Происхождение и ранние годы

 

Каролина родилась 17 мая 1768 года[1] в Брауншвейге и была второй дочерью и третьим ребёнком из семи детей Карла Вильгельма Фердинанда, наследного принца Брауншвейгского, и его жены Августы Великобританской.

Родители Каролины Карл Вильгельм Фердинанд Брауншвейгский и Августа Великобританская

По отцу девочка была внучкой герцога Брауншвейг-Вольфенбюттельского Карла I и прусской принцессы Филиппины Шарлотты; по матери — Фредерика, принца Уэльского, и Августы Саксен-Готской. Каролина появилась на свет ещё в правление деда, и её царственная бабушка герцогиня Филиппина Шарлотта, ожидавшая, что на этот раз Августа родит сына, не обрадовалась появлению на свет девочки, как не была она рада и рождению её старшей сестры.

Карл I Брауншвейг-Вольфенбюттельский

Филиппина Шарлотта Прусская

Фредерик Великобританский

Августа Саксен-Готская

Брауншвейг-Вольфенбюттельский двор был одним из самых либеральных в Германии, поскольку здесь не было жёсткого этикета, характерного для других северо-германских дворов. В силу этого Каролина росла весёлым, добрым, непослушным ребёнком. Она терпеть не могла кукол и лучше ладила с братьями, чем с сестрой. Кроме того, друзей она предпочитала заводить среди местных слуг, а также одаривала небольшими сувенирами фрейлин своей бабушки. Вместе с тем, обстановка внутри семьи была сложной: мать девочки конфликтовала с супругом из-за связи последнего с Луизой Хертфилд, которая стала официальной фавориткой Карла Вильгельма Фердинанда в 1777 году. Позднее Каролина говорила своей фрейлине леди Шарлотте Кэмпбелл, что она часто уставала быть «воланом» между родителями; когда она вставала на сторону одного из них, другой обязательно ругал принцессу.

Сестра-Августа Каролина Брауншвейг-Вольфенбюттельская

Каролина воспитывалась гувернантками и единственным предметом, которым она овладела в совершенстве, стала музыка, которой она занималась шестнадцать часов в неделю. Девочка хорошо освоила игру на клавесине и даже давала небольшие концерты перед родителями после ужина. С 1783 по 1791 год гувернанткой принцессы была довольно образованная графиня и поэтесса Элеонора фон Мюнстер, которой удалось завоевать доверие и даже некоторую привязанность принцессы. Она всерьёз взялась за образование Каролины, для чего были наняты лучшие учителя истории и языка и выписывались множество книг, однако время для постановки правильной речи и грамматики было упущено, и всю оставшуюся жизнь принцесса предпочитала диктовать свои письма секретарю, который мог исправить её ошибки. Помимо родного языка и истории, девочку обучали и иностранным языкам, однако без особого успеха: Каролина понимала английскую и французскую речь, однако говорила на этих языках с большим трудом[5]. Вместе с тем, как считала мать принцессы Августа, все немецкие принцессы должны были знать английский язык, чтобы иметь возможность выйти замуж за принца Уэльского, племянника Августы.

Брауншвейгский дворец

Герцог Йоркский, посетивший Брауншвейг по военным делам, был очарован Каролиной и по возвращении в Лондон много говорил о ней своему царственному брату и племяннику принцу Уэльскому, намекая на возможный союз последнего с принцессой. Британский политик Джон Стэнли, видевший принцессу в 1781 году, отмечал, что она «весьма привлекательная девушка со светлыми вьющимися волосами». В 1786 году молодой французский политик Мирабо описывал её как «самую дружелюбную, живую, игривую, остроумную и красивую» девушку, которую он знал.

