На современных картах озера Стерж и Вселуг, первые в цепочке Верхневолжских озер, изображены как одно большое длинное озеро. Граница между ними кажется условной, как между плесами Селигера. Но так было не всегда. До постройки верхневолжского бейшлота в 1843 году, и даже позднее, вплоть до его реконструкции в 1943, это были два отдельных озера. Их соединяла протока, то есть Волга. У самого устья этой протоки, при впадении ее в озеро Вселуг и стояло тогда село Ширков Погост. Переехать с одной стороны озер на другую удобнее всего было именно в этом месте, и через Ширков Погост с востока на запад проходила дорога. В окрестностях на десятки верст не было ни одной церкви. Ширково, с его древним деревянным храмом, оказалось как бы центром всей округи. Во всяком случае, оно не было таким тихим и малолюдным, как сейчас.
К середине XX века некогда большое и оживленное село пустеет, а деревянная церковь постепенно разрушается. В 1960 году церковь была обследована В.А. Ополовниковым. Под его руководством разработан проект реставрации, которая была проведена в 1974-77 годах. В процессе реставрации были убраны обычные "поновления" XIX века - тесовая обшивка и железное покрытие главы (заменено традиционным лемехом). Несколько более спорным решением была разборка пристроенной в первой половине XIX века колокольни. Конечно, ее формы, подражавшие каменным колокольням классицизма, не очень гармонировали с динамичными линиями древней церкви - но все-таки это тоже был памятник деревянного зодчества, и его по-своему жалко... Деревянная церковь Иоанна Предтечи в Ширкове построена в 1697 году. Сейчас она выглядит необычно, по крайней мере для этих мест. Однако, судя по некоторым сохранившимся рисункам того времени, когда-то этот тип церквей был достаточно распространен. Конструкция церкви многоярусная, состоит из трех поставленных друг на друга четвериков, уменьшающихся с высотой и перекрытых восьмискатной кровлей. В основании церкви - валуны. Толщина бревен нижних венцов вызывает невольное уважение. Древняя церковь, при всех своих архитектурных достоинствах, была неотапливаемой и, к тому же, слишком маленькой для разросшегося села. В начале XX века рядом был построен каменный зимний храм, по архитектуре близкий церкви Ольгина монастыря в Волго-Верховье. В его облике нет ничего выдающегося, но, тем не менее, это очень органичная постройка, хорошо вписанная в ландшафт и совсем не подавляющая древний памятник. С мыса (на подъезде,слева от дороги) открывается красивейший вид на Ширков Погост.

Серия сообщений "Храмы, монастыри России":
Часть 1 - Николо-угрешеский монастырь
Часть 2 - Молитва последних Оптинских старцев
...
Часть 4 - Архиерейское служение в Николо-Угрешском монастыре
Часть 5 - Нилова пустынь. Селигер
Часть 6 - Ширков погост. Селигер.
Часть 7 - В день 49-ти летия...
Часть 8 - Семиключье
Часть 9 - Святой священномученик Власий.
Часть 10 - Христос Воскресе!!!!
Часть 11 - Храм Вознесения Господня село Речицы