"Зенит" готовится к смене эпохи. Летом Андре Виллаш покинет Санкт-Петербург, о чем давно уже заранее объявил. Скорее всего, уйдет вслед за ним и Витсель. Неизвестно, что будет и с остальными членами "португалоговорящей колонии". Останутся ли в команде Гарай, Хави Гарсия и, конечно, Халк? Однозначного ответа сейчас никто не даст. Особенно с учетом экономического кризиса в России, баснословных предложений из Китая, неопределенности с преемником Виллаш-Боаша...
А потому, вполне вероятно, эта весна в Лиге чемпионов – прощальная гастроль "Зенита" в его нынешнем виде. И матчи с "Бенфикой" – решающий экзамен на право считаться элитным европейским клубом. Ведь выйти из группы – одно, и совсем другое – оказаться в восьмерке лучших, где "выскочек" не бывает. Зимой питерцы укрепили состав российскими звездами, отточили связи. Вот только лиссабонцев, набравших зимой сумасшедший темп, это едва ли пугает...

Клуб из Санкт-Петербурга потерпел поражение в самой концовке первого матча 1/8 финала с "Бенфикой" – португальцы забили уже в добавленное время, за три минуты до финального свистка.
БЕНФИКА – ЗЕНИТ – 1:0 (0:0)
Гол: ЖОНАС (Гаитан), 90+1.
"Бенфика" (Лиссабон): 12. Жулиу Сезар, 34. Андре Алмейда, 33. Жардел, 14. Линделеф, 19. Элизеу, 21. Пиззи (39. Карсела-Гонсалес, 71), 85. Ренату Санчес, 7. Самарис, 17. Жонас, 10. Гаитан (к), 11. Митроглу (9. Хименес, 63).
Запасные: 1. Эдерсон, 28. Силвиу, 50. Семеду, 30. Талиска, 20. Гонсалу Гедеш.
Главный тренер – РУЙ ВИТОРИЯ.

"Зенит" (Санкт-Петербург): 1. Лодыгин, 2. Анюков, 6. Ломбертс, 24. Гарай, 4. Кришито, 17. Шатов (81. Жирков, 81), 28. Витсель, 21. Хави Гарсия, 7. Халк, 10. Данни (к) (8. Маурисиу, 87), 22. Дзюба (9. Кокорин, 74).
Запасные: 41. Кержаков, 13. Нету, 14. Юсупов, 92. Долгов.
Главный тренер - Андре ВИЛЛАШ-БОАШ.

Предупреждения: Андре Алмейда, 16. Жардел, 35. Пиззи, 43. Жонас, 90+2. – Витсель, 32. Хави Гарсия, 59. Кришито, 68.
Удаления: – – Кришито, 90.
Судьи: РОККИ. Дамато, Ди Либераторе, Руссо, Тонолини (все – Италия).
16 февраля. Лиссабон. Стадион Estadio da Luz. 9 градусов. 55 000 зрителей (вмещает 65 000).


