... Грей долго ходил по комнате в раздумьях, не зная как поступить. Он еще надеялся на лучшее даже после последних слов его хозяина графа Роже Эль-Гангрел Мортиса в своем дневнике:
"Не ждите меня на этом свете. Я ухожу в далекое и последнее путешествие.
Грей! Дорогой и любимый мой друг! Я отпускаю тебя и снимаю с тебя все обязанности своего слуги. Будь свободен! меня больше никто не увидит и обо мне никто и ничто не узнает. Жаль, что я не услышал тебя по поводу созданий хаоса.... Свой замок я оставляю тебе. Прощай! И передай баронессе, что с ней я все еще на связи и вернусь по первому ее зову!"
Грей снова перечитал эти строки и нахмурился. То, что это было окончательное решение, Грей знал наверняка. Он больше не чувствовал графа, а значит все слова чистая правда...
Грей аккуратно закрыл дневник графа, положил на камин и вышел...

LI 5.09.15

... Граф сидел на широком подоконнике в своем кабинете и наслаждался ночным небом и звездами, благо настало время, когда можно узреть каждую частичку ночного неба... Его взгляд был направлен куда-то вдаль... Владения Хаоса так и манили его к себе, где под меняющимся небом жила одна из принцесс Хаоса Дара...
... Прошло всего лишь несколько недель, а для Владений Хаоса итого меньше, как для старого вампира появился свет в его непробиваемой тьме в виде бездонных серо-зеленых глаз... Постоянные ночные прогулки с Дарой по своему графству и по Владениям Хаоса вошли уже в привычку и стали чем-то своим... Им не нужно было разговоров, они могли идти молча, прижавшись друг к другу и наслаждаясь приятной прохладой вечера...
... Прошло всего несколько недель, а у Роже создается впечатление, что так было всегда... Он кинул взгляд на Южные ворота, за которыми в нескольких десятках километров виднелась страна Южных песков... Странно, но уже не помнил, зачем ему приходилось строить непроходимую стену... Он знал, что где-то там о нем еще помнят, но ему было наплевать. Он снова уставился на звездное небо...
- Да, - сказал он тихо. - Так было всегда... И надеюсь, что это продлиться не одну эпоху...
В колонках играет: Gotthard - Mountain Mama

LI 5.09.15

... Все началось ровно неделю назад, когда после встречи с жителями и родственниками графства Роже отправился вместе с темным эльфом к знакомому пирату. Роже сразу вспомнил, что он терпеть не может джин.. Но за не имением ничего лучшего, пришлось-таки его пить...

ПЯТНИЦА.
... Граф провел ту ночь во владениях Хаоса с Дарой и с одним из войнов Хаоса, после того, как их покинула сестра Роже. В свою обитель он чуть не опоздал до расвета, но обошлось... Пьяный от полученной энергии и обилия алкоголя он еле добрался до своего склепа...

СУББОТА.
... Игра в карты и вино с семьей орков до самого рассвета...

ВОСКРЕСЕНЬЕ.
... Вечер прошел в компании с принцессой Морганой... Роже вернулся домой, опередив рассвет часа на два...

ПОНЕДЕЛЬНИК, ВТОРНИК, СРЕДА.
... Дни во владениях Хаоса... В принципе этим все и сказанно... Потеря счета времени, потеря ориентации в пространстве, потеря душевного покоя...

LI 5.09.15

"Будь самим собой, ибо того, кто свернул с пути общего - накажут штрафом, того же, кто не свернул - обложат налогом, а потому - иди своею дорогой..."
Торбьен Вис, древний скандинавский путешественник, философ и бухгалтер

LI 5.09.15

... Роже всегда любил гулять по ночам. Конечно он мог сидеть всю ночь у камина и жертву могли привести ему его слуги, но он любил охотиться сам. Хотя его прогулки нельзя было назвать охотой. Как можно назвать охотой любование на луну и наслаждение запахами ночи?
Вот так и случилось в последний раз...

