Его роман «Прекрасные неудачники» (1966) заставил одну из американских газет заявить: «Джеймс Джойс не умер. Он живёт в Монреале под именем Коэн». Этот человек мог бы состояться в качестве прозаика. И всё же Леонард Коэн был полон решимости утвердиться в качестве автора песен, поскольку в юности он был поражён появлением рок-н-ролла: «Когда я впервые услышал Пресли, я испытал облегчение и благодарность за то, что всё то, что он и все мы так долго чувствовали, наконец, нашло своё выражение».

Но музыка молодого автора была далека от танцевальных вещичек из хит-парада. Дебютный альбом «Songs of Leonard Cohen» был выпущен в декабре 1967 года. И хотя не всем понравился его мрачноватый (порой до похоронности) тон, песни с него оставались краеугольными камнями коэновского репертуара до конца его долгой музыкальной карьеры.

В последние годы жизни Коэн ушёл в буддийские монахи и провёл большую часть 1990-х годов в монастыре на горе Болди в Калифорнии, где он был известен как Джикан (Безмолвный). Поклонники нередко ищут духовного руководства у своих кумиров. Леонарду Коэну можно было верить. Он был редким примером человека, который практиковал то, что проповедовал.

Леонард Коэн родился в Вестмаунте — зажиточном пригороде Монреаля. Он был вторым ребёнком владельца швейного бизнеса и дочери раввина. С юности его влекла литературная карьера. Коэн выпустил несколько сборников стихов и романов.

После недолгого пребывания в Колумбийском университете в Нью-Йорке он получил грант, позволяющий путешествовать. На греческом острове Гидра он закрутил судьбоносный роман роман с Марианной Дженсен, вдохновивший песню «So Long, Marianne» и заставивший музыканта возвращаться в Грецию следующие несколько лет.

Проезжая по пути в Нэшвилл через Нью-Йорк в 1966 году, Леонард Коэн познакомился с фолк-певицей Джуди Коллинз. Он сыграл коллеге по сцене несколько своих песен и сразу завоевал её симпатию. Джуди стала первой артисткой, перепевшей материал Коэна. Две песни, вошедшие в альбом «In My Life», выпущенный в ноябре того же года, придали карьере Леонарда Коэна ценный импульс.

Когда Леонард Коэн в панике сбежал со сцены на благотворительном вечере против войны во Вьетнаме в 1967 году, именно Джуди Коллинз убедила его вернуться. На протяжении десятилетий певица записала многие известные коэновские произведения: «Его песни провели меня через тёмные годы, как мантры или камни, которые вы держите в руке, пока восходит солнце или горит огонь. Это были песни для духа, когда наш дух был напряжён до предела».

Леонард Коэн привлёк внимание легендарного искателя талантов и продюсера Columbia Records Джона Хаммонда, который, не теряя времени, добавил новичка в число подопечных компании. За дебютным альбомом последовала пластинка «Songs from a Room» (1969) — ещё один мощный сборник красивых, мрачных, глубокомысленных песен.

Британская публика получила возможность оценить Леонарда Коэна на сцене в 1970 году, когда он выступил в Королевском Альберт-Холле в Лондоне и на рок-фестивалях в Бате и на острове Уайт. Выход альбома «Песни любви и ненависти» (1971) сопровождался дальнейшими международными гастролями.

По своему темпераменту Леонард Коэн не подходил для традиционной музыкальной карьеры, состоящей из бесконечных гастролей и записей. Его творчеству было тесно в навязанных рамках: в 1972 году вышел новый сборник стихов, а в Нью-Йорке был поставлен спектакль на основе жизни и музыки Коэна. В следующий альбом «New Skin for the Old Ceremony» (1974) попала песня «Chelsea Hotel #2», в которой раскрывались некоторые подробности его кратких отношений с Дженис Джоплин.

В 1977 году Леонард Коэн выпустил альбом «Death of a Ladies' Man». Ради духовного обновления он на время уехал в Грецию. Пластинка же была примечательна сотрудничеством с продюсером Филом Спектором. Впоследствии Коэн назвал её «альбомом Фила», указав, что работа совпала с трудным периодом в его жизни, когда в Монреале умирала его мама.

