Человечество курит с незапамятных времен. История табака в
мире насчитывает уже три тысячи лет, а в России табак впервые появился только
при Иване Грозном. Борьба же с этим [сладкимk зельем на международном уровне
активно началась только в прошлом веке, и пока нет очевидных доказательств, что
пресловутый [здоровый образ жизниk одерживает победу. Огромная армия
курильщиков обеспечивает гарантированные прибыли табачным компаниям мира,
поскольку, несмотря на все меры, принимаемые организациями здравоохранения в
подавляющем большинстве стран, табак пока остается самым доступным и
распространенным наркотиком.

Впервые из табака никотин был выделен только в 1809 г. Вокленом, а позднее

(1828) Поссельт и Рейманн впервые дали описание чистого алкалоида никотина,
который представляет собой маслянистую прозрачную жидкость острого, жгучего
вкуса щелочной реакции. Никотин кипит при температуре 140-145 0С, растворяется
в воде, эфире и алкоголе и является весьма сильным ядом.

Сила действия никотина не одинакова для всех животных. Было

доказано, что степень выносливости животных к никотину обратно пропорциональна
развитию их нервной системы, т.е. животные с более развитой нервной системой
хуже переносят никотин. Соответственно, все млекопитающие, к которым также
относится и человек, очень чувствительны к никотину. В этом отношении
исключение составляют бараны и козы, особенно последние, которые могут поедать
значительные количества табачных листьев без вреда для себя.

Что при этом происходит?

К никотину организм привыкает, что известно из жизни: то
количество никотина, которое потребляет средний курильщик, несомненно, у
непривычного вызвало бы отравление. Никотин по своей токсичности не уступает
синильной кислоте, и летальная доза никотина действует на взрослого человека
смертельно в один и тот же промежуток времени, что и такая же доза синильной
кислоты. Сигара весом 6 г
содержит 0,3 г
никотина. Если такую сигару проглотит взрослый человек, то он может погибнуть;
20 сигар или 100 папирос в день могут при выкуривании также повлечь за собой
смерть. Интересен факт, что пиявка, поставленная много курящему, в скором
времени в судорогах отваливается и погибает от высосанной человеческой крови,
содержащей никотин.

Парадокс в том, что при курении от никотина не умирают,

поскольку доза, получаемая курильщиком слишком для этого мала. Многочисленные
смертельные болезни вызывают другие более вредные вещества: их в дыме около
четырех тысяч. Никотин заставляет человека курить. Некоторые эксперты в области
зависимости считают табак наиболее сильным вызывающим зависимость наркотиком,
который находится в одной группе с героином и кокаином. Никотин действует через
рецепторы в местах соединения нервных клеток в мозгу и мышечной ткани. Эти
рецепторы мгновенно распознают его, как только он поступает в организм. В
результате искажается работа нервного импульса, который управляет состоянием
сосудов, мышечной ткани, желез внешней и внутренней секреции. Когда рецепторы
сигнализируют о присутствии никотина, кровяное давление возрастает, а периферическое
кровообращение замедляется. Волны в мозгу изменяются и дается толчок целому
ряду эндокринных и метаболических эффектов.

Психическое и физическое состояние курильщика, а также
ситуация, в которой происходит курение, могут вызывать ощущения как расслабленности,
так и бодрости. В стрессовых ситуациях сигарета действует успокаивающе, а в
ситуации расслабленности как стимулятор. Как только организм привыкнет к
определенному уровню никотина в крови, он будет стремиться поддерживать его, и
человек вновь потянется к сигарете.

По своему действию никотин - стимулятор дыхания. Еще никотин

обладает свойством вызывать так называемый синдром отмены. При длительном
употреблении, как это происходит у курильщика, никотин перестает стимулировать
дыхание, а с прекращением приема вызывает его угнетение. С этим связан
дискомфорт, который испытывает человек при отказе от курения. Это состояние
развивается в течение первых суток и может продолжаться одну-две недели.

К сожалению, курение вредит не только человеку, который пристрастился
к табаку, но и тем, кто его окружает. Пассивные курильщики, по многочисленным
исследованиям, всего лишь в 1,5 раза меньше страдают от последствий курения
других людей, чем сами курильщики.