Когда перед игрой с Мексикой журналисты допытывались у главного тренера португальцев Луиза Фелипе Сколари, кого именно из основных игроков он оставит в запасе, кандидатуру своего капитана тот отмел сразу: "Фигу будет играть!"

- Насколько высока была мотивация команды в сегодняшнем матче с мексиканцами, который вы начали, уже обеспечив себе выход из группы? - спросили мы у Фигу, когда он направлялся из раздевалки к автобусу.

- Задачу первого этапа турнира Португалия решила досрочно, но задачи побеждать в каждой игре никто не отменял, - последовал ответ. - К тому же для нас было очень важно выйти из группы с первого места.

- Победа далась нелегко?

- Признаюсь, да. Мексиканцы много атаковали и очень не хотели проигрывать. В итоге нам удалось сохранить преимущество, созданное в первом тайме, но, если честно, сборная Мексики вполне заслуживала ничьей.

- Если бы она ее добилась, вас это расстроило бы?

- Знаете, не очень. Нам ведь и победа, и ничья гарантировали первое место, так что даже в тот момент, когда в ворота Рикарду был назначен пенальти, особой тревоги не возникло. Ну а когда мексиканцы этот пенальти не реализовали, мы успокоились окончательно.

- Не было соблазна поберечь силы, учитывая, что результат не столь важен, а впереди - более тяжелый матч?

- Был, конечно. Но когда выходишь на поле в матче чемпионата мира, поберечь силы, как правило, не удается. Хотя, думаю, подсознательно у многих из нас в голове сидела уже игра 1/8 финала.

- Если бы можно было выбирать соперника на следующем этапе, кого вы предпочли бы - Голландию или Аргентину?

- Аргентина в первых двух турах произвела сильное впечатление. Команда укомплектована классными игроками, выступающими в сильнейших клубах мира. И опыта, в том числе приобретенного на чемпионатах мира, у нее предостаточно. Аргентинцев не случайно называют в числе фаворитов всего турнира. Но точно то же самое можно сказать и о Голландии. Этот чемпионат, на мой взгляд, вообще отличается очень ровным составом, что обещает острую конкуренцию до самого финиша. А с кем именно играть, лично мне, поверьте, абсолютно все равно. Лишь бы играть и получать от этого удовольствие.

- Неужели за столько лет в футболе вы еще не разучились его получать?

- Нисколько! И когда я слышу, как обо мне говорят: "Да он сыграл не хуже, чем в молодые годы", - для меня это лучшая награда

...

Матч № 39. ПОРТУГАЛИЯ - МЕКСИКА - 2:1 (2:1)


Голы: МАНИШЕ (Симау), 6 - 1:0. СИМАУ (с пенальти), 24 - 2:0. ФОНСЕКА (Пардо, угловой), 29 - 2:1.

Нереализованный пенальти: Браво, 57 (мимо).


,,,

ВДОХНОВИТЕЛЬ ЭЙСЕБИО

Штатные психологи есть в штабах многих футбольных сборных, в том числе тех, что играют сейчас на чемпионате мира. Но столь прославленным специалистом, пусть и не профессионалом в области психологии, какой работает со сборной Португалии, похвастать не может ни одна из них. Речь, конечно, об Эйсебио - лучшем португальском футболисте всех времен и одном из наиболее выдающихся игроков в истории мирового футбола. В штабе сборной он не занимает никакого официального поста, но в формальном статусе Черная пантера не нуждается: он и без того в любой момент желанный гость Луиза Фелипе Сколари и его подопечных.

- Эйсебио очень помогает нам в работе, - говорит о легенде португальского футбола главный тренер сборной. - Разговор с ним за обедом или ужином - лучшее средство, чтобы придать игрокам уверенности и мотивации. Ведь он наглядный пример того, чего может достичь португальский футболист.

В последний раз на чемпионатах мира Португалия выходила из группы ровно 40 лет назад - на первом своем финальном турнире в Англии, где Эйсебио и его партнеры добились лучшего результата в истории сборной, заняв третье место. Пока нынешнее поколение португальцев идет по графику знаменитых предшественников. Сам Эйсебио при этом утверждает, что команде Сколари по силам превзойти успех сорокалетней давности, к которому сборную, кстати, привел тоже бразилец - Отто Глория.

