Но самый неприятный компонент дыма — это микрочастицы. Поговорим о них подробнее.
Медики разделяют частицы на три группы — более 10 мкм в диаметре, 2,5 мкм в диаметре и менее 0,2 мкм в диаметре. Такое различие связано с механизмом образования. Крупные частицы — продукт механического воздействия: истирания шин, асфальта, рельсов, измельчения камня и песка на мостовых; к ним относится и соль морских брызг. В общем, это уличная пыль. Сверхмелкие частицы — продукты конденсации каких-то летучих веществ, как правило, возникших при горении того или иного топлива. А просто мелкие — результат роста частиц мельчайших. Поскольку крупные частицы быстро оседают, а сверхмелкие — растут, они достаточно быстро исчезают из воздуха (если нет их постоянного притока). А вот мелкие могут существовать неделями. И как раз частицы размером менее 1 мкм в диаметре составляют 80—90% дыма лесного пожара.
Крупные частицы по большей части оседают в бронхах, а мелкие и мельчайшие оказываются в альвеолах. Соответственно первые быстро, примерно за сутки, выходят со слизью, а вторые задерживаются надолго. Чтобы избавиться от ненужного организму материала, на них следует натравить макрофагов. Заглотив частицы, эти клетки иммунной системы выносят их из глубин легкого и выводят опять же через дыхательные пути либо через лимфу. Есть данные, что наночастицы диаметром 20—30 нм из легких попадают и в кровь, и даже, преодолев гематоэнцефалитный барьер, в мозг, однако надежного подтверждения эти результаты пока не получили. Очевидно, что пребывая в густом дыму, а этим летом из-за пожаров видимость во многих городах и поселках по несколько дней не превышала ста метров, человек получит немалую дозу как мелких, так и крупных частиц.
Как же будут действовать частицы дыма на клетки легких и каковы основные поражающие факторы? Ответ на второй вопрос очевиден: все, что содержится в дыме, сорбируется на поверхности его твердых частиц. Самые вредные компоненты — ионы тяжелых металлов и полициклические углеводороды. Джо-зефина Малилей отмечает, что в зависимости от интенсивности лесного пожара грамм частиц может содержать и 3 мкг бенз-(а)-пирена, и 297 мкг. Да и сами по себе частицы дыма, которые состоят из 40—70% органических соединений и 2—5% графита (остальное — неорганика), тоже не подарок: сорбировавшиеся вещества вступают друг с другом в реакции, порождая новые соединения. Как весь этот химический коктейль поведет себя в организме, предсказать трудно, тем более что дым пожаров мало кто изучал. Зато есть много исследований действия различных других видов пыли на легкие. Вот по ним и судят о влиянии дыма на здоровье человека.
Самый близкий аналог дыма пожара — выхлопы дизельного двигателя: его частицы тоже покрыты слоем полициклических углеводородов и содержат ионы металлов, прежде всего железа. Впрочем, и остальные частицы тоже интересны. Подробное исследование этого явления можно найти в кандидатской диссертации Ханны Каолсон из стокгольмского Каоолинского института, защищенной в 2006 году. Сейчас сложилось представление о том, что эти частицы вызывают окислительный стресс у клеток, разрушают митохондрии, нарушают структуру ДНК. На уровне же организма основное действие — это воспаление. В чем их опасность?
Как следует из исследования Карлсон, воспаление вызывают прежде всего крупные частицы уличной пыли. Менее сильное воздействие оказывают продукты износа автомобильных шин. В результате воспаления увеличивается выработка интерлейкинов и, самое главное, фибриногена. Он сгущает кровь, и, если у человека и так есть проблемы с кровотоком, например имеются атеросклеротические бляшки, может возникнуть сердечная недостаточность со всеми вытекающими последствиями.
Непосредственное действие частиц на клетки легких сложнее, оно идет несколькими путями. Во-первых, макрофаг на поверхности легочного эпителия, помимо заглатывания частиц, выделяет наружу еще и свободные радикалы — супероксидрадикал, HOCI и NO — для полного изничтожения инфекции. Частицам дыма эти радикалы вредят не сильно, разве что переводят опасную органику в какие-то другие формы, а вот клетки подвергаются окислительному стрессу. Кстати, есть подозрения, что и сами клетки дыхательного эпителия тоже выделяют такие радикалы — во всяком случае, при воспалении у них заметили активацию соответствующих ферментов.
