Дети растут, и чудеса постепенно уходят из нашей жизни. Я понял это, когда однажды, за сутки до Нового года, на кухню зашли дети, и младшая хорошо поставленным голосом заявила: - “Папа, мы все знаем. Чудес не бывает. Деда Мороза нет. Подарки покупаешь ты с мамой, а потом вы их кладете под елку”.
Я присел и внимательно посмотрел в их глаза, глаза младшей были полны решимости, старшей торжества над поверженными взрослыми
- “Вы так думаете? А мне кажется, он все-таки есть”.
На мгновение младшая растерялась, вмешалась старшая: - “Все папа, теперь мы большие, Вы больше нас не обманите”.
Они развернулись и гордо удалились.
Жена хохотнула, зевнула и словами: - “Сегодня нужно выспаться”, - добила меня окончательно.
Я дважды заходил в детскую, где мгновенно устанавливалась искусственная тишина, немного постояв, выходил, на третий раз тишина была настоящей. Дети заснули.
Что-то заставило меня вытащить из заначек все подарки и разложить их на полу перед елкой. Кучка была приличная. Решение пришло, как чудо. Через двадцать минут все необходимое было сделано.

На следующий день, 31 декабря, часам к пяти вечера, воспользовавшись тем, что я не задействован на кухне, дети взяли меня и начали обыск квартиры. Я, в качестве грубой рабочей силы выполнял все их требования, поднимал диваны, отодвигал легкую мебель, открывал дверцы, выдвигал ящики. Проверенно было все. Шкафы, антресоли, туалет, ванна, коридоры, оба балкона. Все проверки проводились с особой тщательностью, из шкафов порой даже вещи выкладывались. Часа через три, изрядно утомившись, старшая заявила, что это дело она все равно доведет до конца и, хотя подарки найти не удалось, они будут следовать за нами неотступно, и раз уж подарки под елку кладем мы, а в этом они не сомневаются, тут то мы и попадемся. Началась жесткая слежение. Ходить по одиночке запрещалось только под присмотром, в сопровождении. Даже у туалета выставлялся пост.
Пробили куранты двенадцать раз. Глухим выстрелом открылось шампанское.
- “С Новым Годом!”
- “С Новым Годом!”
Зазвенели бокалы…
- “Что сидите?” – спросил я. Старшая растерялась, буквально пять минут назад, она прошла с последней инспекцией по комнатам. Младшая взвизгнула и понеслась к елке.
- “Там ничего” – вернулась растерянная младшая. Старшая ухмыльнулась.
- “Как ничего? А ну пойдем”, – я решительно встал из-за стола.
- “Держи, держи его за руки” – нашлась старшая.
Взявшись за руки, мы пошли к елке. Остальные потянулись следом.
Под елкой подарков не было.
Я сделал удивленное выражение лица, быстренько перевел его в задумчивое. Поднял указательный палец, и, растягивая слова, произнес: - “Так они ж верно за дверью”.
- “Их же могли украсть!” – охнула жена.
Все бросились к двери. Я нагнулся, одно движение, второе, потом бросился вдогонку. Открыли дверь. Там было пусто. У всех, включая взрослых, растерянные лица. Я озорно глянул на детей. У младшей в глазах мелькнул ответный огонек.
- “А вы точно хорошо посмотрели?” – обратился я именно к ней, ведь старшая уже готова была разрыдаться.
Младшая взвизгнула, подпрыгнула и вновь побежала к елке.
- “А-а-а-а, подарки, подарки!” – послышался её восторженный крик.
Все переглянулись и бросились на голос.
Не торопясь, я шел последним. Квартира утонула в криках, визге, восхищении. Сел в кресло. Положил ногу на ногу.
Время от времени ко мне подбегали дети:
- “Смотри, смотри, это … “
- “Ух”, - отвечал я, разглядывая принесенные подарки, выслушивая пояснения, - “Чудо! Чудо! Это просто Чудо! Как же так? Как же так?”
- “Я знаю, я знаю”, - завизжала младшая.
У меня екнуло сердце.
- “Папа, папа, смотри”, - она указала вверх, - “Видишь, форточка открыта? Он пришел оттуда”.
Я подошел к окну.
- “Давайте, скажем ему спасибо?”
И мы хором закричали:
- “Спасибо! Спа-си-бо!”
Мы обнимались, целовались, пели, танцевали…
Праздник удался.

На следующий день, на следующий год, 1 –ого января, я сидел в том же кресле. Еще все спали. Я смотрел на чехол от швейной машинки и улыбался. Он стоял рядом с елкой. Он стоял здесь всегда. Большой черный кожаный чехол и швейная машинка в нем. Иногда машинку вынимали и ставили на специальную подставку. А потом опять убирали в чехол. Он стоял здесь всегда. Не вызывая ни чьего интереса. Я взял швейную машинку с подставки, поднял чехол, поставил машинку, накрыл чехлом. Теперь все в порядке.

- “Хорошо, что у меня девчонки”, - подумал я, откинувшись в кресле. – “Если бы были пацаны, я не смог бы спрятать под чехлом, горный велосипед, доспехи средневекового рыцаря, или, скажем, реактивный гранатомет. Впрочем, с пацанами было бы легче. Пацаны не стали бы учинять обыск, ограничившись наружным наблюдением. А в нужное время, мне стоило лишь сделать безумные глаза, подпрыгнуть и дико заорать. – “Нас предали, враги нас окружают, все на позиции, внимание, каждый держит свой сектор, подпустим ближе и по команде откроем огонь”. А потом, немного потарахтев, крикнуть: - “Прикройте меня, я на связь”. И со словами, очень громко: - “Дуб, Дуб, я - Липа, я – Липа. Как слышишь меня? Как слышишь меня? Срочно подкрепление в квадрат….”, не торопясь выкатить велосипед, позвякивая разложить доспехи и даже сделать пробный выстрел из гранатомета. А потом, объявить Победу и праздновать, праздновать, праздновать…”

Прошло много лет, но я ни кому не рассказывал тайну, откуда появились подарки.
Тайна должна оставаться тайной.
А чудо, чудом.
Новогодним чудом.

Всех с наступающим!!!!