Старый человек шел по пыльной пустой дороге. Было лето, жарко. По одну сторону дороги — поле. По другую — лесок- не лесок, так, какие-то деревца да кустики.

Старик шел бодро, привычно. За спиной — небольшая котомка. На голове картузик, на ногах стоптанные башмаки. Посмотришь — как странный человек из давней жизни…

За все это долгое время только вот сейчас он увидел людей. Двое. Идут навстречу.

Парень и девушка. Идут, обнявшись. Целуются. У девчушки веночек на голове из ромашек. Волосы длинные, венок, платьишко легонькое — красиво! Парень любуется ею.

Приблизились. Старик остановился с намерением заговорить. Те двое тоже шаг убавили.
— Доброго здоровья, — приветливо сказал дед.
— Здравствуйте.
— Вы откуда же будете, такие милые, красивые?
— А тут деревня. Мы оттуда. На речку идем.
— А далеко ли деревня?
— Нет.
— А заночевать- то там можно где?
— Не знаем!- они удивились. Чудной старик. Зачем ночевать в чужом доме?
— А вы откуда, дедушка? — спросила девчушка.
— Я- то? Да уж и не знаю, как тебе сказать. Отовсюду я.
— Нет, живете- то вы где?
— Опять не знаю, как тебе ответить. Здесь живу. На земле.
— Вы бездомный что ли? — парень вмешался.
— Нет. Зачем? Разве ж я на земле — не дома?

Парень нагнулся к девушке и на ухо ей прошептал:
— Уу, совсем плохой старичок. С мозгами что- то.

Но старик то ли расслышал,  то ли догадался.
— Я, мой милый, с ума не сошел. Хоть мне и много лет уже. Скажи- ка, что ты усмотрел безумного в моих словах?

Парень смутился.
— Простите, я не хотел обидеть.
— Да что ты! Разве ж я обиделся? Я узнать у тебя хочу, что тебе чуднЫм кажется?
— Как что? Как же жить без дома? Без удобств?
— Дом — это строение? Ты это хотел сказать?
— Ну да! Вы же вот спросили, есть ли где переночевать. Значит, понимаете, что без дома плохо.
— А, был у меня дом, как же. Давно.
— И что с ним?
— А ничего. Ушел я оттуда. Зачем там сидеть?
— Действительно! Из своего дома уйти, а в чужих ночевать! Логично.

Странно, старик стоял и улыбался. Ему нравился разговор, похоже.
— А вы венчаться скоро думаете?

Они переглянулись. Девушка покраснела. Парень смущенно молчал. Девушка все же сказала:
— Мы об этом еще и не говорили.
— А ходите уж, поди, год вместе.
— Да. Откуда вы знаете?
— А что тут знать? Дело ясное. Пора.  Нехорошо так-то.
— Послушайте, какое вам дело? — парень сердито и в то же время смущенно говорил.
— Я человек. Вы люди. Как же мне не будет дела? Вы бы хорошо жили вместе-то. Деток бы родили. Счастье!

Парень стоял и думал, как ловко дед перевел разговор. Девушка думала, что дед прав. Надо оформиться. Грех блудно жить.

И дед пошел дальше.

Когда девушка с парнем пришли в деревню и спросили о старике, то узнали, что никакого старика не было. Не приходил, значит. Интересно.

Ночью дом парня загорелся. Семья выбежала во двор, вещи остались в доме. Огонь распространялся быстро. Пламя перекинулось на постройки, хлев.

Тушили долго. Сгорело все. И даже частично соседний дом подпалился. Следующую ночь родители парня провели у соседей. А парень пошел к своей ненаглядной. Пожар ли, что другое ли послужило поводом  — но он сделал предложение девушке. Свадьбу назначили вскоре.

Ночью парню не спалось. Не потому что в чужом доме. Да и не чужой он ему теперь.

Парень сидел во дворе на крылечке и вспоминал старика. Бездомный старик. Был — и пропал. И у него теперь сгорел дом. А другой дом приютил.

” А был ли этот старик? А не пригрезился ли? А ведь не для себя он о ночлеге спрашивал! Он ведь обо мне заботился!”

Эти мысли явились к парню сверху, не сам он их выдумал. “ И про венчание.  Нет, это не совпадение! Пророк? Святой? Хоть бы в церкви помянуть. А имени не знаю!“

На крыльце парнишка незаметно и уснул. Снов он не видел, но вот голос старика услышал:
” — Да неважно, как звать-то меня. Помяни Спиридона”…

Наталия Жукова