Волокна

Существуют два основных типа волокон: натуральные и синтетические. Натураль­ные волокна разделяются на волокна животного происхождения на основе протеинов - шерсть, мохер, альпака, ка­шемир, викунья, верблюжья шерсть, ан­гора и шелк - и волокна растительного происхождения на основе целлюлозы -хлопок, лен, рами, сизаль, пенька и джут. Все волокна животного происхож­дения могут быть испорчены молью, чьи личинки питаются протеинами волокон. Синтетические волокна были изобрете­ны после Второй мировой войны и про­изводились из разных минеральных ис­точников. Единственным исключением является вискоза, которая появилась на­много раньше; вискозу производят из отходов переработки древесины и хлоп­кового волокна. Вискоза находится меж­ду натуральными и синтетическими во­локнами, т. к. она вырабатывается ис­кусственным путем, но из природного материала целлюлозы.

Волокна животного происхождения

Шерсть

В группе натуральных волокон основным видом по объему использования, безус­ловно, является шерсть - она настолько популярна, что некоторые вязальщицы любую пряжу называют шерстью, неза­висимо от того, из каких волокон эта пря­жа состоит. Пряжа из шерсти овец теп­лая, эластичная, прочная и очень хоро­шо окрашивается. Шерсть обладает пре­восходными теплоизолирующими свой­ствами - в шерстяной одежде тепло зи­мой и не жарко летом, - вот почему одежда бедуинов, живущих в пустыне, шьется, как правило, из шерстяных тка­ней. Волокна шерсти завиваются от при­роды, создавая зоны неподвижного воз­духа, которые и формируют изоляцион­ный барьер, препятствующий свалива­нию волокон. Шерсть может впитывать воду до одной трети собственного веса, прежде чем стать влажной на ощупь. Способность шерсти медленно погло­щать и выделять из себя влагу усилива­ет ее изоляционные свойства, а также облегчает процесс окрашивания. Кроме того, шерстяные волокна могут неоднок­ратно сгибаться, не ломаясь, и пружи­нисто возвращаться к своему первона­чальному состоянию, потому шерстяные ткани не только очень ноские, но и по­чти не мнутся.

Поверхность шерстяного волокна " покрыта тонкими чешуйками, наложен­ными внахлест, подобно черепице накрыше. Под воздействием горячего воз­духа, влаги или трения чешуйки соеди­няются, вызывая сваливание и, наконец, сжатие.

Различается шерсть и в зависимости от породы и типа овец. Шерсть ягненка, полученная от первой стрижки, очень теплая и мягкая. Шетлендская шерсть прядется из шерсти овец с Шетлендских островов; шерсть с этих овец не состри­гается, а счесывается в течение всего года. Название применительно к сво­бодно скрученной двухпрядной шерстя­ной пряже, часто используемой в жак­кардовом вязании. Мериносовая шерсть производится из очень длинной и мяг­кой шерсти мериносовых овец. Шерсть Ботани - тонкая пряжа из шерсти авст­ралийских мериносовых овец; как и шетлендская шерсть, ботани стало об­щим названием очень тонкой и мягкой шерстяной пряжи. Исландская - пушистая шерсть средней толщины, обычно использующаяся при вязании традиционных исландских круговых свитеров.

Мохер

Мохер - очень тонкое и теплое волокно из шерсти ангорской козы. Когда-то эти козы жили только в регионе Турции Ан­кара (раньше Ангора), а в наши дни крупнейшим производителем мохера является Техас. Детский мохер произво­дится из шерсти козлят, которая мягче и тоньше шерсти взрослых коз. Мохер об­ладает многими свойствами овечьей шерсти, такими как теплоизоляция, лег­кость в окрашивании и простой уход, но несколько менее эластичен. Чтобы пря­жа не распадалась на отдельные волос­ки, обычно мохер смешивается с шер­стяной или нейлоновой нитью.

