Ботанический сад Виктории на Сейшельских островах, известный также как Ботанический сад Мон-Флери или Национальный ботанический сад Сейшельских островов, представляет собой «старую леди» современного духа.

Он был создан, как и многие другие колониальные сады, в 1901 году для того, чтобы в условиях климата Сейшельских островов испытать растения, полезные для сельского хозяйства и экономики того времени; кокосы, масличные пальмы, хлебное дерево, красное дерево, корица, кофе, какао, ваниль, мускатный орех и другие специи.

Его директор Поль Дюпон неутомимо путешествует из одной тропической страны в другую и за тридцать лет сумел заполнить садоводческую пустоту, связанную с географическим уединением Сейшельских островов.

Но дух современности зародился уже с 1980 года.

Даже сохраняя старую географическую структуру, с уважением к тому, что теперь стало национальным памятником, сад открывает свои двери для публики и развивает выращивание эндемичных видов.

Они больше смотрят не на сельское хозяйство, а на массовый туризм и биоразнообразие, которое необходимо защитить. Они знакомят с еще 5 видами редких пальм, которые растут только на Сейшельских островах, и несколькими местными растениями, представляющими ботанический и исторический интерес, не пренебрегая при этом эстетической стороной, с декоративными разновидностями и никогда ранее не встречавшимися цветами, которые поражают на каждом шагу. гости.

По причине отсутствия помещений в настоящее время серийное размножение для распространения и реинтродукции местных видов поручено Национальному центру биоразнообразия Барбаронов, расположенному на западном побережье острова Маэ.

Между тем, здесь спешащие туристы, которым не по карману острова Кюрьез, Фрегат или Праслен, со старым лесом Валле-де-Май , открывают для себя природу Сейшельских островов и мифическую Лодоицею Мальдивику , известную также как Коко. de Mer, или Coco fesse, который, как когда-то считалось, вырастал со дна моря.

Более 30 000 посетителей в год, привлеченных крупнейшими семенами в мире, которые с дотошной болезненностью и подробностями напоминают анатомию женского таза, а также легкими сувенирными фотографиями гигантских черепах, которых можно даже потрогать в большом вольере. в тени величественного дерева.

Обычно типичной формой плодов Coco de Mer является сердцевина, внутри которой находится только одно семя. Но это изолированное растение, растущее на плодородной почве и хорошо орошаемое, всегда имеет два или три экземпляра более или менее провоцирующих форм, к удовольствию коллекционеров. Огромные плоды, которые созревают через шесть-семь лет и могут достигать веса даже двадцати килограммов. Через 9-12 месяцев после оплодотворения их размер становится практически окончательным.

Внутри семени находится полупрозрачное съедобное желе, вкусный десерт для миллиардеров или важных гостей, ведь один плод стоит более 300 евро.

Затем желе становится гуще и заполняет весь орех, превращаясь в твердую «растительную слоновую кость».

Большая часть шести гектаров сада отдана пальмам. Исторические виды, когда-то выращивавшиеся ради фруктов, такие как масличная пальма ( Elaeis guineensis ), используемая в наши дни для производства мыла, свечей, маргарина и топлива, или знаменитая сахарная пальма ( Borassus flabellifer ), из которой получают, помимо сахара, , алкоголь, текстиль и бумага.

Достаточно простучать соцветия, и из них в течение 5–6 месяцев выходит 10–20 литров сока в день. Вкусный напиток, содержащий 15% сахарозы. При брожении получается пальмовое вино, а при нагревании превращается в сироп, а затем в сахар.

Среди различных декоративных видов выделяется тонкий Cyrtostachys renda , высотой с двухэтажный дом, на стебле в несколько сантиметров, называемый также Губной пальмой из-за алого основания листьев; знаменитая бутылочная пальма ( Hyophorbe lagenicaulis ) с острова Маврикий, ножка которой напоминает бутылку шампанского; и Веерная пальма островов Фиджи ( Pritchardia pacifica ).

Между эндемичными, кроме нескольких мужских и женских экземпляров Lodoiceamaldivica , встречаются, конечно, Латаньен милпат ( Nefrosperma vanhoutteanum ), Латаньен фей ( Phoenicophorium borsigianum ), Латаньен лат ( Verschaffeltia splendida ), Латаньен обан ( Roscheria ). melanochaetes ) и Palmis ( Deckenia nobilis ), фотографии и информацию о которых вы всегда можете найти в моей статье, посвященной Майской  долине .

Сад, прерываемый 14 огромными гранитными блоками возрастом 750 миллионов лет, вьется вокруг главной дороги, ведущей от входа к соседнему лесу. На заднем плане вершина Труа-Фрер.

Слева, при входе, стоит очень впечатляющее хлебное дерево ( Artocarpus altilis ), усыпанное плодами, а затем мы встречаем мадагаскарскую равенулу , известную как «Дерево путешественника» или «Пальма путешественника», которая, несмотря на внешний вид и название, является не пальма, а травянистое растение, принадлежащее, как стрелиции и банановые деревья, к семейству Musaceae .

Дальше впереди старое манго ( Mangifera indica ), посаженное в колониальные времена, создает тень примерно для пятидесяти туристов, а впереди - слоновье яблоко ( Dillenia indica ), несущее странные округлые плоды, похожие на капусту, откуда они моются шампунем.

Я надеялся увидеть огромный белый цветок, типичный для необычного семейства Dilleniaceae , но это произойдет в следующий раз, поскольку конец мая, к сожалению, был неподходящим временем. В Ботаническом саду Мон-Флери цветы и фрукты чередуются практически круглый год, часто непредсказуемым образом.

