"От меня, братец, не скроешь!"

   "А  кто  ты,  что  от  тебя  даже  ничего  не  скроешь?"  -- насторожился Незнайка.

   "Кто?  --  с усмешкой переспросил голос. -- Будто не знаешь? Ведь я твоя совесть".

   "А! -- вскричал Незнайка. -- Так это ты? Ну, тогда сиди себе и молчи! Ведь никто ничего не  видел  и  никто  ничего  мне  не скажет".

   "А  ты  боишься,  как бы тебя не побранил кто-нибудь за твое мерзкое поведение? А меня ты совсем не боишься?    И напрасно. Я вот начну тебя мучить так,  что  ты  жизни  не будешь  рад.  Ты  еще увидишь, что тебе стало бы легче, если бы кто-нибудь узнал о твоем поступке и наказал за него. Вот встань сейчас же и расскажи обо всем Пестренькому!"

   "Послушай, -- сказал Незнайка, -- а где ты  была  до  этого? Почему  раньше молчала? У других коротышек совесть как совесть, а у меня какая-то змея подколодная! Притаится там где-то, сидит и молчит... Дождется, когда я сделаю  что-нибудь  не  так,  как надо, а потом мучит".

   "Я  не так виновата, как ты думаешь, -- начала оправдываться совесть. -- Вся беда в том, что я у тебя еще слишком маленькая, неокрепшая и голос у меня еще очень слабый. К  тому  же  вокруг часто  бывает  шумно.  В  особенности  днем.  Шумят автомобили,

автобусы,  отовсюду  доносятся  разговоры  или  играет  музыка. Поэтому  я люблю разговаривать с тобой ночью, когда вокруг тихо

и ничто не заглушает мой голос".

   "А, вот ты чего боишься! -- обрадовался Незнайка. --  Сейчас мы тебя заглушим!"

   Он  снова нажал кнопку на шкафчике и стал слушать сказку про Ерша Ершовича. Совесть на минуту  умолкла,  но  скоро  Незнайка опять услыхал ее голос:    "Ты  вот  лежишь  в  мягкой постели под одеялом, тебе тепло, хорошо, уютно. А  ты  знаешь,  что  делает  коротышка,  который превратился  в осла? Он, наверно, лежит на полу в конюшне. Ослы ведь не спят в кроватях. А может быть, он  валяется  где-нибудь на  холодной  земле  под  открытым  небом...  У  него  ведь нет хозяина, и присмотреть за ним некому".

   Незнайка  крякнул  с  досады  и  беспокойно  завертелся   на постели.

   "А  может  быть, он голодный, -- продолжал голос. -- Он ведь не может попросить, чтоб ему дали  поесть,  так  как  не  умеет говорить. Вот если бы тебе надо было попросить что-нибудь, а ты не мог бы произнести ни слова!"

   --  Какая-то сказка глупая, -- проворчал Незнайка. -- Совсем ничего заглушить не может.

   Он принялся нажимать другие кнопки и слушать другие  сказки, потом  обнаружил  на  боковой  стенке  шкафчика ряд музыкальных

кнопок и стал слушать разные марши,  польки  и  вальсы.  Однако голос  не  умолкал  ни на минуту и твердил свое. Тогда Незнайка нажал кнопку, возле которой было написано: "Утренняя  зарядка".

И вот среди ночи раздался крик:    --  Приготовьтесь  к  утренней  зарядке!  Откройте форточку, проветрите  помещение.  Начинаем  занятие  с  ходьбы.  Сделайте глубокий вдох. И-и... Раз, два, три, четыре!

   Незнайка  замаршировал  босиком  по комнате, потом перешел к подскокам: ноги в стороны, ноги вместе, ноги  в  стороны,  ноги вместе,  после чего приступил к наклонам и приседаниям. Гремела музыка,  четко  раздавалась   команда.   Незнайка   старательно проделывал все упражнения, но совесть не унималась и продолжала жужжать прямо в уши:    "Разбуди Пестренького! Разбуди, разбуди, разбуди!"

   Наконец Незнайка не выдержал, подошел к постели Пестренького и принялся трясти его за плечо:

   -- Вставай, Пестренький, мне надо тебе кое о чем рассказать.

Ужас, какое жуткое впечатление производила в детстве на меня эта глава. Доходило до того, что я так же, как Незнайка заснуть не могла.