Альпака

Пряжа альпака производится из шерсти ламы альпака - одного из представите­лей семейства верблюжьих, обитающих в Южной Америке. Волокна альпака длинные и блестящие, а пряжа из этих волокон теплая и мягкая. Поскольку на­туральный цвет шерсти варьируется от бежевого до коричневого, то перед ок­рашиванием пряжу альпака предвари­тельно обесцвечивают. Пряжа альпака считается самой тонкой.

Кашемир

Кашемировая пряжа стала синонимом роскоши. Волокна кашемира не сострига­ются, а целый год счесываются с подбрю­шья кашмирских коз, обитающих в горах Китая и Тибета. Пряжа из этих волокон необычайно мягкая, эластичная и очень

восприимчивая кокрашиванию. Кашеми­ровая пряжа очень дорогая, а волокна не­сколько менее прочные по сравнению с овечьей шерстью, поэтому часто ее сме­шивают с другими волокнами, в частно­сти с волокнами овечьей шерсти.

Верблюжья шерсть

Пряжа из шерсти двугорбого верблюда. Шерсть не состригают, а собирают отпав­шую. Верблюжья шерсть прочная и теп­лая и потому используется для произ­водства одежды. Шерсть верблюда пло­хо поддается окрашиванию и потому обычно бывает натурального цвета.

Ангора

Шерсть ангорского кролика необыкно­венно мягкая, пушистая и теплая. Про­изводить пряжу из короткой ангорской шерсти чрезвычайно трудно, поэтому ее очень часто комбинируют с другими во­локнами. Высококачественную шерсть ангорского кролика не состригают, а сче­сывают с животного, чтобы не потерять ни одной шерстинки. С одного живот­ного можно получить немного шерсти, потому ангорская пряжа дорогая.

Прочие волокна животного происхождения

Из тонкой шерсти мускусного быка, оби­тающего на Аляске, производят кивиут, очень теплую и деликатную пряжу. Лама викунья, родственница альпаки, тоже имеет теплую и мягкую шерсть, не­смотря на то, что викунья практически исчезла, а ее шерсть очень дефицитна. Шерсть яка, норки, шиншиллы, север­ного оленя и бобра тоже используется для изготовления пряжи. Особо увле­ченные вязальщики прядут пряжу даже из собачьей шерсти.

Шелк

Шелк причисляют к группе волокон жи­вотного происхождения, т. к. он имеет белковую структуру. Из 2 прядильных желез, расположенных в передней час­ти головы тутового шелкопряда, выде­ляется белковая жидкость, которая при соприкосновении с воздухом отверде­вает, превращаясь в нитевидное волок­но, из которого гусеница строит вокруг себя кокон. Длина 1 волокна достигает 1 500 м. После того как гусеница свила кокон, его разматывают, гусеница при этом погибает. Дикие шелкопряды вы­рабатывают довольно грубые волокна, в отличие от одомашненных, которые питаются исключительно листьями шел­ковицы и производят тончайшие, очень гладкие волокна.

Шелк обладает превосходными теп­лоизолирующими свойствами, блестит, хорошо окрашивается, но склонен к выцветанию. Шелковая нить очень проч­ная, но не эластичная, поэтому вязаные шелковые изделия немного вытягивают­ся при носке.

Волокна растительного происхождения

Хлопок

Волокно хлопка - одно из самых изве­стных и распространенных с древности текстильных волокон. Хлопок выращи­вается в теплом климате по всему миру. Существует много видов хлопка, самый

тонкий и мягкий - египетский, примор­ский и хлопок «пима». Все виды хлоп­ка обладают антиаллергенными свой­ствами. Хлопок быстро впитывает влагу и так же быстро высыхает, что придает изделиям охлаждающий эф­фект. Из-за того что в мокром состоя­нии хлопок гораздо прочнее, чем в су­хом, его легко стирать, не прибегая к специальным средствам, столь необхо­димым в уходе за волокнами животно­го происхождения. Однако хлопок не так эластичен, как шерсть, потому скло­нен к вытягиванию.

