Люблю октябрь. За дождь, за сумрак. За облетающие яркие листья. За то, что в нём каждый год воскресает двадцать третье число. И за то, что тогда, в этот осенний день под крышей моего взволнованного дома собираются верные друзья. Все вместе.
Испуганные соседи в этот день машинально взывают к Богу, уверовав, что наступил конец света. И их можно, даже нужно понять. Но завтра…. А сейчас, под вечер, в тесной, как перчатка, квартире я ужасно и безмерно рад. Рад тому, что подозрительно мигает электричество и звенит посуда, что истерические крики пронзают опускающийся на город мрак. Что прохожие, инстинктивно ускоряя шаги, проходят мимо моих пляшущих окон в суеверном первобытном испуге. Пусть…. Они просто не знают, не догадываются, что это не обещанный Ссудный день. И не репетиция Варфоломеевской ночи…. Нет! Это, всего лишь, мой день рождения. Мой сумасшедший долгожданный праздник.
- Я вам сейчас одну историю расскажу! – пообещал Горовой, сидя в дальнем от меня углу стола. И все присутствующие тут же заулыбались, зная наверняка, что сейчас последует опять его трогательная, сто раз каждым из нас слышанная, «легенда о памперсах».
- Послала как-то Люда тебя за памперсами… - напомнил с серьёзным видом Игорю начало Андрей, и тот, нисколько не смущаясь, кивнул.
- Да, послала меня как-то Люда для младшенького за памперсами, то есть жена моя, - пояснил Горовой сидящей рядом с Джано Тамаре, пожалуй, единственной, кто, не зная супругу Игоря, ещё не проникся к этой святой женщине с двумя детьми жалостливой симпатией и уважением, - Это было утром. По дороге я зашёл на одну работу, потом на другую…. Короче, на часах протикало двадцать три ноль-ноль, когда я решил позвонить Люде из автомата на улице. А рядом стояло два моих приятеля, с которыми мы выпили уже ящик пива. Пока я в темноте набирал свой домашний номер, к приятелям пристроились две смазливые малолетки и стали усиленно строить им глазки. Итак, Люда сняла трубку, и я ей кричу на всю улицу: «Слушай! Я тут с ребятами…. Да, пива выпил. Много…. Очень много…. Недавно. Да, Люда, к сожалению, я без памперсов! Ты угадала, да, без памперсов! И я уже, между прочим, не успею! Конечно, я понимаю, что должен был позаботиться…. Но что делать?! Люда, прости! Прости, Люда!». Договорил я это уже в брошенную женой трубку и, повернувшись к шокированному квартету, воскликнул: «Боже, ребята, что делать? Посоветуйте! Я ведь, действительно, стою без памперсов! Эх, проклятое пиво…». Вся четвёрка обменялась испуганными взглядами и тут же бросилась от меня в рассыпную….
- Да, батенька, ну ты и выдал! – хохоча, выразил Игорю общее мнение Валера Тишлер и, приняв на себя сегодня обязанности «разливающего», «освежил» все рюмки и бокалы. Потом поднял свою, наполненную до краёв, тару и торжественно произнёс, глядя на меня с улыбкой, - Ну, что, Саня?! За то, чтобы ты громче пел и дольше пил! Будь счастлив, старина!».
- А если он будет делать наоборот, тоже получится забавно! – присоединился к звонкому чоканью Андрюха и с иронией посмотрел на важного, одетого в строгую тройку Джано, заботливо ухаживающего за своей красавицей-женой, или, если быть точным, за её тарелкой, - Слушай, геноцвале! Ты что-то давно мне не передавал приветы. Чувство юмора потерял, да?
- Сейчас немного покушаем, дорогой, и я тебя повеселю. Всех повеселю! – заверил друга невозмутимый Джано, и Валера, ловя Росомаху на слове, налил ему тут же по новой рюмку коньяка, - Спасибо, Валерчик. Я не забуду, что собираюсь сказать этому менту. И он не забудет!
