Совокупность музыкальных стилей, направленных на релаксацию, создание положительных эмоций и стимулирование творчества. Часто используется как мелодический фон для занятий творческой деятельностью, йогой, массажем, при чтении, как метод борьбы со стрессом и для создания умиротворённой атмосферы. В музыке new age в основном используется модальная консонантная гармония. Нередко можно встретить использование звуков природы.

Продолжительность одной композиции может составлять от нескольких минут до получаса и более. Музыка new age включает как музыкальные электронные формы, опирающиеся на продолжительные гармонические «подкладки», так и акустические формы с использованием флейты, фортепиано, гитары и различных инструментов народов мира. Зачастую композиции включают в себя элементы этники.

В ряде случаев при создании композиций используются цифровые сэмплы звучания акустических инструментов. Вокальные композиции менее распространены, чем инструментальные, и могут включать тексты на санскрите, напевы в тибетском или индейском стиле, а также лирику, основанную на кельтских легендах.

  Таким образом, однозначная классификация музыкального жанра до конца не выработана. В современных коммерческих хит-парадах new age могут соседствовать и музыка для медидатции, и рождественские песни, и новые альбомы Enya.

По мнению многих слушателей, некоторые альбомы Vangelis и Tangerine Dream могут быть причислены к жанру new age, но творчество данных музыкантов в целом из-за его многоплановости нельзя относить к этому жанру. Аналогично, музыка Suzanne Ciani - new age, но музыка Klaus Schulze - нет, поскольку в своем творчестве он выработал собственный узнаваемый стиль, отличный от обычной мелодичной электронной музыки. В последнее время термин new age для обозначения музыки фонового, медидативного, размышленческого характера всё более вытесняется нейтральным с точки зрения религиозно- философской наполненности термином ambient.