Грустная красавица Португалия
Эта страна не для любителей активного отдыха. Здесь все сосредоточено на спокойствии и умиротворенности. Кажется, что время специально остановило свой бег, давая сосредоточиться на удивительной красоте Португалии.

Чтобы насладиться красотой и великолепием страны, лучше отказаться от организованных экскурсий и отправиться в самостоятельное путешествие. Особенно тем, для которых не станет проблемой языковой барьер. Официальным здесь считается португальский (коренные жители составляют 99 процентов населения), но в ходу также испанский и английский. На крайний случай общение с местными можно «отрегулировать» старым добрым языком жестов.

В средние века Португалия была ведущей морской державой Европы, прежде всего, благодаря великим мореплавателям Бартоломео Диас, Васко да Гама, которые первыми проложили морские пути к берегам Африки и Азии, где португальские колонии в сто раз превосходили территорию небольшой страны. Именно благодаря океану Португалия стала в XVI веке великой колониальной державой, а сейчас, хотя и считается провинцией Европы, стала благоустроенной туристической страной.

Если с одной стороны Португалия граничит с Европой, то с другой упирается в величественный Атлантический океан. Словно стараясь захватить в свои объятия и его, разбросала на много километров вперед райские уголки суши – Азорские острова во главе с Мадейрой, островом вечной весны. Здесь круглый год царит бархатный сезон. Благодаря океану летом нет изнуряющей жары, а зимой холода.

Португалия - невероятная страна! Рассказать обо всех ее достопримечательностях невозможно. Здесь в музее какой-нибудь деревушки с населением в тридцать человек могут находиться картины Пикассо и Дали, а на доме, где в XVI веке родился Магеллан, нет даже указующей таблички – в этом доме живут рядовые крестьяне…

Португальская Москва

На семи холмах, уступами спускающихся к реке Тежу, раскинулся Лиссабон – столица Португалии. С множества крутых лестниц, фуникулеров и смотровых площадок открываются живописные виды на старые кварталы, статую Христа, в приветливом жесте раскинувшего руки, крепость покровителя города Святого Георгия, церковь, в которой благословляли средневековых мореплавателей-первооткрывателей.

По старому кварталу Альфама можно бродить часами, любуясь уникальной, свойственной только Португалии, манере украшения зданий. Фасады почти всех домов выложены расписной керамической плиткой азулейжу. Напоминающие своим сине-белым цветом «полированные камушки» украшают и простые дома, делая их произведением искусства. Частичка Португалии есть и в Москве – лиссабонский муниципалитет подарил российской столице на 850-летие плитки азулейжу, которые украшают новых вход на станцию метро «Белорусская».

Сами португальцы больше любят старенький желтый трамвайчик, который лихо носится по крутым лиссабонским улочкам. «Собачья будка», как называют его местные жители, по пути своего следования несколько раз останавливается отнюдь не для того, чтобы высадить пассажиров – кое-где старинные улочки настолько узки, что водитель вагончика просит лиссабонских хозяюшек закрыть окна домов или убрать развешанное белье.

При свете солнца в Лиссабоне есть что-то наивно-театральное, пленительное и колдовское. Зато ночью он превращается в смутную сказку о городе, который всеми своими террасами и огнями спускается к морю, словно празднично наряженная женщина, склонившаяся к своему возлюбленному, потонувшему во мраке – наступает царство печального и прекрасного фаду. Драматические и любовные, но всегда с каплей грусти лирические четверостишия под двенадцатиструнную гитару стали символом португальской культуры. Фаду льются из открытых дверей небольших ресторанов и баров, где так приятно насладиться волнующим душу пением. И не важно, что исполняются фаду только на португальском, вас все равно заворожит мелодия и голос, а рюмочка настоящего портвейна, обязательно предложенная «под фаду», поможет лучше понять меланхоличный характер португальцев.

