Цитата сообщения Рыжеволосая_Шаманка - Вот это новости! - возмущался Сириус, стоя перед доской с разного рода объявлениями.
- Что там, Мягколап? - Джеймс подошел к другу и поискал глазами на доске причину возмущения Сириуса.
Какие-то робкие объявления о потере чего-то-там, расписание… и большое белоснежно-бумажное все в сердечках и завитушках объявление красными буквами.

«Внимание!
Рады вам сообщить, что завтра, 14 февраля, состоится Бал, посвященный Дню всех Влюбленных.
В 7 часов вечера начало Бала. Прийти необходимо парами…»

Джеймс не дочитал объявление, потому что Сириус снова начал бормотать что-то невнятное.
- Да ладно тебе, - проговорил Джеймс, - что тебя тут смущает?
- Э, как бы тебе сказать, чтобы ты не обиделся, - скривился Сириус, - это замечание по поводу «прийти парами»…
- Ой, Мягколап, - фыркнул Джеймс, - тебе ли беспокоиться об этом. Да за тобой добрая половина девушек школы бегает…
- И недобрая тоже, - пробормотал Сириус, - мне, после моего «романчика» с этой Мэри Сью что-то совсем не хочется новых отношений.
- Да при чем тут отношения, - нахмурился Джеймс, - просто сходишь на бал с кем-нибудь, и все тут.
- А потом доказывай, что у тебя вообще дипломатические отношения! - мрачно проговорил Сириус, - я лучше со своим отражением пойду, чем с какой-нибудь истеричкой.
В это время в гостиную вошли несколько девушек. Среди них была и Лили Эванс.
- О, Лил, - загорелись глаза у Джеймса, - слышала про бал?
- Слышала, - отозвалась девушка.
- Пойдешь со мной? - юноша подмигнул ей.
Лили сделала вид крайней задумчивости.
- Посмотрим, - улыбнулась она. Известно, что если девушка говорит «посмотрим», это значит «да», и Джеймс это прекрасно знал.

- Договорились! - щелкнул пальцами он и победоносно поглядел на Сириуса, словно приглашая повторить его маневр.
- Ну? - поднял бровь Джеймс.
- Антилопа гну, - фыркнул Сириус.
- Смотри, вон, еще есть две свободные дамы…, понизив голос, сказал Джеймс.
- Сам с ними иди, - поморщился Сириус.
- Привереда, - прокомментировал Джеймс.
В гостиную, беседуя, вошли Ремус и Питер. Они обратили внимание на оживление около доски объявлений и направились к ней. Спустя минуту оба вздохнули, однако во вздохе Питера слышалась радость, а Ремуса - недовольство.
- И тебе по душе пришлось это мероприятие? - вопросил Сириус.
- Угу, - Ремус поглядывал на объявление, - жаль, что четырнадцатое - это не полнолуние.
- Эй, Червехвост, а ты чего такой довольный? - сощурился Сириус, глядя на улыбающегося Питера.
- У него роман, - ответил за него Ремус.
- С кем это? - хором спросили Сириус и Джеймс.
Питер покраснел и смутился, поглядывая на друзей.
- О, - закатил глаза Ремус, - с Джессикой Эйдс.
- С кем? - переспросил Сириус.
- Джессика Эйдс, - терпеливо повторил Ремус, - ну, из Хаффлпаффа. Такая…, - он поглядел на Питера, - рыжая кудрявая.
- Кажется, видел, - махнул рукой Сириус, - а ты кого-нибудь подметил, Луни?
- Обязательно, - усмехнулся Ремус, - целую стаю.
- О да, - хихикнул Джеймс, - волчицы от тебя просто без ума.
- Жаль, это не распространяется на людей, - театрально вздохнул Ремус.

- Между прочим, Кита Виндскай из Рейвенкло положила на тебя глаз, - хитро сощурился Джеймс.
- Как положила, так и снимет, - невозмутимо парировал Ремус, - интересно, а если я сбегу из замка в Запретный лес на время бала, меня заставят отбыть двойное или тройное наказание?
- Не тебя, а нас, - поправил его Сириус, - мне тоже не очень хочется идти на бал.
- Придется, - приговорил их Джеймс, - между прочим, есть очень неплохие девчонки, я бы вам порекомендовал…
- Джеймс! - в один голос остановили его Ремус и Сириус.
- Ладно, ладно, - развел руками он, - вот и решайте сами, как вам жить дальше.
Юноша гордо направился к столику, за которым расположились девушки.
- Как у него все просто! - отметил Сириус.
Ремус пожал плечами.
Они уселись в кресла около камина.
- Ну, - посмотрел на друга Люпин, - что будем делать?
- Снимать штаны и бегать, - резко ответил Сириус.
- Да, забавно это будет смотреться на балу, - задумчиво изрек Ремус.
Представив себе это, Сириус не выдержал и захохотал. Ремус присоединился к нему.
- Может, правда, - сквозь смех проговорил Сириус, - устроим что-нибудь этакое на балу, а? А то это общее розовое цветочно-любовное настроение, если честно, раздражает.
- Есть предложения?
- Ну, можно банально взорвать навозные бомбы в зале, - зевнул Сириус.
- И потом весь оставшийся год под руководством Филча и его кошки отмывать всю школу? - фыркнул Ремус.
- О! - поднял вверх указательный палец Сириус.
- Что? - сощурился Люпин, - тебе так понравилась идея отмывать школу? Так зачем ждать, давай взорвем бомбу прямо сегодня.
- Не, - отмахнулся от него Сириус, - я про кошку.
- А что кошка?