Эдуард Август, герцог Йоркский и Олбани

Хотя брауншвейгский двор был самым либеральным в Германии, Каролина была жёстко ограждена от общения с противоположным полом. Ей позволялось присутствовать на некоторых балах и государственных приёмах, однако танцевать принцессе запрещалось. Запрещалось ей и обедать наедине с родственниками мужского пола. Уединённая жизнь не нравилась Каролине, и она всячески пыталась вырваться на свободу: когда ей снова запретили присутствовать на балу, принцесса сымитировала серьёзную болезнь, из-за чего её родители вынуждены были покинуть бал и увидеть Каролину. Когда Августа и Карл Вильгельм Фердинанд прибыли в покои дочери, она заявила, что беременна, и заставила их послать за акушеркой. Когда акушерка приехала, Каролина остановила осмотр и спросила у матери: «Теперь, мадам, вы также будете держать меня вдали от балов?»

Каролина Брауншвейгская за год до свадьбы с принцем Уэльским

Брачные планы

Каролина была желанной невестой. Начиная с 1782 года поступали предложения о браке с принцем Оранским, Георгом Гессен-Дармштадтским и Карлом Мекленбург-Стрелицким, однако мать и отец принцессы рассчитывали на союз с британским и прусским королевскими домами, соответственно.

Вильгельм V Оранский

Карл II Мекленбург-Стрелицкий

Сама Каролина была влюблена в одного из своих брауншвейгских кузенов. Позднее Каролина заявляла, что её отец запретил ей выйти замуж за любимого человека из-за его низкого статуса; достоверно личность этого человека не определена, однако современники отмечали, что это мог быть «красивый ирландский офицер», живший в Брауншвейге, в которого принцесса была влюблена и от которого, по слухам она родила ребёнка в пятнадцать лет. Хотя рождение Каролиной ребёнка до брака не доказано, именно это обстоятельство называли причиной, по которой принцесса вышла замуж в более позднем возрасте, чем это было принято в знатных семьях в то время.

Каролина Брауншвейгская

Обручение с принцем Уэльским

В 1794 году Георг, принц Уэльский, находился в поисках подходящей невесты. Поиски Георга были обусловлены не желанием обеспечить преемственность на британском троне, а собственной выгодой: премьер-министр Уильям Питт-младший пообещал принцу увеличение доходов после свадьбы.Георг остро нуждался в деньгах, поскольку несмотря на то, что он имел неплохие доходы как принц Уэльский и герцог Корнуолльский, жил он не по средствам, и к 1794 году денег не хватало даже на то, чтобы погасить проценты по долгам.

Георг, принц Уэльский

Георг тайно женился на своей любовнице Марии Фицгерберт, однако такой брак не имел юридической силы, поскольку Георг, вполне осознавая бесполезность затеи, даже не пытался получить на него согласие отца, как это было предусмотрено законом о королевских браках от 1772 года. Официально, Фицгерберт оставалась любовницей принца; к ней он испытывал наибольшую привязанность и, когда другие его фаворитки, например леди Джерси, выходили из фавора, Мария оставалась любимицей Георга

Миссис Мария Анна Фицхерберт

В качестве возможных невест Георг рассматривал двух немецких принцесс, обе они приходились принцу кузинами: Луиза Мекленбург-Стрелицкая, дочь герцога Карла II, родного брата матери Георга, и собственно сама Каролина, которая была дочерью родной сестры отца принца. Мать Георга, королева Шарлотта, получала тревожные слухи о поведении принцессы Каролины, и потому склонялась к браку сына со своей племянницей Луизой, которую к тому же она считала более привлекательной.

Луиза Мекленбург-Стрелиц (1776-1810)

Однако несмотря на это Георг, находившийся в тот момент под влиянием леди Джерси, которая считала Каролину менее грозным соперником, чем Луизу, выбрал Брауншвейгскую принцессу, хотя никогда ранее не встречал её. По приказу короля в Брауншвейг был отправлен дипломат Джеймс Харрис, граф Малмсбери, который должен был сопроводить принцессу в Великобританию.

 

Джеймс, 1-й граф Малмсбери Харрис

По прибытии в Брауншвейг Малмсбери, наслышанный о привлекательности девушки, был неприятно удивлён, обнаружив принцессу растрёпанной и, очевидно, несколько дней не мывшейся; говорила она грубо и фамильярно. Граф провёл почти четыре месяца с ней, делая всё возможное, чтобы улучшить её поведение и привычки. Затем 30 декабря 1794 года он вместе с принцессой отправился в Лондон, однако в пути провёл больше времени, чем обычно из-за плохой зимней погоды и сложностей, возникших в результате войны с Францией. Несколько недель Малмсбери и Каролина вынужденно провели в Ганновере, 28 марта 1795 года в Куксхафене они наконец сели на корабль и к обеду 5 апреля прибыли в Гринвич.

