Часы «Pendule Mystérieuses» или «Загадочные часы», удивительное произведение часового искусства и предмет вожделения коллекционеров. Первые «Загадочные часы» создал мастер-часовщик Морис Куэ для Cartier в 1912 году, вдохновившись работами французского фокусника и часовщика 1850-х годов Жана Эжена Робера-Удена. Первую модель механизма назвали Pendules Mysterieuses Model A. Этот выдающийся с технической и эстетической точки зрения дизайн стал основой для некоторых самых впечатляющих часов Cartier 1920-х годов. Циферблат часов устроен таким образом, чтобы создавать иллюзию, будто стрелки волшебным образом существуют и движутся в пространстве без всякой поддержки. С точки зрения зрителя часы работают сами по себе, без какого-либо механизма, поэтому их называют загадочными часами. 

Загадочные часы из кварца, высота 14 см, кварц, перламутр, золото, бриллианты, Cartier.

Загадочные часы в стиле ар-деко, высота 8,5 см, оникс, горный хрусталь, бирюза, эмаль, золото, бриллианты, Cartier, около 1925 г.

Морис Куэ (1885-1963) был парижским часовщиком в третьем поколении - его дед работал в мастерской самого Абрахама-Луи Бреге. Одаренный часовщик начал сотрудничество с Луи Картье в 1911 году. Его мастерская отвечала за создание всех загадочных часов, продаваемых Картье, и хотя он нанял собственных дизайнеров для производства обычных часов, дизайн загадочных часов разрабатывали ведущие художники Картье - Жорж Реми и Шарль Жако. 

Загадочные настольные часы «Тутти-фрутти» из лазурита, украшенные бриллиантами и гирляндами резных изумрудов, рубинов и сапфиров, высота 37,5 см, Cartier. Стиль «Тутти-фрутти» - типичный дизайн эпохи ар-деко, придуманный Картье и вдохновленный старинными индийскими драгоценностями.

Загадочные настольные часы в стиле ар-деко с циферблатом из ограненого цитрина, высота 12,5 см, черное дерево, золото, бриллианты, эмаль, Cartier, около 1920 г.

Считается, что в период между двумя мировыми войнами было создано примерно 60 загадочных часов. Самый первый экземпляр был куплен знаменитым американским банкиром и коллекционером Дж. П. Морганом в 1913 году.

Загадочные настольные часы в стиле ар-деко с резным нефритом и циферблатом из ограненого цитрина, высота 14 см, нефрит, коралл, перламутр, золото, бриллианты, эмаль, Cartier, около 1927 г.

Загадочные настольные часы в стиле ар-деко с мозаичными панелями из перламутра и драгоценных камней работы Владимира Маковского, высота 15 см, циферблат из горного хрусталя, перламутр, лазурит, золото, бриллианты, изумруды, Black, Starr & Frost, около 1931 г.

Старейшая американская ювелирная фирма Black, Starr & Frost тоже выпустила небольшое количество загадочных часов, способных конкурировать по качеству с европейскими изделиями. Мозаичные панно в отделке ювелирных изделий были очень популярны в период ар-деко. Владимир Маковский создавал эти изящные мозаики для самых известных ювелирных домов Европы и Америки.

Загадочные настольные часы «Ле Сиэль», высота 22 см, перламутр, горный хрусталь, коралл, оникс, нефрит, лунный камень, золото, серебро, бриллианты, Cartier, 1928 г. 

Полупрозрачный синий циферблат украшен 32 бриллиантами разного размера, которые изображают ночное звездное небо, по которому движутся бриллиантовые стрелки, имитирующие комету с двумя хвостами. Циферблат поддерживают два китайских нефритовых карпа XIX века.

Луи Картье, один из трех братьев, управлявших отделениями Cartier в Лондоне, Париже и Нью-Йорке, был большим поклонником искусства Востока и имел частную коллекцию азиатского искусства. В некоторых «Загадочных часах», выпущенных Cartier между 1922 и 1931 годами, используются повторно смонтированные фигурки животных 18-го и 19-го веков из Китая. Насчитывают 12 таких уникальных часов. Это единственный экземпляр с непрозрачным циферблатом; все остальные имеют прозрачные циферблаты из горного хрусталя или цитрина.

Редкие загадочные настольные часы с циферблатом из ограненого цитрина, высота 14 см, золото, платина, бриллианты, Cartier, около 1940 г.

В 1990-х годах часовщики вновь вспомнили об удивительном изобретении Мориса Куэ. Именно тогда были созданы роскошные и необычные произведения часового и ювелирного искусства. Cartier и другие известные часовые бренды создавали уникальные шедевры, чтобы продемонстрировать свое мастерство и технические достижения на международных выставках.