- А хотите, я расскажу Вам пока анекдот про нашего именинника? – влилась в разговор Танюшка Тимохина, не только мой обаятельный друг и соседка по дому, но последние полгода и верный, талантливый соратник. Практически, во всех записанных за шесть минувших месяцев песнях она подпевала мне и исполняла скрипичные партии на своём старом немецком инструменте, - Приехали мы как-то с Сашкой к Арику Вихареву на студию. А там - спонтанный праздник. Импровизированный фуршет, море водки и куча незнакомого народа. Я скромно села себе в уголке и тихо радуюсь, что мучить скрипку сегодня не надо. А Сашка, то с одними поговорит, то с другими. Ведёт, так сказать, негласную продюсерскую разведку. И разрывается между всеми полезными людьми. Подходит к нему вдруг Арик и говорит, указывая на группу новоприбывших: «Александр! Тебе нужно познакомиться с вот тем мужиком. Он может помочь тебе в гастрольной деятельности!». Сашка мигом мчится туда, но по дороге его кто-то некстати тормозит. Тогда он манит к себе меня и взмаливается: «Танюшка, родненькая! Помнишь, мы хотели компанией послезавтра собраться? Тебе не трудно будет вон с тем мужиком познакомиться и от моего имени пригласить его на наши посиделки?». Я кручу ему пальцем у виска, но он уже с кем-то «базарит», и я, сама себя не понимая, иду. Собеседник оказывается милым симпатичным парнем, и я ненавязчиво приглашаю его на послезавтра к Сашке домой. А сам Сашка в это время шепчется с Аненской, которая была тогда на гастролях в Киеве и «случайно» приехала на студию….
- О, так ты помирился с Аненской? – поинтересовался удивлённо Горовой, и вслед за ним на меня устремились вопрошающие взгляды Андрея, Джано и Оли Лариной. Тишлер и Тамара тоже удостоили бы меня этой чести, но в это время они беседовали с моей захлопотанной, но весёлой мамой.
- Помирился! – признался я с улыбкой и пожал плечами, - Что делать, если иногда я пишу женские песни?
- Вернее, переделываешь их из мужских! – уточнил дотошный Андрюха.
- Так, господа, не перебивайте! – напомнила о себе Тимохина и, завоевав общее внимание, продолжила, - И вот, прихожу я к Сашке со своим «кавалером». Он открывает дверь, впускает нас в квартиру и садит вежливо за стол. Вроде бы, выглядит довольным, но смотрит на меня как-то странно. Потом, улучив момент, тихо спрашивает: «Танька? А с тем мужиком, которого я тебе показывал, не вышло познакомиться?». Я делаю круглые глаза и шепчу: «А это кто, по-твоему?». Он качает в ответ головой и говорит: «Не знаю. Этот – не тот!». Тогда я не выдерживаю и заявляю: «В следующий раз показывай мне человека точно и конкретно, а не маши по пьяне рукой на половину зала!». В общем, ошиблась я!
- И чем всё закончилось? – умирая со смеху, спросил Джано.
- Просидела я у Сашки с этим мужиком полвечера, потанцевала, пофлиртовала и отправила его восвояси. Вот так всё и закончилось! – с фальшивым вздохом сожаления отозвалась Танюшка, - Он же не мне по идее был нужен, а Сашке….
- Надеюсь, здесь за столом – все, кого ты действительно хочешь видеть? – поддел меня неугомонный Андрюха и, удовлетворившись ярым отрицательным кивком, мгновенно переключился на своего самого любимого оппонента, - Джано! Ты что-то прилюдно божился мне сказать!
- Хорошо! Я скажу! И пусть это будет сегодня тостом! – поднялся торжественно из-за стола «авторитетный» Росомаха и, подняв рюмку, указал ею на Андрюху, - И ему, дураку форменному, – советом!
- Ты мою форму не трогай, умник! – огрызнулся беззлобно опер и, получив от Ольки Лариной шутливый подзатыльник, весь превратился в слух.
- Я расскажу Вам, друзья, одну весьма поучительную историю! – начал, поблагодарив Ларину улыбкой, Джано, и я с беспокойством заёрзал на стуле: «Неужели он, как и его папа Заур, на два часа шарманку заведёт? Плакал тогда мой сюрприз!», - Итак, попал принципиальный мент в Рай….
- Очень интересно! – пробормотал Андрюха, глядя на оратора исподлобья, - И надеюсь, это будет смешно….