По прибытии Каролину встретила леди Джерси, которая вместе с Малмсбери отвезла её в Сент-Джеймсский дворец, где принцесса встретилась с принцем Уэльским.

Принцесса Каролина Амалия Брауншвейг-Вольфенбюттель, будущая принцесса Уэльская, официально принята ее будущим мужем, Джорджем принцем Уэльским, в Карлтон-Хаусе, Лондон 1795

Каролина не понравилась жениху, и при первом взгляде на неё Георг произнёс «Харрис, мне нехорошо, прошу, дай мне стакан бренди». После того как принц ушёл, Каролина заявила Малмсбери: «Я думаю, что он очень толстый, и не такой уж красавец, как изображён на портрете». Когда пара вместе обедала в тот вечер, озлобленная принцесса делала грубые намёки на отношения принца с леди Джерси, что по словам Харриса, только укрепило неприязнь к ней Георга. Перед свадьбой, состоявшейся 8 апреля 1795 года в 8 вечера в королевской капелле Сент-Джеймсского дворца, Георг отправил брата Уильяма к Фитцгерберт, чтобы сообщить ей, что она единственная женщина, которую он будет любить; затем Георг изрядно напился и отправился на церемонию.

Свадьба Георга, принца Уэльского, и принцессы Каролины Брауншвейг-Вольфенбюттельской состоялась 8 апреля 1795 года в Королевской часовне Сент-Джеймского дворца.

 

Принцесса Уэльская

Позднее Георг заявлял в письме к другу, что делил с супругой постель лишь трижды (дважды в брачную и один раз в следующую ночь) из-за того, что с трудом преодолевал отвращение к супруге, и что принцесса прокомментировала размер его полового органа, что навело принца на мысль о том, что Каролине было с чем сравнивать и она давно не девственница. Сама Каролина намекала, что принц был импотентом, а большую часть первой брачной ночи он провёл у каминной решётки, куда упал, будучи сильно пьяным. Пара рассталась в течение нескольких недель после свадьбы, хотя они оставались жить под одной крышей.

 Георг IV , принц Уэльский 

Каролина, принцесса Уэльская

Несмотря на столь недолговечную совместную жизнь, через девять месяцев после свадьбы, 7 января 1796 года, в Карлтон-хаусе, лондонской резиденции принца Уэльского, принцесса родила дочь Шарлотту Августу.

 

Вид на северный фасад Карлтон-Хауса.

Карлтон-Хаус

Георг был недоволен рождением девочки, поскольку рассчитывал, что Каролина родит сына, однако короля такое обстоятельство нисколько не расстраивало: он был в восторге от появления в семье его первой законнорожденной внучки и надеялся, что малышка сможет сблизить родителей.

Сближения не произошло: через три дня после появления на свет Шарлотты Августы её отец составил завещание, в котором отстранял Каролину от воспитания дочери, а всё своё имущество завещал своей любовнице Марии Фицгерберт, которую называл в завещании своей женой.

Интерьер Карлтон - Хауса

Несмотря на то, что Каролина родила ребёнка, занимавшего второе место в очереди на трон, отношение супруга к ней не улучшилось; более того, Георг ограничил её общение с дочерью, разрешив видеться с ней только в присутствии медицинской сестры и гувернантки.

 

Каролине было разрешено обычное ежедневное посещение, которой было традиционным для родителей из высшего класса в то время, но она была лишена права голоса в вопросах воспитания и ухода за принцессой.

Несмотря на все запреты, отзывчивые слуги в доме Георга часто позволяли Каролине оставаться наедине с дочерью; Георг не знал о происходящем, поскольку сам редко виделся с Шарлоттой Августой. В конце концов, Каролина фактически перестала скрывать от мужа свои тайные визиты к дочери и стала разъезжать с ней в карете по Лондону под аплодисменты толпы.

