Великолепие... Величие... Красота.... Гармония!

Множество памятников искусства и архитектуры в разных концах мира подходят под каждое из этих определений.... Но видели ли вы место, в котором все они сочетаются в превосходной степени?

Висячие бахайские сады в Хайфе...  Фонтаны, симметричные террасы, как бы "стекающие" с горы Кармель к морю. И венец всего этого чуда - храм - всемирный центр бахайской веры.

Бахайская религия независима ни от одной мировой религии: главный ее принцип - мир един, все люди равны. Это самая молодая религия, зародившаяся в конце 19 века в Иране (тогда еще Персии). Основателем ее стал шейх Адмах аль-Ахсай, видоизменивший одно из базисных шиитских верований, согласно которому Адам, Ной, Авраам, Моисей, Иисус Христос и Магомет были людьми, пророками. Он же заявил, что они были не просто посланцами неба, а "эманацией высшей силы и проявлением Бога".  

После смерти шейха Ахмада в 1826 году лидерство в секте перешло к Саиду Казиму из Решта. Когда в 1943 году Казим умер, движение раскололось, и бразды правления захватил молодой торговец из Шираза Саид Али-Мохаммад, известный  также под именем Баб (в переводе с арабского – "врата"). 23 мая 1844 года Баб провозгласил скорое появление посланника Бога, которого ожидали все народы мира.

Исламское духовенство враждебно встретило проповедь Баба. Начались преследования. Баб был арестован, подвергнут бичеванию и брошен в тюрьму. 9 июля 1850 года его расстреляли на площади в городе Тавризе. Подвергались репрессиям и его последователи. Так, с 1844 по 1863 годы по всей Персии было казнено порядка 20.000 сторонников Баба. Несмотря на угрозу их жизням, последователи Баба выкрали его останки и 60 лет прятали их, пока им не удалось переправить их в Хайфу и захоронить на горе Кармель. Так что великолепный храм с золотым куполом является также и усыпальницей.

 Интересно, что первый бахайский молитвенный дом был сооружен в 1908 году в Ашхабаде. В 1948 году он был серьезно поврежден землетрясением, а в 1963 – взорван советскими властями. В настоящее время в семи странах мира (Индия, Австралия, США, Германия, Панама, Уганда и Западная Самоа) действуют бахайские молитвенные дома, но всемирный центр бахайской веры находится в Хайфе.

Храм с 40-метровым золоченым куполом, стенами из итальянского мрамора и гранитными колоннами завораживает своим совершенством. Сооружен он в виде девятиугольной звезды – символа бахайской веры. Среди строений, окружающих храм, - Дом универсальной справедливости, в котором заседают девять членов Высшего совета бахаитов, здание библиотеки с богатейшим подземным хранилищем книг и другие.

Окружающие храм висячие сады, "стекающие" по склону горы Кармель, – прямое производное бахайской религиозной доктрины, суть которой сводится к всеобщей любви и гармонии. Состоят они из 19 террас, на верхней из которых раскинулись Персидские Сады с искусно подстриженными деревьями. Отсюда по каменным ступеням посетители спускаются вниз. По обеим сторонам лестницы струится вода, в зеркальной поверхности водоемов отражается лазурь неба. Причудливая игра отраженных в воде лучей создает эффект присутствия в сказке.

Сооруженные в виде девяти окружностей, Бахайские сады напоминают волны, которые расходятся от храма. Комбинация камня с металлом, дивные фонтаны, идеально ухоженные аллеи и газоны с диковинными цветами – все это завораживает.

Бахайские сады называют восьмым чудом света: если днем они потрясают изысканностью и величием, то вечером, когда весь комплекс освещается миллионами огней, он становится похож на бриллиант в сияющей оправе.

В июле 2008 года международная комиссия всемирного наследия ЮНЕСКО объявила бахайские сады в Хайфе мировым наследием.Комиссия постановила, что "бахайские объекты представляют особые универсальные ценности", поэтому они должны пополнить список культурного наследия человечества.

Святыни включают в себя 26 объектов, расположенных в одиннадцати местах Хайфы и Акко. Генеральный секретарь всемирной бахайской веры доктор Альберт Линкольн заявил, что "признание Бахайских садов объектом мирового наследия ЮНЕСКО превращает их во всемирные центры туризма".