Старое солнце умирает, а новое - рождается. Русские народные праздники и традиции декабря

Какой будет предстоящая зима, когда начинаются зимние гадания на суженого, откуда идет бессмертный миф о воине-змееборце, зачем "слушают воду" и как в древности отмечали главный праздник года - рождение нового солнца Коляды на день зимнего солнцестояния.

Современное название месяца декабрь происходит от римского порядкового обозначения месяца — «десятый». Славяне же традиционно давали ему более образные названия, связанные с погодными явлениями этого времени года: «хмурень» (то есть — пора ранних сумерек и короткого светового дня), «просинец» (от предзимней синевы в красках пейзажа или первой снежной крупы), но чаще всего использовались наименования месяца, связанные с холодом и стужей — «студень», «студный», «стужайло».

• Декабрь год кончает — зиму начинает.
• Декабрь и замостит, и загвоздит, и саням ход даст.
• Декабрь-стужайло на всю зиму землю студит.
• Декабрь глаз снегами тешит, да ухо морозом рвет.
• В декабре зима стелет белые холсты, а мороз через реки наводит мосты.
• В декабре семь погод на дворе: веет, дует, кружит, рвет и метет.
• Декабрь — месяц больших волчьих стай.

Считалось, что много инея на деревьях, большие снежные сугробы и глубоко промерзшая земля в декабре сулят хороший урожай на будущий год. А вот, если снег заваливал заборы вплотную, без промежутков — то, напротив, ожидалось неурожайное лето. Сырой и теплый декабрь предвещает поздний приход весны.

Существовали для декабря и более краткосрочные приметы, по которым можно было узнать погоду на ближайшие дни или часы:

Наступила зима, приближаются новогодние праздники! Первый значимый день зимы — зимнее солнцестояние. В 2023 году этот день наступит 22 декабря.

Что же такое — зимнее солнцестояние?

Восход солнца в Стоунхендже в день зимнего солнцестояния  Фото: Mark Grant, по лицензии CC BY-SA 2.5

В энциклопедии дано такое определение:

• «Это день, когда Солнце находится на самом большом угловом расстоянии от небесного экватора».

Это значит, что 22 декабря 2023 года будет самый короткий день в году и самая длинная ночь. Долгота дня в этот день будет всего 7 часов, а ночи, соответственно, 17 часов.