КТО КОМУ БОЛЬШЕ РАД?
Как вы думаете, что рекламирует телевизионный ролик следующего содержания. За столом в кафе сидит огромный мужик с большущей бородой. Ему приносят бутылку, из которой в стакан неожиданно начинают сыпаться кубики льда. Мужика это ничуть не смущает – он опрокидывает в себя лед и под песню "Катюша" начинает с хрустом жевать лед. Если сразу не догадались – не мучайтесь. Так португальское телевидение анонсировало матч "Бенфика" – "Зенит". Причем "Катюша" звучала на русском языке, а мужик сидел в красной майке лиссабонского клуба.
Когда за сутки до игры мы разговорились с португальскими коллегами, выяснились некоторые любопытные детали. Например, радовались ли у них результатам жеребьевке1/8 финала Лиги чемпионов так же, как радовались им в России?
– В Португалии посчитали – могло быть лучше, могло быть хуже. Конечно, у нас никто не хотел, чтобы "Бенфика" попала на таких "акул", как "Реал" или "Барселона". Но, скажем, "Вольфсбург" был бы, пожалуй, предпочтительнее "Зенита". Во-первых, все помнят, кто такие Витсель, Гарай, Халк, Хави Гарсия, которые играли здесь. Во-вторых, Виллаш-Боаш очень сильный тренер, который к тому же весьма удачно играет на "Эштадиу Да Луш". Еще со времен работы в "Порту", – рассказали журналисты одного из главных спортивных изданий Португалии, но имен попросили не называть.
К слову, пятничное поражение от "Порту" не давало португальским коллегам покоя и в понедельник. По их мнению, "Бенфика" играла лучше, а уступила только из-за глупых ошибок в обороне. И если их не допускать в игре с "Зенитом", то можно выиграть 2:0 или 3:1. А если допускать, то есть риск скатиться до невыгодных 3:2, а то и вовсе уступить.

4500 КИЛОМЕТРОВ НА МАШИНЕ.
Прогнозы с удовольствием давали и болельщиков обоих клубов. Поклонники "Бенфики" в метро по пути на "Эштадиу да Луш" бойко рассуждали о том, с каким счетом победят их любимцы. Общее мнение при этом выразила бабушка лет 70-ти с фанатским шарфом на шее. Под одобрительный рев она провозгласила – 2:0.
Однако при этом нашелся и совершенно уникальный любитель футбола. На голове у этого афропортугальца красовалась... зенитовская шапка.
– Вообще-то я болею за "Бенфику", – сказал он. – Она для меня – номер один. А вторая моя любимая команда – "Зенит". Так что пусть будет ничья.
Кстати, в подземке, да и на "Эштадиу да Луш" болельщики "Бенфики" и "Зенита" сосуществовали довольно мирно. Местные просили благословения у Эйсебио, залезая прямо памятник легендарному футболисту, установленный прямо на арене. Наши все это фотографировали. И приговаривали: хорошо бы выиграть, но и ничья с голами будет не самым плохим исходом.
Кстати, один из 800 питерских болельщиков, приехавших в Лиссабон, заслуживает отдельных слов. Для Михаила Локтионова этот выезд оказался 191-м подряд. Незадолго до этого он перенес операцию на позвоночнике. И лететь на самолете не мог. В итоге в столицу Португалии Локтионов с друзьями и супругой отправился из Петербурга на машине, преодолев за два с половиной дня 4500 километров.


В БОЙ ИДУТ ОДНИ СТАРИКИ.
"СЭ" оказался прав, когда предположил, что стартовый состав, выставленный Андре Виллаш-Боашем на финал "Atlantic Cup", окажется точно таким же и в Лиссабоне. То есть без новичков – Кокорин, Жирков и Маурисиу остались на "Эштадиу да Луш" в запасе.
Схема петербуржцев тоже оказалась классической – 4-2-3-1.
Но и Руй Витория обошелся без сюрпризов. Местные коллеги предполагали, что тренер "Бенфики", возможно, специально придержал Хименеса в предыдущей игре с "Порту", дабы свеженьким выпустить его против "Зенита". Однако на острие атаки у лиссабонцев вновь оказался Митроглу.
До игры много говорилось о том, что петербуржцам не участвовавших в официальных матчах 69 дней, важно будет сдержать стартовый натиск "Бенфики". Она, мол, его обязательно устроит. Однако гости сходу осадили хозяев парочкой опасных контратак, после которых "Бенфика" поостереглась лезть на рожон безоглядно. В итоге первые минут 20 прошли с ощутимым нервом и внутренним напряжением, но практически без моментов.
А где-то на экваторе первого тайма "Зенит" и вовсе стал владеть мячом больше "Бенфики". И на 36-й минуте вполне мог забить. Жардел, не успевая за Халком, сбил бразильца метрах в 23 от ворот Жулиу Сезара и зенитовец едва не огорчил соотечественника ударом низом. К слову, под свист трибун – славное прошлое Халка в "Порту" болельщики "Бенфики" не забыли. Впрочем и удар Жонаса с игры примерно с того же расстояния несколькими минутами ранее выглядел довольно опасным, тем более что был небольшой рикошет от Ломбертса.