- Грей, - позвал Роже слугу, который сразу вышел из тени. - Приготовь мне одежду для вечерней прогулки. Только не слишком броскую, а что-нибудь по-скромней, чтобы не выделяться из толпы...
- Уже все готово, месье, - с поклоном сказал дворецкий, помощник и друг графа в одном лице.
Граф удивленно вскинул бровь:
- Хорошо...
- В вашей прогулке ожидается сопровождение, или мне это только показалось, месье? - после некоторой паузы спросил Грей.
- Ожидается-ожидается, Грей... Принеси мне лучше мою одежду...
С поклоном дворецкий растворился в тумане...
Через некотрое время граф стоял у ворот замка вместе с дворецким:
- Будьте осторожны, месье. Существа из параллельных миров не так просты как кажутся...
- Все-то ты знаешь, Грей. Но могу тебя уверить, что это не существо, а одна из принцесс одного из параллельных миров, - сказал граф и вышел за ворота. - Да, Грей, оповести мою сестру и ее мужа Фьеха о том, что я загляну к ним в поместье.
- Будет исполненно, месье, - в догонку Роже крикнул Грей.

... Встреча с принцессой Дарой была назначена в центре княжества, где обитал граф. В назначеный час Роже уже стоял на нужном месте.
- Ох, уж эти принцессы, - вздохнул граф и посмотрел на часы. - Вечно они опаздывают.
Вдруг сознания графа коснулся приятный женский голос: "Прошу прощения, граф, но я опоздаю на пятнадцать минут. Дела знаете ли..."
Граф усмехнулся:
- Она начинает мне уже нравиться, - пробормотал граф. - Встреча ожидается быть интересной
Роже улыбнулся своим мыслям...

Принцесса Дара не опоздала. Явилась из толпы смертных как и обещала. Одета она была так же неброско как и граф. Черные волосы обрамляли ее плечи, зеленые глаза радостно светились:
- Приветствую вас, граф! - сказала весело принцесса, подойдя к графу и протянув ему руку.- Не меня ли вы ждете?
- Вас, если вы принцесса Дара, - сказал Роже с улыбкой, нежно пожав протянутую принцессой руку.
- А кто же в столь поздний час может еще быть? - весело ответила Дара.

... Прогуливаясь по городу граф с принцессой поделились своими впечатлениеями о жизни обычных смертных, об их привычках, о любимых напитках и обо всем, о чем можно было поговорить. Странно, но по пути следования графа и принцессы не попалось ни одного существа, кроме толпы гоблинов, которые весело плясали и орали друг на друга. Дара и Роже общались с такой легкостью, будто они знакомы уже несколько сотен лет и просто давно не виделись. Такой легкости мог позавидовать даже ветер, хотя даже он решил в эту ночь смолчать. Последнее, о чем разговорились Дара и Роже - это полнолуние и его влияние на них. Странно, но Роже почему-то не был удивлен одинаковому восприятию сего природного явления...

... Граф вернулся в свой замок не за долго до рассвета уставший, но довольный. Ощущение легкости его не покидало остаток ночи. Перед тем как лечь в свой родной гроб он коснулся сознания Дары: "Отлично прогулялись! Спасибо! Стоит повторить!"
Моментально до него дошел ответ: "Я только "за", граф!"...

- Слова, слова, слова... - тихо протянул граф, смотря в окно на усыпанное звездами небо, на Южные ворота, на небольшое поместье в лесу, где в одном из окон так и горит свет. Роже тяжело вздохнул и уселся в свое любимое кресло у камина, запрокинув голову на спинку и закрыв глаза, чтобы немного поразмышлять...
О чем он думал? Да обо всем на свете. Ибо ночь на кануне пятницы 13-го числа всегда приводила его в состоянии немного философическое. Он думал о любви, о смерти, о жизни, о материальных проблемах... Да просто обо всем...
Его мысли летали в голове и создавали причудливые образы, которые разлетались по комнате...
"Любовь... - думал граф. - Любил ли я когда-нибудь? Да... Люблю и до сих пор... И всегда говорю об этом. Я всегда держу свое слово, ибо фраза о любви способна убить и воскресить... Но жаль, что не все могут ее принять и пронести через вечность, жаль, что некоторые не понимают всей сущности... Даже оставив человека на покорность судьбы, я продолжаю любить, зная, что в нем больше не останется ничего светлого, что было когда-то... Я оставляю частичку себя...
Слово данное когда-то всегда останется в силе... Я всегда придерживаюсь этого... Данное слово может менятся с течением времени, но оно всегда останется... Даже через века я буду это помнить... Жаль, что некоторые не способны этого понять и перевертывают данное слово по обстоятельствам, которые им удобны... Я обещал когда-то не покидать родную землю, войско и сестру... Никогда... Я и не покинул, я просто уезжал, но вернулся дабы сдержать свое слово...
Смерть.... умирал ли я? Да... И не раз... Я умираю каждый раз, произнося слова любви, дабы жить вечно в сердцах людей... Много ли меня еще осталось? Не знаю, но я чувствую, что устал...
Жизнь... Сущестование больше подходит к одинокому внутри и не одному снаружи графу... Я всегда живу, пока живы мои частички в серцах тех, кому я был когда-то дорог... Жизнь закончиться, когда погаснет последняя частица меня в чьем-нибудь средце..."
... По комнате проносились странные силуэты, которые сливались в лица прошлого... Порождение воспаленного разума? Может быть... Может быть никто и не замечает их кроме графа.
... От угла отделилась тень и встала за креслом, где сидел граф:
- Ты опять о своем, Роже? - сурово спросил Грей, наблюдая за образами
- Нет... я просто лишь размышляю, ибо сегодня прекрасная ночь, Грей, - устало сказал граф, не открывая глаз.
- Да... Ночь сегодня действительно прекрасна...
- А ведь скоро май, - все таким же тоном протянул Роже.
Грей хмуро посмотрел на графа, но ничего не ответил, а лишь смотрел на удивительную сцену где-то на школьном дворе, от которой шла ослепительная аура счастья...

