Все-равно не выживет... но они встретились через год. История грустная, но с хорошим концом. Просто цикл так называется.

Алексею не верилось, что Наташа не вернется. Вот сейчас хлопнет дверь и впорхнет его любимая, обнимет его, поцелует детей, потом побежит хлопотать на кухню, а вечером они сядут все за семейным столом — Алексей, Наташа и их дети Юра и Катюшка. Но Наташа не приходила. Нет, она не умерла, просто ушла от Алексея, оставив ему при этом детей, уехала в другой город с любовником.

Алексей надеялся, что материнский инстинкт возьмет верх, но нет. Уже месяц прошел после их последнего разговора.

– «Ты неудачник!», - кричала тогда Наташа, - «я устала от тебя, устала от этой нищеты, безденежья. Вот что ты зарабатываешь на своем заводе? Копейки!А я молодая женщина, я хочу красиво одеваться, ходить в салоны красоты, а твоей зарплаты только и хватает коммуналку оплатить и с голоду не сдохнуть»

– «Наташа, но ты же тоже работаешь», - напомнил Алексей, _ «и одеваешься ты хорошо, и выглядишь тоже».

– «Вот именно, батрачу как лошадь в этой вонючей столовой», - взорвалась Наташа, - «у тебя еще совести хватает об этом говорить, а то, что я одеваюсь хорошо, это не твоя заслуга».

Так Наташа призналась в том, что у нее есть любовник.

– «Да, это настоящий мужчина», - смеясь в лицо Алексею говорила Наташа, - «и он меня любит, балует»

– «Какая же ты...»


Алексей покраснел от злости. Ему впервые захотелось ударить жену, но он сдержался.

– «Какая?»

Наташа будто провоцировала мужа.

– «Гулящая»

– «А ты тряпка, и вообще, я от тебя ухожу»

– «А как же дети?», - глухо спросил Алексей.

– «Это твои дети», - буквально огрызнулась Наташа и пошла в комнату собирать вещи, а Алексей сидел на кухне, глядя в одну точку. Мир рухнул. Красавица жена оказалась подлой изменницей. Да разве она женщина? Зверь своих детей не бросает, а эта.... Да, это его дети, но разве это слова матери? Как же Алексей ошибся в своей жене. Ему вдруг стало понятно, где пропадала Наталья вечерами, а ведь говорила, что в столовой у них спецобслуживание, то у подруги задержалась. Это только то, что знал Алексей. А когда у него были ночные смены? Наверное, она бросала детей и бежала к своему любовнику, или домой приводила. Алексей только представил это, так ему гадко стало.

Наташа выскочила из дома с тяжелым чемоданом. Алексей даже не глянул на нее, он тут же отправился в ванную, достал тазик, тряпку. Когда Юра вернулся с тренировки, опешил: «Пап, ты чего?», - спросил он отца, который драил как раз пол в спальне, - «генеральную уборку решил сделать?»

– «Да, сынок», - устало ответил Алексей. Потом откинул тряпку, вздохнул и посмотрел на сына.

– «Юрка, ты уже почти взрослый, тебе 14 лет, могу я с тобой поговорить, как с мужчиной?»

– «Можно», - осторожно ответил мальчик.

Они с сыном сели на кровать и Алексей рассказал, что мама ушла к другому.

– «А мы?», - растерянно спросил мальчик, - «а Катюшка?»

– «Вот именно Катюшка», - покачал головой Алексей, - «она еще маленькая, не знаю, как ей сказать»

– «Давай пока не говорить», - решил Юрка, - «скажем, что мама в командировку уехала. Якобы в другом городе открывают столовую и мама поехала туда работать»

– «Да, давай пока так», - согласился Алексей. Он надеялся, что может быть и правда вернется жена.


Тем же вечером, забирая Катю из садика, он так и сказал дочке. Дочка огорчилась, но потом даже улыбнулась — мама из командировки привезет подарок. Она потом донимала Юрку, спрашивая, что же мама привезет. Мальчик делал предположения, врал сестре, а по ночам рыдал в своей комнате. Алексей слышал, как он плачет. У отца сердце кровью обливалось, но ничего не мог поделать. 

Он старался быть детям не только за отца, но и за мать. Алексей наводил порядок, Юрка помогал. Мужчина учился готовить сложные блюда — запеканки, пироги, супы. Долго ему не удавались голубцы. Вроде все просто, а не получалось, но потом и это блюдо начал готовить так, что пальчики оближешь.

