Семилетнего мальчика Алёшу Ступина,рисующего наивные детские рисунки на злобу дня и собирающего под ними тысячи лайков в Фейсбуке,безуспешно искали журналисты и телевизионщики.Оказалось,что это вымышленный персонаж, созданный 52-летним российским художником и писателем Игорем Поночевным, который работал в юридическом отделе одного из российских банков,но после аннексии Крыма эмигрировал из России в США и начал новую жизнь.

"Алёша Ступин родился сразу после аннексии Крыма,в Санкт-Петербурге.Первой его картинкой стала нынешняя обложка его Фейсбука – два человека,портрет Путина на стене, бутылки и надпись "Крым наш!"Рисунок стал довольно популярным,и у меня появилась идея постоянно делать такие картинки от имени ребёнка, который своими глазами видит то, что происходит в России и в мире.Видит незамутненным взглядом,демонстрируя наивное в своей непосредственности восприятие.Многие долгое время действительно думали,что все это рисует ребёнок.Даже телевидение искало Алёшу Ступина: в 2014 году они снимали фильм про войну глазами детей,Алёша Ступин должен был стать там главным героем,и они пытались взять у него интервью.Тогда я все-таки признался,что это не ребёнок,а взрослый человек".

"Я жил в Санкт-Петербурге,работал в банке начальником юридического отдела.В 1987 году закончил художественное училище имени Серова.В 2005-м получил юридическое образование и стал юристом.Когда завертелась история с Крымом,я все это бросил и решил,что мне как-то не очень комфортно в России и надо сваливать.Я уехал в 2015 году,сейчас живу в Калифорнии, в Сан-Франциско.Подал прошение о предоставлении политического убежища, сейчас жду собеседования.В США я работал и грузчиком,делал ремонты,работа художника здесь не очень востребована.Хотя сейчас я уже делаю фрески для домов,но только-только начинаю этим заниматься.На самом деле,я просто поменял жизнь в России на жизнь в Америке и все начал с нуля.Тяжелее,конечно,но здесь комфортная страна и жить свободнее, чем в России".

"После выступления вице-адмирала Мухаметшина я нарисовал такого вот моряка,который преследует Иммануила Канта,потому что он не вписывается в его систему ценностей.Его никто не читает,он никого не устраивает,Кант никому не нужен.Значит,его надо прогнать".

"Я часто использую персонажа с картины "Крик" Мунка,потому что он очень узнаваем.У меня он символизирует реакцию на какое-то событие,причем болезненную реакцию,в первую очередь со стороны тех,кого называют "ватниками".

"Эту картинку я нарисовал к последнему приезду Александра Лукашенко в Москву,когда стало ясно,что у него начались проблемы в связи с решением российского правительства повысить цены на нефть и газ для Белоруссии,и Лукашенко приехал к Путину договариваться".

"Вообще,я атеист.Но я понимаю,что автокефалия – это своего рода часть независимости Украины от российского влияния.Я положительно отношусь к предоставлению автокефалии Украинской православной церкви,хотя сам я человек неверующий".

"Сейчас все публикуют свои фотографии 10-летней давности.Я хотел показать,что ничего не изменилось – как тогда,так и сейчас Россия имеет в лице Путина свою внешнюю и внутреннюю политику.Это наш бренд,каким он был,таким и остался,только щеки стали немного больше".

"Есть такое расхожее выражение,что холодильник должен победить телевизор.В каком-то смысле это рисунок о наших желаниях,чтобы холодильник победил.Если он победит,люди, быть может,прозреют и будут по-другому смотреть на происходящее вокруг них".

"Я не то чтобы являюсь поклонником Бэнкси,но история с его самоуничтожающейся картиной была на слуху.Поэтому я решил изобразить главного персонажа российской действительности в виде этой картины".

"Для меня довольно очевидно,что история с отравлением Скрипалей – результат приезда в Великобританию двух "работников плаща и кинжала" и их попытки устранить бывшего шпиона.По-моему,это очевидно для всех.Было очень смешно,как они пытались выкрутиться. Это было очень наивно и вызывало только веселье".

"Депутат Монсон – это результат попытки российской власти привлечь на свою сторону каких-то известных американских,да и вообще мировых персоналий.Но почему-то они выбирают самых одиозных,например,бойца "боёв без правил".Он почти не разговаривает по-русски,но почему-то оказался депутатом.По-моему,это очень смешно".

"Все картинки Алёши Ступина создавались по каким-то новостным поводам.Есть повод – есть картинка.Этот рисунок я сделал после идеи Дмитрия Рогозина о том,что дырку в МКС просверлил какой-то недоброжелатель,специально стараясь навредить Роскосмосу".

"Мои работы покупают в основном постоянные клиенты,которым нравится то,что я делаю,хотя иногда бывают и новые покупатели,которые покупают понравившийся им рисунок.Все работы формата чуть больше,чем лист А4.Они выполнены на плотной-плотной бумаге,фактически на картоне.Рисую я карандашами и несмываемой восковой пастелью.У меня были выставки в Украине,в балканских странах,но я просто отсылал туда файлы,и они распечатывали картинки.Недавно мне предложил сделать выставку моих оригинальных работ Марат Гельман.Сейчас мы обсуждаем условия, потому что я нахожусь в Калифорнии и выезжать отсюда не могу – надо решить,как переправить рисунки в другую страну".