Ёжик гулял по своему любимому осеннему лесу, когда вдалеке, возле норы Зайчика, увидел незнакомую фигуру. Она сутулилась, копошилась на земле и ни на кого не была похожа. 
— Интересно, кто это может быть? — спросил себя Ёжик и поспешил к норе Зайчика.

И чем ближе Ёжик подходил к сгорбленной фигуре, тем сильнее у него были сомнения, уж не Зайчик ли это сам.

— Вот это да! — воскликнул Ёжик, когда осеннее, еле тёплое солнышко выглянуло из-за хмурой тучи и осветило фигуру. Это действительно был Зайчик! — Привет, Зайчик!
Зайчик, серый как туча над ним, взглянул на своего друга Ёжика, вздохнул и устало ответил: 
— Привет, Ёжик.

И только сейчас Ёжик увидел, чем был занят его друг Зайчик. Оказывается, Зайчик собирал на земле жёлтые листья и клал их в свою корзинку. А когда корзинка становилось полной, он вытряхивал её содержимое, и все листья снова оказывались на земле. 

— Ты почему такой невесёлый? — спросил Ёжик, наблюдая, как Зайчик в очередной раз вытряхнул все листья из корзинки на землю.
— От меня ушла Радость, — ответил ему Зайчик. И принялся снова собирать листья в корзинку. 
— И куда же она ушла? — поинтересовался Ёжик. Он отошёл немного в сторону, потому что Зайчик захотел поднять тот листочек, на котором стоял Ёжик.
— Я не знаю. Но здесь ее точно давно уже нет, — ответил Зайчик, поднимая Ёжекин листочек. И на секундочку он остановился и огляделся вокруг. Как будто хотел ещё раз убедиться, что Радости здесь нет.

— А ты хорошо искал? — спросил Ёжик, заглядывая под куст. — А вдруг она здесь и никуда не уходила, а ты её просто не видишь?

Зайчик на это ничего не ответил. Он положил несколько красных и жёлтых листков в корзинку, вздохнул и промолвил:
— Однажды утром я оказался в своей норе совсем один, без радости. Радость ушла от меня. Радости со мной больше нет. Ты понимаешь?
— И именно поэтому ты такой хмурый?
— И именно поэтому я такой хмурый, да, — ответил Зайчик, рассматривая свою корзинку, полную красивых осенних листьев. Он приподнял корзинку вверх, перевернул её, и листья с приятных шорохом посыпались вниз.

— А что это ты делаешь? — поинтересовался Ёжик, лапой указывая на корзину. 
— Я собираю листья, — ответил Зайчик. — Понимаешь, Ёжик, раньше Радость приходила ко мне всякий раз, как я собирал урожай моркови. Но вся морковь давно уже собрана, поэтому я решил собирать листья. А Радость ко мне так и не вернулась.
— Ясно, — ответил Ёжик. Ему очень хотелось подбодрить Зайчика, и он всё думал, как это лучше сделать.

— А знаешь, — начал Ёжик, — от нас всех когда-нибудь кто-нибудь уходил. И это вовсе не повод быть безрадостным. Вот когда от меня ушёл мой насморк, я очень даже был этому рад. 

Зайчик внимательно выслушал своего друга, но радоваться ему никак не хотелось.

Тогда Ёжик стал хватать лапами жёлтые, красные и оранжевые листья и кидать их вверх. И яркое, разноцветное чудо стало падать прямо на их головы, словно большие капли волшебного, цветного дождя. 
— Считай, что это закон жизни, и начинай веселиться. Вот, по закону жизни, от нас всех ушло лето, и наступила осень. И что? Давай радоваться каждому жёлтому листочку! — прокричал Ёжик, осыпая себя и Зайчика чудесными жёлтыми каплями.

И Зайчика сам не заметил, как вдруг улыбнулся! 

— А знаешь, Ёжик! Кажется, Радость ко мне ещё вернётся! — громко и весело сказал Зайчик. И тоже принялся кидаться в небо жёлто-красно-оранжевой листвой.

Серия сообщений "Правдивые сказки":
Часть 1 - Сказка про старого еврея
Часть 2 - Лесная сказка о том, как белоснежная птица молчала
...
Часть 20 - Лесная сказка о том, как Ёжик лепил из глины коровок
Часть 21 - Лесная сказка о том, как зайчатам два семечка подарили
Часть 22 - Лесная сказка о том, как от Зайчика ушла радость
Часть 23 - Лесная сказка о том, как согреться холодной осенью
Часть 24 - Сказка о том, как Белочка хотела всем понравиться и как она испортила этим свой день рождения'