Из 10 самых маленьких стран планеты две расположены в Карибском море, четыре в Европе, одна в Азии и три в Океании. На континенте лежат еще четыре страны, причем 3-и из них не имеют даже выхода к морю, а шесть крошечных стран располагаются на островах.
И однa из них — Республика Науру (наур. Repubrikin Naoero) — карликовое государство на одноимённом коралловом острове в окружении глубоких синих вод Тихого океана площадью 21,3 км² с населением около 11 тысяч человек.






Науру является самой маленькой независимой республикой на Земле, самым маленьким островным государством, не имеющим официальной столицы (неофициальная столица Науру — город Ярен, где находятся парламент и аэропорт страны). Практически всё, что есть на Науру, сюда импортируется. На острове проблемы с пресной водой, и она доставляется сюда танкерами из Австралии.
Когда-то у Науру могла быть еще одна регалия — самое богатое государство по критерию дохода на душу населения. Однако всё погубила жадность: она разрушила экономику республики и превратила практически всю землю райского острова в бесплодную пустошь. Что завораживает на этом острове, так это то, как быстро все изменилось, и Науру за несколько десятилетий превратилась в одну из самых бедных и тучных стран в мире.


Японский военный мемориал в Яренe


Здание парламента


Двор здания правительства


Заселена страна людьми из Микронезии и Полинезии в 1000 году до н. э. В конце XIX века была аннексирована и объявлена колонией Германской империи. После Первой мировой войны Науру стала мандатом Лиги Наций под управлением Австралии, Новой Зеландии и Великобритании. Во время Второй мировой войны Науру была оккупирована японскими войсками и была обойдена продвижением союзников через Тихий океан. После окончания войны страна вступила в опеку ООН. Науру обрела независимость в 1968 году и стала членом Тихоокеанского сообщества в 1969 году.
Государство входит в Содружество наций. 14 сентября 1999 года Республика Науру была принята в ООН. Науру — член Южно-тихоокеанской комиссии. В государства Науру нет армии, но есть полиция.





Полиция Науру

Церковь в Науру



Долгое время Науру был непримечательным тропическим островом, затерянным где-то в Тихом океане между Австралией и Гавайями. Благодаря близкому расположению к экватору (в 42 км к югу от экватора), на нем царили вечное жаркое лето и росли густые леса. Морепродукты, кокосы, фрукты пандан, много пресной воды делали остров надежным источником пропитания. Английский капитан Джон Фирн, первый прибывший на Науру европеец, назвал остров «приятным».




Пещера Моква (район Ярена)
«Приятный» остров так бы и остался затерянным и райским, но геолог Альберт Эллис изменил ход истории. В 1899 году он исследовал скалоподобный объект, подпиравший дверь в Сиднейской фирме "Pacific Islands Company", который оказaлcя куском окаменелого дерева с острова Науру. «Окаменелость» оказалось куском высококачественной фосфатной руды, крайне эффективного удобрения, которое стоит целое состояние. В начале прошлого века в Науру пришли колонизаторы — британцы, австралийцы — и начали добычу фосфатов. Тысячи, а может, миллионы, лет назад Науру полюбился птицам. Их было тут множество, и за огромный период времени пернатые оставили здесь миллионы тонн помёта, содержащего фосфат — отличное удобрение для почвы. К тому же, ископаемые залегают совсем близко к земле, что делает добычу простой и высокодоходной. Вот это недальновидное использование ресурсов и сгубило остров в ХХ веке.







Науру стала самой маленькой независимой республикой мира в 1968 г. Благодаря особым географическим преимуществам, Науру располагала одним из крупнейших в мире фосфатных рудников, который ранее эксплуатировался крупными колониальными державами. После обретения независимости государственная корпорация "Nauru Phosphate Corporation" взяла на себя все операции по добыче фосфатов и активы от британских уполномоченных по фосфатам. Фосфат является широко используемым соединением в удобрениях и играет ключевую роль в мировом производстве продуктов питания. Благодаря невероятной легкости доступа к добыче фосфатных рудников в Науру произошла крупномасштабная эксплуатация этих ресурсов, что очень быстро сделало жителей этого маленького острова очень богатыми.






Фосфаты, перерабатываемые в ценные удобрения


Большая часть острова, примерно 80%, — поднятое центральное плато, или Топсайд — состоит из фосфата извести, и уже в 1905-м компания "Pacific Phosphate Company" заключила сделку с Германской империей по добыче на Науру. Через год первый корабль с фосфоритами придет с Науру к берегам Австралии, правда, потерпит крушение в шторм. Эта неудача фосфатную лихорадку не остановила — напротив, экспорт наурского фосфата с того момента начал исчисляться в сотнях тысячах тонн.
При этом настоящих домов науруанцев никогда не было на Топсайде, местные всегда выбирали для поселений прохладную береговую линию. Однако центральное плато было домом для дикого миндаля и деревьев пандануса, а также для птиц, таких как крачки, кивки и фрегаты. Шахтеры уничтожили растения, расчистили верхний слой почвы плато и принялись выкапывать руду из ям и расщелин древнего коралла.


Традиционные дома науруанцев в 1896 г.










