Королевская Миля, самая знаменитая улица Эдинбурга, начинается у замка, проходит через весь Старый город и идёт на восток до Холирудхаус, протяженность ее составляет одну шотландскую милю, или 1,8 км. Состоит из нескольких улиц со своими названиями.

В первой половине XII века король Шотландии Давид I обосновался в крепости на Замковой скале и распорядился о сооружении High Street, называвшейся в те времена Via Regis (Королевский путь).

Royal Mile - не только туристическая мекка Эдинбурга, но и место, где отразилась вся история города и Шотландии. Даниель Дефо описывал ее как "самая большая, самая длинная и красивейшая улица во всем Мире".

На улице можно увидеть необычный по архитектуре собор Св. Жиля, построенный в 1829 году с использованием элементов более древних строений, величественное здание городского собрания (City Chambers), многочисленные монументы и старинные дома.

Ну и, конечно, как дань туризму, множество магазинов и сувенирных лавочек, где можно купить килты, шарфы и джемпера из шотландской шерсти и др.

Эдинбург - столица Шотландии, одной из четырех территориальных единиц Великобритании, страны, при упоминании которой на ум приходят романы Стивенсона и стихи Бернса, страны с интересной историей, полной романтики и героизма. 

Эдинбург -город с почти полумиллионным населением. По праву считается одним из красивейших и самых колоритных городов Соединенного Королевства. Город известен с VI века, до завоевания Шотландии англичанами был важнейшим центром этого государства, некоторое время . резиденцией королей. В Эдинбургском замке до сих пор хранятся королевские регалии Шотландии, теперь уже - атрибуты британской короны

Название Эдинбург произошло от бретонского имени крепости Din Eidyn (твердыня Эйдина), находившейся на землях древнего бриттского королевства Гододин, существовавшего в V–VII столетиях. После того, как англосаксы завоевали кельтские территории, крепость стала называться на новый лад Edin-burh. Своим появлением город обязан выгодному стратегическому положению Замковой скалы, служившей самым южным форпостом шотландского королевства вплоть до 1018 года.

Первое письменное упоминание о поселении вокруг крепости как о самостоятельном городе относится уже к 1124 году, когда указом короля Давида I в Эдинбурге было основано аббатство  Святого распятия.

Холирудхаус - дворец, который сейчас находится на месте бывшего аббатства.

Но о нем чуть позднее. А пока начнем экскурсию...

Начнем с того, на чем остановились в предыдущем посте.

Совсем я забросила свой рассказ о поездке в Англию. Лето... Но вот сегодня выдался пасмурный, дождливый день и я решила, что долги надо отдавать...

Итак, Йорк. Йорк традиционный город графства Йоркшир, которое и дало ему имя. Йорк известен своей историей, которая увековечена в его архитектуре. Город был основан в 71 году нашей эры. При римлянах Йорк («Эборакум») был важной военной базой. Архиепископ Паулинус в начале VII века принес в Йорк христианство. «Великая армия викингов» захватила город в 876 году. Король викингов Эрик Бладекс был изгнан в 954 году, и его царство вошло в англо-саксонское государство. Со временем Йорк стал важным административным центром графства Йоркшир, резиденцией архиепископа, и между XIII и XIV веком – альтернативной резиденцией королевского правительства.

Современный Йорк во многом остался прежним средневековым городом с узкими улочками, древними городскими стенами, лавочками, которые раньше принадлежали ремесленникам, а сейчас в них торгуют сувенирами и шотландским кашемиром. Йорк считается родиной собачьей породы йорк, что и понятно из самого названия этой породы. Йорк - родина литературного героя Робинзона Крузо.

В городе есть, что посмотреть, но за недостатком времени многое для нас осталось за кадром.

Следующим городом нашей программы был Оксфорд.Мы были в этом городе студентов очень недолго, может быть, часа три и этого совершенно недостаточно, чтобы проникнуться духом города и университета. Мы просто походили по его улочками послушали рассказ гида о истории и теперешнем статусе Оксфорда.

