Распространение казаков на Каспии

         Яик и Кавказ. После присоединения к России Астрахани русские войска и служившие России казаки укрепились в устье Волги и вышли в Каспийское море. Отсюда открывался водный путь на восток в устье Яика (Урала) и на Кавказ, в устье Терека.
         Первые казаки появились на Яике немного раньше описываемых событий. Встречаются упоминания о благодарственных грамотах «Вольному Яицкому Войску казачьему» от великого князя Василия III (1505-1533 гг.), об участии яицких казаков в осаде и взятии Казани (1552 г.). Первые ясные сведения о яицких казаках относятся к 1591 г. Ногайский князь Урус жаловался царю Федору Иоанновичу: «В те поры, пришед на Яик, казаков с шестьсот или с семьсот поставили город большой и с того города нам много лиха починили». В 1591 г, астраханскому воеводе было велено собираться в поход на дагестанские земли и взять с собой 1 000 волжских и 500 яицких казаков, оговаривалось жалованье этим казакам. Таким образом, яицкие казаки на службе России стали реальностью. Заселение русскими казаками Терека относится примерно к этому же времени. В 1520 г. после присоединения Рязанского княжества к Московскому государству часть рязанских городовых казаков спустилась по Волге в Каспийское море и высадилась в устье Терека. Поселенцы образовали две общины: поселившиеся на самом Тереке стали называться «терскими», а те, кто находился ближе к «гребню» (отрогам гор) - «гребенскими» казаками.   Следующая посылка казаков на Кавказ состоялась в 1563 г. 500 казаков и 5 атаманов ПОПЕЛИ вместе со стрельцами на помощь союзному России черкесскому князю Темрюку. Затем, в 1577 г. астраханский воевода Л. Новосильцев поставил по просьбе союзных черкесов у слиянии рек Сунжи и Терека город Терка и оставил там гарнизон из стрельцов и городовых казаков. В 1583 г. город Терка был перенесен в устье Терека.
         Какое-то время на Тереке соседствовали служилые городовые казаки и вольные, которые разбойничали «на перевозах и топких местах», чьи поселения служили прибежищем для вольницы со всего Кавказа. Их нападения на купцов и послов несколько раз обостряли отношения между Россией и Турцией. В 1584 г. русский посол в Константинополе так выразился о них: «Сами знаете, что на Тереке и на Дону живут воры, беглые люди, без ведома государева, не слушают они никого, и мне до казаков какое дело?».
Казаки на службе у Строгановых

         В конце XVI в. обширные земли на реке Каме принадлежали купцам и солепромышленникам Строгановым. На восток от их владений лежало Сибирское ханство - один из остатков бывшей Золотой Орды. Зная о тяжелом положении России в конце Ливонской войны, сибирский хан Кучум решил овладеть русскими землями на Урале. Его войска вторглись во владения Строгановых. Строгановы не стали ждать подхода войск из центральной России и наняли для защиты и охраны своих земель казаков, которые все это время разбойничали на Волге.
         Волга была важным торговым путем и всегда привлекала внимание казачьей вольницы, которая постоянно грабила на ней купеческие суда. В правительственной переписке эти казаки назывались «воровскими». В случае захвата их царскими воеводами им грозила смертная казнь.
         Один из таких отрядов в 1577 г. ограбил русского посла Василия Перепелицына, ехавшего в Большую Ногайскую орду. В этом нападении участвовал казачий отряд во главе с атаманом Иваном Кольцо. Все казаки, участвовавшие в этом разбое, были приговорены к смертной казни. Один из казачьих атаманов, Митя Бритоус, был схвачен и казнен. Но Иван Кольцо и значительное большинство других казаков, нападавших на посла, избежали смерти.  В это время Строгановы и пригласили казаков к себе на службу. Среди них был отряд Ермака Тимофеевича, участвовавший до этого в Ливонской войне. К Ермаку присоединились казаки с Дона, Яика и Терека. Атаманом этих казаков-был Иван Кольцо. Казаки изгнали ханские силы из строгановских земель, после чего сибирские татары ушли на север и осадили русскую крепость Чердынь. Ермак понял, что для его казаков открылась возможность совершить поход против временно не прикрытого Сибирского ханства.