Загадочные настольные часы «LE TEMPLE CHINOIS AU DRAGON», длина 42 см, моховой агат, коралл, перламутр, горный хрусталь, обсидиан, содалит, яшма, оникс, нефрит, малахит, золото, платина, серебро, бриллианты, изумруды, Cartier, около 1989 г. 

Циферблат часов выполнен из ограненого цитрина весом 2700 карат. Часы, спроектированные в стиле шинуазри, скрыты внутри пагоды. Нажатие на фигурку мифического животного из малахита открывает дверь храма, часы выдвигаются, и включается подсветка. Повторное нажатие задвигает часы, выключает подсветку и закрывает двери храма. Для создания этих часов потребовалось 6000 часов работы, 2476 бриллиантов, 55 изумрудов, 6,9 кг золота, 5 кг серебра, 74 г платины, 8 кг мохового агата, 8 кг обсидиана, 1 кг горного хрусталя.

Загадочные настольные часы «Павильон великих Моголов», длина 35 см, агат, перламутр, розовый кварц, горный хрусталь, золото, бриллианты, изумруды, рубины, Cartier, около 1990 г. 

Загадочные настольные часы-портик «Леопард», высота 28 см, оникс, черный перламутр, дымчатый кварц, горный хрусталь, агат, золото, бриллианты, изумруды, Cartier, около 1990 г.

В прошлом Cartier тщательно охранял секрет изготовления загадочных часов даже от своих сотрудников, чтобы создать вокруг них ауру мистики и таинственности. Но все загадки со временем находят объяснение: стрелки таких часов закреплены на вращающихся прозрачных хрустальных дисках с зубчатыми металлическими ободками. Диски приводятся в движение часовым механизмом, скрытым в основании, или, как в этом примере - в перекрытии портика. Механизм приводит в движение вертикальную ось, проходящую сквозь фигуру леопарда. Шестеренки на конце оси зацепляют зубчатый край хрустальных дисков, обеспечивая их вращение, что и создает иллюзию поворота стрелок. Изготовление таких часов изначально выполнялось вручную и занимало от трех до двенадцати месяцев. Даже с помощью современных технологий их изготовление занимает несколько месяцев.

Загадочные скульптурные настольные часы «Белый медведь», высота 31 см, горный хрусталь, золото, лазурит, кахолонг, серебро, бриллианты, изумруды, рубины, Vacheron Constantin, 1989 г. 

Было изготовлено всего три экземпляра таких часов. Двое других были сделаны для престижного лондонского ювелирного дома Asprey и украшены черными медведями, что делает эти часы уникальными.

Загадочные настольные часы-портик с изображением двенадцати пантер вокруг циферблата, высота 25 см, оникс, черный перламутр, розовый кварц, горный хрусталь, золото, бриллианты, изумруды, Cartier, около 1990 г. 

Загадочные настольные часы-портик «Леопард Египетского храма», высота 27 см, черный перламутр, дымчатый кварц, горный хрусталь, коралл, агат, золото, бриллианты, изумруды, Cartier, 1990 г.

Загадочные настольные часы с леопардом в стиле ар-деко, высота 18 см, перламутр, горный хрусталь, белое золото, бриллианты, сапфиры, зеленый турмалин, Asprey, около 1985 г.

Загадочные настольные часы-портик с колоннами, украшенными мифическими существами из дымчатого кварца, высота 32 см, оникс, горный хрусталь, агат, золото, бриллианты, изумруды, Cartier, около 1995 г.

Уникальные загадочные настольные часы, высота 27 см, цитрин, обсидиан, перламутр, золото, бриллианты, изумруды, Cartier, около 1990 г.

Со стороны камень кажется монолитным, и загадка стрелок, показывающих время из глубины кристалла стала еще интереснее.

Загадочные настольные часы в египетском стиле, высота 27 см, горный хрусталь, обсидиан, перламутр, хризопраз, золото, бриллианты, изумруды, Cartier, около 1990 г.

Скарабей из хризопраза (деталь декора).

Исключительные загадочные настольные часы, высота 38 см, горный хрусталь, лазурит, перламутр, мрамор, халцедон, золото, серебро, бриллианты, Cartier, 1981 г.

В качестве основы для этих часов выбрана старинная китайская лазуритовая ваза XIX века, подобно часам со старинными китайскими камнерезными фигурками из серии «загадочных» часов 1922-1931 годов

Источник