Истина в… портвейне

Это утверждают португальцы. Еще бы, ведь сей напиток считается настоящим национальным достоянием. Но, как ни странно, своим появлением он обязан англичанам и французам. Когда в XVII веке английские власти запретили ввоз в свою страну французских вин, виноторговцы оказались на грани банкротства. Они случайно узнали о португальских виноградниках в прекрасной долине Доуру. Закупив партию местного вина, они повезли его в Англию. Но морского путешествия оно не перенесло, забродило и испортилось. Тогда находчивые торговцы пошли на хитрость и добавили в бочки немного бренди. Так появился знаменитый португальский портвейн.

Портвейн из древней Доуру ценится особо. Не потому ли, что его здесь до сих пор в конце сентября собирают ласковыми руками женщины, а мужчины с печальными песнями отжимают сок? На свете найдется немного людей, который могут позволить себе купить бутылочку марочного портвейна класса Винтаж (выдержка некоторых сортов доходит до 20-ти лет) для своей коллекции. Конечно, не весь портвейн такой дорогой, немало достойных сортов по карману любому желающему.

У каждого свой рай

Пожалуй, в каждой стране мира есть свой «райский уголок». Португальцы считают таковым изумрудно-зеленый остров Мадейра, который буквально околдовывает красотой своей природы и чудесным климатом, и кажется, что он готов с каждым поделиться своими роскошными цветами, небывалыми фруктами, вкуснейшими дарами моря. Здесь водопады ниспадают с утесов в бассейны с термальной водой, а океан настолько глубок, что большие киты часто подплывают к самому побережью. В ресторанчиках острова вечной весны всегда предложат насладиться прекрасным местным вином «Мадера» под необыкновенно приготовленную рыбу-шпагу.

Ботанические сады Мадейры наполнены растениями и цветами, которые португальцы привозили на остров со всего света в течение трехсот лет, а на небольших островах к югу создан заповедник для тюленей. Здесь настолько заботятся о сохранении природы, что запрещают нырять с аквалангом и высаживаться с лодки без специального разрешения.

А девять Азорских островов считают остатком затонувшей Атлантиды. Это прекрасное место для умиротворенного отдыха и уединения с природой. Отсутствие на островах шикарных отелей с лихвой компенсируется тишиной, целебным ароматом океана, окружающей красотой и гостеприимностью местных жителей.

Что купить в Португалии?

• Обувь. Португалия занимает второе место в Европе по производству обуви и первое – по ее качеству. Обувь ручной работы высочайшего качества, как ультрамодные модели, так и классические, можно купить в городе Порту.

• Золото. В Португалии очень высокое качество и золота.

• Керамику и стекло. Местная керамика – отличный сувенир на память и хороший подарок, а изделия из стекла фабрики Marinha Grande известны по всей Европе.

• Портвейн. Ну и, конечно, нельзя уехать из Португалии, не прихватив с собой бутылочку настоящего портвейна.

Советы бывалых

На протяжении столетий (в период, когда Португалия была историческим придатком Испании) жители Португалии утверждали свою самобытность. Именно поэтому они очень болезненно реагируют на сравнение их культуры, традиций, языка или характера с испанскими. Здесь лучше не восклицать: «О, как вы похожи на испанцев!»

Искусство приготовления местных блюд передается из поколения в поколение. Они простые и сытные. Делая заказ в ресторанах и барах, только диву даешься, когда официант приносит заказ – порции просто огромны.

Небольшой португальский городок Обидош славится местным вишневым ликером. Наливают его в шоколадный стаканчик, которым потом можно закусить сладкую наливку.

Провинция Альгарве считается одним из наиболее экологически чистых курортов Европы. Ее гордостью является национальный парк «Риа Формоза», где живет колония розовых фламинго.

Городок Фатима всемирно известен как место паломничества. Недалеко отсюда произошло чудо явления Девы Марии крестьянским детям.

Любителям экстрима стоит сходить на португальскую корриду. От испанской она отличается тем, что быка тут не убивают. Гуманные португальцы после выступления лечат быка, чтобы тот через некоторое время снова вышел на бой с тореадором.

Многочисленные рынки разбросаны по всем крупным городам Португалии. По ним можно бродить часами и смело торговаться.