LI 5.09.15

... Граф сидел, закопанный в бумагах, отчетах по работе своей разведки, справками, предложениями. Слуга как нестранно вошел через дверь и остановился рядом со столом Роже.
- Что такое, Грей? - хмуро спросил граф.
- Вы знаете какая сегодня дата?
- Да, а что?
Слуга протянул графу два поздравительных бланка. Один был адресован Constantine_wanderer. Граф хлопнул себя по лбу:
- Опоздал! Как всегда опоздал! С письмом отправь ему бочонок.. нет... два бочонка нашего лучшего пива! - С этими словами граф принялся писать письмо:
"Многоуважаемый Змей! Прошу прощения, что поздравляю Вас с небольшим опозданием, но, как говориться, лучше поздно, чем никогда. Желаю Вам огромного здоровья, счастья, еще большей любви, долгих (почти бессмертных) лет жизни и всегда оставайтесь таким же веселым и жизнерадостным, ибо судьба благоволит идиотам! (шутка).
Искренне Ваш, граф Р.М."
Второй поздравительный бланк был поименован Morlynx.
- О да! - весело сказал Роже. - Хоть тут не опоздаем.
Граф положил бланк перед собой и начал выводить аккуратые строчки:
"Наипрекраснейшая миледи Мор! Позвольте мне от всего своего сердца поздравить Вас с Вашим Днем Рождения и пожелать здоровья, счастья, любви, еще большей бессмертной красоты, которая является Вашим постоянным спутником, а также чтобы Вам всегда сопуствовал успех во всех Ваших начинаниях и продолжениях.

С огромным уважением,
Ваш покорный слуга,
граф Р.М."

Граф запечатал этписьма по конвертам и отдал их слуге:
- Письмо для Змея отправь с почтовым вороном, и вышли, как я уже сказал, два бочонка нашего пива. Письмо для леди Мор отправь с летучьей мышью.
- Будет исполнено, месье. - слуга поклонился и растворился в тени.
Граф вздохнул и продолжил заниматься своими делами...

LI 5.09.15

... Слуга медленно вышел из темного угла. Граф поднял голову, оторвавшись от чтения новостей в своем графстве:
- Да, Грей. Что там опять?
- Письмо с юга, месье, - слуга протянул Роже конверт.
- Неужели? - граф удивленно поднял брови и взял конверт. - Давненько не было от туда вестей.
Роже с ухмылкой надрезал конверт канцелярским ножиком, пробежал галазами по письмо и расхохотался:
- Ох уж эти женщины, Грей! Просто ужас какой-то. То она меня помнит, то она меня не помнит, пересичляя все, что помнит... - Роже немного успокоился от приступа смеха. - Ну и слава богам!
- Вы молодец, месье. - слуга поклонился. - Я всегда радуюсь вместе с вами. Будите писать ответ?
- Ответ? - граф удивился. - Кому? Выжившей, правда не без моей помощи, из ума женщине? Я выше этого... Хотя понимаю, что холодная война будет продолжаться, но... Я все-таки кое-что сделаю, но перед этим, Грей, - граф достал из ящика три конверта и вместе с новым письмом протянул их Грею. - Сожги это... Хотя нет... Не нужно забивать камин и дымоход всяким мусором. Лучше спустите их в канализацию. Крысам иногда полезно поучиться грамоте.
Грей сдержанно улыбнулся:
- Да, месье.
- Ступай, Грей! - граф махнул рукой, повернулся к окну и всмотрелся на южную стену. - Лед... Весной лед должен расстаять...
Спустя некоторое время, Роже стоял рядом с южной стеной, сжимая в руке Черныша. Воткнул свой меч в землю и сел на одно колено передним, положив обе руки на гарду. Лед начал медленно, но верно таять, стена преобрела очертания кирпича, заделанная дыра начала приобретать очертания ворот...
... К рассвету было все закончено. Лед сменился Южными воротами, украшенными нарциссами. Граф медлено поднялся с колен и оперся на Черныша, тяжело дыша. Медленно поднял голову и увидел, что на балконе стоит Грей и наблюдает за всем происходящим. Грей не смог сдерживать улыбку, он удовлетворенно кивнул графу и вышел с балкона....