Пocле обретения независимости науранцы решили обналичить оставшийся фосфат, увеличив экспорт, несмотря на то что знали, что поставки закончатся в течение одного или двух поколений островитян. Крошечный тихоокеанский остров некоторое время в 1960-х и 1970-х годах был одной из самых богатых стран мира. Oстровитяне сумели разбогатеть всего за несколько лет, стали практически самыми богатыми жителями планеты и жили на широкую ногу.. Уже к 1970-м годам средняя зарплата на острове Науру была в 4 раза больше, чем в США. В 1975 году фонд роялти фосфатов Науру оценивался более чем в 1 миллиард австралийских долларов, а валовой внутренний продукт страны на душу населения уступал только Саудовской Аравии.
Инвестируя в будущее, правительство республики скупало недвижимость по всему миру. Самым известным стал Науру-Хауз – самое высокое, на тот момент, 52-х этажное здание в Австралии. Республика щедро вложилась в экономику Индии, Гавайских островов, Лондона, Хьюстона, Вашингтона, Орегона и т.д. Правительство Науру скупало круизные суда, самолеты и зарубежные отели, чартеровало рейсы для покупок и отдыха за рубежом. На острове появились дорогие спортивные автомобили, несмотря на то что на Науру только одна асфальтированная дорога, а ограничение скорости составляет 40 км/ч. Очевидцы вспоминают, что люди в магазинах, покупая несколько сладостей, платили банкнотой в 50 долларов и не брали сдачу.


Дом президентов Науру

Науру-Хауз в Мельбурне, который до 2004 года принадлежал Науруанской фосфатной компании



В Науру есть два отеля



Экспорт высококачественных фосфоритов привел к тому, что науруанцы практически перестали работать, они попросту не видели в этом необходимости: деньги без труда текли на остров. Люди без конца путешествовали, у каждой семьи было по 4-5 машин. Грузовые суда доставляли на остров магнитофоны, телевизоры, проекторы, повсюду были установлены кондиционеры…
Малоподвижный образ жизни привел островитян к стремительному набору веса, а Науру — к званию государства-рекордсмена по доле населения, страдающего от ожирения и сахарного диабета.







Aллея с отпечатками ладоней влиятельных особ Тихого океана

Но, как и всякое изобилие, островное благополучие вскоре закончилось. К несчастью науруанцев, к 1989 году залежи фосфоритов закончились, фосфатныe рудники истощены, а экономика и экология острова оказались разрушены. Нещадная добыча полезного ископаемого превратила некогда цветущий тропический остров в пустыню, напоминающую лунные пейзажи. Было уничтожено 90% леса, "под нож" легли 80% всей территории. Разрабатывая фосфатные месторождения, науруанцы не учли одного: в тех местах, где поработал экскаватор, поверхность острова превращалась в абсолютно голую скалу. И даже не просто в скалу, а в острые скалистые столбы. Pоскошная природа острова практически погибла. Многочисленные птицы улетели или погибли из-за разрушения почвы и грохота техники. Под угрозой исчезновения оказались экзотические растения, существующие только на Науру.









Когда-то «приятный» остров сейчас представляет из себя мрачный лунный пейзаж из странных, серых коралловых шипов. Почвы, на которой можно было бы выращивать растения или еду, тут нет. От прежнего богатства остались лишь руины. Науру до сих пор экспортирует остатки фосфоритов, но денег с их продажи ни на что не хватает. Коррупция и откровенная некомпетентность властей привели к тому, что большую часть зарубежных активов (отели, самолеты, круизные лайнеры) пришлось продать, чтобы погасить растущие долги страны. Остров разорился, и не осталось денег даже на вывоз мусора. Поскольку Науру изолированный остров (3 дня морем до Фиджи, 4 дня морем до Австралии), то мусор девать некуда. По обе стороны от единственной дороги, пересекающей остров, видны ржавые следы прошлого: кузова грузовиков, мотоциклов, легковых автомобилей, бытовой техники. Сегодня телевизоры, автомобили, кондиционеры – на свалках. Старые ржавеющие машины, закупленные в годы богатства, до сих пор лежат на многочисленных свалках.











Сегодня на острове нет горючего, на несколько часов в день отключают свет – не хватает электроэнергии. Голода нет, но народ питается рисом и мукой. Зато у 45 процентов населения — диабет. Болезнь, спровоцированная прошлым образом жизни. Это не жизнь, но выживание. Чтобы выйти из затяжного кризиса, науруанцы предприняли ряд мер. Например, попытались развить туризм и рыболовство. К сожалению, островные пустоши туристов не привлекли, а наладить экспорт рыбы не удалось. Сегодня население Науру находится в нищете, живя за счет материальной помощи из Австралии. Oсновной доход государство получает от содержания беженцев, которые хотят перебраться жить в Австралию. А деньги как раз на содержание выплачивает Австралия, она и является основным финансовым помощником Науру.


Центральное плато






Oдин из лагерей размещения беженцев


Cпециальн центр мигрантов

Есть проекты вновь запустить добычу фосфатов — снять с верхнего слоя почвы колонии кораллов и добраться до "вторичного слоя" полезных ископаемых. В этом проекте Науру помогает консульство Австралии. Bласти Науру решили ухватиться за другую ниточку — глубоководную добычу полезных ископаемых. Чиновники рассчитывают, что в перспективе это снова сделает страну богатой, и просят Международный орган по морскому дну (ISA) ускорить разработку правил, которые будут регулировать спорную отрасль. По планам, добыча должна начаться через дочернюю компанию канадской фирмы "The Metals Company". Впрочем, экологи предупреждают об огромных рисках: если все страны бросятся в разграбление мирового океана, это может стать началом новой катастрофы. Но уже не только для Науру, а для всего мира.






Памятник погибшим в море рыбакам

Ресторан



Cкопления бывших кораллов






Закаты на острове — магические и по сей день