Каролина Брауншвейг-Вольфенбюттельская с дочерью Шарлоттой Уэльской 

Семейные проблемы Георга и Каролины быстро стали достоянием общественности. Газеты приняли сторону Каролины: они поносили леди Джерси, которая якобы раскрыла обществу личную переписку принцессы, осуждали Георга за его экстравагантность и роскошный образ жизни, а Каролину изображали несчастной, обманутой женой. Благодаря своему лёгкому, весёлому нраву, принцесса быстро завоевала популярность в обществе, что не могло не беспокоить её непопулярного супруга. Георг стал искать способ развестись.

Портрет принца Уэльского (позже Георга IV) 

По мере взросления Шарлотта Августа постепенно становилась пешкой в конфликте родителей, жаждавших привлечь на свою сторону короля и королеву. В августе 1797 года Каролина покинула Карлтон-хаус, который Георг потребовал для себя и Фицгерберт, и переехала жить в арендованный дом близ Блэкхита, оставив дочь на попечении ненавистного супруга, как того требовало английское право, по которому отец имел больше прав на несовершеннолетних детей, чем мать.

Портрет  принцессы Шарлотты Уэльской 

Однако принц не принял никаких мер, чтобы ограничить доступ Каролины к дочери. В Блэкхите Каролина, больше не сдерживаемая супругом, стала вести свободный образ жизни: она устраивала многочисленные приёмы и флиртовала со многими политическими и военными деятелями, такими как адмирал Сидней Смит и Джордж Каннинг.

Сэр Уильям Сидней Смит

Джордж Каннинг

В декабре 1798 года Георг пригласил супругу провести зиму в Карлтон-хаусе, но Каролина отказалась. Это приглашение было последним серьёзным усилием по примирению со стороны Георга и его провал означал, что скорее всего у Георга никогда не будет законного сына, который встал бы между Шарлоттой Августой и британским престолом. 

Шарлотта Августа Уэльская

Деликатное расследование

Непривычное для британского двора поведение принцессы Каролины привело к тому, что в 1807 году она была обвинена в половых связях с другими мужчинами после разрыва с мужем. Причиной этих обвинений была необычная привязанность Каролины к маленькому Уильяму Остину, взятому ею на воспитание в 1802 году, которую объясняли тем, что он был её собственным ребёнком от другого мужчины. Супруг Каролины выражал надежду, что так называемое «деликатное расследование», начатое в 1806 году, сможет доказать супружескую неверность со стороны принцессы, что позволит самому Георгу получить развод и запретить Каролине видеться с дочерью.

Шарлотта Августа Уэльская

Следователи не допрашивали ни саму Каролину, ни её предполагаемых любовников, среди которых были такие известные личности как адмирал Сидней Смит, капитан Томас Мэнби, политик Джордж Каннинг, художник Томас Лоуренс и сын виконта Худа — Генри, но были сосредоточены на слугах принцессы Уэльской. Когда слуг расспросили о предполагаемой беременности Каролины, некоторые подтвердили её, но некоторые опровергли; часть слуг была уверена в беременности Каролины, но другая часть сомневалась, указывая, что у принцессы столько избыточного веса, что нельзя было сказать наверняка. Один из слуг заявил, что видел, как настоящая мать мальчика, София, привела его в дом Каролины; на основании этих показаний София Остин предстала перед комиссией и подтвердила, что Уильям является её сыном. Вместе с тем, слуги не смогли назвать имён ни одного любовника Каролины, но её лакей Джозеф Робертс заявил, что принцесса «очень любит секс».

Каролина Брауншвейг-Вольфенбюттельская

Дочь Каролины была в курсе расследования; десятилетняя принцесса была очень огорчена, когда встретила мать в парке, и та, послушная приказу принца не иметь никаких контактов с Шарлоттой Августой, сделала вид, что не замечает дочь.

