает её рыжие волосы. Ещё ярче….
Если в дни приступов она была в замке, то очень жалела меня. Не позволяла работать. И разъярённой тигрицей отгоняла от меня Паркера с его формулами. Не подозревая. что именно в э Тит дни , блаженства ленивого. Я и продвигался всё дальше в своих новых идеях. Раздвигая вселенную всё шире и шире, на радость молодым монстрам из «Лабиринта».
Бывало, она приезжала в замок уставшая. И позволяла мне ухаживать за ней Тогда я относил её к огню камина к себе в кабинет. Усаживал в глубокое кресло, укрывал пледом. Угощал роскошным кофе с коньяком и ужином. Рассказывал сказки . Приходила, если позволяла ситуация, Паркер Мы играли в шахматы. И складывался замечательный вечер. С разговорами ни о чём, с рассказами о чудесах мира, о том, что мы творим с Паркером…..
Наверное, это было счастьем?!
***
-… В сё, что я могу вам сказать. – закончил врач, отложив томограммы моей головы, - мне очень хотелось бы поговорить с вашими родителями.
- Доктор! – я весело взглянул на его серьёзное лицо. – Не обращайте внимание на фотографии на обложках серьёзных ,политических журналов. Вы наблюдаете меня с детства. И прекрасно знаете, что вас моя судьба интересует, много больше, чем моего отца или мать. Брат, возможно. Встревожится больше всех, из родных. – усмешка моя погрустнела.- Сколько мне осталось? Поверьте, я спрашиваю не из показного мужества Просто, в этом больном мозгу,. - постучал себя по лбу, - есть ещё кое-что, что озадачит современную науку, лет на десять. Потому-то, надо знать, точнее. Не более того. Чтобы темп себе задать.
- Примерно полтора года полной активности. Физической и интеллектуальной. – ответил он чётко,- срок, как вы понимаете, минимальный… Может быть и больше. Но не меньше полутора лет, – улыбнулся. – Это точно!
- А потом? Стану овощем?
- Не обязательно. Но может и так. - пожал врач плечами. – Не с вами говорить о неизвестности.
- Пожалуй, - согласился я. – Спасибо за сроки. Мне должно хватить.
- Можно попробовать лечиться…- продолжил доктор.
- Если бы можно было – вы бы сказали сразу, может быть, излишне резко. Оборвал я его. – Простите. А про возможность лечиться, пожалуй, вам стоит сказать моей жене. Это она погнала меня к вам. Пусть побудет, счастлива и спокойна, а мне надо попытаться вместить в эти полтора года целую жизнь Мне надо её прожить.
- Удачи вам, мистер Элви! - Услышал я вслед….
***
- Мистер Паркер! Проворковала ласково моя очаровательная секретарша, прозванная русским физиком « Крошка енот « и сказки Джани Радари, Вернее мультяшки по этой сказки,снятой в России. Он и кассету привёз, чтобы девушка не обижалась.
- Простите, отозвался я, глядя в её глубокие, глаза сияющие радостью.- София, Вы влюбились в нашего Дэвида? – спросил я.
- Нет, милорд! – ответила она, чуть погасив радость.
- Тогда, вот что, Сегодня около полудня, появится один человек, которого не нужно нигде отмечать. Некто Биггс. Его пропустите, даже если будет мистер Паркер.
- Хорошо, кивнула девушка. – А мисс Кларк? Её пустить, когда будет Биггс?
- Мисс Кларк в командировке.
- Понятно, сэр. Только при мистере Паркере.
- Да, Вы всё верно понимаете, Софи, - улыбнулся я, видя за её спиною громаду Паркера, которому она по пояс. И, потому, побаивается его немного.
Она ускальзывает за дверь, не успев увернуться от руки Паркера, взъерошившей ей стрижку. Почтенный профессор-математик, в четыре шага-прыжка пролетает простор моего кабинета. Взмахнув, победно пачку бумаг над головою. Он прекрасен! В этом своём ликовании, белозубой улыбки и сверкании взгляда1 Победитель! Подумалось. Что его. Вот такого извалять бы1 Памятником нашей победы.