– «Папа», - смеялась Катя, - «мама приедет и удивится, ты у нас прямо поваром стал!»

– «Да, доченька», - грустно смеялся Алексей, пряча от дочери глаза. 

Но однажды Катя все узнала. Услышала разговор соседок во дворе.

– «Вот бесстыжая!», - говорила одна из них, - «бросила двоих детей и сбежала»

– «И не говори. На Алексея страшно смотреть, осунулся, похудел. Разрывается мужик. На заводе своем пашет, говорят, дополнительные смены берет, дома все сам делает. Хорошо, что хоть Юрка уже помощник, а Катюшка совсем малышка»

И тут женщины обернулись и увидели Катю, которая стояла за ними. Девочка посмотрела на соседок полными слез глазами и сказала: «Тетеньки, моя мама в командировке»

– «Да, милая, да», - растерянно ответила одна из соседок, - «мы не про вас говорим»

– «Правда?»

Катя в свои шесть лет была проницательным ребенком. Ее маленькое сердечко подсказывало, что мама не может так долго отсутствовать. Неужели папа и брат ее обманывали? И тети сейчас пытаются ее обмануть? И тут же Катюшка с плачем побежала домой, и там, рыдая у Юрки на плече, она рассказала о разговоре соседок. Брат признался в обмане. Когда Алексей пришел с работы, он застал рыдающих и сына, и дочку. Кое-как успокоил. Теперь никто в этой семье не ждал возвращения Натальи. Они втроем уже были семья.

Осенью Катя пошла в школу. Теперь они вместе с Юрой спешили утром в школу, а Алексей шел на работу. Наталья за все время ни разу даже не позвонила, не поинтересовалась детьми. Ни дети, ни Алексей уже не ждали ее. Учились, работали, все как у всех. Зарплаты мастера на заводе им хватало, не шиковали, но на все необходимое было. Но у Кати была мечта — она хотела собаку и регулярно говорила об этом отцу.

– «Доченька», - пытался переубедить ее Алексей, - «сейчас мы не можем позволить себе собаку»

– «Но можно ведь не покупать», - робко отвечала девочка, - «можно подобрать какую-нибудь.

– «Можно», - соглашался отец», - но ведь ее надо будет кормить, гулять с ней»

– «Я буду с ней гулять, а кушать, я буду с ней делиться»

– «Ты мое солнце», - грустно улыбался Алексей и гладил дочку по голове. Он думал, что вскоре дочка забудет об этой своей мечте. Но однажды Алексей вернулся домой и увидел сияющую мордашку Катюшки.

– «Папа, посмотри кто у нас есть!», - радостно воскликнула Катя и распахнула дверь в свою комнату.

У кровати Кати сидела небольшая собака, беспородный пушистый пес, видно, что уже взрослая особь.

– «Кто это?», - ахнул Алексей, - «откуда?»


И Катя, волнуясь, рассказала. Она возвращалась из школы. В тот день уроки закончились рано, Юрку она не стала дожидаться. И тут из подворотни выскочила свора собак. Они окружили девочку и начали лаять. Катя испугалась и замерла на месте, даже глаза зажмурила от страха. И тут девочка услышала еще один голос, собачий, открыла глаза. К этим собакам, а их было пять штук, подбежала еще одна. Она с лаем бросилась на сородичей и принялась отгонять их от девочки. Те, в начале, вроде огрызались, но потом, поджав хвосты, убежали в переулок., а эта пушистая смелая защитница сопровождала Катю до самого подъезда.


– «Папа, я не могла ее оставить на улице, там холодно, а она голодная. Я ее молоком уже накормила. Папа, она совсем мало ест.»

– «Она?», - переспросил Алексей

– «Да, папа, это самка», - подтвердил Юра, который тоже уже видел собаку, гладил ее, - «хорошая псина, ее только помыть»

– «Может у нее есть хозяева», - Алексей озадаченно почесал в затылке, - «и они ее ищут»

– «Никто ее не ищет», - тут же ответила Катя, - «мне соседка тетя Валя сказала, что это собака старушки из соседнего дома, она недавно умерла, а новые хозяева выгнали собаку на улицу. Мы встретили тетю Валю на лестнице, когда поднимались с Жулей»

– «С Жулей?», - переспросил Алексей.