В процессе мерсеризации (от имени изобретателя Джона Мерсера) хлопок обрабатывается щелочью и затем растя­гивается, что делает его мягче, прочнее, более блестящим и менее подвержен­ным усадке. Французский мерсеризо­ванный хлопок называется «филь-де-кос», т. е. «шотландская нить», т. к. Мерсер был шотландцем. В продаже имеется также не мерсеризованная хлопковая пряжа (кабле) - матовая, по фактуре напоминающая шнурок, эта пряжа бывает любой толщины и свобод­но смотана в клубок, но чаще намотана на стержень. Эта пряжа мягче мерсери­зованной, но меньше изнашивается.

Некоторые хлопковые пряжи смеши­ваются с небольшим количеством син­тетических волокон, что увеличивает эластичность и уменьшает толщину нити. Также хлопок часто смешивают с шер­стью для получения более мягкой теп­лой пряжи.

Лен

Существуют свидетельства, что еще в VIIIв. до н. э. люди пряли льняную пря­жу. Льняное волокно получают из стеб­лей льна. Растения замачивают, затем от­деляют наружную оболочку стебля, что­бы извлечь внутренние волокна, в ре­зультате прядения которых получается блестящая и прочная пряжа. Лен очень устойчив к стирке, а льняная одежда очень удобна в жару, т. к. быстро погло­щает испаряемую телом влагу. Льняная пряжа недостаточно упруга и быстро мнется, хотя в вязаном полотне это не так заметно.

Пряжа из чистого льна используется для вязания редко, т. к. она достаточно жесткая. Для смягчения ее часто смеши­вают с хлопком или другими волокна­ми. Льняные волокна тяжелые, потому из них прядут очень тонкую пряжу.

Рами

Волокна рами напоминают льняные и издавна используются на Востоке, осо­бенно в Китае и Японии. Сравнительнонедавно волокно рами стало применять­ся в других странах мира. Оно прочное, блестящее и устойчивое к стирке, но не­сколько жесткое и не очень упругое

Сизаль, пенька, джут, рафия

Пенька - волокно, получаемое из стебля конопли; джут - натуральное волок­но из стебля джута; сизаль - волокно из листьев агавы. Эти волокна грубее и тяжелее волокон льна или рами и обыч­но применяются для канатно-веревочных изделий и мешковины. Рафия - вид соломы, обычно используется для пле­тения корзин и шляп. Пряжа из синте­тической рафии, произведенной из ис­кусственных волокон, похожа на уже пе­речисленные виды пряж и продается в виде небольших мотков ярких цветов. Пряжи, будучи очень жесткими, могут оказаться слишком грубыми для рук вя­зальщицы; предотвратить натирание кожи поможет пара хлопковых перча­ток.

Синтетические волокна

Спад в торговле и дефицит, вызванные Второй мировой войной, подтолкнули к огромному увеличению производства волокон из угля и нефтепродуктов. Первым появился нейлон, разработан­ный предприятием DuPontв 1938 г., позже - множество других синтетичес­ких волокон, в особенности акриловых и полиэфирных. Все синтетические пря­жи производятся в виде непрерывных нитей, но для ручного вязания они сма­тываются из отрезков по длине штапеля в пасмо и клубки.

Синтетические пряжи всегда пользовались неоднозначной репута­цией среди вязальщиц. Их ценят, пото­му что многие из них можно стирать и сушить в машине, они не вытягиваются и сравнительно недороги. С другой сто­роны, синтетические волокна могут доставлять неудобства из-за низкой впитываемости влаги, изделия из син­тетической пряжи склонны к скатыва­нию, а сильные загрязнения практичес­ки не поддаются чистке. Тем не менее синтетические пряжи постоянно усовер­шенствуются и становятся более попу­лярными за счет повышения качества.