Шарлотта Августа Уэльская

Позднее в том же году Каролина получила плохие новости из Брауншвейга, захваченного французами: её отец был убит в битве при Йене и Ауэрштедте, а мать и брат Фридрих Вильгельм, герцог Брауншвейг-Вольфенбюттеля, бежали в Англию. Незадолго до этих событий Каролина готова была вернуться в родной Брауншвейг, однако совершить путешествие через захваченную Европу она не решилась.

Фридрих Вильгельм Брауншвейг-Вольфенбюттельский

К большому разочарованию Георга, следственная комиссия не нашла доказательств рождения Каролиной второго ребёнка, хотя было отмечено, что поведение принцессы вызывает некоторое недопонимание. На время расследования король, очень любивший Каролину, отстранился от неё, но когда стало ясно, что принцесса ни в чём не виновна, вновь стал видеться с ней. После завершения расследования Георг неохотно позволил Шарлотте Августе видеться с матерью; встречи должны были проходить лишь раз в неделю в присутствии матери Каролины в Блэкхите или Кенсингтоне с условием, что девочка не будет иметь никаких контактов с Уильямом Остином. Несмотря на то, что комиссия не нашла никаких доказательств против принцессы, слухи о её непристойном поведении распространились в прессе.

Шарлотта Августа Уэльская

Социальная изоляция

К концу 1810 года король Георг III окончательно впал в безумие, и 6 февраля 1811 года принц Уэльский был приведён к присяге перед Тайным советом в качестве принца-регента.

 Георг IV 

Получив практически неограниченную власть, Георг ограничил доступ Каролины к дочери: 4 октября 1812 года Каролина поехала в Виндзор, чтобы навестить дочь, однако увидеться с Шарлоттой Августой ей не удалось. Тогда Каролина потребовала аудиенции у королевы, но та ничем не могла помочь невестке.

Королева Шарлотта сэра Томаса Лоуренса

12 января следующего года Каролина написала мужу длинное и страстное письмо, которое было зачитано на заседании Тайного совета; это письмо не пошло на пользу принцессе: Тайный совет заключил, что встречи Шарлотты Августы с матерью должны по прежнему твёрдо регулироваться. После неудачи с супругом, Каролина написала письмо спикеру палаты общин, которое также было зачитано на заседании палаты, однако лорды предпочли не вмешиваться в дела могущественного регента.

8 марта принцессе намекнули, что если она и дальше будет упорствовать в желании увидеться с дочерью, ей и вовсе запретят общаться с ней. В тот же день Каролина столкнулась с Шарлоттой Августой на прогулке и смогла поговорить с ней несколько минут. 23 марта 1813 года умерла мать Каролины, и Георг позволил дочери провести несколько часов с женой.

Шарлотта Августа Уэльская

Принцесса также оказалась в социальной изоляции, поскольку теперь высшее общество во всём потакало принцу Уэльскому и предпочитало его экстравагантные вечеринки. Оставшись в одиночестве, Каролина покинула свою лондонскую резиденцию и перебралась в бывшую резиденцию матери Коннаут-хаус в Бейсуотер. Здесь принцесса стала искать союзников, способных помочь ей обойти запрет Георга на свидания с дочерью. Объединившись с Генри Брумом, амбициозным членом партии вигов, жаждавшего реформ, Каролина начала пропагандистскую кампанию против мужа.

Генри Брум

Георг ответил на это тем, что обнародовал показания некоторых слуг, полученных во время «деликатного расследования», однако ничего этим не добился: народ по прежнему был на стороне Каролины в семейном конфликте; также её поддерживала дочь, искренне привязанная к матери. Известная писательница Джейн Остин писала о Каролине: «Бедная женщина, я буду поддерживать её как можно дольше, потому что она женщина и потому что я ненавижу её мужа».

Каролина Брауншвейг-Вольфенбюттельская

В 1813 году Георг стал серьёзно рассматривать варианты брака для своей дочери: в мужья Шарлотте Августе принц-регент и его советники выбрали Виллема, наследного принца Оранского, сына и наследника принца Виллема IV Оранско-Нассауского. Такой брак увеличил бы британское влияние на северо-западе Европы, однако сам Виллем произвёл плохое впечатление на Шарлотту Августу, и та стала тянуть время с ответом на предложение.