– «Я ее так назвала, папа», - гордо ответила Катя, - «хорошая кличка?»

– «Хорошая», - растерянно протянул Алексей. Искал доводы, чтобы выставить собаку за дверь

– «Но она уже, наверное, привыкла на улице»

– «Ну что ты такое говоришь», - с досадой ответила Катя, - «кто может жить на улице, особенно в декабре»

– Пап, ну правда, может оставим?», - с надеждой спросил Юрка, ему тоже всю жизнь хотелось завести собаку, но он всегда молчал об этом, - «хорошая ведь псина, и Катьку нашу спасла»

Дети смотрели на отца, все зависело от него. Смотрела на Алексея и Жуля. В ее карих глазах застыло мучительное ожидание. Неужели вновь она окажется на улице, где каждую минуту подстерегает опасность. То другие псы, то злые люди, то машины, а тут девочка, ее маленькая хозяйка. После смерти старушки Жуля никому не доверяла и не льнула к людям, но эта девочка... Что-то дрогнуло в ее собачьем сердце, когда она увидела ее там, на улице, окруженную злыми сородичами. Она чувствовала ее одиночество, страх. Тоже брошенный, только человеческий детеныш, потому и бросилась бесстрашно на ее защиту. И вот сейчас Жуля смотрела на этого высокого, уставшего от повседневных забот мужчину. От него зависело все. Нет, он не плохой, Жуля это чувствовала, только очень затюканный проблемами, заботами, и тоже преданный. Жулька вдруг легла на живот и поползла к главному человеку в этой семье. Подползла к его ногам, положила голову на его ступни и замерла, только слегка помахивала хвостом.

– «Ну ты и хитрюга», - засмеялся Алексей, присел на корточки и погладил Жулю, - «Какая у нее мягкая шерстка, а с виду такая, словно щетка. Нет, мягкая, пушистая и красивая собака. Значит, ты защитница моей дочки? Ну, хорошо, оставайся»

– «Папа!», - закричала радостно Катя, - «Я тебя люблю!» Девочка кинулась на шею отцу, Юрка выдохнул. Как же это здорово, теперь у них есть собака.

В тот же вечер в этой квартире было особенно шумно. Жульку выкупали, высушили пушистым полотенцем, а потом был сытный ужин. Жулька впервые за несколько месяцев отведала котлету, почти такую, как готовила ее бабушка. А еще Катя угостила ее кусочком шоколадки. Говорят, вредно, но иногда ведь можно. В ту ночь Жуля спала в комнате Кати у кровати, а под утро осмелилась и прыгнула к маленькой хозяйке на постель. Эх, Юрка согнал, когда пришел будить Катю в школу. А потом Жуле отвели и свое место в прихожей, соорудили неплохую лежанку.

Новый год эта семья встречала в обновленном составе: Алексей, Юра, Катя и Жуля. 

Прошло еще несколько месяцев и за это время Алексей ни разу не пожалел, что однажды он разрешил дочке и сыну оставить собаку. Это была очень умная псина. Утром терпеливо ждала прогулки, вечером радостно встречала хозяев. Ничего ни разу не погрызла, да и в питании была не привередлива, к ветеринарам только на прививки возили. А еще Алексей заметил, что дети стали лучше учиться, особенно это было заметно у Юрки. У него до этого были большие проблемы с математикой и он через силу ходил в школу, а тут прямо как будто что-то щелкнуло - сын стал писать контрольные на твердые тройки, а потом и четверки пошли. 

Катюшка больше не плакала по ночам. Она все равно в тайне скучала по маме, а тут переключилась и всю свою любовь и нежность отдавала пушистой подруге. 

Да и у Алексея дела выправились. Добавили зарплату, появилась подработка, а весной ему почти за бесценок знакомый предложил купить дачу. Это была давняя мечта Алексея и он с радостью согласился. 

Дача была в часе езды от города и их семерка без проблем довозила до места. Домик был старенький, но крепкий, а еще большой участок, где росли плодово-ягодные кустарники, земляника. Было место и под грядки. Алексей с энтузиазмом принялся за огородные дела. Катюша и Юра были на подхвате, им тоже нравилось за огородом смотреть. 