- Вот! – он рассыпает передо мной листки, бывшие, только вотт мгновение назад на такой высоте! - Вся наша гениальность,, профессор! Константы сыплются, как яблоки в яблоки в саду сэра Исаака Ньютона! Нобелевская наша! И место в истории, полагаю, не одной только физики. Потому что выходит, наблюдаемая Вселенная _ частный случай самой себя. А дальше – тьма неизвестности и тайны, - прошептал он зловещим шёпотом, оперившись на стол. – И нашим Минотаврикам очень интересно, что из этого следует?
- Интересно, говорите? Ну что же! – Выбросил на стол увесистую толстую книгу в блестящем чёрном переплёте с золотым, тисненным название6м « Продолжения – 1» - Вот! Позавчера из принтораа, Я предполагал, что вам, мои монстрики, скоро читать нечего станет..
- Ого! Дэвид уважительно взвесил рукопись на руке – Т-тяжек, нынче, труд философа-отшельника.
- Тяжек, - не стал я с спорить, бросив ему на руки «Продолжение-2,» и «Продолжения-3», - Оч-чень тяжек.!
- Вы. милорд, решили описать всю Вселенную?
- Увы, - Грустно ответил я. – У меня слишком мало времени. Всего одна жизнь! И не очень длинная, для Вселенной.
- Долго писали? – спросил Паркер зачем-то.
- Последних. Месяца три.
***
Мне бы и в голову не пришло, что всё это написано в радости и любви. Что это рыжеволосая ведьма раздвигала горизонты Вселенной. Потому, что с нею, вокруг сердца, становилось так просторно. Что и Космос становился частью любви. И не очень-то большою частью. А начиналась эта любовь в те первые сборы молодых монстров с ускорителя. В поисках выхода из тупиков, что возникали во время работ в «Лабиринте». В те самые первые симпозиумы, мы обсуждали возникшие проблемы. Кэтти Кларкс, как журналистке, было очень интересно присутствовать, на собраниях лучших молодых умов человечества, создававших, прямо на глазах, новую картину мира. Когда я – единственный, среди них, не физик, уставал от их «птичьего языка» , мы с нею уходили побродить по ночному парку. Вот в этих-то прогулках и загорались звёздочки моих будущих проникновений туда, где и этим сорвиголовам от физики, пусто и холодно. Хотя и говорили мы с этой девушкой, менее всего, о проекте «Минотавр»! Она видела, что мне тяжело. И непременно находила ушедшего от всех. Там, в этих уединенных прогулках, рождались, не только решения текущих проблем. Там возник сюжет всех трёх «Продолжений».
Мне всегда было тяжело с девушками. Сначала потому, что я везде был младшим. Одноклассницы и однокурсницы, и так тянулись к, более старшим. А я был самым «маленьким2 и среди профессуры. Так и привык,что на меня внимания не обращают. Да и работал всегда много. Не могу сказать, что страдаю комплексом неполноценности. Просто так сложилось! Может, сказалась привычка к одиночеству? Одна, на мой взгляд, из самых труднопреодолимых привычек
Но Кэтти сумела заполнить моё одиночество. Не повредив моего мира в целом. Став его, ещё одной частью.
Она встревоженная моими болями. Убедила меня обратиться к врачу. И привезла из клиники в свою маленькую квартирку, Вечерело уже. И погода портилась стремительно. Потому лона настояла на том, чтобы я остался у неё на ночь.
- Поживи хоть сутки, как человек, - предложила она. – Без десятка слуг, секретаря, автомобиля, лишь чуть меньшего, моей квартиры. Посмотри! – о она обвела вокруг рукою. – разве тут плохо? Плохо не было. Было худо. Была самая низкая степень среднего класса, где от нищеты отделяет только наличие собственности. Квартиру Кэтти унаследовала от тётушки. Комната темноватая и тесная была заполнена кроватью, шкафом и рабочем столом.. Была ещё миниатюрная кухонька с микроволновой . Телевизором. Холодильником и видео. Ещёбыло два табурета ..