- После матча с Ираном я решил не возвращаться в Лиссабон, а остаться с командой, - признался лучший бомбардир ЧМ-66, приехав в составе португальской делегации в Гельзенкирхен. - Постараюсь, чем могу поддержать ребят, которые, убежден, способны пойти дальше нас.

Идейному вдохновителю португальцев, разумеется, оптимистом положено быть "по должности". Более трезвый взгляд на их игру обнаруживает, однако, то, о чем Эйсебио предпочитает не говорить: пока вице-чемпионы Европы ничем в Германии не удивили. Победы над Анголой и Ираном, заведомо уступающими в классе, были добыты без особого блеска, выглядела в первых двух матчах сборная Португалии бледнее и чем на Euro-2004, и чем в отборочном цикле ЧМ-2006. Правда, ни самого Сколари, прагматика до мозга костей, ни его игроков это, по крайней мере внешне, не волнует: все, мол, идет по плану первая турнирная задача решена досрочно, а значит, оснований для тревоги нет.

- Пока все, что мы делали, было подчинено одной цели: выйти из группы, - сказал перед игрой с мексиканцами Сколари. - В четверг приступим к новому этапу работы, твердо зная, что права на поражение отныне не имеем.

- Мы не на пике формы? - переспросил журналиста, задавшего ему вопрос на ту же тему вратарь португальцев Рикарду. - А что хорошего в том, чтобы выйти на пик на столь ранней стадии? Ведь если ты достиг потолка, значит, у тебя больше нет возможности для роста. А мы хотим прибавлять от игры к игре.

Рикарду к третьему туру успел стать первым португальским вратарем, не пропустившим ни одного гола в двух подряд матчах чемпионата мира. Правда, согласно статистике ФИФА, и отразить в играх с Анголой и Ираном ему довелось всего четыре удара. Сам голкипер видит в этом только дополнительный повод для оптимизма:

- Как и каждый, кто приехал на чемпионат мира, я готов работать на поле не покладая рук. Если делать это пока не приходилось - значит, хорошо действуют полевые игроки, которые не дают соперникам развернуться. До сих пор своих защитников мне упрекнуть не в чем.

МЕКСИКАНСКАЯ ТРАДИЦИЯ

Тех страстей, что разгорелись во вчерашнем матче, ни Рикарду, ни его партнеры, наверное, не ожидали: мексиканцев устраивали и ничья, и даже (если бы в параллельной встрече с Ираном ангольцы не начали творить чудеса) минимальное поражение. Любопытно, кстати, что главной футбольной державе Северной и Центральной Америки уже в четвертый раз подряд предстояло решать вопрос о дальнейшей турнирной судьбе в последнем матче группового турнира. И на предыдущих трех чемпионатах она это делала, причем всякий раз расходясь миром с соперниками.

В 94-м в США мексиканцам хватало ничьей с итальянцами, чтобы выйти из группы, причем с первого места. Проигрывая к перерыву они сравняли счет после дальнего удара Марселино Бернала и добились своего.

В 98-м во Франции, играя с голландцами, сборная Мексики оказалась в еще более сложной ситуации: по ходу матча она уступала с разницей в два мяча. Но опять-таки сумела восстановить желанное равновесие - 2:2.

Наконец, в 2002-м в Японии "Ацтеки" хотя и пропустили в конце матча гол от Дель Пьеро, большего, чем ничьей, добиться тем же итальянцам не позволили и финишировали первыми в группе.

Стартовый этап мексиканцы традиционно проводят успешно - в групповых турнирах они до вчерашнего дня не проигрывали с 19 июля 1994 года (0:1 от Норвегии). Вот дальше не шло: следующая стадия оказывалась прощальной. На этот раз Мексика приехала на чемпионат с твердым намерением традицию поломать: ее тренер аргентинец Рикардо Ла Вольпе заявил, что его цель - как минимум четвертьфинал. Но сначала еще надо было выйти из группы.