LI 5.09.15

... Грей очнулся в своих покоях в резиденции Клана Смерти в Уэльсе. Голова раскалывалась так, что он чувствовал, будто это его головой стучали по гонгу во время церемонии. Боль была такая, что любое напряжение в мышцах отдавалось нестерпимой болью в голове. В памяти у Грея проплывали смутные образы обряда посвящения... Туннель, рядом Стив, гонг, заклинания, вспышка, некое перевоплощение, а потом пустота. "Сколько же я был без сознания?" - подумал Грей и сразу же пожалел об этом. Мысль отдалась разноголосым тысячекратным эхом. Он что было силы зажал уши и чуть было не закричал, но боль вроде стихла. Он посмотрел на себя: Парадная одежда была кое-где порвана, тело приобрело странную форму, будто вытянулось и стало гораздо бледнее. Он попытался сесть на кровать и вздохнул полной грудью. "Странно, - снова подумал Грей, и снова мысль завертелась в голове. - Я чувствую множество запахов и вибрации воздуха", - не обращая внимания на голоса, продолжил мысль Грей. Сквозь эти голоса он услышал уже знакомые два голоса. Два человека. Они разговаривали за дверью. "Ну конечно! - радостно подумал он. - Это Стив и мать!". Он, используя все силы, что у него были, встал с кровати и подошел к двери, но остановился, ибо разговор его начал заинтересовывать...
- Нет, миссис Смит... я не верю в это. Даже если его и обуяла сила, он не мог этого сделать. Он любил Джил больше всего на свете... Даже в беспамятстве у вампиров присутствует здравый смысл... - это был голос Стива.
- Хорошо, - сказала баронесса Анна Смит. - Даже если и так, то вы все равно должны с ним уехать, иначе не миновать беды...
"О чем это они, черт возьми?" - подумал Грей. И снова голоса бросились ему в голову: "Убийца, убийца, убийца!" - шептали они. Грей всего лишь мотнул головой, чтобы хотя бы болью заглушить этот бред.
- Да я все прекрасно понимаю, миссис Смит. Но как я расскажу ему про Джил? Вы же знаете как он ее любит... - С этими словами из комнаты в кридор выпал Грей. За мгновение Стив подлетел к нему и поставил на ноги. - Грей, братец! Какого черта ты не спишь? - спросил Стив с усмешкой, придерживая Грея.
Грей устало и с укором взглянул на свою мать и Стива, которые также находились в парадных нарядах. "Значит прошло не так много времени..." - подумал Грей.
- Что... - его голос был хриплым, а дыхание снова сбилось. - С Джил?
Баронесса и доктор переглянулись.
- Да с чего ты взял, что с Джил что-то случилось? - весело спросил Стив. - С ней все хорошо, а тебе не стоит волноваться.
Грей зарычал и, ухватив Стива за шею, поднял его над собой:
- Не ври мне, кудесник, - прорычал он. - Либо ты мне скажешь правду, либо я сломаю тебе шею, позабыв о наших отношениях.
- Грей, мальчик мой, - баронесса положила руку на плечо своему сыну. - Тебе и вправду нужно отдохнуть.
Лорд Эль Муэрто повернул голову к матери, сверкая красными глазами. Баронесса отпрянула, увидев изменившиеся черты лица своего сына. Воспользовавшись замешательством Грея, у Стива тем временем в раскрытой ладони собрался светящийся шар, от которого веяло холодом. Грей резко повернулся в его сторону, но было уже поздно. Стив выпустил этот сгусток энергии точно в грудь новоявленного предводителя всех Кланов, и Грея на несколько секунд пришпилило к противоположной стене корридора.
- Тебе пора остыть, приятель! - с этими словами Стив подошел к принявшему нормальное почти человеческое обличие Грею. - Ты силен, но без контроля ты можешь натворить много дел.
- Если уже не натворил, - вздохнула баронесса.
Стив поднял Грея за талию, занес его руку к себе за шею и осуждающе посмотрел на нее.
- Что здесь происходит? - почти шепотом спросил Грей.
- Я тебе сейчас все объясню, но тебе придется лечь, друг мой.
- Доктор Мартинс, - недовольно сказала баронесса.
- Я обязан ему все рассказать, - сказал Стив уже в дверях комнаты Грея. - И вы это прекрасно знаете, баронесса.
Стив с Греем зашел в комнату и запер за собой дверь.

