 
Ирландия (ирландское Eire, английское Ireland), государство в Западной Европе, на острове Ирландия в Атлантическом океане. Площадь 70,3 тыс. кв. км, делится на 26 графств, столица город Дублин; другие крупные города: Корк, Лимерик. В IV в. до н. э. Ирландию заселили кельтские племена, ассимилировавшие местное население. С VIII в. подвергалась вторжениям норманнов и англов. В 1541 г. королю Англии Генриху VIII был присвоен титул короля Ирландии.
К началу XVII в. под властью Англии оказался почти весь остров. В результате национально-освободительной войны с Англией (1919—21) большая часть Ирландии добилась в 1921 г. статуса доминиона; с 1937 г. независимое государство Эйре, с 1949 г. Ирландская Республика. Северная часть острова (6 графств Ольстера) осталась под властью Великобритании, но Ирландия претендует на её возвращение. Член ЕС с 1973 г. Национальный праздник 17 марта — День св. Патрика. Глава государства — президент, парламент состоит из 2 палат (сенат и палата представителей дойл).
Центральную часть Ирландии занимает холмистая равнина, изобилующая озёрами и болотами. На юго-западе находятся горы Керри с высшей точкой горой Каррантуилл (1041 м). Восточные берега низкие, выровненные; западные изобилуют заливами и фьордами; на юге много мелких бухт со скалистыми мысами. Климат умеренный океанический, зима мягкая безморозная, лето прохладное дождливое, часты туманы. Средние температуры января 5—8 °С, июля 14—16 °С. На востоке выпадает 700—800 мм осадков; на западе — до 1000—1500 мм, в горах более 2000 мм в год.
Реки короткие, полноводные, крупнейшая судоходная Шаннон. Преобладают круглый год зеленеющие луга (за что Ирландию называют "Изумрудный остров"); вересковые и торфяные пустоши, болота. Леса (дуб, ольха и берёза) занимают менее 5 % территории и сохранились лишь в горах. Национальные парки (Гленья, Килларни и др.); заповедники (Уэкс-фьорд, Норт-Булл-Айленд и др.).
Население около 3,8 млн. чел. (2001); около 92 % ирландцы. Проживают также англичане, цыгане, шотландцы и др. Официальные языки — ирландский и английский. Свыше 95 % верующих — католики, остальные — англикане, пресвитериане и др. Горожан 57 %; безработица (17 % активного населения); эмиграция (ежегодно 30—40 тыс. чел., в основном молодежь покидает страну в поисках работы). Крупные запасы торфа (одно из первых мест в мире по добыче), цинка, свинца, меди, серебра, природного газа. Машиностроение, в т.ч. судостроение, сельскохозяйственное, текстильное, электротехническое и радиоэлектронное, точное приборостроение. Химическая, фармацевтическая, нефтеперерабатывающая, пищевая, текстильная, швейная, обувная, лесная промышденность.
Основная отрасль сельского хозяйства — животноводство (около 70 % угодий — пастбища). Выращиваются картофель, сахарная свёкла, ячмень, пшеница. Рыболовство. Ирландия — важный транспортный узел на трансатлантических морских и воздушных путях; крупный международный аэропорт Шеннон, где имеют промежуточную посадку некоторые авиарейсы из европейских стран (в т. ч. из России) в страны Северной и Южной Америки. Денежная единица — евро.
 |
|
|
|
|
|
|