- Нет. – Вовсе не плохо. А чаю, ты мне дашь? У тебя есть чай?
- Почему ты спрашиваешь, есть ли у меня чай? – удивилась она.
- Потому что у меня пьёшь кофе, – ответил
- Я держу всегда дома хороший чай, надеясь, что ты однажды придёшь ко мне. – произнесла она тихо. опустив глаза..
- Ты правда, этого хотела? – спросил я, обнимая её.
- Да, - отозвалась девушка. – Очень.
- И я тоже, - ответил я. Чувствуя облегчение от того, что меня здесь ждали.- И тебя не смутят такие ужасные вещи, как моя головная боль, размеры моего « Роль с - Ройса» ? То, что я модный физик» в конце концов?
- Какой физик? – переспросила Кэтти. Удивлённо вскинув брови..
- «Модный»! – подтвердил я её опасения. – Недавно, на благотворительном вечере у моей матушки, ко мне подошла, девушка, как и положено, на таких мероприятиях, скорее раздетая, чем одетая, И попросила рассказать её про частички». Я честно ответил, что почти ничего о «частичках не знаю. Сам с ними плохо знаком. В ответ она разочарованно протянула, в том смысле, что она думала, что такой «модный Физик», как я знает всё про эти атомы!
- « Модный физик»! – прошептала она в ночи, не давая мне приподняться, лидируя, - я не очень слежу за модой! Но ты – самое модное моё обретение!...
Утром я встретил её за кофе и прочими безделками на завтрак. Она ела с нескрываемом аппетитом. И глядела на меня. А я вспомнил, что меня тут ждали. Она лукаво улыбалась и ела, зная, что я люблю на неё смотреть в такие минуты. Но в этот раз в улыбке. В самой её глубине, мелькнуло что-то. От чего я оробел. Как на первой своей лекции.
- Элви! Она прервала завтрак, - Вы глядите на меня, как некто Браун. Это было в Кембридже. Он таскал мою сумку, делал массу нелепостей. Настолько по щенячьи, искренне, что я едва не вышла за него замуж. Вы теперь, несколько минут, были очень на него похожи. Но у вас катастрофически серьёзное лицо. Что случилось? Элви! Во вселенной всё в порядке? Нам в ней ещё жить и жить.
- Вселенная нормальна. Как никогда, – ответил я весе. – а со мною, кое-что случилось.- И я стремительно формулируя проблему, присел к ней на постель.- Кэтти, выходи за меня замуж.
- Что?! – Она вскинула лицо, мне навстречу, смеясь ослепительно. – А говорил , что вселенная в порядке! Мне, положительно, везет в эти дни. Самый ужасный Минотавр зовёт меня замуж! И Браун разыскал меня. Замуж не зовёт. Но сказал, что будет помогать во всём. – Она ткнулась лицом мне в грудь. – Минотавр – Минотавр ! Что ж от тебя родится, если я соглашусь?
- Попробуй. – прижал я её к себе, зарываясь лицом в запах её волос. - Родится нормальный ребёнок! Я люблю тебя.
_ Проблема в том, что и я тебя люблю. – вздохнула она – И мне ко всему прочему, с тобой хорошо и безумно интересно. Я не могу отказать тебе, Элви! Я попробую сделать тебе счастливым….
Утром, довольно поздно, мы уезжали в замок на ёе «мини». Попытаться стать счастливым…
***
… Паркер мерило широкими шагами кабинет, читая рукопись, раскрывая наугад, кусками, иногда останавливаясь. Задумчиво. Потом отложил.
- Детектив! Читается. Как хорошая литература! - он склонился над моим столом. – Обитателям «Лабиринта» работы, лет на много! Как вы могли, не зная хорошо физики и математики, догадаться, что константы рухнут?