Но особенно радовалась Жуля. Такой простор. Собака бегала по участку, валялась в траве за огородом, там, где протекала небольшая речка. Катюшка всегда была рядом, приглядывала за Жулей. Юрка с папой забор колотят, а Катя с Жулей рядом. А потом глядь, а они уже по поселку бегают. Алексей только улыбался, пусть дочка играет, успеет еще наработаться, да и спокойно ему было, с ней защитница ее — Жуля.


Почти все лето дети проводили на даче. Алексей уезжал на работу, с легкостью оставляя детей. Юра уже почти взрослый, ему 16, приглядит за сестренкой, опять же, Жуля рядом. Но однажды случилась беда. Алексей ехал вечером на дачу. Уже темнело. День был тяжелый, мужчина очень устал. Он представлял, что скоро выпьет крепкого чая, обнимет детей. Вот за поворотом и поселок. И тут он увидел грузовик, стоящий на обочине. Водитель нерешительно топтался рядом. Что-то случилось, понял Алексей. Он остановился и увидел страшную картину: в луже крови на асфальте лежала Жуля.

Алексей выскочил к собаке, Жуля не подавала признаков жизни.


– «Твоя что ли собака?»,- спросил виноватый водитель грузовика,- «извини, брат, она буквально под колеса кинулась. Сначала одна, а следом эта, играли они, что ли. Та убежала, а твоя... я не успел затормозить»

– «Ну как же так?», - только и повторял Алексей. Он не мог понять, как Жулька оказалась тут в потемках одна. Что же теперь будет?

– «Ей нельзя помочь», - горестно вздохнул водитель, - «я не хотел»

– «Да я понимаю», - примирительно ответил Алексей, - «не знаю, как детям теперь сказать, они же ее очень любят»

– «А ты не говори», - посоветовал водитель. 

Потом он еще раз извинился, прыгнул в кабину грузовика и уехал, а Алексей стоял над Жулькой и думал, как быть. Внезапно ему показалось, что собака шевельнулась, потом еще. Алексей решил, что это просто конвульсии, все равно сдохнет, решил он. Он взял собаку на руки и отнес ее в кювет. Да, собака была еще живая, но видно было, как силы покидают ее. Алексей решил, что ничего не будет говорить детям, вот как отреагирует Катя? Депрессия обеспечена. И Юрка. Все равно он еще ребенок, не нужно им таким потрясений. Пусть думают, что Жулька убежала, а он ее завтра утром по дороге на работу закопает ее вон у той березки, а сейчас он очень устал. Дома Алексей застал заплаканную Катю, Юрки не было.

– «Юрка Жулю ищет, а я дома сижу, вдруг прибежит», - со слезами объяснила дочка, - «куда она делась только»

– «А давно пропала?», - пытаясь быть спокойным спросил Алексей дочку и вытер ее слезки.

– «Часа два назад», - всхлипывая объясняла Катя, - «Мы с Юрой купались в речке, а она на берегу сидела, потом прибежала какая-то собака и они вдвоем убежали. Мы ее звали, но бесполезно.»

Юрка вернулся, Жули нигде не было. Алексей как мог успокоил детей. Вскоре они все уснули. Это была очень тяжелая ночь, такое чувство, что они потеряли близкого друга. Это действительно было так. 

Алексей мучился. Может быть можно было Жулю спасти? И тут же отметал это. Он же своими глазами видел в каком она состоянии. Нет, там ничего нельзя было сделать, не хватало еще, чтобы дети видели все это. 

Ранним утром Алексей отправился на работу. Он остановился там, где вчера оставил Жулю. Мужчина обошел все кусты. Ничего непонятно, собаки нигде не было, но сама она не могла уйти. Алексей решил, что кто-то увидел мертвое животное и решил его закопать.

А Юрка с Катей все искали свою Жулю, целую неделю ходили из двора во двор, спрашивали местных жителей, но никто собаку не видел. Убежала — решили дети. Понемногу они свыклись с мыслью, что больше никогда не увидят Жулю, а осенью ребята вернулись в школу. Тоскливо теперь было в квартире без собаки. Алексей, который раньше был против домашних животных, сам предложил детям завести кошку или собаку. «Нет», - наотрез отказались Катя и Юра, - «Жулю никто не заменит». Алексей понимал, что должно пройти время, и время шло. Зима, весна, лето. Юра уже готовился к поступлению в университет, Катя успешно закончила очередной класс, и все вроде хорошо, но чего-то не хватало. И только на даче дети Алексея отдыхали душой. Если честно, Катя еще надеялась, что однажды Жуля вернется. Юрка взрослый, он уже понимал и не верил в чудо, но однажды чудо случилось.