         Доход Ермака. 1 сентября 1581 г. Строгановы направили Ермака с казаками завоевывать Сибирь. Ему придали 300 воинов - «ратных людей Литвы, Немец и Татар, и русских людей, буйствен-ных и храбрых предобрых воинов триста человек». Всего в выступившем отряде было 840 человек. Помощниками Ермака были избраны Иван Кольцо и Иван Гроза, командиром казачьей части отряда -Богдан Брязга, начальником мусульман, входящих в отряд, - некий Махмед. В отряде было два есаула - Никита Пан и Яков Михайлов. Были избраны командиры сотен и полусотен, десятков, по одному хорунжему на сотню- В отряде были три священника и «старец-бродяга ходил без черных риз, а правило правил, и каши варил, и припасы знал». В отличие от татар, вооруженных в основном холодным оружием, казаки имели 300 пищалей, которые залпом могли смести целые ряды воинов противника.   Передвигаясь по рекам и перетаскивая казачьи струги волоком от реки к реке, отряд Ермака прошел от Уральских гор до слияния Тобола с Иртышом и «повоевал» много татарских городков и улусов. Несколько раз воины Кучума пытались преградить казакам дорогу, но всякий раз казаки комбинированным ударом - пешие по берегу и струги со стороны реки — разбивали татар.
         Решающее сражение произошло 23 октября 1582 г- возле столицы Сибирского ханства, города Искер. 10 тысяч татар во главе с родственником хана Маметкулом атаковали высадившийся на берег казачий отряд. Казаки построились в каре (четырехугольником), поставив в середине пищальников. Дело дошло до рукопашной схватки. «И бысть сеча зла, за руки емлюще сечахуся », — писал летописец. Но казачьи пищальники оставались внутри каре в неприкосновенности, перезаряжали оружие и залповым огнем клали татар толпами. В одной из конных атак Маметкул был ранен. Татары побежали. 26 октября 1582 г, отряд Ермака вступил в столицу Сибирского ханства.
         Покорение Сибирского ханства. Смерть Ермака. Хан Кучум с верными ему татарами ушел в Ишимские горы. Подвластные ему народы стали платить дань Ермаку. Ермак понимал, что ничтожными силами удержать такую огромную территорию невозможно. На казачьем Круге было решено послать посольство к русскому царю.
         Иван Грозный, испытавший ряд неудач в Ливонской войне, встретил посольство с радостью. Свою роль сыграли богатые дары из собранных Ермаком сибирских сокровищ, но глазное было в присоединении к России несказанно богатого края. Послов одарили деньгами, сукнами и отпустили назад в Сибирь с жалованьем. На помощь Ермаку царь направил стрельцов князя Волховского.
         Ермак меж тем зимовал в захваченной столице и продолжал столкновения с непокорными татарами.
         Помощи из Москвы пришлось ждать долго. А когда она подошла, князь Волховский, измученный тяжелой дорогой, вскоре умер. Он успел передать Ермаку царские подарки: два стальных панциря с изображением двуглавого орла, серебряный кубок и шубу с царского плеча.
         В 1584 г. началось наступление татар с целью отбить Искер. Ермак выдержал осаду, в июне его помощник Тимофей Мещеряк ночной вылазкой разгромил татар. Осада была снята. Но татары пошли на хитрость.  В Искер явились ложные вестники вымышленных бухарских купцов, которых толпы татар, якобы, не пропускали к Искеру. Ермак направился на выручку бухарцам, взяв с собой 50 человек. При впадении реки Вагай в Иртыш казаки остановились на ночлег. Татары налетели на спящих, и началась резня. Ермак проснулся от звуков битвы, прыгнул с высокого берега в воду, но не смог добраться до струга. Царский подарок, стальной панцирь с двуглавым орлом, якобы, утянул его в воду.