- Я философ, Дэвид! Причём, из свободных, - уже в который раз терпеливо разъяснял я ему. – И никогда не верил в абсолютные и неизменные истины. Потому, занявшись проблемами развития я, как вы помните, натолкнулся на физические постоянные. Соглашаясь с тем, что многое в этом мире обусловлено некими обстоятельствами, я был убеждён, что обстоятельства, рано или поздно меняются! Или, ещё хуже, их можно изменить! Я записал эти мысли. А вы их исчислили! Вот и вся премудрость!
- Но, и считая, не верил в ваши идеи! – он пристукнул кулаком по столу.- Вы – истинный Монстр « Лабиринта»!
- Ничего не имею против. – пожал я плечами. – У меня, к вам. Несколько необычное дело, Дэвид. – начал я, видя. Что близиться время прихода Биггса. – Сейчас придёт. Некто Биггс, - частный детектив. И мне хотелось, чтобы вы… гм!... я замялся, не зная как объяснить математику, чего я хочу от него.
_ Частный сыщик?! – изумился Паркер- Я уйду конечно!
- Напротив! - остановил я его. – Я хотел попросить, что бы вы остались, Ваше присутствие будет, ещё одним залогом того, что это дело сохраниться в секрете.
- У вас проблемы, , Элви? – удивился Паркер.
- Скорее, мне не хочется, чтобы они возникли.- Ответил я
- Никогда не видел частного детектива! – радостно заулыбался математик.
- Они в жизни более прозаичны,. нежели в романах и фильмах..
Тут отворилась дверь. И секретарша пропустила мистера Биггса.
***
Вошедший. Более всего походил на французского бульдога. Умные, сильно навыкат, глаза, выпуклый лоб, нос пуговкой. Могучая челюсть выступавшая, как казалось, прямо из толстой шеи. Тело подвижное и плотное, стало бы и могучим.. Дорасти это Биггс, хоть до среднего веса. Но он и свои пятьдесят лет, оставался в своём стремительном и опасно лёгком. Светлая. Палевого окраса, редеющая растительность делала его невзрачным и незаметным. Что было, кстати в его работе.
Человек его рекомендовавший, говорил, что Биггс очень хорошо начинал в полиции. Но был серьёзно ранен. Не смог продолжить службу. И ушёл на «вольные заработки». Открыл частное сыскное бюро. Преуспев в этом деле вполне….
Биггс, в то время, пока я вспоминал, что мне о нём известно, не торопливо расположил на столе несколько папок из своего потёртого портфеля. И начал обстоятельно рассказывать мне о неком Брауне. Иллюстрируя свои слова копиями документом. Фотографиями. Из рассказа этого выходило, что Мистер Роберт Браун – молодой человек около тридцати лет – вполне законопослушен, довольно прилично зарабатывает и не скрывает, что намерен открыть своё дело. При том. , что никаких криминальных связей или проявлений не обнаружено. Как и пороков..
- Таким образом, - Биггс, - закончил свою сагу о Брауне, - этого молодого джентльмена можно назвать образцовым членом общества .
- Спасибо, мистер Биггс,- поблагодарил я его, принимая последние документы и отдавая пакет с наличными деньгами – его гонораром.- Мне рекомендовали вас как, очень добросовестного человека Но вы сработали, много лучше любых рекомендаций. Однако, теперь когда деньги у вас я хочу удостовериться вашей уверенности. Ну … в том, что ваше мнение о мистере Брауне именно таково, как вы его представили. Ведь у вас дочь?
- Да, сэр! – отозвался Биггс, положив деньги на стол.
- Деньги ваши, более того, мне вовсе не хочется. Чтобы вопрос прозвучал как сомнение. Скорее, мне надо обрести уверенность, для принятия решения.
- Я привык отвечать на самые причудливые и странные вопросы, - кивнул сыщик кратко.