... Граф устало сел на кресло рядом с камином и закрыл глаза.
- Что изволите, месье? - слуга появился также из тени.
- Да ничего в принципе. Просто решил с тобой побеседовать.
Слуга удивленно приподнял брови.
- Нет-нет, - успокоил его граф. - Я хочу с тобой поговорить как с вампиром, который старше меня на несколько столетий. Хочу поговорить с тобой, кем ты являешься на самом деле.
- Что ж... - слуга вздохнул и сел на соседнее кресло. - Давненько мы с вами так не беседовали, Роже. Что-то серьезное?
- И да, и нет, лорд Грей... И да, и нет...
- Как я вижу разговор пойдет о вечном, Роже. Королева?
- Не совсем... Точнее о ней, только о той, которая была еще принцессой.
- О! - Грей встал, подошел к бару и разлил по бокалам вино. - Ничего, если я так самовольничаю?
- Все хорошо, милорд. Сейчас вы не мой слуга... По крайней мере на момент разговора.
Грей усмехнулся, подал бокал графу и снова сел, сощурив глаза.
- Я не могу без нее. Хочу вернуться, но понимаю, что я не имею на это права, даже больше. Я не могу вернутсья, ибо все закончилось, и мне не место там, но...
- Но в душе у тебя ком. Будто сотни чертей разрывают тебя на части?
- Что-то в этом роде...- граф вздохнул и подошел к окну.
- Что ж... Твое полуторолетние пребывание вне этих стен перевернуло все с головы на ноги, и ты это знаешь... Но могу сказать одно... Я когда-нибудь расскажу вам всю историю, которая произошла со мной до встречи с вами.. Так вот... Мне порой тоже хочется уйти туда, где моя любовь, но увы... Чтобы мне уйти, мне нужно будет пустить себе серебрянную пулю в висок, и порой я останавливаюсь в самый последний момент. Я нужен здесь и сейчас...
- Не спорю, что тебе сложнее, Грей. Но... Я был счастлив, черт меня дери. Счастлив как никогда... И были счастливы все вокруг... Почему так? Почему, когда счастье находится близко, когда я делаю кого-то счастливым, я остаюсь всегда один?
- Это судьба всех вампиров, Роже...
- Но я не хочу так больше... - сказал Роже, повысив голос.
Лорд Грей поднял руку, прерывая речь Графа:
- Подожди... Не перебивай меня и выслушай... Ты долго был среди людей и научился любить как человек. Это дорогого стоит, Роже. Но есть минусы. Мы любим всех, с нами остаются все воспоминания в нашем сердце, но мы забываем некоторые вещи, такие как привязанность. Ты же полюбил так, что это любовь стерла у тебя все... ТЫ был счастлив... Да... я еще помню что это такое... Но долго ли ты испытывал сие счастье? Даже находясь здесь, я чувствовал, что тебя сжирают. Просто и откровенно. Твои ночные уходы в ночь, ведомые жаждой крови, твои жуткие приступы злобы, которые были спровоцированы... Тебя, вампира, учил жить человек. Жить по-человечески. Хотя этот человек понимал, что для вампира это не приемлемо. Ты был счастлив одно мгновение по сравнению с твоей жизнью.
Роже склонил голову:
- Но я все еще ее люблю... И не смогу больше быть с кем бы то ни было... Я не могу забыть это счастье...
- Посмотри на свои стены? Южная стена не дает тебе покоя, ибо там лед...
- Я боюсь снова уйти...
- И быть высмеен?! Ты готов унизиться ради того, кто тебя предал и сам от тебя отвернулся?!
Бокал графа треснул в его кулаке и вино пролилось на пол:
- Я люблю ее больше, чем себя и свою гордость.. я люблю ее больше, чем свою вечность, я ее люблю... И видимо будет проще мне остаться одному и перечитывать сотни раз ее признание...
- Бред! И ты это знаешь, Роже! Хотя человеческая любовь не объяснима. Она убила тебя. Полностью. Чтобы снова начать жить, должно пройти много времени... Но если ты собирешься уходить, то я своими руками прикую тебя к стене серебрянными цепями. Тем более тебе к этому не привыкать.
Роже подняд огненные глаза:
- Не смей вспоминать об Аполинарии!
Грей поклонился:
- Да, месье. Я могу приступить к своим прямым обязанностям?
- Ступай! - сказал Роже тихо. - И прости...
Но его слуга этого не услышал. Роже стоял посреди гостинной один, сжимая в руке осколки бокала...