Во-вторых, если на поверхности частицы присутствуют вещества, способные обмениваться электронами, они сами могут вызвать образования очень реакционных радикалов. Возьмем двухвалентное железо. В каскаде реакций, включающем реакцию Фентона, оно много раз порождает гидроксил-радикал: Fe^(2+)+H2O2=OH + OH +Fe^(3-); Fe^(3+)+O^(2-) = O2+Fe^(2+). Для восстановления израсходованого железа не обязательно тратить супероксид-радикал, с этой задачей справляется, например, аскорбиновая кислота. Аналогичные последствия могут вызвать и другие вещества, легко обменивающиеся электронами. В частности, из металлов опасны хром и ванадий. Видимо, именно за счет этого механизма наночастицы, проникнув в клетку, разрушают митохондрии и вызывают апоптоз.
В-третьих, вспомним про полициклические углеводороды. Некоторые ферменты их окисляют, за счет чего получается электрофильное соединение. А нуклеофилами оказываются гидрокси- и аминогруппы ДНК. Найдя друг друга, они соединяются, и полициклическое соединение повисает на главной молекуле жизни. Теперь без ремонта она будет работать неверно.
Все это чревато возникновением злокачественной опухоли. Так, окислительный стресс приводит к нарушению связи между клетками, начинают вырабатываться гормоны роста, и клетки размножаются, а тут еще и геном сбоит. В целом, наибольшую токсичность по отношению к клеткам проявляют мелкие и мельчайшие частицы, причем в наибольшей степени — металлические, возникающие при износе рельсов и колес поездов подземки: они разрушают и клетки, и митохондрии, и окисляют ДНК. Впрочем, частицы от горения дров тоже не оказываются в стороне — вместе с выхлопами дизеля они вызывают сильнейшую поляризацию мембран митохондрий, а также разрушают ДНК.
Как бы то ни было, статистические исследования на больших выборках людей показывают, что частицы выхлопа дизельного двигателя увеличивают вероятность развития рака легких на 30— 50%. Сейчас эти частицы входят в группу 2А по классификации Международного агентства исследований рака. Это означает, что по ним есть ограниченные данные на людях и достаточные на животных. Исследование на 500 тысячах человек за 16 лет с 1980 года в городах США показали, что увеличение концентрации частиц диаметром менее 2,5 мкм на 10 мкг/м3 вызывает рост на 4, 6 и 8% соответственно общей смертности, смертности от сердечно-легочной недостаточности и рака легких. В Европе исследовали 43 миллиона человек, в США — 50 миллионов, и нашли, что увеличение концентрации частиц размером 10 мкм на 10 мкг/ м3 увеличивает смертность на 0,5—0,6%. Финские исследователи из хельсинского Национального института общественного здоровья, впрочем, сумели оценить вклад именно от частиц лесных пожаров в дополнительную смертность (летом 2002 года Хельсинки заволокло дымом от пожаров на территории РФ). По их мнению, каждые 10 мкг/м3 таких частиц диаметром 2,5 мкм увеличивает смертность на 0,8—2,1%.
Данных о том, какова в этом году было концентрация частиц дыма на территории РФ, нет. Зато есть информация о ней при европейских пожарах 2003 года. За время пожаров в Европе было выброшено 220 тысяч тонн частиц диаметром менее 2,5 мкм, из них 84 тысячи тонн — в наиболее сильно горящей Португалии. В результате концентрация мелких частиц выросла где на 20%, а где и на 200%. При этом основное превышение было сосредоточено в 200-километровой зоне вокруг очагов крупных пожаров и достигало 40 мкг/м3 над обычным уровнем. По нормативам же ВОЗ содержание таких частиц не должно превышать 25 мкг/м3, если этот уровень держится в течение суток, и 10 мкг/м3, если речь идет о среднем значении за год. Следовательно, дым пожаров действительно несет в себе немало угроз здоровью.
Защиту от газов обеспечивает только противогаз, но можно ли защититься хотя бы от вредных частиц? Да, но это не очень просто. Как писала «Химия и жизнь» в декабрьском номере за 2009 год, хирургические повязки нисколько не защищают дыхательные пути от аэрозолей. То же самое сообщает и сайт ВОЗ. Единственное спасение — респиратор, специально созданный для защиты от мелкой и мельчайшей пыли, например «Лепесток». Говорят, что в Японии подобные респираторы продаются на любом углу — на каждое время года свой, то есть защищающий от пыльцы цветов, уличной пыли или от болезнетворных вирусов. Хорошо, если к следующему отечественному пожару и у нас такие удобные респираторы появятся в продаже.