Часы тикали на тумбочке. 

Эмма, уставившись на них, сжимала кружку с остатками кофе. 

Как странно иногда тянется время в ожидании кого-то. Будто ждешь, ждешь, а оно не идет, а плетется будто подстреленное, цепляясь в пути за что-то весомое, что его непременно задерживает. И когда, наконец, приходит тот, кого ты ждешь, словно гора с плеч падает и становится легче на душе. 

- Зачем она придет? - озвучила свой вопрос Мэри Маргарет.

Но Свон не слышала ее. Она все смотрела на часы и думала, что не смогла бы 28 лет жить вне времени. Это надо обладать либо недюжим терпением, либо быть просто безразличным ко всему вокруг. У того, кого есть сердце, не может быть безразличным к чему-то или кому-то. Так она думала.

- Эй! - повысила тон Белоснежка. - Земля вызывает шерифа Свон! - насмешливо сказала она.

Эмма сфокусировала взгляд на удивленных карих глазах, смотрящих на нее.

- Прости, ты что-то сказала? - встрепенулась девушка, отставляя кружку в сторону.

Мисс Бланшард криво усмехнулась.

- Уже ничего.

Она сделала паузу, давая Эмме задуматься, где она витает, затем продолжила.

- В любом случае, я надеюсь, что вы не будете делать глупости - сказала короткостриженая брюнетка поучительно.

Девушка вновь глянула на часы. Десять утра.

- Никаких глупостей - уверенно отчеканила она. - Разве что чаем ее угощу.

Мэри Маргарет взяла сумку и бросила серьезным тоном.

- Яд на верхней полке, если что.

Эмма непонимающе уставилась на улыбающееся лицо матери.

- Эмма, шутка - пояснила она, для особо непонятливых. - Ну, и где она? Уже одиннадцатый час!

Только она это сказала, как в дверь постучали.

Мэри Маргарет в связи с тем, что стояла ближе к двери, решилась сама открыть Миллс.

Немного растерянная Регина, за руку с Генри, стояла на пороге. Мальчик тут же сорвался обнимать Свон.

- Эмма, привет!

Миллс шагнула в помещение, недоверчиво поглядывая на Белоснежку, которая в свою очередь тоже не особо радовалась.

- Генри, пообещай мне кое-что?

Мальчик кивнул.

- Мэри Маргарет сегодня нужна компания для похода в магазин. У меня образовались дела кое-какие. Ты не мог бы за ней приглядеть?

- Конечно, мама.

Регина в их сторону не смотрела, стоя около двери.

Когда Генри и Белоснежка ушли, Эмма облокотилась на стол и предложила:

- Чаю, мадам мэр?

 

Они сидели на кухне, почти рядом.

Регина была напряжена, хотя видимых причин для этого не было. Вряд ли Миллс боялась ее или вообще кого-то в этом городе. Но напряжение витало в воздухе, пока они обсуждали какой подарок сделать Генри на день рождения. Говорила почти все время Свон, из-за чего складывалось впечатление, что женщине сидящей перед ней все равно. В холодном взгляде сквозила небольшая подавленность, и даже отстраненность. Разумеется, девушка не знала почему, а задавать такие вопросы мэру Сторибрука, все равно, что в личное пространство забираться. Да и почему, собственно, ее это должно волновать?

Тем не менее, ее это волновало.

- Регина, с тобой все хорошо? 

В ее вопросе был слышен оттенок переживаний.

Правда девушка не рассчитывала получить хоть какой-то ответ мэра. Чаще всего Миллс на такие вопрос молчала.

- Со мной все в порядке, мисс Свон - утвердительно кивнула она, не смотря в глаза шерифу.

Она вообще старательно прятала свои глаза, будто в них таилось что-то, что нельзя было видеть. 

Не надо. 

- Может, предложишь свой вариант подарка? 

Миллс немного нервно выдохнула.

- Как насчет чистокровного жеребца? - сказала она, без интереса рассматривая узоры на кружке.

- Коня? - удивилась Эмма. - Зачем ему конь в 12 лет?

Регина пожала плечами. И промолчала в ответ.

Эмму напрягало такое поведение, но лезть в душу, она не хотела. Точнее, ей хотелось узнать, что происходит, но она не могла себе позволить нянчится с женщиной, с которой они делили сына. Которого, к слову, не надо было делить. Эмма была его настоящей матерью, а Регина - приемной. И точка! Но по обыкновению, часто точки легко превращаются в запятые. 