Экскурсию в Стоухендж я ждала с нетерпением. По молодости зачитывалась фантастикой, одними из любимых авторов были Ефремов и Казанцев (впрочем, и сейчас временами в охотку "возврвщаюсь в детство") и, конечно, информация, намекающая о том, что мы не одни во Вселенной, увлекала и будоражила воображение."Письмена" пустыни Наска, каменные исполины острова Пасхи,цивилизация майя... И Стоунхендж в этой линейке чудес...Позднее на смену фантазиям пришла реальная жизнь... И вот теперь меня ждала встреча с теми детскими фантазиями...

Стоунхендж представлялся мне грандиозным сооружением, таким я его представляла по давним описаниям, мне казалось, что, прикоснувшись к древним камням, я прикоснусь к великой тайне.

Но... меня ждало разочарование. И не таким грандиозным он мне увиделся, и прикоснуться к камням невозможно, потому что они, камни, отгорожены от туристов канатным заграждением и смотреть на них можно только издали.

Тем не менее, я не жалею, что побывала там. Место, конечно, загадочное и до сих пор ни один человек не может сказать, что разгадал хоть толику его тайны.

Стоунхендж является наиболее известным в мире древним (возраст оценивается в 4 тыс. лет)  каменным сооружением который находится возле г.Солсбери (на юго-востоке Англии). Гигантские тесаные камни, которые достигают более 8 м высоты и весят до 28 тонн, образуют ряд нескольких очень больших кругов. Доставлены камни из каменоломен, которые расположены за 200 километров, а в некоторых случаях создателям пришлось водрузить одни глыбы на другие, что является даже для современной техники непростой задачей. До нашего времени не прекращаются споры о его назначении. Одни исследователи говорят, что это был храм, другие доказывают, что это была астрономическая обсерватория, которая являлась древним «вычислительным центром» каменного века, третьи утверждают, что Стоунхендж был и тем и другим. Существуют даже невообразимые предположения о том, что в этом сооружении хранится послание от инопланетян.

Памятник и его окрестности были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1986 г.

Наконец, мы добрались до главной цели своего тура - Лондона. Первым делом, как и во всех турах, была обзорная экскурсия по городу, частично автобусная, частично пешеходная. В последующих двух заметках будет много (очень много!) фотографий и почти не будет текста.

Главный символ Лондона - Биг Бен.

 Вообще Биг Бен является названием самого большого колокола на часах, расположенных в северной части Вестминстерского дворца в Лондоне, хотя название также часто употребляется для обозначения часов или часовой башни в целом. Это часть архитектурного комплекса Вестминстерского дворца. Официальное наименование — «Часовая башня Вестминстерского дворца», также её называют «Башней Св. Стефана». «Биг-Бен» — это само здание и часы вместе с колоколом. Название башни возникло от названия 13-тонного колокола, установленного внутри нее. Биг Бен — это самые большие четырехсторонние часы с колоколами и третья по высоте часовая башня в мире. В мае 2009 года часы отметили свой 150-ый юбилей (часы впервые завели 31 мая) многочисленными торжественными мероприятиями.

Итак, после пересечения Ла-Манша мы добрались до основной цели нашего тура - Англии.

Первая экскурсия - Гринвич, он всем нам известен, как точка отсчета времени и координат.

Итак, из Нидерландов мы направились во французский порт Кале, откуда нам предстояло переплыть на пароме через пролив Па-де-Кале(самая узкая часть пролива Ла-Манш)  в Великобританию. Пролив мы пересекли дважды и в этом посте хронология моего рассказа будет нарушена, часть фоток из пути в Англию, часть - обратно на материк.

Па-де-Кале, (франц. Pas de Calais) Дуврский пролив (англ. Strait of Dover), пролив между материковой частью Европы (Франция) и островом Великобритания. В древности назывался Галльским проливом, благодаря своему расположению на берегах Галлии. Длина пролива 37 км, ширина от 29 до 35 км, наименьшая глубина 21м. Основными портами являются: в Великобритании - Дувр, во Франции-Кале, Булонь, Дюнкерк

.