Многие виды цветут только с декабря по март, в сезон дождей; другие — при смене муссонов или даже в самые засушливые месяцы, после нескольких дней дождя.

На меня произвела впечатление лиана со странными голубыми цветками, Petrea volubilis , родственница, представьте себе, вербенам; и необычный Mussaenda erythrophylla , тропический африканский кустарник, который, как и кофе и гардении, принадлежит к семейству Rubiaceae .

Цветки идеальной звездообразной формы несут большие красные или розовые чашелистики, которые накладываются друг на друга, изогнутые, как бананы, образуя почти китайские фонарики.

Среди родственников имбиря выделяют Etlingera elatior , называемый имбирем Факел или Фарфоровой розой; Cheilocostus speciosus , спиральный имбирь, с огромными белыми лепестками, похожими на бабочек; и Alpinia purpurata , цветущая почти круглый год, с уникальными красными метелками.

Allamanda cathartica , виды Tecoma . , свищ Кассии и Peltophorum pterocarpum образуют ярко-желтые точки.

Тем временем в небольшом озерце, среди кувшинок, растет необычная арацея, стоящая ногами в воде, Typhonodorum lindleyanum  Мадагаскара, которую с первого взгляда можно принять за банановое дерево. . Хорошо известный Яркий ( Delonix regia ) цветет в октябре, а Нефритовая лоза ( Strongylodon macrobotrys ) поражает своими огромными зелеными соцветиями.

В верхней части сада, недалеко от кафетерия, где подают бутерброды и напитки, растет дерево колы ( Cola nitida ) с огромными семенами с розовыми семядолями, очень богатыми кофеином. Он очень хорошо натурализовался и вторгается в близлежащий лес.

Чуть ниже, справа от стенда, на земле легко найти странные помпоны. Это опавшие соцветия Parkia javanica , роскошного дерева, опыляемого сейшельской летучей мышью ( Pteropus seychellensis ).

Эти огромные летучие мыши с желтовато-коричневой шерстью проводят дневное время, свисая вниз головой с деревьев больших деревьев, но активны уже за час до заката.

Они общаются с помощью мощных звуков и летают над лесом в поисках фруктов.

Их привлекает странный, похожий на животное цветок дерева Пушечное ядро ​​( Couroupita guianensis ).

Они без особых сомнений едят, как небольшие салаты, хрустящие красные лепестки и «щупальца» цветка, похожие на морские анемоны; но выжившие после разорения завязи опыляются, и таким образом оживают некоторые очень тяжелые шаровидные плоды, похожие на чаши или старые пушечные ядра.

Не менее странными являются плоды ( Bixa orellana ), тропического американского кустарника, известного также как Руку или Губное дерево.

Защищенные мягкими ярко-красными шипами, они полны маленьких красных семян, покрытых воском, очень богатым каротиноидами. Они содержат витамин А, селен, кальций и магний, входят в состав знаменитого «рекадо рохо», острого мексиканского соуса, а также солнцезащитных кремов и средств от насекомых.

Их красный цветной узор, уже используемый индейцами для эффектных рисунков на теле, в настоящее время известен в Европе как E160b и используется для придания оранжево-красных оттенков многим твердым сырам и филе пикши.

Знаменитый мускатный орех ( Myristica fragrans ) — дерево, высота которого может достигать более 20 метров.

Плоды при созревании четко раскрываются на две части, имеют идеальный срез, имеют заострённый прицветник с замечательными красными жилками. Внутри него находится семя с тонкой коричневой оболочкой и, наконец, орех, который нужно натереть.

Белая мякоть также съедобна в виде джемов или цукатов, но в основном благодаря своим эфирным маслам это растение важно в пищевой промышленности, фармацевтике и парфюмерии, где потребность в плодах составляет почти 10 000 тонн в год.

Ятрофа подагрика , называемая также растением подагры из-за формы стебля, принадлежит, как и Рождественская звезда, к семейству Молочайных . Когда лепестки опадают, соцветия превращаются в пылающие коралловые ветви, между которыми выглядывают плоды.

Студенты радостно проходят по аллеям, и я понимаю, почему журнал Reuters' Travel and Leisure Magazine поставил Ботанический сад Мон-Флёри на седьмое место среди самых красивых садов мира.

Старые деревья, полные истории, но также и место, соответствующее времени, которое говорит о биоразнообразии, экологии и распространяет знания и уважение к природе.

Довольно часто местные жители останавливаются, чтобы поговорить с садовниками, и радостно уходят, неся с собой небольшие горшки с растениями для своих домашних садов. Для других это просто место, где можно отдохнуть.

Приближался вечер, и я сел, как и они, на небольшую скамейку, в тени большого зонтичного дерева ( Schefflera actinophylla ), вида с большими красными, богатыми сахаром соцветиями, которые стоят на верхушке, как зонтик.

Это было что-то вроде похода в оперу.

Сначала появился Бюльбюль ( Hypsipetes crassirostris ), забавная птица, которая лукаво на меня посмотрела. Затем мабуя ( Mabuya sechellensis ) медленно забралась на солнце на соцветия, в то время как две крохотные нектарницы ( Nectarinia dussumieri ) насыщались нектаром, почти не потревоженные молодым самцом ткачика ( Foudia madagascariensis ), который тоже высматривал , перед сном, за стремени.

Солнце на Сейшельских островах быстро садится, и сразу наступает ночь.