В альбоме «Recent Songs» (1979) Леонард Коэн вернулся на знакомую территорию эмоциональных и любовных переживаний, приправляя стихи духовной и религиозной проблематикой. Он также включал примеры сотрудничества с американской певицей Дженнифер Уорнс, которая вносила свой вклад в альбомы Коэна вплоть до 2012 года.

Дженнифер Уорнс также сыграла заметную роль в альбоме «Various Positions» (1985) — самом мощном за десятилетие, в котором Леонард Коэн сознательно использовал современные студийные технологии. И снова несколько песен несли в себе весомый религиозный заряд.

Спустя двадцать лет после выхода его дебютного альбома пластинка «I'm Your Man» представила Леонарда Коэна как мудрого, слегка уставшего от мира и язвительно остроумного музыканта, пережившего несколько эпох. Внезапно он снова стал востребованным, диск возглавил хит-парады в нескольких европейских странах.

Прошло четыре года, прежде чем Коэн выпустил свой следующий альбом «The Future», но к тому времени его достижения уже пережили полномасштабную переоценку. В записи трибьют-альбома «I'm Your Fan» (1991) приняли участие R.E.M., Джон Кейл, Ник Кейв. Похожий сборник 1995 года «Tower of Song: The Songs of Leonard Cohen» собрал под одной обложкой Боно, Стинга, Элтона Джона, Питера Гэбриэла и других.

Альбом «Ten New Songs» (2001) ознаменовал выход Коэна из монашеского затворничества на горе Болди и вынудил его опереться на поддержку соавтора — музыканта Шэрон Робинсон.

Альбом «Dear Heather» (2004) казался отчасти прощальным, отчасти радостным. А ещё он в какой-то степени был экспериментальным, сочетая традиционные инструменты с современными технологиями. Диск послужил данью уважения женщинам в его жизни: «Женщины были исключительно добры к моей старости». Тон иронической насмешки над самим собой стал для Леонарда Коэна привычным. Он признался, что монашеское погружение в дзен-буддизм помогло ему смягчить депрессию, которая мучила его с ранних лет.

Ему исполнилось 70. Вновь обретённый оптимизм, должно быть, помог Коэну во время затяжной судебной тяжбы с бывшим менеджером Келли Линч, признанной ответственной за похищенные у музыканта миллионы долларов. Вернуть деньги оказалось непросто. Зато опустошение пенсионного фонда оказалось стимулом для творчества. В 2006 году Коэн выпустил «Blue Alert» — коллекцию песен, написанных вместе с подругой и бэк-вокалисткой Анджани Томас, которая взяла на себя вокальные партии.

В 2008 году Леонард Коэн не только был введён в Зал славы рок-н-ролла, но и отправился в свой первый за полтора десятилетия концертный тур. На фестивале в Гластонбери его исполнение песни «Hallelujah» вызвало фурор. Благодаря такой огласке кавер Джеффа Бакли 1994 года оказался на вершине хит-парада iTunes.

Гастрольная одиссея Леонарда Коэна продолжилась и в последующие годы, хотя возникли опасения по поводу его здоровья. На сцене в Валенсии он потерял сознание якобы из-за пищевого отравления.

В 2012 году Коэн выпустил альбом «Old Ideas», в котором затрагиваются такие давно интересующие его темы, как смертность, любовь и искупление. Он стал самым успешным в карьере музыканта. Студийный альбом «Popular Issues» (2014) вышел на следующий день после 80-летия Коэна.

В октябре 2016 года из-под пера Леонарда Коэна вышел тщательно продуманный набор песен «You Want It Darker», в которых музыкант, казалось, подводил жизненные итоги, размышляя о приближающемся финале. В интервью, приуроченном к выходу пластинки, он избрал фаталистический тон, заявив о решимости творить до конца: «У меня есть кое-какая работа. Займусь делами. Я готов умереть. Надеюсь, это не слишком неудобно».

Леонард Коэн ушёл из жизни 7 ноября 2016 года.

Спасибо за внимание!

Источник