После того как президент США Дж. Буш провозгласил планы высадки десанта на Луну с целью ее колонизации, с новой силой вспыхнули споры о происхождении нашего спутника. Самая распространенная версия сводится к тому, что Луна родилась, когда тело размером с Марс врезалось в молодую Землю. Но до сих пор ученые не могут ответить на прямой вопрос - откуда взялся этот космический молоток?

На Луну в 1969-1972 годах высаживались шесть экипажей американских "Аполлонов", они привезли на Землю 380 кг лунного грунта. Трижды в 1969-1976 годах на Луне работали советские автоматические аппараты, они взяли с собой 330 граммов реголита. Исследования в лабораториях доказали, что отличия в химическом составе Земли и Луны столь разительны, что эти небесные тела вряд ли когда-нибудь составляли одно целое.

Для истории вопроса интересно упомянуть три главные гипотезы происхождения Луны в "дохимическую" эпоху. Первая гипотеза: Земля вращалась так быстро, что сбросила с себя часть вещества, которое затем образовало Луну. Вторая: Луна прилетела из глубин космоса и была захвачена силой земного притяжения. Третья: Земля и Луна образовались независимо, почти одновременно и примерно на одном расстоянии от Солнца.

Новейшие данные привели к появлению четвертой гипотезы "Большого удара", которая в научном сообществе принята как наиболее правдоподобная. 4,5 млрд лет назад крупное тело величиной с Марс столкнулось с совсем молодой Землей (прото-Землей). Железное ядро планеты-молотка опустилось к самому сердцу нежной Земли, а легкие осколки мантий разлетелись как брызги, образовав кольцо из обломков. В конце концов, кольцо из обломков слиплось вокруг самого большого куска, образовав Луну.


Эта гипотеза была сформулирована американскими астрономами в 1975 году по первым следам исследования лунного грунта. Теория стройная и многое объясняет. К примеру, то, что Земля содержит большое количество железа, а на Луне его почти нет. Кроме того, из вещества, которое образовало Луну, в результате столкновения выделилось много газов, в частности, кислород. Луна первоначально была в 20 раз ближе к Земле, чем теперь, и постепенно отдалилась к нынешнему положению. Но осталась нерешенной одна проблема: где был подвешен загадочный космический молоток? Вопрос не праздный, ибо не ответив на него, мы не можем дышать свободно и вправе ожидать еще одного удара с такими же страшными последствиями.

Недавно Ричард Готт и Эдвард Белбрано из Принстонского университета, США, высказали догадку, которая снимает долгие мучения ученых, а заодно добавляет любопытный штрих в проблему поиска внеземных цивилизаций. Сравнение содержания изотопов кислорода-16, -17 и -18 на Земле и Луне показывает, что они близки по возрасту, и следовательно, гигантский космический камикадзе появился на свет на таком же расстоянии от Солнца, что и Земля. Но разве в космосе есть "гвоздик", где тело может находиться в равновесии, не прибиваясь к более крупным небесным объектам?

В 1772 году великий французский математик Лагранж вычислил в Солнечной системе две такие точки, которые находятся как раз на орбите Земли, на 60 градусов позади и впереди нашей планеты при ее движении по кругу. В одной из точек могла сформироваться планета величиной с Марс, которая обращалась бы вокруг Солнца по той же орбите, что и Земля. Когда планета достигла большой массы, гравитационные возмущения от других планет (в особенности от Юпитера) вытолкнули ее из точки Лагранжа. И камикадзе понесся в свой последний полет - к Земле. Компьютерная модель показывает, что столкновение было неизбежно. Как и образование небесного тела в точности с лунными параметрами.

Среди всех планет Солнечной системы Земля имеет самую большую луну по отношению к своим размерам (не считая далекого Плутона, который некоторые не считают жителем нашей системы). Крупная луна важна для развития жизни. Если бы у Земли не было Луны, земная ось колебалась бы так рьяно, что это вызвало бы изменения в климате с необратимыми последствиями для жизни. Гравитация Луны сглаживает колебания, делает климат стабильным.

Ключевую роль в зарождении жизни и в ее выходе на сушу сыграли лунные приливы, которые в 3 раза больше солнечных. Из этого следует, что именно в планетарных системах, подобных счастливой паре Земля-Луна, и прячутся неуловимые братья по разуму.

Вложение: 1636424.jpg