Что-то я отвлёкся. А ведь ещё 800 обработанных фотографий Китая ждут своего часа. Большая часть из них не дождётся, ибо я гуманен и понимаю, что такой объём смотреть сложно. Но некоторые таки попадут в Сеть. Итак, продолжим.

Пусть даже ты Император, пусть выше тебя только Небо — это значит только то, что ты на острие пирамиды Порядка и между тобой и Небом нет никого. А значит ты должен просить за всех и отвечать за всех. Только с тобой Небо будет разговаривать, отвечая дождями и засухами, урожаями…

Ты не можешь уйти от этого разговора. Может быть какой-то рядовой крестьянин мог бы прятаться от Неба всю жизнь и только потом под конец предстать перед Нефритовым императором Юй-ди, чтобы отчитаться за свои дела. Но ты не можешь, ты на виду у всех — и у людей, и у богов.

И ты покоряешься Порядку. Ты строишь грандиозный Храм, куда нет доступа посторонним. Раз в год, когда Солнце готово родится снова, ты постишься и приносишь Небу дары. Для начала конструктивного диалога. Да, это будет диалог. Небо обязательно ответит, пусть и не сразу. И этот ответ ещё нужно будет понять и истолковать. Есть заведённый издревле порядок смен времён года. Дожди идут в положенное им время, в положенное время становится холодно, в положенное — жарко. И если ты, Император, нарушил Порядок, это нарушение отразится и во всей Поднебесной. Где холод, будет жара, где дождь — засуха, где юань — доллар, и не будет радости никому.

Поэтому ты стараешься. В эти дни — особенно. А Небо свивается коконом над твоей Империей и молча смотрит на тебя. Только на тебя.

 

…но проходят столетья. Уже нет Императора. Толпы людей приходят сюда, чтобы постоять пять секунд в когда-то Центре Мира.

А Небо смотрит с недоумением на вакханалию внизу и ждёт, когда же с ним снова заговорят. По настоящему.