- Ну, она такая серая и скучная, - хохотнул Сириус, - как насчет того, чтобы придать ей «розовое цветочно-любовное настроение», а?
Ремус уставился на него.
- Ты имеешь в виду, чтобы… - он не договорил, округлив глаза, - да ты сумасшедший!
- Откуда ты знаешь, неужели видел мою справку из больницы Святого Мунго? - засмеялся Сириус, - а что, разве это плохая идея?
- Нет, - неожиданно хищно улыбнулся Ремус, - а знаешь, это очень даже замечательная идея. Правда, Филч нас убьет, а это повод не идти на бал.
- Я знал, что ты меня поддержишь, Луни, - усмехнулся Сириус.
- Да, - спустился с небес на землю Ремус, - но мы еще не решили вопрос с парами.
- Черт, - дернулся Сириус, - но я точно не хочу идти с какой-нибудь романтично-влюбленной девушкой. Эй, Рем, а может, ты будешь моей парой, а?
- Чего? - удивился Люпин.
- Чего-чего, - вошел в азарт Сириус, - парой моей будешь?
- Если ты не заметил, Мягколап, - усмехнулся Ремус, - меня зовут вовсе не Ремина Люпин.
- Да не, - фыркнул Сириус, - Ну, надо же что-то изменить в размеренной жизни Дня всех Влюбленных, а то про кошку все довольно быстро забудут.
- И как ты это собираешься сделать? - хмыкнул Ремус, однако идея Сириус пришлась ему по душе.
- Очень просто, - загадочно приподнял одну бровь Сириус и вскочил с кресла.
- Эй, Лили, - он обратился к девушке, - подойди на минуточку, поговорить надо.
- Сириус, не забывай, - громко сказал ему Джеймс, - она идет на бал со мной.
Лили отмахнулась от него и подошла к Сириусу.
- Ну, чего? - спросила она.
- Лили, можно тебя попросить об одном одолжении…

***

Большой зал, украшенный подстать празднику - цветами, сердечками, купидончиками и прочей романтической раскраской - встретил «всех влюбленных». Вся мебель была убрана, оставив много место для танцев, только вдоль одной стены тянулся длинный стол с множеством яств и напитков. Ученики по парам заходили в зал, профессор МакГонагалл записывала их.
Подошла очередная пара.
- Имена, - не отрываясь от списка, произнесла профессор.
- Ремус Люпин
- Сирия Блэк
МакГонагалл записала первое имя и уже начала записывать второе, как вдруг перо замерло. Она медленно перевела взгляд на пару.
Перед ней стоял Ремус Люпин, как она и привыкла его видеть, и… МакГонагалл зажмурилась и снова распахнула глаза. Высокая девушка с черными волосами, завязанными красными шелковыми лентами в два коротких хвостика. Умело подведенные черным карандашом глаза сияли синевой на улыбчивом лице. Парадная темно-фиалковая мантия, облегающая несколько широкоплечую для девушки фигуру, подчеркивала высокую грудь («И вовсе не скажешь, что она поролоновая»). Профессор Трансфигурации снова зажмурилась и еще шире раскрыла глаза.
- Сириус? - удивилась она.

- Сирия, - ласково поправила ее «девушка».
- Что за шутки? - нахмурилась профессор.
- Никаких шуток, - произнес Ремус, - было сказано - прийти с парой, мы пришли.
- Ладно, - махнула рукой профессор, безуспешно пытаясь сдержать улыбку, - Сирия, так Сирия.
Пара прошла в зал, где уже находилось довольно много народу. Все поначалу не замечали никаких странностей, но потом начинали присматриваться и посмеиваться.
- О, Рем, - окликнул его Джеймс, идущий вместе с Лили, - а где Сириус?
Он поглядел на «спутницу» Ремуса и осекся.
- Сириус? - Джеймс уставился на него, удивленно моргая.
- Сирия, - во второй раз поправила «девушка».
Лили засмеялась.
- Что за маскарад? - усмехнулся Джеймс.
- Ну, - спокойно произнесла Сирия, - должно же что-то освежить эту обстановку, верно?
Цокая каблуками («Господи, Лили, как вы это носите?»), Сирия под ручку с Ремусом прошла в центр зала.

Наконец, собрались все пары. Дамблдор громко поприветствовал всех, поздравил с Днем Святого Валентина и объявил о начале бала. Заиграла музыка, и пары распределились по залу, кружась в танце.
- А ты неплохо танцуешь, Сирия, - произнес Ремус.
- Благодарю, - томно опустив длинные накрашенные ресницы, проворковала «она».
Вдруг музыку заглушил отчаянный гневный вопль школьного завхоза.
- Началось, - довольно улыбнулась Сирия.
В зал влетел красный от злости Филч. На руках он держал подстриженную «под пуделя» и покрашенную в розовый цвет кошку - Мисс Норрис.
- Кто это сделал? - закричал он, демонстрируя всем несчастное животное, - кто?
По залу прокатились смешки, постепенно перерастающие в сдавленный хохот.
- Аргус, - мягко проговорил Дамблдор, - не думаю, что это будет сложно исправить, не будем портить праздник, даже виновным в этом ученикам.
Завхоз смерил его злым взглядом и, пробормотав что-то на тему «если бы разрешили телесные наказания», ушел вместе с директором возвращать «розовой цветочно-любовной» кошке ее первоначальный вид.
- Это, случайно, не ваша работа? - шепотом спросил Джеймс у Сирии и Ремуса.
- Случайно наша, как ты угадал? - сощурилась «девушка».
- Почерк знакомый, - подмигнул ей Джеймс, - красивая прическа, Сирия.
- Льстец, - игриво поправив хвостики, произнесла Сирия.
- Эй, Джеймс, ты пришел на бал со мной, - заметила Лили с наигранной обидой, - так что, прошу не флиртовать с другими девушками.
- Прошу прощения, леди, - усмехнулся Джеймс.