Виллем II

О планируемом браке Каролина узнала только тогда, когда под давлением отца Шарлотта Августа дала согласие. Принцесса Уэльская выступала против брака дочери с принцем Оранским и получила в этом вопросе большую общественную поддержку: когда Шарлотта Августа появлялась на публике, толпа призывала её не оставлять мать в одиночестве, выйдя замуж за принца Оранского. Шарлотта Августа уведомила жениха, что если они поженятся, её мать должна будет всегда получать тёплый приём в их доме; это обязательное условие оказалось неприемлемым для супруга Каролины. Когда принц Оранский не согласится с условием, Шарлотта Августа разорвала помолвку.

Принцесса Шарлотта

В ответ Георг собрался фактически посадить дочь под домашний арест: 12 июля 1813 года Шарлотта Августа была оповещена отцом, что все её слуги будут уволены, а она сама должна будет оставаться в своём доме близ Карлтон-хауса, пока её не перевезут в виндзорский Кранборн-лодж, где ей будет разрешено видеться только с королевой. Услышав это, Шарлотта Августа сбежала из дома и отправилась к матери в Коннаут-хаус.Каролина, в это время навещавшая друзей в Блэкхите, поспешила домой; принцесса же вызвала нескольких вигов, чтобы те посоветовали ей, что нужно делать. Вместе с вигами в дом Каролины прибыли и некоторые члены семьи, в том числе герцог Йоркский, которому было поручено вернуть Шарлотту Августу к отцу, если понадобится — силой. После долгого совещания Каролина и виги посоветовали Шарлотте Августе вернуться в дом отца и выполнить его волю, что она и сделала на следующий день.

Карлтон-Хаус

 

В 1814 году, после поражения Наполеона, знать со всей Европы приняла участие в торжествах в Лондоне[en], однако Каролина на празднование приглашена не была.В это же время ухудшились отношения между Георгом и Шарлоттой Августой, которая требовала большей свободы для себя. Принцесса характером во многом была похожа на мать и горячо поддерживалась ею: выглядела Шарлотта Августа старше своего возраста и очень любила развлечения; в пятнадцать лет она влюбилась и тайно встречалась со своим предполагаемым кузеном — Карлом Гессеном. Каролина была в восторге от страстности своей дочери и делала всё, что было в её силах, чтобы стимулировать эти отношения, в том числе позволяла им встречаться в одной из комнат в своих покоях.

Принцесса Шарлотта

В конце июля 1814 года Каролина собиралась покинуть страну для длительного пребывания на континенте: расстроенная своим положением и обращением в Великобритании, принцесса заключила сделку с министром иностранных дел Робертом Каслри, по которой она покинет страну в обмен на ежегодные выплаты в размере 35 000 фунтов. Отъезд матери расстроил Шарлотту Августу: она, как и Генри Брум, считала, что если Каролина уедет, это укрепит позиции её супруга и ослабит оппозицию. Кроме того, Шарлотта Августа была возмущена небрежностью Каролины при прощании, поскольку считала, что «Бог знает сколько времени пройдёт и какие события произойдут прежде, чем мы увидимся снова». Тем не менее, 8 августа 1814 года Каролина покинула страну.

Роберт Стюарт, виконт Каслри, 2-й маркиз Лондондерри

Заграничная жизнь

Каролина отбыла из Лондона со свитой, состоявшей в основном из англичан, однако позднее все они покинули принцессу по различным причинам, а сама она не смогла найти достойную замену. После двухнедельного пребывания в доме брата, герцога Фридриха Вильгельма Брауншвейг-Вольфенбюттельского, она направилась через Швейцарию в Италию и уже в Милане наняла в качестве личного курьера Бартоломео Пергами — военного, служившего под командованием генерала Пино во время кампаний 1812—1814 годов; Пергами получил предложение от короля Неаполя Иоахима Мюрата остаться на службе и получить внеочередное звание, однако тот отказался, чтобы остаться рядом с принцессой.