- Вы бы доверили свою дочь человеку подобному этому мистеру Брауну? Проговорил я внятно.
- Безусловно. . – Чётко и не задумываясь ответил Биггс, забрав в портфель пакет с гонораром. – И на время. Как теперь принято у молодых. И на всю жизнь.
Он встал, протянул для рукопожатия свою плотную кисть, ответив крепким рукопожатием.
Паркер, услышав мой вопрос, отвлёкся от чтения, взглянул на меня удивлённо. Однако за годы совместной работы слыхивал он от меня и не такое! Потому вернулся к чтению.
- Спасибо, мистер Биггс. За уверенность, которую вы передали мне, Всего вам доброго!
- Обращайтесь ,сэр! Я всегда к вашим услугам! - кивнул он и вышел из кабинета.
***
После ухода сыщика я вызвал секретаршу, чтобы распорядится насчёт обеда для нас с Паркером. София записала пожелания математика. Я ограничился краткимпожеланием «как всегда!» и просьбой растопить камин..
- Вам нездоровиться, мистер Элви? - встревожилась девушка и обойдя стол, коснулась моего лба.- У вас, кажется, озноб! Позвонить доктору?
- Не нужно милая. После обеда, у огня. Мне будет очень хорошо. – я убрал её руку со своего лба. Кстати! В последнее время вы много работали. И я мог бы отпустить вас на некоторое время. С сохранением жалования. Как вам такая идея?
- Очень кстати! – Обрадовалась «крошка енот» - в субботу я выхожу замуж! – сверкнула она весело глазами.
- Замечательно!- воскликну я. – Три недели оплаченного отпуска с премией за терпение в труде. И вот! – вынул из ящика альбом всех отелей, которыми я владел в Португалии, Испании, Италии и Франции. – Тут лучшие сои гостиницы. Выберите номера для новобрачных. И путешествуйте бесплатно. – я подумал и дабавил.Непременно уточните время церемонии! Я пришлю из замка «Ягуар». Увы! Это единственная белая моя машина!
- Вы и так щедро одарили нас. – попыталась она отказаться прижимая к груди проспекты.
- Ваше терпении. ,забота и внимательность ,поверьте, стоит много больше.
- Тогда…- она запнулась, - …может быть вы примете приглашение на свадьбу7 – закончила она было. Но добавила поспешно. – С мистером Паркером, конечно.
- примем. И непременно будем. – улыбнулся я.
- О, воскликнула она радостно. – Это будет самая знаменитая свадьба, милорд! Спасибо вам!
- Я , София, не наследую титула.
- Для нас, в городе, вы – лорд Элви больше многих! – ответила девушка и вышла из кабинета.
***
- Ну, хорошо, Элви, - гудел сверху Дэвид. – Я согласен, что сотрудничество города и замка было взаимным и необходимым. – Он кивал. Соглашаясь. – Но, что значит этот сыщик? Он махнул рукою. – Только не говорите мне, что все Элви вот уже пятьсот лет, женят Браунов и Биггсов ! – он поднял над головою мою рукопись. – вот ваше дело! Вселенная стала частным случаем самой себя! Ваше имя уже в Истории! А вы возитесь с каким-то Брауном. Копошитесь у собственных ног. Кто вам этот Браун? – он искренне негодовал от истории с Биггсом. – А на свадьбу сходим!
- Я просто верен своей теории. Собрав бумаги, принесённые сыщиком, пристроился у огня, и стал кидать их в огонь, вороша кочергой, чтобы рассыпались. =- Я - частный случай самого себя, – кидая бумаги, не читая. В пламя. – И своего места в Истории я не вижу! Уж простите! Вы и ребята в «Лабиринте» делаете из моего невнятного бормотания точное ЗНАНИЕ! Место в истории – ваше!
-Но мы, лишь воплощаем ваши идеи. Я делаю расчёты. А ваша мысль.
- Это говорит о том, что я стал немного разбираться в физике.
