Гигантский летающий жук, найденный на стене арканзасского супермаркета, оказался "суперредким" насекомым эпохи Юрского периода
Поездка ученого в 2012 году в магазин Walmart в Фейетвилле, штат Арканзас, за молоком вошла в историю. Гигантский жук, которого он увидел на стене здания и забрал домой, оказался редким летающим насекомым Юрского периода.
Майкл Скварла, директор Лаборатории идентификации насекомых Пенсильванского государственного университета:
«Я шел в Walmart за молоком и увидел это огромное насекомое на стене здания. Мне показалось, что это выглядит интересно, поэтому я взял его в руку и сделал остальные покупки, зажав его между пальцами. Я вернулся домой, добавил его в свою коллекцию и сразу же забыл о нем почти на десять лет».
Первоначально Скварла думал, что жук, которого он вытащил из внешнего вида Walmart, был муравьиным львом. Но осенью 2020 года, когда он читал онлайн-курс по биоразнообразию и эволюции насекомых, Скварла показывал студентам жука и вдруг понял, что это не то, что он изначально думал. Затем он и его ученики выяснили, что это может быть.
Гигантские златоглазки когда-то водились по всему континенту, но к 1950-м годам насекомое было уничтожено в восточной части Северной Америки. Их исчезновение в значительной степени окутано тайной, и некоторые предполагают, что они могли исчезнуть из-за увеличения светового загрязнения, появления новых хищников и, возможно, даже появления новых дождевых червей, которые изменили состав почвы.
Обнаружение образца из Арканзаса «представляет собой первый образец, зарегистрированный в восточной части Северной Америки за более чем 50 лет.
«Это открытие предполагает, что могут существовать реликтовые популяции этого крупного насекомого, которые еще предстоит обнаружить»