Нейлон

Нейлон (полиамид)- оригинальное тор­говое название полиамидного волокна. Нейлон - очень прочное текстильное волокно, износоустойчивое, легкое и эластичное. Полиамидные волокна мо­гут быть извитыми по текстуре, другие проходят обработку для создания эластичной пряжи. Однако все они чувстви­тельны к нагреванию, поэтому глажка полиамидных изделий требует предельной осторожности. Еще один недостатокпряж с высоким содержанием нейлона, как и всех синтетических пряж - электризуемость. Очень часто нейлондобавляется к другим волокнам для уси­ления. прочности натуральных нитей.

Акрил

Группа акриловых синтетических воло­кон была создана с целью получения мягкости и объемности, которых недо­стает полиамидным. Акрил по своим свойствам очень похож на натуральную шерсть, однако не обладает ее изоляци­онными свойствами. Как и нейлон, ак­рил часто смешивают с натуральными волокнами. Отпаривать изделия из ак­рила нужно с особой осторожностью.

Полиэфир

Полиэфирные волокна обычно встреча­ются в комбинации с другими волокна­ми. Волокна этой группы отличаются замечательной несминаемостью, даже будучи мокрыми, что позволяет отлич­но удерживать форму. При смешивании с другими волокнами полиэфирные во­локна придают пряже эластичность и формоустойчивость.

Полипропилен

Одно из новейших синтетических воло­кон, также производимых на нефтяной основе, - полипропилен. Волокно об­ладает хорошими изоляционными свой­ствами, а его производство очень эко­номичное и легкое. Пряжа из полипро­пилена близка к шерстяной и обладает меньшей электризуемостью по сравне­нию с другими синтетическими волок­нами.

Искусственные волокна

Искусственные волокна не являются син­тетическими, несмотря на свое «искусст­венное» происхождение. В 1910 г. было создано первое искусственное волокно широкого применения. Их выпускают в виде мононитей или штапеля из перера­ботанных натуральных волокон - хлоп­ковой целлюлозы и вторичного сырья шерсти. На рынке представлено 2 вида искусственных волокон: вискоза и медноаммиачное волокно (бемберг, купри-филь). Их свойства одинаковы, несмот­ря на различия в химическом составе и технике производства.

Искусственные волокна более блес­тящие и мягче хлопка, часто окрашены в яркие цвета. Пряжи из этих волокон неэластичные, поэтому резинки, связан­ные из 100% искусственной пряжи, не будут держать форму, а вязаные изде­лия могут растянуться. На рынке пред­ставлены ленточные пряжи из искусст­венных волокон самых разных цветов, а также смесовые пряжи искусственных волокон и хлопка.

Металлизированные нити

Существует 2 типа металлизированных нитей. Первый - нить из очень тонкой металлической фольги, покрытая плас­тиковой пленкой и нарезанная на узкие полосы, второй - металлизированные нитмилар - имеют форму полиэфирно­го волокна, обработанного распылен­ным металлом. Металлическая фольга или пленка могут быть окрашены в са­мые разные цвета. Современные метал­лизированные часто смешивают с дру­гими волокнами для придания прочно­сти. Некоторые металлизированные пря­жи достаточно жесткие и могут поцара­пать кожу, хотя в последнее время их качество улучшилось.

Эластичные нити

Эластичные нити используют в сочета­нии с другой пряжей. Их можно ввести в работу во время вязания или же обвя­зать ими готовое изделие.

Замена пряжи

Иногда в распоряжении вязальщицы не оказывается пряжи, указанной в инструк­ции или же задуманной самой вязаль­щицей, тогда приходится искать замену. Но заменить одну текстуру на другую очень сложно. Единственный способ правильной замены пряжи - связать об­разец и сравнить плотность полученного полотна с плотностью полотна из пряжи, указанной в инструкции.