Все, наверное, помнят слова из песни одной из героинь "Труффальдино из Бергамо": "Жить осталось так мало, мне уже 17 лет!"

Отчасти, это было правдой, ибо продолжительность жизни была существенно короче. В древнем Риме средняя продолжительность жизни мужчины была, кажется, 35 лет. Потому и восприятие времени было иным. Вообще, явление "психологического времени" - интереснейшая тема. Что в нашем сознании делает минуты ожидания "мучиттельными"? Благодаря чему "счастливые часов не наблюдают"? На эту тему написаны тома, и, думаю не последние. Вот примеры того, как вопринималось время, а точнее возраст нашими предками:

 Марья Гавриловна из "Метели" Пушкина была уже немолода: "Ей шел 20-й год".

 Маме Джульетты на момент событий, описанных в пьесе, было 28 лет.

 «Бальзаковский возраст» - 30 лет.

 Ивану Сусанину на момент совершения подвига было 32 года (у него была
 16-летняя дочь на выданье).

 Старухе процентщице из романа Достоевского «Преступление и наказание» было 42
 года.

 Анне Карениной на момент гибели было 28 лет, Вронскому - 23 года, старику мужу
 Анны Карениной - 48 лет (в начале описанных в романе событий всем на 2 года
 меньше).

 Старикану кардиналу Ришелье на момент описанной в «Трех мушкетерах» осады
 крепости Ла-Рошель было 42 года.

 Из записок 16-летнего Пушкина: «В комнату вошел старик лет 30» (это был
 Карамзин).

 У Тынянова: "Николай Михайлович Карамзин был старше всех собравшихся. Ему было
 тридцать четыре года - возраст угасания».

 Поэму «Руслан и Людмила» Пушкин написал в 19 лет
   

    А мне скоро 50, и у меня ещё вся жизнь впереди.