LI 5.09.15

... Роже сидел за своим письменным столом и долго смотрел в одну точку, отбивая пальцами какую-то неизвестную мелодию. Потом резко достал свой блокнот и начал писать:

"1.
Мне снился сон... недавно,
Мне снилась быль.
Ветра унесли меня внезапно
Вдоль дороги подняв пыль

Я летел навстречу небу,
Пролетая города.
Вопреки законам Света
Я умчался в никуда.

Припев:
За плечами свет, за плечами жизнь,
Дороги туда нет!
Впереди только ночь, впереди только смерть
Неизвестности след!

Я узнал тебя, я узнал кто ты
Ты не моя судьба от ныне
Кто-то прошептал, кто-то указал,
Что дороже всех свобода... во всем мире!"

После этого граф остановился, перечитал написанное...
- Да что за бред?! - вскричал граф, раздраженно закрыл блокнот и бросил его в стол. - Быть может потом тебя доработаю... А может выброшу...
Граф вздохнул, встал из-за стола и долго смотрел в окно, сидя на подоконнике и куря дешевую сигарету...

LI 5.09.15

... Караван с провизией, состоящий из шести обозов, прибыл буквально на днях. Граф и его сосед тролль Дикс наблюдали за тем, как слуги всю снедь затаскивают в погреб: бочки с первоклассным красным вином, коньяком, пивом, бренди, ящики с вяленным мясом, свежей рыбой и прочее, и прочее, и прочее.
Если честно, то сказать, что тролль наблюдал - это ничего не сказать. Он бегал за слугами, подгоняя их пинками, отгоняя от своего жилища в погребе, которое он построил из разломанных бочек, и жадно наблюдал за ящиками с рыбой, мясом и сыром...
Роже усмехнулся, поняв, что с запасами будет все в порядке, и отправился к себе в кабинет.
Спустя некоторое время, из погреба раздался грохот, и граф сию же секунду очутился рядом с троллем, который что-то химичил с одним из самых дорогих вин.
- Дикс! - зарычал граф. - Какого черта тут происходит?!
- О! Роже! - хрюкнул тролль, от которого несло перегаром так, что граф поморщился. - А я как раз решил испробовать свой новый напиток. Я его назвал "Виноградный день"! Присоединяйся! Тем более сегодня праздник. - Дикс добродушно хлопнул графа по плечу.
- Слово "праздник" из твоих уст звучит настораживающе, - ухмыльнулся Роже. - Ну да и черт с тобой! Давай свой Виноградный день! Кстати... Виноградный я понимаю, а почему день?
- Просто так! - весело ответил тролль. - Название понравилось.
... Дегустация сего троллиного напитка продолжалась почти всю ночь... Около половины запасов вина, рыбы и мяса было съедено. Утро было жутким... Из-за головной боли граф Роже никак не мог уснуть и постоянно ворочился в гробу...
"Ох уж эти тролли со своими праздниками" - думал один из слуг, убираясь в погребе...