РИКАРДУ НАКОНЕЦ ПРИШЛОСЬ ПОРАБОТАТЬ

Небо над Гельзенкирхеном вчера хмурилось, то и дело начинал накрапывать дождик, и в результате игру было решено проводить в закрытом помещении, благо раздвижная крыша стадиона это позволяет. Суперсовременную "Арену Шальке" португальцы могут считать для себя счастливой: именно в Гельзенкирхене они добились крупнейшего успеха на клубном уровне. Мне посчастливилось быть здесь 26 мая 2004 года, когда "Порту" праздновал победу в финале Лиге чемпионов. В его составе было семеро из нынешней сборной (сыграл здесь, напомню, и Дмитрий Аленичев, чей выход на замену во втором тайме внес решающий перелом в ход матча). Правда, вновь ступить на поле былой славы суждено было не всем: из триумфаторов 2004-го игру начали лишь Рикарду Карвалью с Манише.

Пятерых игроков, которых Сколари решил уберечь от возможности второго предупреждения и дисквалификации, не оказалось даже в заявке. Еще перед матчем бразилец в присущей ему манере заявил:

- Я не выпущу их ни на секунду, даже если Мексика будет вести со счетом 30:0.

Тем же, кто заменил пропускавших игру, Сколари пожелал:

- Сыграйте так, чтобы у меня голова разболелась при выборе состава на следующий матч.

Напутствие было услышано, и первую же быструю атаку португальские резервисты завершили голом: проход Симау по левому краю, прострел - и набежавший Манише вколотил мяч в сетку.

После этого на поле довольно долго ничего особенного не происходило: мексиканцы рвались отыграться, но пробиться к воротам Рикарду у них не получалось. Португальцы же занимались любимым делом: завладев мячом, старались подольше задержать его у себя с помощью умелой, но не обострявшей игру перепасовки. Обстановку взорвал Рафаэль Маркес. Зачем ему потребовалось по-вратарски отбивать мяч кулаком в своей штрафной - не объяснит, наверное, и он сам. Но от Михела нарушение не укрылось, и Симау к голевой передаче добавил реализованный пенальти - 2:0.

Поступок капитана поставил мексиканцев в крайне сложную ситуацию, а вскоре Тиагу чуть не довел ее до катастрофической. "Ацтеков", однако, два пропущенных мяча только подстегнули, и вот уже Рикарду пришлось проявлять чудеса реакции, отражая удар в упор Браво. Последовавший за этим угловой и удар головой Фонсеки сухую серию португальского вратаря все же прервали. Могли латиноамериканцы и восстановить равновесие еще до перерыва, но удар Пардо в полете перевел на угловой все тот же Рикарду.

ТРАДИЦИЮ "АЦТЕКИ" ВСЕ ЖЕ НЕ ПОДДЕРЖАЛИ

Минут десять сыграли команды во втором тайме, когда мексиканцы получили еще более реальную возможность сравнять счет. Нарушение Мигела в штрафной прервало их многоходовую атаку и Михел без колебаний показал на 11-метровую отметку. Но на этот раз Рикарду спасать Португалию даже не пришлось - Браво запустил мяч выше ворот. И тут же латиноамериканцы остались в меньшинстве: добиваясь от арбитра назначения еще одного пенальти, они слишком распалились, и в результате в раздевалку отправился Перес.

После этой потери возникла уверенность: теперь португальцы соперника не "отпустят". Не было ее только у самих мексиканцев, которые и вдесятером продолжали рваться к чужим воротам. Страстно, но слишком безыскусно, чтобы создать серьезные проблемы обороне и вратарю португальцев.

В итоге команда Сколари завершила групповой турнир со стопроцентным показателем. А в проигрыше оказалась не столько Мексика, которая остается на чемпионате мира, сколько Ангола: искомую помощь от бывшей метрополии она получила, а вот сама себе помочь не смогла.

Гельзенкирхен же поддержал реноме "города португальской славы". Между прочим, победитель матча 1/8 финала, в котором вице-чемпионы Европы встретятся со второй командой группы С, отправится на четвертьфинал именно в Гельзенкирхен.