Получилось очень длинно, но увиденное,  услышанное и прочитанное о церкви Святителя Николая   настолько не соотносилось, что захотелось разобраться.

Мои прабабушка и бабушка по маминой линии были глубоко верующими, строго соблюдали церковные каноны и ритуалы. Поэтому и я, когда гостил у них в детстве и отрочестве, оказывался в  информационном поле православия, что, несомненно, нашло своё отражение в моих отношениях к религии. Например, если я вдруг оказываюсь в церкви, то непременно первым делом ищу икону Николая Чудотворца, чтобы поставить у неё свечку. Почему так? Не знаю: может, потому, что он был наиболее почитаемым святым в доме, а может, потому, что мне тогда больше всех нравилась его икона в домашнем иконостасе. Вот она.

Святитель Николай Угодник Мирликийский

Сейчас эта икона хранится у меня.

В отличие от моей жены, у меня не было никогда навязчивой идеи полёта на воздушном шаре. Ибо баловство это. Жена, правда, считает, что это от избыточной осторожности. Но я-то знаю!

Вот и во время экскурсионного тура в Каппадокию, когда выяснилось, что будет возможность подняться на воздушном шаре, мы безоговорочно решили осуществить мечту супруги. Я же по инерции мышления отказался. Правда, были еще экономические мотивы, поскольку мероприятие относилось к незапланированным расходам.

Но песок сомнения таки попал в отлаженный механизм формирования отношения к окружающему. Ведь возможность окинуть единым взглядом нереальные ландшафты Каппадокии - это не то же самое, что еще раз увидеть родные и до боли знакомые поля и перелески. Поэтому очень быстро он, механизм, сломался.

Нас, группу отважных начинающих воздухоплавателей, забрали из отеля за два часа до рассвета, привезли в офис, переписали, разбили на экипажи, напоследок напоили кофе с булочкой и отправили на стартовую площадку в одну из долин среди угадываемых в темноте стен ущелья.

На стартовой площадке уже вовсю шла предполетная подготовка.

И так. Чтобы разгадать загадку, сначала её надо создать.

Саратли, или Саратлы, это небольшой городок в центральной Турции, на окраине Каппадокии. Знаменит он тем, что здесь находится один из  подземных городов. Напомню, что пещерные и подземные города стали одной из диковин, манящих в Каппадокию туристов со всего света, чтобы лично удостовериться.

Однако найти информацию о подземном городе в Саратли на крупных туристических или информационных порталах сложно. Дело в том, что расположен он далеко от основных достопримечательностей Каппадокии на обширном каменистом плато в двадцати километрах от трассы Аксарай – Невшехир, ближе к Аксараю.  Поэтому посещают этот подземный город в основном экскурсанты, направляющиеся на автобусах с побережья к главным чудесам Каппадокии, потому что по пути.

А пейзажи здесь, на плато, весьма унылые, и глазу зацепиться не за что.

Только изредка попадаются скальные останцы. Вот среди одного такого скального выхода на окраине Саратли и обнаружили в 1991 году вход в подземный город.

Первый раз это случилось в Эфесе.