Луговые собачки внешне похожи на наших жёлтых или больших, сусликов, которых прежде систематики тоже относили к этому роду. Тело массивное на коротких ногах. Хвост, покрытый недлинными волосами, составляет около 1/4-1/6 длины тела. Вместо ушных раковин - невысокий кожистый валик. Есть защёчные мешки (не покрытые волосами, тонкостенные). Распространены луговые собачки в центре и на юго-западе США.

Чернохвостая собачка

             Чернохвостая собачка отличается окраской волос на хвосте; длина хвоста более 1/5 длины тела. Окраска меха на спине и боках от бледно-коричневатой до коричневой; низ светлее. Молодые окрашены светлее взрослых. Масса - 0,7-1,3 кг. Самки меньше самцов.
             Распростанена чернохвостая собачка от штатов Монтана и Северная Дакота к югу до Аризоны, Нью-Мексико и Техаса. Там она поселяется в низкотравных прериях. Поселения бросаются в глаза по кратеровидным холмикам высотой до 60 см. и диаметром до 120 см. Устье входа в нору шириной 15-20 см. вскоре сужается до 10-13 см., идёт отвесно вниз на глубину до 1-2 м., затем становится горизонтальным или слегка наклонённым. На той же глубине располагается гнездовая камера, называемая слуховой или сторожевой. В горизонтальной части ходов, обычно в боковом отнорке, располагается гнездовая камера. Другой отнорок используется как уборная.
             Вышедшие на поверхность зверьки издают резкие звуки, несколько напоминающие отрывистый лай, и эти звуки сопровождаются лёгким ударом хвоста. Питаются они в основном травянистыми растениями и кустарничками в прериях и поедают некоторое количество насекомых. Растения высотой более 15 см. на большом радиусе вокруг норы зверьки порезают полностью как для еды, так и для лучшей обозримости окружающей территории. При густых поселениях, многие из которых занимают сотни квадратных миль, собачки полностью обнажают земную поверхность. Подсчитано, что 32 луговые собачки съедают рацион овцы, а 256 собачек - дневной рацион коровы. В Америке ходит легенда о мирном сожительстве луговых собачек с норовыми совами, поселяющимися в их норах. Но это миф, так как совы поедают молодых собачек, а собачки поедают совиные яйца и птенцов. Осенью луговые собачки становятся очень жирными. Они, возможно, залегают в зимнюю спячку. Однако в мягкую зимнюю погоду их можно видать активными на поверхности.
             Спаривание этих зверьков происходит в феврале - апреле. Беременность длится (по косвенным показателям) около 27-33 дней. Старые самки луговых собачек родят от 2 до 10 (обычно около 5) детёнышей, а молодые в первом приплоде могут принести только 2-3. Новорождённые - голые и слепые. Масса каждого около 14 грамм. К двадцать шестому дню кожа их покрывается шерстью. Глаза открываются только на 33-37-й день, и тогда они уже "лают". В возрасте около 6 недель они уже переходят на зелёную пищу, хотя питание молоком продолжается ещё около недели . Вскоре после этого мать роет себе новую нору или занимает другие, свободные. Большая часть молодых через несколько недель тоже выселяется из материнской норы и поодиночке занимают пустые норы в колонии. Некоторые самки в годовалом возрасте уже спариваются. В неволе одна самка жила 8,5 лет, а самей - более 10 лет.

Белохвостая собачка

             Белохвостая собачка похожа на чернохвостую, но имеет тёмное пятно над глазом и на щеке. К этому виду в последних сводках 4 формы, разделявшиеся раньше в качестве разных видов.
             Распространены белохвостые собачки от южной границы Монтаны до Аризоны и Нью-Мексико включительно. Там он поселяется на травянистых нагорьях. По образу жизни похожи на чернохвостых собачек, хотя менее колониальны.