- Что вы делаете?? – Паркер осознал. Что я жгу бумаги о Брауне, не читая,- Вы ведь только что заплатили за них хорошие деньги! Кто он – этот Браун? – Паркер закипал.
- Он муж моей вдовы, - ответил я очень внятно.
-Ну и… Но вы же ещё …гм….живы! – затормозил почтенный профессор.
- Я вполне могу умереть! Мягко улыбнулся я на его замешательство. – Даже войдя в историю, поверьте, я могу обессмертить лишь своё имя. Я никогда не отличался крепким здоровьем. Потому, долгая жизнь в окружении многочисленного потомства мне не грозит. Это тоже поверьте, Дэвид, правда.
- Идите к чёрту, Элви! – он уже отходил.- Вы – гений или придурок. Что, наверное, одно и тоже! И вольны делать все, что угодно! А мне захотелось обыграть вас, великого философа в шахматы
- Охотно вам, великому математику, в этом помешаю,- отозвался я.
***
Вскоре после разговора с Биггсом я зашёл в магазинчик Роберта Брауна, где можно было купить программное обеспечение. И много чего для компьютера .
Предложив ему прерваться, и переговорить со мною Он очень, как мне показалось, удивился. Но согласился встретиться в пивной, что рядом с его магазином.
- Вы знаете, мистер Браун, что я очень люблю свою жену? – спросил я прямо, когда он заказал себе пиво, а я себе бренди.
- Д-да. – стольже прямо ответил он.
- Я, так же, случайно, знаю, что и вы её любите.- - продолжил я
- Уверяю вас, сэр, что…- начал он, но я не стал слушать его оправдания.
- Поверьте, мистер Браун, что это - не сцена ревности. Скорее – просьба о помощи. Вы можете помочь мне, и, что важнее, Кэтти. – Я удовлетворённо отметил, как он подобрался. – Так вышло, что меня очень скоро не станет. Не важно, как и почему? Важно то,, что рядом с Кэтти должен быть любящий человек. Вы согласны?
- Безусловно! - Кивнул он решительно. – Я буду рядом!
- вот и прекрасно. Я подмигнул весело. – Вот и составили «заговор любящих»! Постарайтесь полюбить и моего ребёнка.
- Я люблю детей. – он был краток в этом. – но сэр. Быть может всё ещё обойдётся
- Не обойдётся, к сожалению, - улыбнулся я грустно. –В сё уже, поверьте, близко. Я передаю вам просьбу математика Паркера – поработать с ним. Ему нужен хороший программист. Соглашайтесь.. Много интересного, очень хорошие деньги и отличная реклама для вашего бизнеса.
- Трудно отказаться. – развёл он руками. – когда я ему буду нужен?
- Месяц назад – ответил я. – Спасибо Вам, Браун….
***
-…и мне интереснее и интереснее с тобою,- она проблеснула влажным тёмным взглядом. – Может быть лучше, чем с кем бы то ни было1 Но… как же это хорошо, я люблю тебя!
А я люблю тебя, всё больше и больше! И поверь, Кэтрин, что в моей любви так много разных ощущений, чувств, простора, красоты и свободы, что хватит на двоих. – Мы шли по осеннему городскому парку, сразу после ночи у неё. – Тебе со мною, будет очень часто так разнообразно, весело, грустно, интересно и просто красиво, но никогда не скучно и всегда свободно. Мы вместе пойдём путём, где так много сокровищ и тайн., которые мы отыщем и разгадаем, вместе! – Я обнял её за плечи. – Мне хочется подарить тебе всё многое, чем сам владею. От пестроты и многоззвучия дневного мира, до тишины вечеров, где одно твоё присутствие поможет мне легко и бестрепетно шагнуть, ещё дальше, в неизвестность! Чтобы увидеть т то, что остальные смогут рассмотреть лишь через годы кропотливого и упорного труда. А мы с тобой увидим это в огне камина, в звёздном рождественском небе, в глазах. Что так, мимолётно и не долго, рядом…, - мой голос сорвался в молчании 6ессилия.