ДЕБЮТ КОКОРИНА И ЖИРКОВА.
Второй тайм начался так, как, по идее, должен был начаться первый – "Бенфика" плотно осадила ворота Лодыгина. Впрочем, ненадолго. "Зенит" панике не поддался и сам пошел вперед. Причем Витсель в ходе одной атаки дважды бил по воротам Жулиу Сезара и оказался весьма огорчен тем, что вратарь оказался на месте. Выручил бразилец и после прохода с фланга Данни, не дав капитану "Зенита" прострелить в штрафную.
Вообще, питерцы даже к середине второго тайма продолжали играть компактно и держали стройность рядов. И это несмотря на то, что на зимних сборах в Катаре, Португалии и Испании Виллаш-Боаш остался верен себе и практически всю подготовку строил через работу с мячом.
На 63-й минуте на первую замену пошел Руй Витория, который все же выпустил вместо Митроглу Хименеса. Но того при первом же выпаде сходу осадил Ломбертс. И все же вскоре "Бенфика" создала стопроцентный момент, когда Гайтан в упор расстреливал Лодыгина. Но вратарь "Зенита" вновь выручил гостей. С добивания же аргентинец запустил мяч в небо.
И все же этот эпизод подстегнул хозяев, которые усилили натиск и заперли "Зенит" едва ли не в штрафной. И тут Андре Виллаш-Боаш на заключительные 15 минут выпустил Кокорина – вместо Дзюбы. Вскоре появился на поле и Жирков, а затем и Маурисиу – тренер питерцев бросил в бой всех своих зимних джокеров. Правда, все три выглядели слабо.

В самой концовке "Зенит" остался в меньшинстве – Кришито ударил сзади по ноге соперника и справедливо увидел перед собой вторую желтую карточку. И тут же "Бенфика" забила – Гайтан навесил со штрафного, а Жонас головой сбросил мяч точно в нижний угол.
Ответный матч состоится в Санкт-Петербурге 9 марта.
***
"БЕНФИКА" – "ЗЕНИТ" - 1:0
"РОМА" – "РЕАЛ" – 0:2
"ПСЖ" – "ЧЕЛСИ" – 2:1
"ГЕНТ" – "ВОЛЬФСБУРГ" – 2:3
Все когда-то случается в первый раз. Первая в 2016 году неделя в главном еврокубке отмечена успешным тренерским дебютом в нем Зинедина Зидана и первым поражением Гуса Хиддинка в его повторное пришествие в "Челси". Впрочем, для лондонцев относительная неудача в Париже еще может обернуться победой.
Счастье ведь переменчиво. В конце первого тайма на "Парк де Пренс" Оби Микел заработал штрафной, а потом еще, стоя в "стенке", неловко попытался увернуться от мяча, посланного Ибрагимовичем. Итог печален – рикошет и гол. Но спустя несколько минут после углового мяч прилетел от головы того же Ибрагимовича как раз к Оби Микелу – и состоялся ценный гостевой гол. Именно благодаря ему положение у "Челси" перед ответным матчем 9 марта несколько предпочтительнее, чем у "Зенита", не сумевшего поразить на выезде ворота "Бенфики".
У "Челси", кстати, самый высокий КПД розыгрыша "стандартов" в Лиге чемпионов среди клубов – вышедших в плей-офф. После них они забили 8 голов из 14 (57 процентов).