- Обхохочешься! – заверил его Росомаха и продолжил, - Стало принципиальному менту в Раю скучно. Ну, не веселит его всё это ангельское чистоплюйство. Ходит он, скучает, вздыхает. И вдруг видит турагенство. Заходит туда, интересуется, и предлагают ему весёлую экскурсию в Ад. Наш мент соглашается и рейсом «РАЙ-АД» прилетает с группой туристов на место. Встречает его там гид, чёрт хвостатый, понятное дело, и водит по Залам Смертных Грехов. Показывает ему чревоугодие: вечные пьянки, океаны жратвы. Менту нравится. Потом чёрт демонстрирует ему Зал Прелюбодеяния. Здесь менту ещё больше нравится…. А потом экскурсия закончилась, и всем приказывают садиться обратно в самолёт. Мент домой, то бишь в Рай, не хочет. И бежит к Сатане, чтобы тот разрешил ему остаться в Аду навсегда. Сатана спрашивает: «Точно ты этого хочешь?», и слышит в ответ: «Больше всего на свете!». «Ладно, ты принял решение!», - соглашается Дьявол и сразу же приказывает бросить мента на раскалённые угли. «Нет! Я туда хочу, где чревоугодие, где прелюбодеяние!», - плачет мент, а Дьявол ему и говорит: «Друг, ты не путай туризм с эмиграцией!»….
- Ха-ха-ха! – вымученно рассмеялся на фоне общего искреннего веселья озадаченный Андрюха и спросил у Джано, - А мудрость какая в твоём анекдоте?
- А такая, дорогой! – откликнулся Росомаха, обводя взглядом сидящих за столом, - Здесь все - мои друзья. Люди, которых я уважаю и люблю! Даже тебя! Хоть ты и мент! – ткнул он в Андрюху толстым пальцем, на котором в перстне ненавязчиво сверкнул бриллиант в размер с пуговицу от моего пальто, - За то, что ты не продался, уважаю…. И в Ад не попал. Так вот, хочу дорогому Шурке, всем моим друзьям, и тебе, опер, пожелать: будьте такими, какие Вы есть! Не пробуйте жить чужой жизнью. И не оставайтесь надолго в чуждом для Вас мире, даже если он кажется Вам порой лучше, чем собственный…. Шурка, надеюсь, ты меня понял?! Будь здоров!
- Спасибо, Джано! – тихо поблагодарил я друга, прекрасно понимая, что он имел в виду: мои тогдашние усилия «раскрутить» Вику, а не себя самого. Впрочем, зря он волнуется. Ни с какой новой Викой это больше не произойдёт…. Я буду жить своей жизнью.
- А знаешь, Джано, я не обиделся! – обратился Андрюха к закурившему одну из своих кисло-приторных сигарет Росомахе, - Могу тебе сказать то же самое! Хоть ты и по другую сторону баррикад, но я тебя, толстый, уважаю….
- Так, господа латентные геи, имейте совесть! – бесцеремонно оборвала Ларина друзей, жмущих через стол друг другу руки, - Вы разве не видите, сколько Афанасьев уже мается со своей гитарой. И так её берёт, и этак. Дайте, в конце концов, человеку спеть! Именинник же он, всё-таки!
- А я знаю, что он хочет спеть! – вставил свои «пять копеек» всезнающий Горовой, - «Однажды»! Правильно?
- Нет, Игорёк, сейчас не «Однажды»! – покачал я с улыбкой головой и поднял налитую Тишлером рюмку, - Другую песню спою, новую. Её пока слышала только мама…. Давайте выпьем за премьеру….
- Это та песня, на которую ты просишь сделать аранжировку? – без особого оптимизма уточнил Валера, и я со смесью злорадства и сочувствия кивнул «обожающему» моё творчество другу.
- Кстати, раз уж мы заговорили о песнях… - нахмурился Игорь и, несмотря на деликатное покашливание Лариной, коснулся запретной в моём доме темы, - Зря ты, Саня, подарил Вике все те пять песен, которые для неё написал. Знаешь, какие деньги теперь на них Рысицкий зарабатывает? А ты столько труда угрохал….
- Шурка поступил, как мужчина. И я его понимаю! – вмешался Джано, не дав мне ответить, - Если рвёшь отношения с женщиной, то не считаешь, во сколько она тебе обошлась! Долги он Косому самостоятельно погасил. И швырнул ей эти песни, как подачку, мол: «Пусть, поёт!».
- А что касается самого Рысицкого, - добавил со своей стороны Андрюха, - То за то, что сделал при мне с ним Саня, эти деньги можно рассматривать, как пособие этому козлу по инвалидности!