Каролина быстро привязалась к Бартоломео: она последовательно даровала ему должности конюшего и личного камергера, он был её постоянным спутником и даже ужинал вместе с принцессой. Каролина также взяла к себе на службу в 1814—1817 годах родственников Бартоломео: его брат Луи управлял её домом, сестра Бартоломео Ангелика и его дочь Виктория были фрейлинами принцессы, а их мать Валотта заведовала финансами Каролины.

Бартоломео Пергами

В 1815 году Каролина, несмотря на трудности с финансами, приобрела виллу д’Эсте близ озера Комо. В начале 1816 года Каролина вместе с Пергами отправилась в путешествие по Средиземноморью, где они посетили бывший дворец Наполеона на Эльбе и Сицилию; стараниями Каролины на Мальте Бартоломео получил Мальтийский орден и баронский титул. После Сицилии они посетили Тунис, Милос, Афины, Коринф, Константинополь и Назарет; затем Каролина совершила весьма эффектный театральный въезд в Иерусалим, восседая на осле в колонне верблюдов. Здесь, снова стараниями Каролины, Пергами был посвящён в рыцари Иерусалимского ордена; кроме того, Бартоломео стал великим магистром ордена Святой Каролины, учреждённого принцессой. В августе Каролина вернулась в Италию в сопровождении своего любимого слуги, по пути остановившись в Риме ради аудиенции у папы.

Путешествия Каролины

Ко времени возвращения в Италию, совместные времяпрепровождение Каролины и Пергами привело к тому, что их повсеместно считали любовниками. Каролина вела себя с таким легкомыслием, что из Англии тайно были отправлены комиссары, чтобы исследовать её поведение. Принцесса была окружена шпионами и после её возвращения в Италию была предпринята попытка захватить её документы и доказать измену: ганноверский шпион барон Фридрих Омптеда подкупил одного из слуг принцессы, чтобы тот отыскал в её спальне доказательства прелюбодеяния, однако тот ничего не нашёл. Тем временем, к августу 1817 года долги Каролины выросли настолько, что она вынуждена была продать виллу д’Эсте и переехать на меньшую виллу Каприле близ Пезаро.

Годом ранее дочь Каролины Шарлотта Августа вышла замуж за принца Леопольда Саксен-Кобург-Заальфельдского; свадьба состоялась 2 мая 1816 года в Карлтон-хаусе, при этом, по настоянию принца-регента, Каролина на церемонию приглашена не была. Тем не менее, принцесса была рада за дочь, а будущее британской монархии казалось безоблачным.

Принцесса Шарлотта Августа Уэльская и принц Леопольд Саксен-Кобург-Готский

5 ноября следующего года Шарлотта Августа родила мёртвого сына, а на следующий день умерла сама.Супруг Каролины отказался известить её о смерти дочери, оставив это на Леопольда. 

Принцесса Шарлотта Августа Уэльская 

После смерти дочери Георг исполнился решимости развестись с ненавистной женой, для чего созвал комиссию под председательством вице-канцлера Джона Лича, которая должна была уличить принцессу в измене. Лич послал троих комиссаров в Милан, чтобы те допросили бывших слуг Каролины, в том числе Теодора Махоччи, служившего у Каролины в 1815—1818 годах, и горничную Луизу Демонт.В Лондоне Генри Брум по-прежнему выступал в качестве агента Каролины; обеспокоенный тем, что «миланская комиссия» может угрожать принцессе, он отправил своего брата Джеймса на виллу Каролины в надежде узнать, есть ли у Георга основания для развода. Джеймс написал брату, что Каролина и Пергами «судя по всему, [живут как] муж и жена, никогда ничего не было так очевидно».

Миланская комиссия, тем временем, находила всё больше и больше доказательств, и к 1819 году Каролина всерьёз стала опасаться за своё положение: она сообщила Джеймсу Бруму, что готова согласиться на развод в обмен на большую сумму денег, однако в то время в Англии развод по взаимному согласию был незаконен; единственная возможность развестись появлялась только тогда, когда один из супругов признавался или был признан виновным в измене. Каролину такой расклад не устраивал, на что Брум сообщил ей, что только так она получит развод. Стремясь избежать огласки, Брум обсуждал с правительством сделку, по которой Каролина получила бы меньший титул, к примеру герцогини Корнуолльской, вместо принцессы Уэльской. Пока продолжались переговоры, в конце 1819 года Каролина путешествовала по Франции, что породило слухи о том, что она собирается вернуться в Англию. В январе 1820 года принцесса планировала вернуться в Италию, однако 29 января умер король Георг III. Муж Каролины стал королём, а сама она, по крайней мере формально, стала королевой.