- Ты волшебник!- прошептала Кэтти, тряхнув рыжими волосами, - большинство представляют тебя, кабинетным теоретиком, пишущим непонятные формулы. За которыми скрыто сокровенное знание. А ты – на самом деле – волшебник! Ты говорил, а я видела карнавальную пестроту мира, который ты мне предлагаешь….
- /…и тишину африканского заката, когда солнце, вдруг,, останавливается покачаться, словно в колыбели, меж прекрасных рогов руандийских коров. И время лениво течёт в ночь, Что темна и полна жизни и смерти и любви…- Проговорил я на одном дыхании,-… и надо меня, среди всего этого, любить! И просто позволить показать-подарить тебе всё это.… Не мешать дарить! И ты увидишь сама, что это всё, вмест6е взятое. Еще больше, похоже на любовь! Что, однажды, превзойдёт силы её творца!
- А если, среди всего этого, внезапно возникнет нечто, тоже как любовь, так похожая на неблагодарность и измену? Спросила она, сверкнув колдовски честными глазами, - Как быть тогда?
- Честно. – Не дрогнул .- Всё будет… должно быть!... так похоже на свободу, так станет, однажды, твоей свободой! Где благодарность, наконец, перестанет быть чем-то за что-то. А станет сочувствием в любви и соучастием в творчестве. Ну, а если возникнет иное сочувствие? Тогда пусть прежнее, станет весёлым и приятным воспоминанием. Быть может, помогающим, в новом сотворчестве. Оно поможет! Если вспоминать со счастливой улыбкой! Пускай порою и грустной…. И не будет, тогда, места ни неблагодарности, ни измене.. - Я взял её озябшие ручки в свои тёплые ладони. - ТЫ помоги мне разобраться с головными болями. Я хочу помочь тебе наполнить жизнь, тем ,что имею.
***
Этот год мы прожили в радости обретений и новых открытий. Среди которых рождение сына, отодвинуло на задний план такие пустяки. Как Нобелевская премия! И ЕЁ Величество посвятила меня в рыцари с правом наследования титула и поместья! Мой! отец очень гордится мною, теперь..
Она была свободная перед всеми доводами за и против. Честная, для себя и Бога….
***
Баронесса Екатерина Элви впервые привезла своего маленького сына к памятнику отцу. Резвый, здоровый шестилетней мальчик сразу узнал в скульптурной группе мистера Паркера, радостного, поднявшего над головою, какие-то бумаги. А второй, растапливающий камин – его отец. Малыш весел, бегает вокруг памятника и очень похож на отца. Ему шесть лет. В этом году он пойдёт в школу. Сразу в третий класс… Что поделаешь? В замке Элви очень большая библиотека.
Он живёт в замке. Который унаследовал вместе с титулом , майоратом и многим ещё. Барон позаботился, чтобы, его сын рос там, где вырос и сам Энтони - Элви первый! Отец и брат приняли от Её Величества достойную компенсацию..
Баронесса недавно вышла замуж по любви за Роберта Брауна – своего давнего знакомого. Они счастливы. Путешествуют по всему миру. Она очень любит своего мужа. И благодарна ему за доброе отношение к маленькому Тони.
Сегодня Роберт и гигант-математик пьют в замке бренди. И баронесса лежит в постели одна. Вспоминая, что африканское солнце, и правда, замирает как в колыбели меж прекрасных рогов руандийских коров. И время течёт в бездну, что темна. Звёздная полна жизни, смерти и любви….
***
Всё было, как я обещал. Фотография заката в Руанде, украсила нашу спальню. Потому что после этого заката был зачат наш сын….
А ещё через полгода после рождения Тони, я стал забывать, работая, где остановился накануне?..
И на скорости ста миль отпустил руль белого «Ягуара». Не оставив себе ни одного шанса…
КОНЕЦ
26 апреля 2006 года.