- А что с ним крамольного сделал Саня? – полюбопытствовал Тишлер, иронично наблюдая за тем, с какой жалостью я опять отставляю в сторону гитару. Уж кто-кто, но не Валера, занимающийся музыкой сутками, станет рвать на себе волосы из-за того, что посидит лишние пять минут в тишине, - Что ж такого он мог сотворить?
- Не за столом! – отрезал, покосившись на жену, Джано.
- Ребята, а можно Вам напомнить, у кого сегодня день рождения? – ненавязчиво намекнул я друзьям о том, насколько мне «приятно» слышать сейчас о Вике и её новом продюсере. Да, как ни странно, им стал Рысицкий. Впрочем, нет, странного здесь ничего не было. Вика после нашего разрыва была уже довольно популярной певицей, свободной от чеченских претензий. И удержать её в тот момент наплаву было совсем не трудно для руководителя «крутого» телеканала. Другое дело, что Вика удивительно быстро забыла, кем оказался он в отчаянные минуты её жизни. Да, трусом, ничтожеством и подонком. Впрочем, это совсем не моё дело. И, возможно, они друг друга по жизни стоят.
- Саня! Ты собирался нам устроить премьеру песни! – напомнил Андрей и даже подал осторожно гитару.
- Неужели, кому-то интересно? – спросил я с сарказмом и по лицам друзей понял, что, действительно, интересно, - Вы будете смеяться, но эту песню я посвятил Вам. Именно тем, кто сейчас сидит за этим столом. И ещё Зауру и Женьке Мартиросовой, которые приедут ко мне чуть позже. Для них я повторюсь, если Вы будете не против….
- Так, заканчивай вступление, дорогой! – под полное согласие присутствующих попросил нетерпеливо Джано, и указал просительно на безмолвную «Ямаху» в моих руках, - Лучше прозы могут быть только песни! Играй, Шурка!
- Надеюсь, Вы узнаете в ней себя. И то, что я вместе с Вами пережил за этот год, - в унисон взятому вскользь фа минору проанонсировал я и добавил, прежде чем запеть, - Песня называется «В доме моих друзей»….
- А чей именно дом? – попытался невинно испортить мне вступление Горовой, - Неужели мой?
- Тихо! Ничей, виртуальный! – рыкнул на него с раздражением Андрюха, и я запел….
…Возьму с сидения такси,
Едва шофёр затормозит
Под аркою,
Букетик полевых цветов,
Пару бутылок и кульков
С подарками.
Опять в парадном чертыхнусь
И мимо лифта поднимусь
По лестнице.
В кромешной тьме найду звонок
И через миг услышу вздох
Ровесницы….
Невинным будет поцелуй,
А фраза «Шура, не балуй!»
Картинною.
Сорвут в прихожей с меня плащ,
И в два паса пошлют, как мяч,
В гостиную.
Подсуетятся и нальют.
А коль в завязке, то поймут
Ответственно.
Лишь настоящие друзья
Дают почувствовать себя
Естественно!
Если замер я вдруг на распутьи,
Иль по встречной лечу полосе,
Значит, просит душа о минутном приюте
В доме моих друзей.
Если образ любимый гаснет
В паутине дождливых дней,
Одиночество скрасит праздник
В доме моих друзей.
Здесь могут пережить успех
И молча разделить на всех
Падение….
Здесь бьют наотмашь прямотой
И называют красотой
Мгновение.
Здесь принимают боль всерьёз,
Здесь можно не стыдиться слёз
И горечи….
Здесь так умеют угостить,
Что трудно полдень отличить
От полночи.
Если замер я вдруг на распутьи,
Иль по встречной лечу полосе,
Значит, просит душа о минутном приюте
В доме моих друзей.
Если образ любимый гаснет
В паутине дождливых дней,
Одиночество скрасит праздник
В доме моих друзей….
…Я умолк, растроганный собственной песней. Бывает же такое!
Пока я пел её друзьям, перед глазами, как картинки, мелькали лица и события прошедшего года. Улыбка Вики, вышедшей из ванной нагишом, тогда, в сентиментальном прошлом сентябре…. Пальцы Валеры, подбирающего на клавишах партию рояля для первой Викиной песни…. Рукопожатие поверившего в меня, как продюсера, Игоря…. Несущийся по обледенелой трассе «Опель» преданного Андрюхи…. И позолоченный ключ на верной, сильной ладони Джано….
