Замок Химэдзи (Himeji Castle), Япония
Невероятно воздушный, лёгкий, похожий скорее на красивое пирожное с кремом, чем на настоящее боевое укрепление, замок Химэдзи в Японии остаётся одним из самых замечательных строений Страны Восходящего Солнца. Замок Химэдзи или, как он ещё называется, Замок Белой Цапли - один из очень немногих японских замков, дошедших до наших времён практически в своём первозданном виде, тогда как многие другие замки, которые сейчас предлагают посмотреть туристам, отреставрированы настолько, что могут претендовать на статус новодела. Химэдзи был пощажён склонной к землетрясениям Японией, да и войны его практически не затронули.
Комплекс деревянных зданий, постройка которого на холме Химэ началась ещё в XIV веке, находится в одноимённом городе. Впрочем, если быть точными, то, скорее, городок этот образовался когда-то как раз вокруг замка. Изящный белоснежный замок Химэдзи парит над городом на фоне облаков, а при пасмурной и туманной погоде сливается с небом, становясь ещё более нереальным и сказочным. И, конечно, особенно эффектно он смотрится во время цветения сакуры, когда нежность японской природы и летящая монументальность традиционной многоярусной архитектуры замка сливаются в единое целое, так похожее на мечты о Японии.
Налюбовавшись на внешний вид замка Химэдзи, стоит пройтись по его довольно мрачным коридорам и попытаться услышать тихие шаги когда-то убитой здесь служанки, привидение которой по легенде до сих пор живёт в помещениях замка. История эта кровавая и страшноватая, но чего ещё ожидать от людей, которые строят во дворе замка специальную площадку для сеппуку?
Вокруг замка – невероятно красивый сад в форме запутанного лабиринта и ров с водой. Лабиринт был разбит для защиты от врагов: предполагалось, что они на какое-то время заблудятся, и у хозяев будет возможность лучше подготовиться к отпору. Сейчас по лабиринту гуляют многочисленные туристы, которые до сих пор время от времени там теряются. Правда, не навсегда.
Сегодня на территории замка Химэдзи вам предложат поучаствовать в традиционной чайной церемонии и пообедать как настоящие японцы. Что ж, вкусовые ощущения вполне могут дополнить картину, так что отказываться не стоит. А в завершении прогулки взгляните с вершины холма на город, раскинувшийся на равнине у его подножия: перед вами откроется впечатляющая панорама города.