На новый год в первых числах января мне был презентован бумажный подарочный пакет с конфетами и тремя бутылками-пробниками коньяка по 50 грамм каждый: Martell VS, Martell VSOP и Hardy XO. Долгие два месяца они стояли у меня на полке среди игрушек и прочей живности, прежде чем я положил их в рюкзак и увез на работу для дегустации с бывшим коллегой, по совместительству одногруппником и хорошим человеком.

Встретившись и обрисовав перспективы на ближайший вечер, было решено взять еще по пиву, чтобы и без того не скучное время пролетело еще веселее. Местный магазин представил нам невероятно скудный выбор темного пива, и,  уже почти отчаявшись, взор мой скользнул по холодильнику и остановился на пластиковой баклашке объемом в 1 литр с надписью Живое Темное (и через всю баклажку тянулась надпись "Бархатное", которая потом при более внимательном осмотре оказалась надписью "Бирхаус"). Мимо такого соблазна, как дегустация  темного пива, мы пройти не смогли, как и я не смог пройти мимо "Бомбардира", который желал испытать на вкус уже давным-давно. Изучая магазинный чек, я был удивлен, почему английский (о чем свидетельствовали и слова на этикетке и красно-белый английский флаг) биттер значился на французский манер под позицией "Бомбардье".

Придя со всем этим безобразием на работу, оказалось что начальство наряду с другими сотрудниками (в количестве еще двух человек) как-то не спешит домой.  В связи с этим была вспомнена КВНовская песня пассажира поезда Таллин-Москва "Кондуктор не спеееешиииит...Кондуктор понимааааеееет...Что поезд до Москвы доходит не всегда", в результате чего к множеству прозвищ и идентификаторов любимого "начальника" прибавился еще и "кондуктор".

Однако наличие сотрудников на своих рабочих местах не смутило нас, и мы отправились в несколько обособленную кухню для долгожданной дегустации коньяка. Начали мы с Hardy XO. Сказать, что это суперский коньяк, значит ничего не сказать. Мягкий, с очень деликатным вкусом, который медленно и нежно ласкает вкусовые рецепторы. С таким же не кричащим о своем превосходстве цветом светлого янтаря. В общем мне он очень понравился, это именно тот напиток, которой можно, а главное нужно, тянуть неспешными глотками. И чтобы лишний раз подчеркнуть его аристократичность, как в лучших домах 'ландОна', в качестве закуски выступили мятные пряники ООО "Полет".

Следующим на очереди дегустации был Martell VSOP с уже более насыщенным цветом, нежели предыдущий образец. Наравне с цветом таким же оказался и вкус - насыщенным и резковатым. Настоящий аристократ не должен кричать о своем превосходстве, это должно быть видно без лишних слов. В данном случае такого не наблюдалось.

Тут сотрудники как по мановению волшебной палочки заторопились по домам, оставив нас один на один с дегустируемыми образцами алкогольной продукции.

Оставшийся последним в семействе Martell младший брат VS уступал более взрослому VSOP в цвете и имел не такую яркую окраску, это же проявилось и во вкусе, который был мягче и не таким насыщенным, что лично для меня было скорее плюсом, нежели наоборот.

Таким образом неоспоримым лидером данной дегустации стал коньяк Hardy XO, второе место я отдам Martell VS за его большую мягкость, чем у Martell VSOP, который занимает почетное третье место. Несмотря на то, что приходится ставить кого-то на последнее место, все конкурсанты показали себя с очень хорошей стороны.

Далее дошла очередь до дегустации пива: живой темный бирхаус оказался вполне неплохим пойлом (особенно для своей ценовой категории). Пиво очень неохотно пенилось, по вкусу оно мне отдаленно чем-то напомнило Hoegaarden, хотя это немного из другой оперы. Но самое замечательное, оно выполнило свои главные функции - 1) оно было не противным 2) его было приятно пить за беседой и так же приятно запивать зеленым чаем.

Примерно так выглядит этикетка на баклажке, только объем был меньше и пиво было темное.

Дигустация бомбардира сначала несколько подвисла из-за крепости в 5.2%, но как всегда оно бывает - не пропадать же добру (или злу). Английский биттер оказался с более ярко выраженным вкусом отчасти карамельным вкусом, но и с характерной горчинкой. В общем попробовал, представление получил, доволен.

На этом я заканчиваю свой небольшой алкогольный обзор, все было вкусно...что-то больше, что-то меньше...но в ближайшее время ничего из выше перечисленного я пить снова не собираюсь. На то есть либо финансовые причины, либо эстетические.