Болотов Андрей Тимофеевич (1738-1833)

Представляется в разного рода энциклопедиях и справочниках как ученый-агроном. Любят сообщать о нем биографы, что именно ему обязаны мы началом разведения в России картофеля, и сетуют притом, что за подобные же заслуги французы поставили своему соотечественнику памятник, тогда как русские люди имени Болотова почти не знают.

Да если бы только в одном картофеле дело было… Ведь Болотов – едва ли не самый интересный русский человек во всем 18 столетии. По широте интересов с ним вообще некого рядом поставить, включая даже Ломоносова. В агрономии его заслуги бесспорны, он первым разработал теорию севооборота, установил принципы лесопользования и лесоразведения, которыми пользуются до сих пор, создал руководство по агротехнике, использованию удобрений, создал целую науку «помологию» (за сто с лишним лет до Мичурина выводил новые сорта плодовых культур). Нынешние ученые с удивлением обнаружили, разбирая труды Болотова, что он открыл один из законов генетики – но опередил время, и открытие его пропало втуне. Он был химиком, физиком, биологом, медиком и фармацевтом. Его можно назвать первым нашим физиотерапевтом: при помощи «электрической машины» он начал лечить, и не без успеха, некоторые болезни

Он был теоретиком и создателем-практиком русского пейзажного парка – в Богородицке (недалеко от Тулы) до сих пор сохраняются остатки созданного им шедевра паркового искусства. Он был художником, театральным драматургом, поэтом. Он был выдающимся педагогом, причем педагогические открытия его основывались исключительно на собственном опыте: в созданной им школе он обучал и воспитывал не только своих детей, но и детей своих приятелей-соседей, и даже крепостных крестьян.

Болотов обладал выдающимся административным талантом, был примерным хозяином, недаром же прослужил управителем имений Екатерины Второй более 20 лет. Перечислять заслуги и таланты Болотова можно бы и еще, но важнее другое.