Красивейший индийский храм Кайласанатха (Kailasanatha) был построен еще в VII-VIII веках н.э. Расположен он на окраине одного из священных городов Индии - Канчипурама, в штате Махараштра. Всего в городе насчитывается чуть больше 500 храмов. Храм Кайласанатха считается самым благостным из них. Представляет он собой скальный индуистский храм и считается центральной постройкой комплекса пещерных храмов в Эллоре. Храм посвящен богу Шиве, он представляет гору Кайласа - обитель Шивы в Гималаях.
Это самый крупный в мире монолитный комплекс, высеченный из единой скалы огромных размеров: площадь занимаемой им территории составляет 1980 кв. м.!
Храм поистине грандиозен и уникален по своей мощи и величине. Он занимает площадь, в два раза превышающую площадь Парфенона в Афинах, по высоте превосходит его в полтора раза. При его строительстве было выдолблено 400 тысяч тонн горной породы. Ширина самого храма составляет 36 м, длина - 55 м, а высота купола над главным святилищем высота храма равняется 29 м. Весь храм покрыт каменной резьбой, которая выполнена с большим искусством.
Храм Кайласанатха строился на протяжении 150 лет, в его сооружении участвовало 7 тысяч человек. Храм - апогей развития скального зодчества в Индии, он воплотил в себе два направления индийского зодчества. Одновременно в нем слились наземный и пещерный храм.
Древним строителям пришлось иметь дело с твердым базальтом, что осложняло работу. Строился он необычным способом, а точнее - вырубался сверху вниз в горной породе.
Он представляет собой уникальное сооружение: создавая его, мастера словно вынимали из скалы готовое произведение, высотой около 30 м.
Строительство шло сверху вниз, таким образом - постепенно высвобождались из первоначальной глыбы элементы монолитной архитектуры, путем образования П-образного рва.
Строители Кайласанатха вначале отделили необходимый массив скальной породы тремя траншеями и затем начали вырубать храм с верхних этажей, постепенно углубляясь до цоколя (нижняя, несколько выступающая часть здания). Уже затем строители начали ваять храм, опускаясь к цоколю и нижним этажам, постепенно создавая великолепное убранство храма.
Прямоугольный двор храма, опоясанный изнутри рядами ниш со статуями божеств, включает выделенное шикхарой (пирамидальным завершением) главное святилище и многоколонный зал для молящихся.
Нижняя часть храма представляет из себя цоколь высотой 8 метров, в центре которого находятся монументальные изваяния слонов и львов высотой около 3 метров, служащие в качестве основания для верхней части храма.
Утверждается, что первоначально храм был целиком покрыт штукатуркой белого цвета, что своеобразно выделяло его на фоне темных скал, а назывался он Ранга Махал.
Сегодня Кайласанатха один из самых больших в мире монолитным храмом. Состоит он из нескольких отдельно взятых частей, а именно святилища быка Нанди, который считается символом бога Шивы, святилища бога Шивы, которое окружено пятью маленькими кельями, зала для молящихся и входных ворот.
Главное здание сориентировано по оси с запада на восток. Стоит заметить, что вход был построен с западной стороны, а не с восточной. Отступить от требований канона строителям пришлось из-за трудностей, которые связаны с положением горы. На стенах северной части храмового комплекса расположены рельефные композиции с известными эпизодами и сценами из «Махабхараты», а на станах южной стороны - из «Рамаяны».
Главная постройка Кайласанатхи имеет прямоугольную форму с размерами 30х50 м. Примыкают к нему с двух сторон боковые «крылья», на которые опираются части верхнего яруса. Нижний этаж построен в виде глухого цоколя с высотой свыше 8 м. Внутренняя часть состоит из просторного зала для молитвы и маленького святилища, которое соединено с ним небольшим вестибюлем.
Практически все здешние постройки имеют богатый скульптурный декор. Здесь встречаются и рельефные фризы, и объемные скульптуры, и шикарные горельефные изображения, и орнаментальная резьба.
При этом декор органично соединен с архитектурными формами, являясь как бы их естественным продолжением.
