Представьте, как бы было неуютно в лесу, если бы не пели птицы. Именно певчие пернатые создают неповторимый голос природы. Их трели, чирикание, рулады всегда поднимают настроение. Кроме этого, пение птиц, по мнению врачей, значительно улучшает самочувствие.
Род коньков объединяет около 40 видов небольших птичек, распространенных по всему миру. У знаменитого натуралиста Альфреда Брэма можно найти второе название этим пернатым. Коньки птицы у него еще называются «щеврицы». В 19 веке он их насчитывал более 50 видов. В наше время многие из коньковых уже попали в Красную книгу России, в некоторых регионах и в Международную Красную книгу.   

Коньки относятся к семейству трясогузок, но по оперению они более слились с природой, чем те. Такую окраску называют покровительственной. Никаких резких тонов, только мягкие бурые, бежевые и серые цвета на спине,  и размытые светлые краски на груди и брюшке. Причем отличную маскировку создают пестрые вкрапления в виде более темных пятен.
Такая рябь из перьев сразу прячет их среди веток. Подвижность этих птичек является общим «семейным» качеством с трясогузками. Размер пернатого невелик, от 14 до 20 см, масса тела около 18-25 г.

Можно предположить, что название «конек» нашему непоседе дано не просто так, а за его любовь к постоянным перелетам и скачкам с ветки на ветку. К тому же и на земле он передвигается очень похоже на скаковую лошадку –  весьма резво и чуть-чуть подпрыгивая.
Конек на фото похож на других птиц — на жаворонков, на славок и на воробьев. Он настолько привык сливаться с природой, что даже среди своего рода коньков старается не выделяться. Сложно отличить один вид от другого и самку от самца.
Также непросто выяснить истинный возраст этой птицы. Несмотря на то, что в природе они разнообразны, и численность их довольно велика, знаем мы о них не так много. Бывает, что различить их можно только по своеобразной песне.
Пение птицы конек бывает разным, как заманчиво чарующим, так и довольно скучным. Если перед вами мастер своего дела, вы услышите настоящий сольный концерт!

Конек луговой

Лесной конек

Именно их переливчатая и самозабвенная песня знакома нам больше других, она часто перебивает многие звуки в лесу. Эти пернатые выбирают для поселения светлый лиственный лес, прекрасно чувствуют себя на полянах и опушках, могут остаться в зарастающих вырубках или в мелколесье. Их можно даже иногда услышать на окраине города в посадках или парке.

Степной конек

Обитает в Казахстане, степных районах на востоке Азии, в Сибири и на Дальнем Востоке, вплоть до Тихого Океана. Мигрирует на небольшие расстояния по влажным низменностям, таким как затопленные поля или болота. Зимует на юге Азии.

Полевой конек

Населяет в первую очередь открытые, теплые места, например, степи, пустыни, полупустыни. Широко распространён по всему нашему континенту, а также в Северной Америке.

Горный конек

Обитает в горных массивах Евразии. Различают три подвида. Один населяет горы Западной Европы — Пиренеи, Апеннины, Балканы, Альпы и Карпаты, а также обитают на островах Сардиния и Корсика. Второй гнездится восточнее: на Большом и Малом Кавказе, Армянском нагорье, Эльбрусе и в Центральном Копетдаге. Третий обитает еще восточнее, от гор Тянь-Шаня по горам юга Сибири до Монголии.

Пятнистый конек

Обитает на территории всей Азии от Камчатского полуострова до Монголии и Китая, его можно увидеть на побережье Охотского и Японского морей, на Курильских островах и на Сахалине.

Сибирский конек

Обитает от реки Печоры до Чукотки. А также на Камчатке и Командорских островах. Его можно увидеть даже в тундре. Зимует на Филиппинах и в Индонезии.

Краснозобый конек

Поет преимущественно в полете, гораздо реже на земле или среди ветвей. Выбрал северные регионы тундры, вплоть до областей вечной мерзлоты, еще встречается в Скандинавии и на тихоокеанском берегу Аляски. 

Гольцовый конек или американский

Живет в Северной Америке, а также в Японии, Китае, Корее и у нас в Восточной Сибири.

Конек Годлевского 

Обитает в степях Центральной и Восточной Азии.

Учитывая многообразие коньков, можно сказать, что живут они везде. В лесах, на горах, в пустынях, на болотах, в тайге и в тундре — повсюду на Земле, кроме полярных областей. Обычно разбиваются на пары, так и держатся всегда. Коньки моногамные птицы, они остаются верными второй половине всю жизнь.

Стаи пернатых можно наблюдать только дважды в год – когда они собираются на зимовку, и когда возвращаются обратно домой. В остальное время они живут отдельной семьей. Вместе охотятся, вместе строят гнезда и вместе кормят и воспитывают птенцов.

Их редко можно увидеть неподвижно сидящими на ветках или на земле. Они почти все время в движении. Если птицы спокойно восседают на дереве, значит, совсем скоро время кладки.

Взрослые птицы обычно всеядны. Охотятся они преимущественно на твердой земле. Их корм – насекомые, мелкие позвоночные и беспозвоночные животные. Разные жуки, цикады, маленькие бабочки, гусеницы, тля, пауки, муравьи, долгоносики, кобылки, слизни и улитки – вот чем питается птица конек. Иногда едят семена различных растений или созревшие ягоды, но животная пища для них предпочтительнее.

Птенцов вскармливают гусеницами. Весь перечисленный рацион говорит о том, что эти птицы являются санитарами природы. За сезон эти неутомимые охотники могут значительно «почистить» растительный массив от вредителей. Живущие на побережьях птицы с удовольствием едят мелких моллюсков и рачков.

Гнездо они всегда делают на земле. Если птицы привыкли к горным пейзажам, то выбирают для гнездования склоны возвышенностей. Те, что живут на влажных и болотистых местах, для кладки стараются занять сухой участок.

Они находят ямку или углубление в укромном уголке возле пня, кустика или камня, застилают сухой травой, соломкой, мхом, кусочками шерсти или перьями. Чаще всего этим занимается самка. В кладке бывает от 3 до 6 яиц с матовой поверхностью различных оттенков.

Высиживает самка яйца примерно 10-15 дней. Птенцы появляются в мае. Они покрыты густым серым пушком. Кормят птенцов оба родителя около двух недель. В период высиживания и кормления коньки вдвойне осмотрительны при подлете к гнезду. Они опускаются на землю на расстоянии, оставшуюся часть пути быстро пробегают.

 Живут эти птички примерно 5-8 лет, в неволе бывали случаи продолжительности жизни до 10 лет.

В старину говорили, что если услышать после зимы пение конька, весь будущий год будет счастливым и легким.

источник