         Вскоре после гибели Ермака оставшиеся в живых казаки возвратились в Россию. Кучум на время вернул себе Искер. Но уже в 1591 г. русские войска князя Кольцова-Мосальского окончательно разбили татар, и Кучум признал свою зависимость от России.
         Казаки-землепроходцы в Сибири в XVII в. По пути Ермака в Сибирь двинулись новые казачьи отряды. К концу XVI в. они присоединили к России земли до реки Обь. На севере Сибири возникла «златокипящая» Мангазея - город, ставший центром пушной торговли. В течение первой половины XVII в. казаки-землепроходцы «прошли» всю Сибирь.   Экспедиции этих казаков требовали значительных затрат. Средства на них давали купцы, заинтересованные в проникновении в Сибирь и в организации торговли мехами, дававшей огромные прибыли. Вслед за землепроходцами шли царские чиновники. Закладывались крепости и остроги, куда прибывали воеводы с ратными людьми. Казачьи отряды также переходили на царскую службу в эти города. Отряды землепроходцев возглавляли известные предводители. Так, в 1627 г. казаки атамана Максима Перфильева обложили данью (ясаком) бурят и эвенков на реке Ангаре. В 1630 г. отряд атамана Ивана Галкина собирал ясак с эвенков и якутов на реке Лене, отражая при этом нападения местных князьков. Для плавания в водах Ледовитого океана казаки строили специальные суда-кочи с прочной металлической обшивкой. В 1641 г. казачий десятник Михаиле Стадухин вышел на таких судах в Ледовитый океан, проплыл от реки Индигирки до реки Колымы и заложил там зимовье. В 1648 г. атаман Семен Дежнев на таких же судах прошел через пролив, отделяющий Азию от Америки (ныне - Берингов пролив), и вышел в Тихий океан. Таким образом, казаки сыграли огромную роль в деле присоединения Сибири к России, в географических исследованиях на обширных пространствах и в освоении этого края. Они способствовали установлению взаимопонимания между переселенцами из России и местными народами. В казачьи отряды свободно принимались представители этих народов, прежде всего - буряты, якуты, эвенки.
Казачьи вожди ЕРМАК ТИМОФЕЕВИЧ

         Ермак Тимофеевич - личность легендарная. Точных данных о его происхождении нет. Одни исследователи ищут место его рождения в При-уралье, другие на Дону, третьи считают его крещеным татарским царевичем. Донское предание говорит, что Ермак родился на Каме в семье донского казака Тимофея Чигина и принадлежал к станице Качалинской. Станица объединяла казаков по принципам родства и как бы кочевала по России, нанявшись на службу царю или кому-нибудь из местных князей. Подобные служилые станицы участвовали во всех войнах царя Ивана Грозного. Так, польский король Стефан Баторий отметил в своем «Дневнике» среди других воинов своего противника, царя Ивана Грозного, и «Ермака Тимофеевича, атамана казацкого».
         Станица Качалинская в конце концов обосновалась на Дону, а Ермак Тимофеевич с верными людьми присоединился к вольным казакам, промышлявшим на Волге. Оттуда и пригласили его к себе Строгановы на службу.
         До своего похода в Сибирь Ермак на службе у Строгановых отбивал мелкие набеги и сам ходил в ответные за Урал. По преданию, в одном из таких набегов Ермак встретил шамана, который предсказал ему смерть от двуглавой птицы. Но никакие предостережения не могли остановить казачьего атамана, который вознамерился покорить и действительно покорил Сибирь. Н.М. Карамзин дает такое описание Ермака: «Он был видом благороден, сановит, росту среднего, крепок мышцами, широк плечами; лицо имел плоское, но приятное, бороду черную, волосы темные кудрявые, глаза светлые, быстрые, зерцало души пылкой, сильной, ума проницательного».
         Гораздо позже в Новочеркасске донские казаки поставили памятник Ермаку. Атаман от всего щедрого казачьего сердца протягивает русскому царю в подарок корону Сибирского царства.