Я вздохнул и открыл глаза. Забавно, друзья уже какое-то время выражали мне свой восторг. Говорили тёплые слова, шутливо обнимали, ероша волосы. А я не слышал их и не видел, будучи мысленно далеко…. С той, с кем был так недолго счастлив. С той, кого по-настоящему любил….
Стоп, пора возвращаться в Настоящее.
- Шурка, дорогой! – похлопал меня по плечу Джано, и в глазах его я с удивлением заметил слёзы. Нет, не крокодильи ручьи умиления и не водопады сентиментальной нежности. Нет, только скупые намёки на мужские слёзы, которые никогда не стекут по щекам. Чтобы ни было, - Шурка, брат ты мой родной…. Умница!
- Саня! – тут же попытался выломать мне руку растроганный Андрюха, умудряясь оттеснить в сторону стокилограммового Джано, - Если ты кому-то отдашь эту песню, если публично не споёшь её сам, я тебя в камере сгною. Обещаю!
- Слушай, именинник! – навис надо мной знаком вопроса Горовой, - Признайся! Под домом, где могут так угостить, что трудно полдень отличить от полночи, ты, разумеется, мою квартиру имел в виду? Я угадал?
- Игорь! – стала за меня разуверять друга помешанная на кулинарии Тамара, - В нашем с Джано доме тоже вкусно готовят….
- Да, хорош, гений! – трогательно поцеловала меня в щёку Олька Ларина, и я уже собирался услышать мнение предвзятого Валеры, как вдруг зазвенел телефон.
- Шурка, возьми трубку! Это, наверное, мой папа хочет тебя поздравить! – воскликнул Джано, подавая мне радиотелефон.
Я извинился перед друзьями и небрежно нажал на кнопку.
- Алло! – донёсся тихий, до боли знакомый голос, - Поздравляю тебя с днём рождения!
- Спасибо! – после паузы процедил я сквозь зубы, чувствуя, как неритмично забилось сердце и на секунду потемнело в глазах, - Спасибо!
- Тебе ничего не говорит имя Виктория?! – она сказала это совсем не так нежно, как в прошлом сентябре. И не с уверенным апломбом, а с осторожностью; не с улыбкой, а с затаённой грустью.
- Виктория? – переспросил я севшим бесцветным голосом, - Имеется в виду, наверное, сорт крупной садовой земляники, называемой ещё ананасной? Правильно?
- Да, возможно… - разочарованно протянула Вика и, помедлив, спросила, - Наверное, я ошиблась номером?
- Наверняка! – ответил я со вздохом и первым отключил связь.
Я ждал этого звонка десять месяцев. Не надеялся, не верил, а ждал. Просто ждал, как ожидают цунами или затмения, со спокойным осознанием неизбежности и невозможности что-либо уже изменить.
Да, Джано оказался правым, видя меня насквозь. Правым на сто процентов. Увы. Она до сих пор живёт в моём сердце. Как яд. До сих пор будоражит отравленную кровь и дремлет, как опиум. Как смертельная иллюзия Счастья, которое когда-нибудь обязательно ко мне придёт. Или уже приходило. Однажды….
Глупое, глупое сердце. Зачем ты так часто в одиночестве повторяешь мне это соблазнительное и опасное слово? Однажды…. Разве ты не понимаешь, что кроется за загадочным многоточием после него? Разве тебе было мало?!
Да, как трудно всякий раз побеждать свою слабость. И как тяжело после того, как я одерживаю над ней верх! Как невыносимо бороться с самим собой, ведь это самый мудрый и искушённый противник. У него та же сила, те же приёмы, тот же разум. Он предугадывает мои слова и поступки, заранее блокирует удары и без труда читает потаённые мысли. И что самое страшное, - он делит со мной одно тело. Тело, которое помнит. Тело, которое хочет. Тело, которое верит в это сладкое слово «ОДНАЖДЫ…».
-------------------------------
издательство "Нора Друк", Киев, 2004г.
Серия сообщений "повесть "ОДНАЖДЫ"":
Часть 1 - глава 1 "ОНА будет петь…"
Часть 2 - глава 2 "Фатальная пара"
...
Часть 9 - глава 9 "Прости, Шурка, прости..."
Часть 10 - глава 10 "Минимум боли"
Часть 11 - глава 11 "Однажды...."
