12 января 2013 года министерство обороны Франции признало, что два военнослужащих французского спецназа и заложник, которого они пытались освободить, погибли в ходе спецоперации в Сомали проведённой в ночь на 12 января. Специальная операция по словам министра обороны Франции Жан-Ива Ле Дриана проводилась в интересах DGSE - французской внешней разведки и окончилась неудачей.
При поддержке авиации французский спецназ высадился у города Було-Марер в 110 км к югу от Могадишо, но агента освободить не удалось. При штурме были убиты 17 боевиков и один французский спецназовец. Ещё один, раненый, был взят в плен и впоследствии скончался от полученных ранений. Так же в результате перекрёстного огня погибло два гражданских лица.
Операция длилась около 45 минут. В результате отряд спецназа вернулся на военную базу на юге Сомали вертолетами.
"Заложником" являлся французский агент известный под псевдонимом "Дени Алекс" захваченный боевиками группировки в 2009 году. Французы утверждали, что заложник погиб в ходе проведения специальной операции. Сомалийские боевики утверждали, что заложник остался живой и был казнён только 17 января 2013 года.
Боевики Аль-Шабаб утверждают, что Дени Алекс жив и перевезён в другое место, где в ближайшие дни ему будет вынесен приговор.
На распространённых боевиками фотографиях по их заявлениям зафиксирован командир подразделения специального назначения Франции.