В джунглях Вьетнама и Лаоса обитает очень редкое животное — саола. Самое удивительное не то, что оно редкое, таких животных на нашей планете, к сожалению, становится все больше, а то, что этот вид парнокопытных был впервые обнаружен учеными и описан лишь в конце XX столетия. Ставшие грандиозной научной сенсацией, саолы до сих пор мало изучены, и о них практически ничего не известно.

Саола (латинское название Pseudoryx nghetinhensis) относится к семейству полорогих, отряда парнокопытных. Впервые эти животные были обнаружены во влажных тропических лесах на территории Вьетнама в 1992 году. Саолы имеют довольно крупные размеры — до 90 сантиметров в холке при весе около 100 кг. Длина их рогов достигает 50 сантиметров, цвет шкуры варьируется от коричневого до темно-рыжего цвета, а на морде имеются белые отметины.

По приблизительным подсчетам, популяция составляет от нескольких десятков до двух сотен особей. Точнее ученые сказать не могут, потому что этот животные этого редкого вида ведут скрытный образ жизни. На основании генетических анализов точно удалось установить лишь то, что саола относится к семейству полорогих.

Исследователей очень удивил факт обнаружения столь крупного вида, который ранее был не известен науке. Биологи начали искать в джунглях новых животных, и им удалось поймать еще несколько особей. Но, к сожалению, все они недолго жили в неволе и ученым мало что удалось выяснить об образе жизни этих редчайших животных.

Выяснилось, что саолы обитают в джунглях, в приграничных территориях Лаоса и Вьетнама, а часть их ареала совпадает с территорией вьетнамского заповедника Ву Куанг. Они могут подниматься в горы до высоты 1800 метров. Вьетнамское правительство приняло закон, запрещающий охоту на саол и их отлов, а в Международной красной книге им был присвоен статус вида, находящегося на грани исчезновения.

Саолы очень осторожные и скрытные животные, поэтому ученым до сих пор ничего не известно ни об их образе жизни, ни об особенностях питания, размножения или продолжительности жизни. По приблизительным оценкам, их численность может составлять несколько сотен особей, но это всего лишь догадки.

Однако ученым все же удалось кое-что выяснить. На основании генетических анализов они смогли установить, что саолы относятся именно к полорогим и, скорее всего, родственны быкам, несмотря на то, что они имеют с ними мало общих черт. Получается, что их ближайшими родственниками являются буйволы, а также яки и бизоны.

Виду угрожает фрагментация территорий. Привычные места обитания исчезают по причине строительства новых объектов. Особи оказываются отрезанными друг от друга. Их разделяют трассы и людские поселения. Животные опасаются человека и не заходят в населенную местность.

Саолы могут попадать в ловушки, расставленные охотниками для других зверей – кабанов, замбаров. Это один из главных факторов, вызывающих исчезновение парнокопытных.

Оценить количество особей весьма сложно. В мире осталось приблизительно несколько сотен животных. Никаких официальных исследований для определения численности вида не проводилось. Есть версия, что количество особей составляет от 70 до 750.

По закону правительства Вьетнама охота и отлов парнокопытных запрещены. Защитники природы смогли уничтожить около 30 тысяч ловушек, которые расставлены незаконно. «Заповедник саолы» дает хорошие результаты в управлении лесной охраны.

Азиатские специалисты сформировали группу по выживанию вида в 2006 году. Они предпринимают попытки по сохранению и укреплению территорий, где обитают особи.

 

Защитники природы сильно обеспокоены тем. что охотники легко попадают в нетронутые леса и уничтожают редчайший вид парнокопытных. Представители Всемирного фонда дикой природы под названием WWF надеются на восстановление вида и считают открытие саолы потрясающим событием.

Интересные факты о животном

1. В неволе особи проживут лишь несколько недель.
2. Многие люди не верят в существование животного и называют его азиатским единорогом. Доказательством служат лишь малочисленные фотоснимки.
3. Классификация вида остается предметом изучения и научных споров.
4. Саолы нет ни в одном зоопарке мира.
5. В 1992 году ученые обнаружили череп с длинными прямыми рогами и сразу поняли, что речь идет о впечатляющем открытии 20 века.
6. 
7. Редкое животное является товаром на незаконном рынке дикой природы. Мясо парнокопытного едят в Лаосе и Вьетнаме. Части органов используют в китайской медицине.
8. За 10 лет патрульные закрыли во Вьетнаме около 200 незаконных лагерей браконьеров, охотившихся на диких животных, в том числе и на саолу.
9. Изначально ученые предполагали родство саолы с козьими, потому что у особей также есть железа перед глазами.ИсточникИсточникИсточник