LI 5.09.15

Лучшая месть - забвение, оно похоронит врага в прахе его ничтожества. (Бальтасар Грасиан-и-Моралес)

LI 5.09.15

... Роже сидел за столом и разбирался с бумагами, счетами, актами и прочей макулатурой.
- Вам письмо, месье! - сказал слуга, который появился у него за спиной. Последнее время он передвигается исключительно тенью, дабы избежать недавнего казуса с выбитой дверью.
- Что там еще? - Граф поднял голову.
Слуга протянул запечатанный конверт с гербом Южных Песков. Роже усмехнулся, открыл конверт и пробежал по нему глазами.
- Не уходи далеко... Сейчас отправишь с почтовым вороном ответ.
- Ответ? Вы думаете, что стоит?
Граф посмотрел на слугу огненным взглядом.
- Да, месье! Как скажете, месье! - сказал слуга и слился с темным углом.
Граф достал гербовый лист и перо:

"Приветствую Вас, Ваше величество!
Я рад, что не оставляю Вас равнодушной к своей персоне. Значит я до сих пор что-то значу в Вашей жизни. Меня не может это не радовать. Также я рад, что Вам кажется, что Вас любят больше, чем любил и люблю я. Да-да, я не ошибся в словах и времени. Хоть и причиняет мне это еще большую боль.
В той боли, что Вы чувствуете виноваты только Вы сами, ибо я давно уже ничего не пытаюсь делать против Вас. Вам больно от того, что я общаюсь с Вашими союзниками? Что ж, тут я тоже не причем. Некоторые из них были моим союзниками еще до нашей первой встречи. Вам больно от того, что я подписал акт перемирия с Вашими врагами? А Вы вспомните, пожалуйста, мои слова: "Все, что я сделал - я сделал только ради тебя и ради нас. Одному мне ничего не нужно". Вас больше нет рядом, а я лишь пытаюсь исправить свои ошибки. Что-то удается, а что-то не исправить никогда.
Но я повзрослел, ибо знаю свои недостатки и я думаю объяснил некоторые поступки строчками выше. Но боюсь, что Вы их не поймете. Вам не суждено это понять. Вы до сих пор же считаете, что между нашими странами разразилась война из-за денег? Увы и ах... Именно об этом подумали Вы и только Вы. Может быть Вы и поймете истинные причины нашей войны, но не скоро, и не мне Вам это объяснять.
Да. Я делаю то, что Вы мне советовали когда-то, но не потому, что между нами война, а потому, что настало время, которого Вы не успели дождаться. А то, что Вы чего-то не желаете, от Вас не зависит. Все существа в этом мире свободны в выборе. Даже мой добрый друг тролль Говорящий со Змеями, который периодически заходит ко мне на добрый бочонок пива или вина, считает именно так...
Плачу ли я? Может быть, только этого уже никто не видит, ибо это плач без слез. Вы забрали у меня сердце, а я вернул Вам Ваше.

С нетерпением жду очередного письма,
с наилучшими пожеланиями
Граф Р.М."

Роже запечатал письмо в конверт, позвал слугу и дал указание отправить его немедленно. Потом посмотрел на пришедшее письмо, улыбнулся и положил в ящик стола...
В колонках играет: To/Die/For - Farewell

LI 5.09.15

(несколькими днями ранее)
... Граф разминался с Чернышом в своем тренировочном зале, когда со стороны зеокала вышла его сестра и начала за ним наблюдать:
- А удары у тебя все такие же кривые, братец. - Роже не обратил ни малейшего внимания на замечание сестры. - Хотя... Не хочешь ли ты поучаствовать с нами в одной из ближайших битв?
- Не думаю, сестренка, что могу вам с Фьёхом помочь... Но если обстоятельства встанут так, что мое участие будет единственным правильным решением, то я только буду рад
Сестра пожала плечами и исчезла в зеркале, а Роже ударом в прыжке с разворота снес манекену голову...

