Тибетский мастиф — одна из древнейших пород собак.
Легенды утверждают, что такие псы были у Чингисхана и Будды, а неопровержимые факты гласят: в 2011 году щенок красного тибетского мастифа стал самой дорогой собакой в мире, стоимость которой составила 1,5 миллиона долларов.

Предполагают, что порода ведет свое начало от ныне исчезнувшего тибетского черного волка — одного из крупнейших представителей семейства собачьих. Часто тибетского мастифа называют прародителем всех молоссов. Благодаря дошедшим до нас изображениям на барельефах и керамике, известно, что очень похожие на тибетских мастифов собаки использовались для охоты (в том числе на львов и… человека), охраны и боев в древней Ассирии почти 3 000 лет назад.

Во многих античных источниках упоминаются «животные огромной силы и злобы», по описаниям поразительно напоминающие представителей этой породы, правда, греческие и римские авторы часто называют их не тибетскими, а индийскими собаками.
Есть сведения даже о создании целой армии из таких псов, натасканных на сражения с людьми. Они были гордостью Колизея: римляне верили, что эти собаки происходят от союза суки и льва, поэтому считали их вполне достойными противниками свирепым гладиаторам.
Именно в географически изолированном Тибете, отделенном от «большого» мира высокими заснеженными горами на юге и смертельно опасной пустыней на севере, порода сформировалась и достигла своего расцвета.
Они охраняли караваны, жители Тибета использовали этих крупных, могучих и благородных собак в охоте на диких животных.

Первым известным тибетским мастифом, достигшим берегов Западной Европы, был пес по кличке Боут, отправленный в 1847 году лордом Хардингом английской королеве Виктории. Во второй половине XIX века тибетские мастифы стали все чаще появляться в Европе, в 1897 году появился первый документальный труд, посвященный описанию породы. Однако еще долгие годы этих собак считали трудно приручаемыми, свирепыми или же, наоборот, инфантильными.

В действительности, тибетский мастиф – собака с твёрдым, решительным, но спокойным характером, пожалуй, одна из немногих пород, сочетающих в себе способность жить в семье и безупречно охранять дом. В отношениях с другими собаками относительно дружелюбна, на агрессию способна ответить адекватно. Отличительной особенностью также можно считать чистоплотность сопоставимую с кошачьей.
У тибетских мастифов густая ровная шерсть с ещё более густым подшерстком. Вокруг шеи у них настоящая грива, которая и породила столько сравнений со львами.

В окрасе жители Тибета склонны видеть магический смысл: белое пятно на груди — признак храброго сердца, светлые пятнышки над глазами — это ещё одна пара глаз, позволяющих собаке заглянуть в душу человека, увидеть его хорошие или дурные мысли.
У мастифов крепкий костяк, мощный корпус и сильная мускулатура. Это удивительно выносливая собака, способная преодолевать большие расстояния по горной местности. Внешний облик тибетского мастифа поражает своей величественной силой, уверенностью, мощью – это настоящий друг и соратник человека.