Она вздохнула.

- Что ты получила на свои 12 лет? - неожиданно для себя вдруг поинтересовалась Свон, тут же прикусывая язык, ожидая гневной тирады.

Регина чуть резко отодвинула от себя пустую кружку, и шериф инстинктивно отпрянула назад, не сводя, тем не менее, серых глаз с мадам мэр.

- Забудь, что я спросила - тут же пресекла девушка. - Просто я, не знаю, что бы ему хотелось больше всего.

Миллс мельком глянула на нее и тут же отвела взгляд. Но Свон заметила искорки недоброго света в них и жуткую усталость.

Еще бы! Злой Королеве сейчас приходится нелегко, учитывая, что проклятье пало, и на нее ополчились все.

- Меня не баловали подарками - тихо произнесла женщина.

 

Белоснежка и Генри гуляли по пирсу. Мальчик делился с мисс Бланшард своими мыслями.

- Что такое саспенс? - в какой-то момент спросил Генри.

Мэри Маргарет остановилась, затем перевела взгляд на ребенка.

- Это состояние неопределенности и тревожного ожидания - пояснила она. - А где ты это слышал?

- От Регины.

Белоснежка нахмурилась.

- И о ком она говорила? - интересовалась мисс Бланшард.

Мальчик пожал плечами.

- О себе. Она странная в последнее время. Будто ее что-то беспокоит. 

Мэри Маргарет присела перед ним на корточки, чувствуя, что мальчик тоже напряжен.

- Что же?

Генри какое-то время молчал. Потом предположил:

- Кора.

Брови Белоснежки взлетели вверх, и она взяла мальчика за руку.

- Кора?

Парень кивнул.

- Она иногда во сне кричит ее имя.

Короткостиженая брюнетка сжала руку Генри.

- Ты это слышал?

Парень вновь кивнул.

Он тоже переживал, все-таки Регина была ему не совсем чужой. 

Он привык, что она его оберегала. 

Он ко многому привык. 

Даже к вечной ее ненависти ко всем в городе.

- Мистер Голд сказал, что ее мучают кошмары по ночам, поэтому она редко спит хорошо и спокойно. Вообще редко спит. Её ничего не интересует. Даже когда я рассказываю ей, как провел день в школе, она меня не слушает. Как мне ей помочь? - почти всхлипнул мальчик.

У Мэри Маргарет защемило сердце.

Она знала, что не должна испытывать к Регине ничего кроме ненависти и безразличия, но услышав от Генри все это, она обеспокоилась.

- Мистер Голд приходил к вам в дом? - спросила мисс Бланшард.

- Нет. Мы встретились в магазине. Он не сможет ей помочь. Мы это сделать должны.

Мэри Маргарет задумалась. Она сомневалась, что Регина даст кому-то ей помогать, даже если и действительно ей была эта помощь нужна. Она как неприступная стена, всегда холодна и крепка. Не знаешь, с какой стороны к ней подступиться.

- Давай-ка прогуляемся по берегу, подумаем?

Генри кивнул, все еще переживая.

 

У Регины и Эммы разговор не клеился.

- Ещё чаю? - предложила шериф, нарушая неловкое молчание между ними.

Миллс полировала взглядом стол. Показалось даже, что она пришла сюда, не потому-что надо было придумать подарок для сына, а чтобы убить время. Уничтожить несколько часов, в попытке убежать от чего-то. 

Или кого-то.

- Может, что покрепче найдется? - не глядя даже в сторону Свон, предложила она.

Эмма вспомнила, что у нее была бутылка "Джим Бима" (довольно распространенный сорт бурбона), которую она когда-то привезла с собой из Бостона, да так и не было повода ее откупорить. 

Сейчас тоже не повод. Но должна, же она была чем-то удовлетворить мадам мэр.

Она прошлась до шкафчика в коридоре и выудила оттуда бутылку с темной жидкостью. 

Взяла два небольших стакана. 

Откупорила. 

Налила себе и мэру.

- За что мы будем пить? - попыталась разговорить Миллс она.

Регина посмотрела на янтарную, с коричневатым отливом, жидкость. Поморщившись, она ни слово не говоря, опрокинула содержимое в рот. На миг прикрыла глаза, ставя пустой стакан на стол.

Эмма, наблюдая за всем этим, даже забыла, про свою порцию виски.