(спустя один день)
Роже сидел в своем кабинете и разбирал бумаги, как из тени вышла его сестра.
- Роже... У нас некоторая проблема! - сказала она немного взволновано, но в то же время улыбаясь.
Граф поднял на нее взгляд и в это же время в кабинет вошел слуга:
- Месье! К вам месье Ф... - слуга не успел произнести имени просившего встречи с графом, как был сбит открытой с ноги дверью, и в кабинет влетел Фьёх и направился прямиком к графу.
- О! Месье Фьёх! Вы как всегда галантны! - граф поднялся и поклонился в знак приветствия.
- Не люблю, когда обо мне докладывают. Обычно я вхожу везде без стука, когда решу нужным. - сказал Фьёх, надменно посмотрев на слугу и улыбнувшись.
- Но вы все-таки постучались, - граф посмотрел на сшибленную дверь. - Но... Чем собственно обязан таким визитом?
Фьёх вопросительно посмотрел на свою супругу, та отрицательно покачала головой. Фьёх сделал приглашающий жест руками и устроился возле камина.
- Мы лишились своего паладина, братец, - сказала баронесса, широко улыбнувшись.
- Каким образом? - удивленно уставился на нее граф.
- Он начал считать себя непобедимым и строить из себя бога. - сестра снова хихикнула. - Вот пришлось показать ему урок. - баронесса качнула голову в сторону Фьёха. - Так к чему это я? Ах да... Нам нужен новый паладин, хотя бы для проведения ближайшего боя.
Фьех встал с кресла, подошел к столу графа, положил на стол карту, ткнул пальцем куда-то в область Средних Земель и сказал:
- Бой будет здесь! У тебя три дня на подготовку. Через три дня выступаем! - Фьех оставил карту и вышел.
- Ну что? - спросила сестра ошеломленного Роже. - Пошли тренироваться?

(день битвы)
... Войско шло в бой с новым гимном, слова которого граф подхватил со второго раза:
"Один за всех, все за одного!
Ведь крепче дружбы нет ничего
Священей братства ничего..."
Нельзя было сказать,что бой был трудным, но граф получил пару ссадин и как обычно не всегда попадал мечом туда, куда нужно, поэтому трупов было намного больше. Враги были немного ошелемлены тем, что в войске появился паладин, некогда ушедший в другие земли... Но Судьба решила все и поставила все на свои места...
После битвы Роже сидел возле Фьеха у костра
- Может быть еще поучаствуешь в одном бою... Мы просто пока для себя не со всем разобрались... - промолвил задумчиво Фьех.
В ответ граф только кивнул, поглаживая Черныша, который сегодня поработал на славу...
В колонках играет: BAISER - ANGEL (CLR eMix)

LI 5.09.15

... Роже решил взять в библиотеке первую попавшуюся книгу, и ей оказался Кодекс Бусидо.
- Ну-ка посмотрим... Давненько я ее не читал...

"Говорят, что если мечом полоснуть вдоль лица, помочиться на него, потом потоптать его соломенными сандалями, то с него слезит кожа. Это услышал священник ... , когда находился в городе ... . Такие необходимые сведения следует запомнить."

После этого абзаца смех графа прогремел по всему замку...

LI 5.09.15

... Граф перебирался в своем шкафу в поисках чего-нибудь такого, что он не носил и наткнулся на галстуки.
- Ух! - удивился граф. - Даже не знал, что моя коллекция такая большая.
Роже принялся пересчитывать свои галстуки...
- Двадцать! Двадцать галстуков... За Шесть лет ношения сих удавок их только двадцать! Хоть бы кто еще подарил... - Роже покапался в галстуках. - Белый например, ну или черный с силуэтом женского тела...

LI 5.09.15

Не трать время на человека, который не стремиться провести его с тобой. (с) Габриэль Гарсия Маркез
В колонках играет: MICHAEL BOLTON - GO THE DISTANCE

LI 5.09.15

... Граф сидел за своим столом и, чихая и кашляя, пил горячее вино. В дверь острожно постучали.
- Можешь войти! - сказал Роже, заведомо знав, что это его слуга.
- Милорд... Вам письмо... - не уверенно сказал слуга.
- Давай! - граф протянул руку.
- Не думаю, что Вам стоит его читать, милорд. - сказал слуга, подходя ближе.
- Ты мне будешь указывать, что мне делать? - спросил Роже, чихнув.
- Простите, милорд, но это письмо оттуда. - слуга качнул головой в сторону Южной стены.
- Плевать! Хоть от самого дьявола! - сказал Граф, нахмурившись.
Приняв письмо от слуги, Роже долго всматривался в знакомый подчерк, вдыхая знакомый аромат. Перечитав, он аккуратно его сложил и положил в ящик стола, где уже лежало почти такое же письмо, но с признанием.
- Свободен! - хмуро произнес Роже
- Но...
- Я сказал: "свободен"! - крикнул граф, бросая свой кинжал в то место, где стоял слуга. Сейчас там таяло обычное туманное облако.
Граф встал и подошел к окну, скрестив руки на груди и нахмурив брови...

LI 5.09.15