В Париже команда Хиддинка, лишившаяся основной пары центральных защитников Терри – Зума и дисквалифицированного опорника Матича, сыграла вполне в духе Жозе Моуринью. Обеспечив высокую плотность в обороне, она стремительно переходила из обороны в атаку и несколько раз серьезно угрожала воротам Траппа, которого газета Le Parisien, например, признала лучшим в составе "ПСЖ". Немцу она поставила 7,5, в то время как Ибрагимович и Тиагу Силва получили по 7,0 (запасные, включая забившего решающий гол Кавани, не оценивались).
Несмотря на скромный счет, во Франции в целом довольны. Прежде всего обнадеживающим качеством игры. Тем более что "ПСЖ" внушал своим почитателям некоторое беспокойство в связи с невысоким уровнем сопротивления на национальной арене, где, складывается впечатление, он мог бы выиграть чемпионат даже вторым составом.
Жерар Улье, работавший в прошлом со сборной Франции, "ПСЖ", "Ливерпулем", "Лионом" и "Астон Виллой", выразил мнение, что французский клуб провел лучший матч в сезоне.
– В игре парижан очень понравилась "вертикальность", – отметил он. – Был минимум передач назад. К тому же все технические приемы осуществлялись на очень высокой скорости. Надо отметить также Траппа. Именно по такому матчу и можно судить о целесообразности его приобретения.

Однако и "Челси", по словам Улье, значительно прибавил. "Эта команда не имеет ничего общего с той, что доводилось видеть в предыдущие месяцы", – заметил известный специалист.
В самом деле сегодняшнее 12-е место синих в английской премьер-лиге не должно вводить в заблуждение. В начале сезона в механизме что-то нарушилось. Игроки и бывший тренер устали друг от друга. Но действующий чемпион Англии не может быть слабой командой. В конце концов и у нас "Зенит" ушел на зимний перерыв лишь 6-м, хотя трудно спорить с тем, что по своим возможностям питерский клуб превосходит конкурентов.

Но самым зрелищным, по-моему, получился все-таки матч не в Париже, а в Риме. Особенно второй тайм.
Лучано Спаллетти тщательно изучил "Реал", и до перерыва "Роме" удавалось сдерживать осаду соперника, который, правда, действовал излишне академично. Несмотря на счет 0:0, зрители проводили команду хозяев аплодисментами.
После отдыха пошел обмен ударами. Однако быстрый и неугомонный Салах, Эль-Шаарави и Джеко не использовали выгодные моменты, а Криштиану Роналду, финтом устранивший защитника и хлестко пробивший с угла штрафной площади, продемонстрировал при завершении атаки высокое индивидуальное мастерство. Хесе, впрочем, за свой гол тоже заслуживает похвалы. "Играли хорошо, но в ряде эпизодов нам не повезло", – досадливо заключил Спаллетти.
Что касается дебютанта Зидана, то приведем резкое суждение итальянской La Gazzetta dello Sport:
– Не хотим проявить неуважение, но складывается впечатление, что "Реал" тренируется сам по себе. Много владения мячом и никакого лица. Как будто игрокам велели: "Разбирайтесь сами".


"Рома" наиграла по крайней мере на один гол и, может быть, даже на ничью. Увы, футбол не всегда справедлив. Перед ответным раундом у итальянской команды, по сути, безнадежное положение. Оно даже хуже, чем у "Гента", который по ходу матча проигрывал "Вольфсбургу" 0:3, но в последние 10 минут забил дважды и избежал разгрома. Вратарь Селс при этом посетовал, что впервые пропустил дома сразу три мяча.
Теперь от "Гента", опередившего в группе "Валенсию" и "Лион", требуется еще один подвиг. Да только едва ли клуб из города "Фольксвагена", проигравший в этом сезоне на своем поле лишь дважды, и не кому-нибудь, а "Баварии" в Кубке страны (1:3) и "Боруссии" в бундеслиге (1:2), упустит свое. Никогда прежде не пробивавшийся в плей-офф Лиги чемпионов "Вольфсбург" стоит на пороге четвертьфинала.