Первой питерской постройкой стала Петропавловская крепость, заложенная на Заячьем острове. Территория современного Петербурга была сильно заболоченной, для строительства болота осушались. Географическое расположение города послужило причиной того, что в истории Санкт-Петербурга неоднократно случались наводнения, которые приводили к значительным жертвам и разрушениям. Самое сильное наводнение было зафиксировано в ноябре 1824 года (уровень воды поднялся на 4 метра 21 сантиметр), также сильные наводнения происходили в восемнадцатом веке (1724 и 1777 годы) и в двадцатом веке (1924 год).