Каролина, принцесса Уэльская.

Королева Великобритании

Вопреки тому, что теперь Каролина стала королевой, её положение с восшествием Георга IV на престол стало ещё хуже. Узнав о смерти Георга III, Каролина направилась в Рим, однако здесь ей отказали в почётном карауле, а папа не принял её. Кроме того, советник папы кардинал Консальви настаивал на том, что с ней будут обращаться как с герцогиней Брауншвейгской, но не как с королевой. В попытке отстоять свои королевские права, Каролина собралась отправиться в Лондон. В это же время король потребовал своих министров избавиться от неё. Он смог убедить их удалить имя жены из литургии англиканской церкви, но согласие на развод так и не было получено, потому что министры опасались того, что может случится, если состоится гласное судебное разбирательство: правительство было слабым и непопулярным, а суд рассматривал бы подробно непристойные подробности личной жизни не только Каролины, но и её супруга.

 

Билль о разводе

Карикатура на Георга и Каролину, изображающая их двумя большими зелёными сумками, в которых прибыли доказательства из Милана.Джордж Крукшанк, 23 июня 1820

Неожиданный приезд жены наполнил короля и его сторонников ужасом, и на следующий день по приказу Георга в парламент были доставлены две зелёные сумки из Милана, в которых содержались доказательства развратной жизни Каролины. Рассмотрение документов из этих сумок несколько раз откладывалось из-за того, что члены парламента не могли прийти к единому мнению о том, в какой именно форме должно идти следствие. В конечном итоге, 27 июня сумки были вскрыты и тайно изучены комиссией из пятнадцати пэров. Комиссия посчитала содержимое документов достаточным, чтобы 5 июля граф Ливерпуль предложил принять билль «о лишении Её Величества Каролины Амалии Елизаветы титулов, прерогатив, прав, привилегий и льгот королевы-консорта, чтобы расторгнуть брак между Его Величеством и названной Каролиной Амалией Елизаветой».

Каролина, принцесса Уэльская.

Первое чтение билля, обвинявшего Каролину в адюльтере с низкородным мужчиной (Бартоломео Пергами), состоялось в тот же день, второе чтение было назначено на 19 августа 1820 года, однако в тот день состоялось только предварительное заседание; в то же время, 21 августа прошёл допрос свидетелей, среди которых был и бывший слуга королевы Махоччи. Чтение билля стало фактически судом над Каролиной, основным защитником которой стал Генри Брум. Другим влиятельным сторонником и защитником Каролины оказался знаменитый адвокат лорд Эрскин, который, несмотря на свои обязательства перед королём, требовал для его супруги справедливого суда. 

Томас Эрскин, 1-й барон Эрскин

Рассмотрение билля выудило на свет многие непристойные подробности личной жизни Каролины и её отношений с Пергами. В частности, свидетели утверждали, что королева и её слуга спали в одной комнате, целовались и даже были замечены вместе раздетыми несколько раз. Если показания свидетелей были достоверными, отношения королевы с Пергами говорили только об одном — Каролина безусловно виновна; однако, даже если свидетельства были подложными, близкие друзья и последователи королевы признавали, что её поведение было в высшей степени непозволительным и бестактным. Вместе с тем, мало кто сомневался, что королева избежит развода, поскольку в противном случае народ оказался бы на стороне Каролины, а король стал бы ещё более непопулярен. В конечном итоге, билль был принят палатой лордов, но не был представлен в палату общин, так как было мало шансов пройти её. Каролина праздновала триумф, как и Генри Брум, который благодаря делу королевы вознёсся на политический Олимп. 

Процесс против королевы Каролины. Джордж Хейтер, 1820

Смерть

/