Что-то определенно происходило. Она отодвинула свой стакан, опираясь локтем на стол, пытаясь понять эмоции на лице Миллс. Они там, несомненно, были. Просто Эмма их не видела. Она не очень хорошо читала по лицам. И чаще всего, то, что она там прочитывала, оказывалось ложью.

Это чувства никогда не лгут, а глаза, те, которые зеркало души, частенько привирают. А уж про слова, которые часто срываются с языка, вообще стоит умолчать. Поэтому надеяться на откровенность мадам мэр было так же глупо, как и на ее дружбу.

Поэтому Свон просто молча, рассматривала лицо Миллс, отмечая про себя, что оно какое-то не такое. То есть, нет, с ним все хорошо, но все равно что-то поменялось.

- Ну, так что мы подарим? - все-таки решилась спросить шериф.

Регина уперлась взглядом на этот раз в заварной чайник, который стоял на столе.

- Мы? - сухо переспросила она.

- Вы тут кого-то еще видите? - передернула Свон.

Ей надоедала такая атмосфера их разговора. Да что там, она ее раздражала.

Но ругаться не хотелось. 

- Что вы от меня хотите, мисс Свон? - серьезно, но не грубо спросила Миллс.

Эмма осторожно придвинулась к Регине, неловко заглядывая ей в глаза.

- Хочу помочь - вдруг совершенно неожиданно произнесла Эмма, кладя руку на колено Миллс.

Она не думала в тот момент о каких-то пошлостях. Скорее жест был инстинктивным, чем намеренным.

Но Регина вздрогнула, переводя взгляд с чайника, в глаза Эммы.

В темных зрачках мэра отразилось лишь доля тех страхов, которые бродили неприкаянными в ее душе.

- Что тебя тревожит, Регина? - осторожно прошептала Свон, стараясь изо всех сил, что бы ее голос звучал не как любопытный, а как успокаивающий. 

Мадам мэр молча, смотрела на нее. 

Это молчание было таким многогранным. Столько в нем было намешано разных ощущений.

От противоборства до удивления. Эмма не решалась отвести взгляда, ища что-то еще в глазах женщины.

Но Регина сделала это сама. Она моргнула, и опустила взгляд на пол.

- Не нальешь еще? - попросила она.

Её голос неожиданно прорезал звенящую тишину между ними, будто рассекая невидимую нить.

Свон поспешно убрала руку с колена. 

Сглотнув, она налила мэру еще. 

Но перед тем как Миллс опустошила очередную порцию бурбона, она уже довольно привычно глянула на шерифа, произнося:

- Я предоставляю вам выбор подарка для Генри, мисс Свон. Думаю, именно от вас, он будет счастлив, получить что-то.

Эмма только бровью повела.

Резко Миллс стала сама собой, хотя еще минуту назад...

Может Эмме, просто показался страх в глазах. Может Эмме даже показалось многое другое. Но шериф не пила, что бы ей мерещилось разное. Пила Регина. Бурбон был довольно под сильным градусом, но на лице женщины это никак не отражалось. И на ее походке, когда она встала и молча, направилась к двери.

Эмма лишь сейчас заметила, что мадам мэр выглядела не по погоде. На улице была поздняя весна, а Миллс в теплом пальто. На шее был повязан красный шарф, а на ногах теплые сапожки на изящном каблуке.

- Генри не подождете? - предложила Свон.

Женщина остановилась к ней спиной.

Какое-то время она стояла молча. 

Затем все так же, не оборачиваясь, сказала:

- Я хотела, что бы Генри провел у меня один из уик-эндов. Если вы позволите, разумеется, мисс Свон.

Девушка соскользнула со стула и прошлась к ней. Эмме хотелось все же узнать, что случилось, но она не решилась даже отказать мэру в просьбе.

- Да, конечно - кивнула Свон.

Миллс повернула голову, что-то похожее на улыбку, появилось на губах. Эта улыбка напомнила Свон, что она когда-то думала, что так могли бы улыбаться животные.

Улыбка зверя.

- Спасибо, мисс Свон - сказала она.

Эмма пожала плечом.

- За что?

Регина, краем глаза скользнула по лицу Свон. Может быть, даже она прочитала там больше, чем еще десять минут назад, сама шериф пыталась прочесть на ее лице. Затем она мягко опустила голову.

- За виски и компанию.

После этих слов она ушла.

Эмма осталась стоять около закрытой двери, размышляя, что же таки хотела от нее сегодня Регина.