СЕГОДНЯ -ДЕНЬ ЧАЯ! 
Чай из стакана с подстаканником - это "совсем другой чай"...

Подстаканники появились в дореволюционной России и использовались только мужчинами. Дамам подавали чай в чашках.

Подстаканник был не только красивой вещью. У него были важные функции во время движения транспорта. Во-первых, он не так скользил по поверхности стола,как стакан или чашка. Это уменьшало риск того,что человек опрокинет на себя кипяток.

Во-вторых, сам подстаканник позволял держать стакан не обжигаясь. А в-третьих, сам подстаканник служил для отвода тепла, чтобы стакан не лопался, если в него наливали кипяток.

Для этого же служила и ложечка,которую этикетом дозволялось не вынимать из стакана,а только придерживать так,чтобы она не стучала. По правилам этикета, ложечку, вынутую из стакана или чашки можно класть только в блюдечко. Подстаканник такой роскоши не обеспечивал. И мужчинам разрешалось прижимать ложечку пальцем во время чаепития.

Именно поэтому в России появилось выражение "пить чай с ложечкой", то есть не вынимая ложку из стакана.

Первые подстаканники выглядели не очень презентабельно.

Во второй половине ХlХ века ювелиры начали изготавливать предметы сервировки из серебра. И серебрянный подстаканник становится символом благополучия. Их начали изготавливать в частных мастерских и на крупных заводах, часто и на заказ в самых разных стилях (классицизм, ампир, рококо, модерн) и в разной технике (штамповка,литье, чеканка, цветная ретушь). Их украшали цветы, фрукты, ангелы, виньетки,гирлянды.

С приходом Революции изготовление подстаканников несколько снижает свой накал, но тем не менее они в почете у Советских вождей. В период НЭПа возобновляется изготовления подстаканников с новой символикой новой власти и нового государства. Здесь появляются многочисленные звезды, колосья, тракторы, пашни, сцены из рабочей и крестьянской жизни. В технике, совместно с уже известным литьем входит гравировка и выдавливание рисунка.

После Великой Отечественной войны предметы сервировки начинают производить из нержавеющей стали, алюминия и мельхиора. Самым роскошным считался мельхиоровый подстаканник,который стоил недешево. Он рассказывал о целине, запуске спутников, стройках, съездах. Но были и более художественные сюжеты,например, картинки из басен, парусники, памятники выдающимся личностям.

В Советском Союзе подстаканники выпускались на 15 крупных предприятиях, а также в цехах военных заводов.

Времена Хрущева считаются закатом подстаканников, здесь был освоен выпуск подстаканников из пластмассы, его теперь ставили на дальнюю полку и лишь немногие "старожилы" все еще использовали его при чаепитии. Одни островок, где подстаканник имел широкое применение - железная дорога. Все мы помним, как проводник нес кучу подстаканников, как позвякивала ложечка под звук колес. Примечательно, что железная дорога заказывала свои первые подстаканники еще в 1924 году и назывались они «Свободная дорога».

Таким образом основным и практически единственным заказчиком подстаканников является Министерство Путей Сообщения (МПС), на железных дорогах которого и проще всего встретить некогда такой популярный в народе предмет. даже в современных вагонах все еще можно встретить очень редкие образцы Советских подстаканников.

Сегодняшние подстаканники имеют широкий спектр - от авторских и высокохудожественных работ, до заводских штамповок из простых материалов. Авторские несут в себе заряд эксклюзивности и современных тенденций - золото и драгоценные камни, серебро и резьба, главы государства, памятные знаки и государственная символика, интересные варианты, например, подстаканнике в стиле стимпанк.

Посмотрим  на старинные и современные подстаканники