Был теплый июльский день. Катя с Юрой сидели на веранде и пили чай. Алексей в этот день был выходной, он тоже собирался присоединиться к детям за столом, вот только последний томат подвяжет на грядке. И тут калитка с шумом распахнулась и кто-то промелькнул по дорожке. Алексей даже не понял кто, а потом он услышал удивленные и радостные крики своих детей. Он подошел к веранде и оторопел: на коленях у Кати сидела Жуля. Собака радостно повизгивала и лизала щеки девочки, а Катюшка плакала от радости, повторяя: «Ты вернулась, Жуличка моя». Рядом на коленях перед Катей сидел Юра, он тоже гладил собаку. Да, это была Жуля, но как? Ведь Алексей сам видел ее предсмертные конвульсии.


И тут во двор забежала молодая женщина. «Ах вот ты где!»,- воскликнула она, - «Тося, пойдем домой. Извините, я не понимаю почему она вломилась в вашу усадьбу»

– «Она не Тося, а Жуля», - радостно воскликнула Катя, - «это наша собака, мы ее год назад потеряли и вот она нашлась»

– «Год назад?», - переспросила женщина, - «ну, тогда все ясно».

И Алла, так звали женщину, что прошлым летом она ехала поздно к подруге на дачу, внезапно увидела, как на дорогу кто-то выполз, остановилась. Это была раненая собака. Видимо, под машину попала. Алла была хирургом ветеринарной клиники, она тут же рванула назад в город, прихватив израненную собаку. Операция была сложная, был момент, когда Алла думала, что ничего не сможет сделать, но собака хотела жить и ее организм справился. После Алла забрала Тосю, как она назвала Жульку, к себе, у нее уже итак дома живут три кота, собака и черепаха, вот еще собака добавилась. Сегодня приехали к подруге, а Тося как взбесилась, рвалась куда-то. Потом нашла дыру в заборе и убежала. Получается она вспомнила, что была здесь год назад и побежала искать своих хозяев, улыбнулась Алла. Умная собака, удивительная.

– «Тетя, вы же нам ее вернете?», - робко спросила Катя

– «Конечно», - кивнула Алла, - «я же вижу как она вас любит, только не отпускайте ее одну гулять»

Алла напоследок обняла Жулю и пошла на выход. Алексей вызвался ее проводить, и тут он рассказал, как было дело

– «Не терзайте себя», - успокоила его Алла, - «ей вряд ли смогли бы помочь в обычной клинике. У нас просто хорошее оборудование и я специализируюсь на подобных операциях, просто вашей Жульке повезло».

– «Вы только не говорите детям ничего, если вдруг когда-то встретитесь. Они не знают, что я ее бросил», - попросил Алексей

– «Я поняла», - кивнула Алла, - «но еще раз повторяю, не казните себя. А Жулька...она, думаю, все простила»

На прощание Алла и Алексей обменялись телефонами. Они понравились друг другу. Алексей столько лет даже не смотрел на женщин, а тут что-то щелкнуло, и не зря. Через месяц у них с Аллой завязались отношения, а еще через три они сошлись. В квартиру Алексея, помимо Аллы, переехали три кота, еще одна собака и черепаха. Жулька всех их уже знала, поэтому с радостью приняла. Вот так, в один момент Алексей, который раньше с трудом согласился на одну собаку, заимел мини-зоопрак. И он нисколько не жалел. Катюшка, благодаря им, росла позитивным ребенком, а Юрке особенно черепаха понравилась, она у него в комнате и обитала, ждала его с лекций. А Жуля жила на прежнем месте — в прихожей вместе с терьером Николя, и коты быстро освоились. А вскоре все они, и люди, и живность перебрались в большой дом на земле. Алексей открыл свое дело и мог себе это позволить. Алла тоже неплохо зарабатывала, правда, ей пришлось делать перерыв в работе, у них с Алексеем родился сын.

 Вот так, однажды приютив бездомное животное, никто и не подозревал, что грядут такие перемены. А Наташа - мать Кати и Юры, где-то до сих пор устраивает свою личную жизнь.

https://zen.yandex.ru/media/id/5fbfa6c99aba8e67a2701893/vse-...